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“我们早就回来了，只是半路上碰到四姨娘身边的丫头秋碧，拉着我们说了半天的话。”
自傅大夫人在四姨娘生的女儿，傅家三小姐傅清菲身上大做文章，让三小姐嫁了个名不经见传的小家小户之后，吸取教训的四姨娘行事低调了许多，对于屋子里的丫头也不大管束，秋碧时常与府里的其他丫头婆子厮混在一起，多少听得一些小道消息。
“秋碧那丫头说的话有几分可信的？”杜妈妈不屑道。由于秋碧在府里的名声不太好，又好大喜功，喜欢吹牛，因此，各房的丫头们也不大喜欢跟她相处。
春兰笑道：“我也不知道她说的是真的，还是假的，但是她的小道消息的确是多，也不知道她从哪个地方挖来的。”
“她都说什么了？”杜妈妈心不在焉地问道。她不相信那个吹牛已经成为一种习惯的丫头的狗嘴里能吐出象牙来。
春芳插话道：“我听了也甚是奇怪，前几天我还回了趟家，怎么就没听我哥哥提起过？”
“到底是什么事情，别磨磨蹭蹭，快点说吧。”冬蕊道，“你们两个说得没头没脑的，叫人听得一头雾水。”
“还是我来说吧。”春兰笑道，“秋碧说的是忠靖侯府的事情，说赵家大*奶，＇奇qisuu书网＇不大好了。”
傅清玉怔了一下，赵大*奶，不就是忠靖侯府的赵世子的正室，那位普普通通的正四品知府的女儿……
“怎么回事？赵大*奶嫁入忠靖侯府不过一两年的时间，怎么会这么快就不大好了？”冬蕊疑惑地拧紧眉头，“上段时间公主府的赏荷大会，我看到她一次，见她模样虽然清减，但精神很好，怎么只过了几天，就不大好了？”
“那要看个人的福份。”杜妈妈不在意地说，“有些人的福份薄，大富大贵消受不起，有些人则越富越显贵气。”她这话里的前者是指那位只凭着小小的四品知府女儿的身份，竟能嫁入忠靖侯府的赵家大*奶，后者不用说自然是指忠靖侯夫人了。
“这位赵大*奶真是福薄。”冬梅也叹了口气。她也见过那位赵世子的正室，是一个端庄贤惠，温柔婉约的女子，常常面带微笑，很是和霭可亲。
傅清玉的心中有些触动。她们口中所说的赵大*奶，是赵子恒的妻子吗？虽然往事已经很久远了，但她仍清晰地记得，当年那个英俊伟岸的男子，记得他的斗蓬有着薄荷香味的男性气息，记得他温暖干燥的大手抚过仅有十一岁的她的小脑袋，记得初见他时的震憾，还有曾经那么渴望长大，好分担他的喜怒哀乐的迫切心情。
只是三年的时间，发生了太多太多的事情，如今再回首，一切似乎都已经物是人非。
当年凌云桥上的那三个人儿，如今一个虽然荣耀异常，却面临着丧妻之痛；一个极度渴望自由，却沦陷尚书府，每走一步，如履薄冰。最洒脱的就数赵二公子赵子宣了，真正实现了他三年前所说的，寄情山水，及时行乐的远大志向，美人佳酿，歌舞升平……
冬蕊忽然想了起来，脸上一副恍然大悟的神情：“难怪呢，今天一大早，我出去串门，见到大夫人身边的张妈妈急匆匆地朝后门走去，我听她向看后院东门的李婆子问话，好像说是去寻一个南方地区有名的大夫。当时我还以为大夫人身体不适，如今想来才明白是怎么一回事。”
傅大夫人永远是傅大夫人，她有一对敏锐的触觉，总能从一丝风吹草动之中抓住时机，好好表现一番。
就好比这一次，忠靖侯府赵大*奶病危的事情。
其他府上的太太们正懵懂糊涂，弄不清怎么一回事的时候，傅大夫人已经付诸于行动了。
所以，能为傅府撑下这么一大份家业，傅大夫人的确有她的过人之处。
