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只是，青学那边有一阵小小的骚动，不知道发生了什么事，第一单打的选手迟迟未曾出现，而幸村也不慌不忙，既不曾探头过问那边的事情，也没有移动半分。
忽地，观众席上跳出一个身影，显眼的红色掠过，一个大嗓门就叫了起来：“立海大的大将，在越前到场之前要不要跟我来场比赛？”
大大的笑容，无所谓的语气，随性的作风，符合以上种种，并且会做出那种完全不顾及比赛规定，在比赛途中就擅自跳进场内挑战的事情的人，只能有一个。
“小金？！”习惯了金太郎种种脱线行为的海蜃见状，也不禁愕然，从座位上站起走到围栏边叫了出声。
就坐在下面的幸村耳尖地听到她这声叫唤，垂下眼帘，然后，慢慢地从长椅上站起，嘴角挂着完美无缺的笑容，拿起球拍，他轻柔地说：“那就来打吧，远、山、君……”
* * *
终局
帘外雨潺潺。
哗哗的雨声一直不绝于耳。面向庭院的拉门敞开着，外头的雨丝绵绵密密，落到房顶的水沿着倾斜的琉璃瓦流下，形成一串串长长的水线，仿佛交织成一张水晶帘幕。落到地上，溅起纷飞的水花。落到池塘，惊走嬉戏的游鱼。
海蜃定定地看了外面的雨景一阵，收回了视线，画笔落下之处，青翠的绿色染上竹枝，她略为思索一下，手腕一转，地面上勾出了一片细长的竹叶。
她把画笔放下，看了看未完成的作品，半晌，却将它取下了画架，然后换上了一帧新的画纸。目光扫过旁边的架子，拿起一根炭笔，在素白的画纸上刷刷刷地就勾勒出几个模糊的轮廓。
然而，画不到一半，她就停了手，眼睛用力闭了闭，将画纸从板上撕下，揉成一团扔进了脚边的垃圾桶。
没有办法，还是没有办法画出来。
明明脑海中的画面是那么的清晰，但就是无法让它在笔尖下重现。
但是，如果可以的话，她宁愿自己看的，没那么清楚。
这个世界上，总是有很多事情，不是自己想不让它发生，它就不会发生的。
输赢，本就是常事。一场比赛，有胜者，自然也就会有输家。
只不过，在比赛过后，人们总是会兴高采烈地上前去祝贺胜利的人，而那落败的一方，却往往只能黯然退场。
因为，人在本质上都是向光性的动物，会不自觉地选择走向光亮的一方，而刻意逃避阴暗，沮丧。
而舞台上的灯光，永远只会落在领奖台的第一个位置上。
但那个位置，站立的，并不是立海大的队伍。
用尽所有的力气去追逐一个梦想。以为触手可及，却在伸手的时候，不小心地把它碰破了。那个时候，该怎么办？
那群少年，曾经是那样的骄傲，那样的耀眼，那样的不可一世。
然后，就那样，从云端之上，重重地落下了。
但是，即便跌倒了，他们还有属于王者的尊严，每个人，都挺直了腰杆，接过了有如千斤重的全国大赛第二名奖杯。
挫败与落寞，不需要展现在其他人面前。他们，永远是最骄傲的，王者——立海大。
只是，回到了校车上之后，坚强的面具再也戴不住，一下子，他们好像变成了失去最心爱的玩具的小男孩，心中的难过和苦涩明明已经快要溢出喉头，却又忍住不敢放声大哭。
那样的情景，海蜃也许，再过很久很久，都无法从脑中洗去。
然而，再多的不甘，再多的愤恨，再多的难过，终究会过去。就像这连绵不断的细雨，也总会有放晴的时候。
真正的勇者，是胜不骄，败不馁。即便放在面前的是惨痛的失败，也勇于面对，坦然接受。
