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她放下杯子，抬起手叫他停下来。
“如果你要我跟你们合作。”她左右转头，冷冷盯着他们两个，“如果我答应，那就要按照我的方式来做。”
彼得皱起眉头。
“以后不要再隐瞒任何事情。”她说，“我们应该让大家知道真相。”
卢卡斯忽然笑起来，笑得有点紧张。贝尔宁摇摇头。
“你们听我说。”她说，“我没有发疯。这件事我已经想过不知道多少次了。这几个礼拜来，我除了想这些，根本没别的事能做。”
“让大家知道真相？”贝尔宁问。
她点点头。“我知道你们两个在想什么。你们认为有些事情必须隐瞒，必须让大家害怕——”
贝尔宁点点头。
“可是你们有没有想过，外面的世界还不够可怕吗？还有什么比那个更可怕？”她抬起手指着天花板，等他们两个想清楚她是什么意思。
“这些地堡刚建造出来的时候，最原始的用意是要把我们集合在一起。集合起来，但同时也要隔离，不知道彼此的存在。如果有某个地堡出了问题，也不致于连累其他地堡。可是，我不想遵守这种游戏规则。我不认同他们的理由。我拒绝。”
卢卡斯歪歪头：“是啊，可是——”
“所以，我们要对抗的是他们，不是地堡里那些从早忙到晚却什么都被蒙在鼓里的人。我们要对抗的是其他地堡里那些知道真相的人。那些高层。第十八地堡可以和他们不一样。我们拥有很多知识，我们有目标。想想看，我们为什么一定要支配别人？为什么不让他们知道更多，让他们变得更有力量？为什么不让他们知道我们反对的是什么？我们可以团结起来，众志成城。”
卢卡斯忽然扬起眉毛。贝尔宁猛搔头发。
“你们两个好好考虑一下。”她推了一下桌子，椅子往后滑，“慢慢想清楚。我要先去看看我的家人和朋友。不过，我要先提醒你们，如果你们没办法让我和你们合作，那我就会变成你们的敌人。我会用别的办法让大家知道真相。”
她对卢卡斯笑了一下。她只是逗逗他，不过，他应该明白她不是在开玩笑。
贝尔宁站起来，朝她伸出手：“目前我们都不要采取任何行动，等下次见面再作决定。我们至少可以达成这样的共识吧？”
茱丽叶双臂交叉在胸前，点点头。
“很好。”贝尔宁吁了一口气，手收回来。
她转身看着卢卡斯。他正盯着她，紧抿着嘴唇。看他的表情，茱丽叶知道他心里有数。这件事注定只会有一种结果，他很害怕。
贝尔宁转身打开门，转头看看卢卡斯。
“我想私下跟她说几句话可以吗？”卢卡斯问他，然后站起来走向门口。
贝尔宁点点头，转身跟茱丽叶握握手，而她也再度向他道谢。他低头看看胸前的警徽，转身走出会议室。
“你一定是在跟我开玩笑吧？”她问，“你真以为我会这么简单就答应你，然后——”
卢卡斯手贴在门上，用力一推关上门。茱丽叶看着他，有点困惑。接着，卢卡斯忽然搂住她的腰，但不敢太用力，怕她会痛。
“你说得没错。”他凑近她，头贴在她肩上，“我是在拖延时间。我不想放你走。”
他呼出来的热气吹在她脖子上。茱丽叶忽然放松了。她忽然忘了自己想说什么。于是，她一手抱住他背后，一手揽住他脖子。“没关系。”她说。她终于听到他亲口说出来了，忽然觉得松了一口气。她感觉到他在发抖，感觉得到他急促的呼吸。
“没关系。”她脸贴着他的脸，凑在他耳边轻声说，想安慰他，“我不会去太久——”
卢卡斯忽然往后退了一步，凝视着她。她注意到他热泪盈眶，打量着自己的表情。他开始浑身发抖。她感觉得到他的手臂和他的背都在颤抖。
过了一会儿，他忽然紧紧抱住她，吻了她，那一刹那，她忽然明白，他并不是惊慌，而是紧张。
她吻着他，不自觉轻轻呻吟着，感觉一股暖流涌向她的头，甚至忘了她背后被他的手压得好痛。多少年了，她几乎快要遗忘亲吻的感觉。她也吻了他一下。然后，他往后退了一步，拉着她的手，瞄了窗外一眼，神情有点紧张。
“我……呃……”
“我喜欢这种感觉。”她紧紧握住他的手。
“我想我们该——”他抬起下巴朝门口方向指了一下。
茱丽叶对他嫣然一笑：“是啊，差不多了。”
他陪她走到资讯区大门口，走上平台。有一个技术员拿着她的背包在那边等她。茱丽叶发现卢卡斯在背包的带子上缠了很多破布，怕那会压到她的伤口。
“真的不需要我陪你去吗？”
“我没事的。”她把头发拨到耳朵后面，然后背上背包，“一个礼拜我就回来了。”
“你可以用无线电跟我联络。”他对她说。
茱丽叶笑起来：“我知道。”
她用力握住他的手，然后转身走下楼梯。有几个人正好走上来，其中一个人朝她点点头。她不认识那个人，不过她也朝他点点头。其他人都转头看着她。她扶着栏杆和他们擦身而过。栏杆一路向下蜿蜒，支撑着一片片的铁梯板，而一代代的人踩着梯板随着岁月来来去去。茱丽叶抬起脚，跨出第一步，踏上漫长的旅程——
“嘿！”
卢卡斯忽然叫住她。他跑到她面前，皱着眉头：“你不是应该要下去吗？你不是要去找你那些朋友——”
茱丽叶对他微微一笑。这时候，有个运送员从她旁边经过，扛着沉重的货物往下走。茱丽叶忽然想到，这些日子以来，她肩头的重担终于可以卸下了。
“家人要摆在第一位。”她对卢卡斯说。她抬头看着回荡着脚步声的楼梯井，抬起脚跨上第一级楼梯，“我要先去找我爸爸。”
尾声
【第十七地堡】
“三十二！”
艾莉丝跳上一级楼梯，楼梯井回荡着她急促的呼吸声。她的小脚穿着笨重的鞋子，动作有点迟钝。他们在地堡底层。
“孤儿先生，第三十二步。”
她终于来到平台上，可是刚刚迈步不小心绊倒，整个人跪倒在地上。结果，她保持着那个姿势没动，垂着头，大概有一分钟，仿佛在考虑要不要哭。
孤儿以为她会哭出来。
结果，她抬头看着他，笑得好开心。她少了一颗牙齿，露出一个黑洞。新牙齿还没长出来。
“水退了。”她伸手在新的工作服上擦了好几下，然后跑到他旁边，“水退了！”
她扑到孤儿腿上，抱住他的腰。他伸出一只手搂着她背后。
艾莉丝说：“以后我们就可以过着幸福快乐的日子！”
孤儿一手扶着栏杆，低头看着脚下的血迹。血迹已经变成深暗的红色。他回想起往事，看着底下遥远的水面。接着，他伸手去摸挂在屁股上的无线电。要是茱丽叶知道了，一定会很兴奋。
“你说得对。”他告诉小艾莉丝，然后拿起无线电，“我相信，以后我们一定可以过着幸福快乐的日子……”
【由文，】