傅清玉也觉得，目前而言，她碰上了此生最强硬的对手。
“就这件事情来说，忠靖侯府不用说也会对外封锁消息。她有顺风耳啊，竟然这么快就知道了？”春芳撇撇嘴，有些不甘心，“我哥哥整天在府外，都还不知道这回事。就连那个秋碧，还是因了她的什么大姑妈在忠靖侯府里做洗衣婆子，才把消息透给她的。”
傅清敏看了她的丫头一眼：“她自有她知道的法子，我们理她做甚”心里也渴望着不要让大夫人的计划得逞。
春兰知道七小姐怕外面人多口杂，传了出去弄出事端，于是暗地里扯扯春芳，换了个话题道：“秋碧还说了最近发生的一个事儿。说最近凌云桥那里挺邪的，无端端的摔下去两个人，都两天了，官府也派人在河里打捞了两天两夜，只打捞上来一个人的尸体，被水泡得……”
说到这，春兰故意顿了一下，见众人的目光都聚集到了她的身上，才做了个鬼脸，道：“那副样子，真是要多吓人有多吓人，脑袋被泡得这么大……”她做了一个南瓜的样子，“嗯，就像外面地里种的南瓜一般大小，眼睛嘛，像死鱼眼一般反着，不见眼珠子，白碜碜的……”
她的话还未说完，旁边一个叫做小鲤的粗使小丫头已经尖叫起来，捂住耳朵道：“春兰你不要再说下去了……”
傅清敏愕然半晌：“看来今年的花灯节，我们不要去那里放灯了。”神色有些惆怅，因为凌云桥一直是傅清敏每年最喜欢放灯的地方，如今那地方死了人，就是个不吉利的地方，如果还在那个地方放灯的话，不但求不到好运，说不定会带上晦气……
“怕什么”傅清玉无所谓道，“不过是一座桥而已，有桥有水的地方意外是不可避免的。”她记得小时候长大的地方，是一个靠着河流的村子，那条河很宽，水流量很大，每隔一两年总有一些贪玩的小孩子，溺死在水里。
村子里的人一样靠着这条河过生活，哪里去计较什么吉利不吉利的事情“官府怎么说，是人为还是意外？”傅清玉问道。
“官府说是意外，失足落水的。”春芳道，一边回忆着秋碧说过的话，“听说当时临近夜晚，天很黑，一般这个时候是没有人在桥上的。所以附近居住的人也没在意，待听到两声巨大的声响时，还以为是石头滚落到水里。第二天，有一具尸体浮在水面上，把一大早过来洗衣服的媳妇们吓昏了几个。再后来，官府就来了，立了案，派人在河里继续搜寻，并张贴告示，让其亲人前来认尸。”
“弄清楚是谁了吗？”冬蕊也来了兴趣。
“弄清楚了。”春芳又继续道，“是一个客栈老板看了张贴告示过来认人的。说是在他店里住了好几天的客人，是南方地区来的，专做绸缎生意。来时是主仆两人，一胖一瘦，胖的是老板，瘦的是伙计，如今打捞上来的是那位瘦伙计，那个胖胖的老板没有找到，看来多半活不成了。”
“会不会谋杀？”冬梅有些疑惑，“一个人失足倒也罢了，怎么会主仆二人一起落水呢？”
“谁知道呢。”春兰摇摇头，“反正衙门里的仵作也过来检验过了，那瘦伙计浑身上下没有一丝伤痕，身上的银子也没有丢失，排除了谋财害命的可能。再说，主仆二人都是外地客商，来京也没几天，待人和善，并无与人结怨，不可能这么快把仇家招来。所以，也排除仇杀的可能。官府方面推测，有可能是主人落水，仆人前去救人，所以一起掉下水去。”
“客死他乡，真是可怜。”杜妈妈同情心骤起，悲悯地叹了口气。
第一百七十一章择婿
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“要说可怜，我们府上大*奶娘家那边才可怜呢。”春兰突然又说了一句。