而立海大，是王者中的王者。虽然他们也是有血有肉的人，跌倒了，会痛，会悲伤，会低落，但是，他们会勇敢地爬起来，然后再一次朝顶端的位置攀登前行。
正如真田在赛后所说的一样——
“我们渴求胜利。但我们也能接受失败。”
海蜃轻叹一声，又将炭笔放下，她愿意相信，那群少年，一定能够再次站起来的。只是，那个时候的痛，她无法抹杀。
摇摇头，将刚才画到一半的水彩重新摆回架上，才刚放好，房间进来一个人，转头一看，正是伊势青川。
“老师。”海蜃恭敬地叫道，在伊势青川的坚持下，她虽然还不是正式的弟子，但已经不再称呼他为“大师”而改口叫“老师”了。
伊势青川点点头，走到她旁边仔细地端详了她的半成品一下，才慢悠悠地开口道：“嗯，透视不错。不过地面的色彩可以再柔和一点，否则跟整体画风很难配合。”
海蜃也偏过头看了看自己的画作，发现伊势青川再次一眼就看出问题的症结所在，心悦诚服地说：“嗯。知道了，谢谢老师指点。”
“呵，你要谢我，就发挥你的潜能，画出更好的作品来。那也不枉我把位置这么好的画室留给你。”伊势青川呵呵地笑着，又朝门外走回去，边说，“今天外面景致不错，可以出去走走找找灵感。”
他的声音渐渐消失在门外，海蜃看了看外头，门外的雨，已经渐渐地变小了。只剩下稀稀落落的雨滴，不时从空中降下，让池塘泛起一圈圈涟漪。
海蜃从另一头的拉门走到走廊外，雨水从斗拱上一滴一滴地落到地上，“滴答”的声音分外清晰。她慢慢地顺着长廊走过去，被雨水冲刷过后，天地一片澄明，连竹林都分外青绿。
拐过弯，海蜃看到，走廊的另一头，一个人独自坐在那里。
“幸村学长？”
那个人闻声转过头来，果真是幸村，他对海蜃微微一笑，说道：“海蜃，今天过来了？”
“嗯。”海蜃点头应道，慢慢地走到了幸村旁边。
幸村抬头看她，忽然说：“不忙的话，陪我坐一下吧！”
海蜃没有拒绝，跟幸村一样坐到了走廊外沿，腿直接伸在外面吊着。正对着的，是后庭的池塘和后头那大片的翠竹。
自从上回跟伊势青川打过招呼后，她时不时就会过来青川画居，只是都没有固定时间。但是来过这么多次，倒是一次都没碰上过幸村。
她看过去，只看得到幸村的侧脸。白皙的肤色，优美的线条，高挺的鼻梁，鸢紫色的眼眸，完全符合“美人如玉”的说法。只是，他的目光似乎放得很远，有几分渺茫的感觉。
似乎是察觉到了她的视线，幸村收回视线，转过头来看向海蜃，唇边挂着温婉的笑意，问道：“怎么了？”
“没什么。”海蜃垂下目光，把脑袋扭回去，看着稀疏的细雨划下，随口问道，“学长今天有空过来？”
“嗯。网球部的事情基本上都交接完了。以后会比较有时间过来。”幸村的声音十分平静，提起“网球部”三个字的时候也没有半点异样。
海蜃忍不住又看了他一眼。她知道的，三年级一过全国大赛之后就要隐退，全心投入升学考试的学习中。社团活动虽然还会参加，但基本上只是偶然过去进行指导，而不再怎么下场了。
对于他们来说，这个夏季，已经结束了。
离全国大赛的决赛过去已经一个星期。大家都仿佛恢复到正常的生活。柳生还是终日不改绅士的派头，仁王又挂上了无所无谓的笑容，柳依旧本子不离身，桑原也总是经常无奈地替搭档收拾闯祸后的残局，切原还是天天被逼补课，幸村和真田则在回去后的第二天就开始进行交接的工作，把网球部的大小事情给后辈交代清楚。
