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船厂，这个番禹船厂，这个南越国最大的船厂，这个可以令蒋府富可敌国的船厂，就这样被武帝派人接管——美其名曰，“监督”。不出几个月，这个船厂就彻彻底底的不属于蒋府了。那么也由此可以想象，其他各地的船厂，甚至盐场，跟蒋府息息相关的东西，也一一被收走，只剩下一根买绳子的钱上吊自杀。
商人，永远是士农工商最后一等，没有地位，没有权利，有的是被权利高层玩弄的东西。即使再怎么富可敌国，没有权利，连农民伯伯都不如。
这到底是怪谁呢？是要怪武帝觊觎多年，设下一个又一个高难度的任务让蒋府挑战，没有奖励只有付出，等着蒋府无力了再一个个的收拾吗？还是要怪蒋府里的人太笨太傻，还被人骗得钱财两空，连造船这么本质的事情都办不好吗？最后还是怪这个封建时代，统治阶层压制下面低层人民，为提高统治者权利而随意作为吗？
唉——蒋府只不过是这个封建时代的小小缩影，矛盾只不过是被阶级矛盾掩盖在富丽堂皇的“桃花源记”里。
*
拖着长长的背影，跟这个船厂做最后的告别，回到家里，长吁短叹产业一去不复返的苦楚。
老爷悠悠晃晃的走近正厅，“我的船厂——我的船厂——没了——没了……”然后身子莫名的一颤，流着几行泪水，四肢无力的跌倒在地上，耳中还有旁人的疾呼，只是他都听不到了。
见老爷悲愤欲绝软到在地上，家人赶快七手八脚的扶他起来，弄到塌上，然后又是找疾医又是找水的，上上下下换乱不堪，如同丧事了主心骨一般无二。
见老爷有人照顾了，蒋堂和宛兰想起一大清早还没洗漱就冲去船厂面见武帝了，现在想想关在柴房的二夫人还没吃东西呢，两人就先到局灶君处做了点粥，然后去了柴房。
“娘，我们来看看你了，早上因为去船厂，所以——有点怠慢了——”蒋堂从钉死的窗户一角，伸进一只很小很小的碗，约又有一个拳头大小——这是特地找到的——好不容装了点粥刚好能从这一小角伸进去，那边立马快速接住，只用了一眨眼功夫就从窗户一角退出一个空碗。
看来二夫人是饿坏了，也是，每天虽然一日三餐都是他们带过来，但没地方送进去，老爷又顽固的不放，只好送点粥从这个小角伸进去。
这样来来回回递进四小碗，二夫人才发出点孱弱的声响，“你们也饿了吧——知道你们急匆匆的从家里出去，到船厂面见武帝，想来——你们也辛苦了，更加小心才是。肚子饿了——记得吃，天冷了——记得穿衣服啊——”
二夫人依然还是如此的关心倍加，让人心头暖暖的，很小丧母的宛兰也幸福得心中充满了暖流啊。
二夫人喝完第六小碗，轻声问道：“那武帝说了什么？船厂情况呢？”
蒋堂和宛兰一时不知该怎么答，面面相觑，面露难色。在二夫人一再催促下，宛兰低沉着声音：“船厂——船厂或许——或许没有了……”
“当啷————”
里面传来一阵碗破碎的微妙声，表达着里面抑郁难耐的微妙情感。过了一会儿，里面传来二夫人悉悉索索的哭泣声，和自责声，“都是我的错……都是我太蠢了上当受骗……都是我不好导致了船厂——没了……”
听见娘这般伤心愧疚，外面的二人急了，却也进不去，只能拍着窗门，“娘——你别哭了。情况兴许没那么糟糕了，只是监管罢了，没那么糟糕……”
里面还是传来嘤嘤的哭泣声，听得让人无比难受，刚才说的那番话，连自己都不会相信，更别说让别人相信了。他们也知道，想要再想从武帝手上夺回船厂，希望几乎等于渺茫。
“都是我一个人的错啊……”二夫人在里面自责不断，然后凑近窗口，“那老爷呢？知道这个消息应该受不了吧？”即使被老爷关进柴房了，她依然还是如此关心别人。
“爹他——爹——”蒋堂支支吾吾说不出口。
二夫人从只言片语也推断出了什么，慢慢的踱着步子，失落之至。
此时远处走来一个人，蒋堂和宛兰本没有在意。她不经意瞟了一眼，立马楞了，急忙拉着蒋堂的手，小声警觉道：“大娘——大娘她来了——”
虽不至于如临大敌，但至少来者何时善良过呢？
大夫人走过来，惊讶的打着招呼——不知是不是装作不知情——“你们在这里啊，我本想做点东西给妹妹啊，带过来，怕饿着了。”
“哦，这么巧，可是你来晚了，我娘吃过了。不劳烦你了。”蒋堂微笑着说道，却拒人于千里之外。
“是大姐吗？”二夫人听出声音，隔了几秒，还是心疼的问道：“老爷——老爷他怎么样了，好点了吗？”