“大*奶？她家出了什么事情了吗？”由于大公子傅光义的正室贺氏常年不在府里居住，所以众人对于她的印象并深刻，乍一听到春兰提及她，不由有些愕然。
“川陕总督有一个胞弟，听说叫做贺明基的，在通州任知府同知，因涉嫌贪赃一事被揭发出来，听说很大的一笔数目，天颜震怒，皇上派的督办的人竟然是忠靖侯府的赵世子。”春兰说道。
冬梅想了一下道：“这事我听说过，听说大公子那边的亲事，那个川陕总督夫人，也来过府里几次，不过，大夫人都托辞说不在，避而不见。”
都已经结了亲，成了亲家，大夫人竟能做得如此绝情，这不是让大公子与大*奶难堪吗？对于大夫人的做法，众人都有些讶然，也觉得太冷血了。
杜妈妈忍不住道：“那贺家怎么说也是我们的亲家，大夫人总要顾及一下亲家的颜面，拉他们一把吧？”
“老爷身为吏部尚书，一向公正廉明，对于这档事当然不好插手。”冬蕊分析道，“川陕总督夫人过来求我们大夫人，一定是想着大夫人与忠靖侯府夫人熟络，想托托关系，求个人情，判轻一些，保住其胞弟的性命。不过，”说到这，冬蕊冷哼一声：“大夫人才不会出面去做这种事情呢。一直以来，大夫人都积极谋划与忠靖侯府那边搭上关系，最好能够……”她压低声音道，“……能够能成亲家最好不过，可惜，三年前，要不是工部侍郎家的李绮娘来阴的，害了大小姐的话，恐怕现在的大姑爷，不是北承侯爷，而是忠靖侯府的赵世子了。”
北承侯爷虽然是侯爷，但毕竟比不上赵世子，因为后者是皇亲国戚，其母亲又是当今皇上的亲皇姐，当今皇太后最宠爱的女儿。光凭这一点，可保一世荣华富贵享之不尽。
“这么说的话，大夫人不会尽心尽力去帮亲家了？”杜妈妈唏嘘地问道。
“当然不会。”春兰又道，“碍于情面，大夫人也去找过忠靖侯府一两次，试探过侯爷夫人的口吻，那忠靖侯夫人精明得很，装起糊涂，说自己为女流之辈，不关心朝政。这话由大夫人转给贺夫人那边，贺夫人一听，第二天就病倒了。”
“那川陕总督府那边不是闹翻天？”杜妈妈不由为大公子傅光义的正室贺氏担心起来，“可怜的大*奶。”
“谁说不是呢。”春芳不失时机地把所听来的全部倒了出来，“秋碧说，川陕总督府如今乱成一锅粥，贺夫人病倒了，卧病在床，连门都出不了。贺大人整天在骂人，骂完女儿骂姑爷，说好好的一个嫡女，嫁出去连一点用处都没有，一点也帮不到家里，真是嫁出去的女儿，泼出去的水。”
“哪有当爹的这么说自己闺女的？”杜妈妈有些愕然，“好歹也是自己府里出去的。”
“如今大*奶已经与娘家那边断了关系了，大公子也是个正直的人，总不可能跟着遮掩。”春芳叹息道，“大*奶跟大夫人也不太亲近，唉，最可怜的要数大*奶了。”
“不是还有大哥疼她吗？”傅清玉微笑道，“只要大哥是真心实意对她好的话，这些委屈也就不算什么了。”
冬梅点点头，虽然大公子一小家人子人自边陲县城回来，在府里只住上那么短短的几天时间，但她私下里也听过府里的其他丫头婆子说过起，大公子对于大*奶是极好的。就连跟着大公子的红绫、翠巧都愿意跟着大公子与大*奶一起赴任，而不愿住在府里。
“那位……那位知府同知，川陕总督贺大人的胞弟，如今怎么样了？”杜妈妈叹息了一会，又关心起贺家那边的命运。
“还能怎么样？”春兰有些不屑，“犯了那么大的案子，天威震怒，听说牵涉甚广，牵扯了几十个朝廷大员，就连平远侯也似乎牵连在内。这段时间平远侯那边忙碌得要命，四处打点，就怕爵位保不住