一切都没有改变。那些后援团，也是在第二天就恢复了往常的热情，每天聚集在训练场外加油打气。
那些曾经有过的伤痕，只有亲身经历的人，才知道有多深刻，但是他们都是太过骄傲的人，骄傲得所有的脆弱在下车之后就通通掩饰起来，让别人无从窥视。
跟她一起回去的柳生，是一到家就把自己关进房间里，连那天的晚餐都没有下来吃。虽然第二天，他又是那副平静的表情，根本看不出与平日的绅士有什么不同。
而现在的幸村也一样，平和的笑容下面，没有人知道他心里真正在想什么。
两个人都没有再说话，就那么静静地坐着，看着外面要停不停的细雨，错落成迷蒙的薄纱，朦胧了所有的景物，只有滴滴答答的声音分外清晰。池塘边的石头被雨水冲刷得圆润光亮，连边上的青苔都青葱得惹眼。仿佛天边的云雾拉到了眼前，天地间，只剩下一片虚无缥缈。
“海蜃，其实我还是……”就在海蜃快要完全投入眼前的一片空宁中时，幸村的声音忽然在跟旁响起，夹杂在点点雨声中，感觉像是从很远的地方传来，又像是近在咫尺，“很不甘心哪！”
幸村话音刚落，海蜃就猛然转过头去，却见他脸上依旧是一片安宁，嘴角也保持着上扬的弧度，好像她刚才听到的那句话只不过是幻听一样。
幸村是不会示弱的人，即便她清楚，那天的比赛之中，他可谓摔得最重，最惨烈。
海蜃仍记得，小金上来邀战之后几乎是马上就被秒杀了。当小金满面惊恐地跌坐在地上时，幸村的外套甚至还披在肩上。
球场上的幸村，根本无法让人将眼前这个温润如玉的少年联系起来，那股萦绕在身上的强烈的压迫感，连场外的人都感到阵阵寒凉。在他比赛的途中，坐在海蜃旁边的仁王就曾目不转睛地注视着场内那个彪悍的身影，敛去了唇边的笑容，神色凝重地说：“幸村的球风充满了绝望和黑暗，跟他对打，就好像在一个阴森的长长的山洞里奔跑一样，不管如何使劲，也看不到出口在哪里。没有半点亮光，最后倦了，累了，也就自己选择放弃，停下脚步，然后就……再也前进不了了。”
柳也难得地张开了他一直紧闭着的眼睛，流露出一种难以形容的眼神，说：“身体在比赛前垮下，而为了赶上这次的比赛，手术过后又花了比常人不知多出几倍的努力去做复建，那样的精神压力，不是每个人都能承受的。”
“所以，部长他回来之后……”切原已经离开了座位，蹲在护栏后面，脑袋搁在栏杆上，说道，“总觉得跟他对打更加惨烈了呢！”
然而，即便是那样的幸村，在最后的一刻，还是没能保住立海大最后的胜利。
神之子，本该是立于最顶端的人。然而，到底是神在最后一刻抛弃了他，还是他从未得到过神的眷顾？
* * *
告慰
“我一直以来，都以为全国大赛的冠军，会是属于立海大的。”幸村往后一仰，双手撑在后面的木质地板上，头微微昂起，看着灰蒙蒙的天空，叙述的语气十分平静，就像在讲述一个事不关己的故事，“我一直，都是那么认为的。”
“我们付出的努力，并不比别人少。我们每一个人，都是为了那个目标，才走到这里的。可是……”幸村闭上了眼睛，从侧面看过去，正好看到他长而翘的睫毛轻轻地抖动，好像蝴蝶停在了上面一样，“还是……很不甘心啊！”
幸村的话尾收得很轻，袅袅地飘入耳中。他上扬的嘴角也有了一丝苦涩，眼睛一直闭着，睫毛的根部，似乎隐隐有些湿润。
海蜃垂下了目光，没有再注视他。慢慢地扭过头去，看着即将停下的雨丝，伸出手露到房檐遮挡以外，冰凉的雨水落在掌心里，寒意亦沁入