大夫人走近，莫名的悲伤写在了脸上，“还没醒呢？唉——老爷可怜了，从早上回到府上，还没喘气就——就跌倒在地上，这么久了还没醒，急死人了——”说完，拿出手绢——不知是不是装腔作势——心疼的抹抹眼泪。
“那船厂呢？真的已经被武帝给……”二夫人说不出话，就已经先是自责不断：“都是我的错，我害的蒋府，我害的船厂没了——”
“行了娘，这不是你的错，真正犯错的人已经走过来了。”宛兰耐心的劝说道，斜着眼冷冷的看着大夫人。
“说谁了你——”大夫人“唰”的放下手绢，怒指着她。
“我没有说啊，谁有了反应，谁作了答，那不就是谁犯了错，谁害得蒋府船厂没了。”宛兰恭敬的阴笑道。
“素儿——难道这事情劝赖在我头上吗？我也知道二妹被关在里面，你们心情难受，我可以理解，但请你注意——”大夫人高傲的抬起头，冷面清高，“这里谁是长辈——”
“行了我的好大娘，你就别在那装你的长辈了。如果不是你设计介绍什么卖木头，我娘心软且匆忙，怎么会栽在你阴谋里——”蒋堂没好气的说道：“现在你是不是应该很高兴啊？你想要的都达到了，你不是就是想要我们都不好过，然后最后你就可以得到蒋府一切……”
“啪————”
蒋堂气呼呼的摸着脸上的五指印，瞪着大夫人，半天才哆哆嗦嗦的怒骂道：“大娘，你居然敢打我——你以为我好欺负吗？”然后正要张牙舞爪想要冲上去打她，正被二夫人喊住了。
“行了堂儿，事到如今怪谁都没用了，还是想想后面的事情了吧。”二夫人淡淡的说道，令人惋惜。这后面的事情到底该怎么办？没了船厂——虽然还是能控制，但归属算是划到武帝手上了——这该怎么办？
想到此，蒋堂还是放弃了继续打大夫人的想法，将手慢慢放下。宛兰也对他使着脸色，还是先别轻举妄动了，事情已经多如牛毛了。
大夫人立马悲戚的叹道：“所以我才想说说，这之后该怎么办啊。老爷病倒了，家里的事情谁来主持。”
“既然如此，那么——我来主持这个家吧——”蒋堂走上前，霸气的主动承担这样的责任。
但得到大夫人噗嗤的冷笑，然后拍拍他的肩膀，算是鼓励的说道：“这才是后生说的话啊——值得佩服。但是——”这个但是故意说的很沉，“但是——这个蒋府可不是那么还主持的，这么多年了，老爷各种艰辛想必你也知道，即使让我来主持这个大局都颇为吃力，更别说毫无经验的人了。唉——好好努力吧。”
蒋堂将放在他肩上的手甩落，正色说道：“我没有开玩笑，我说的是认真的。这个家，我来主持——”
大夫人放佛听到什么笑话似的，呵呵的笑道，似乎笑得说不出话。
而蒋堂没有理这个疯婆子，拉着宛兰径直离去，没有再说什么废话。
等走远了，宛兰才问道：“你真的要去跟爹说你来主持大局，爹会相信吗？再说了，大娘不阴死你才怪啊。况且，爹还没挂吧！”
“先不管那么多了，我总觉得，爹这段时间肯定是需要静养了，家里的杂事就丢给大娘搞吧，我负责外面那些船厂还有盐场的事情。要是给大娘全干光了，我们就等着被赶出家门吧。”蒋堂冷哼道：“大娘不就是想要家产嘛，为了家产使劲一堆坏手段，以为事情会朝着他预料那样发展。呵呵，现在还不是那么容易得到的，至少有我在。”
听到这样极有担当的话，宛兰颇为感动，看着他那坚毅的面庞，脱去了当初见到的稚气和任性，算是慢慢长大了，变得有担当，成了蒋府的顶梁柱。而这一切的原因，“你是为了我，才这么说的吗？”
“算是，也不算是——”蒋堂微微笑道，打起了谜语，然后一把搂住宛兰，朝着老爷的房间去了。而宛兰心安理得的将头靠在他的肩膀上，放佛世界变得简单了。
*
家中发生了如此大的事情，简直跟乱了套一般。等老爷悠悠醒来，已是在那次面见武帝三天后了。此时已是到了农历的二月，天气依然凄凄冷冷，放佛下了一层霜在蒋府，更添霜愁。
老爷醒来之后，自然惊动了大家，都急忙过来嘘寒问暖。
老爷躺在塌上，身子虚弱得无法动弹。他慢慢的侧着脸，用微弱的眼神一个个的打量着，嘴里念叨着名字吧，来来回回好几遍了，心中依然万分留恋，担心撒手而去的而遗憾吧。
大夫人和三娘上前搀扶他慢慢做起来，给他喝了点水，让他好受一些。大夫人柔声说道：“老爷，你是不是有什么话想说啊。”
“唉——”老爷润润喉咙，先自伤神，然后问道：“我睡了几天了。”
“老爷，有三四天了吧。你应该好好休息，平时操劳太多，累着了。”大夫人轻轻的安慰道：“之后你就先静养，别累着了，事情我来处理就好了。”
“等等，这事情还是我处理好了，大娘，你才应该好好的照顾爹，毕竟我娘还关着，要是你操劳过度了，谁来照顾爹呢？”蒋堂耐不住性子，急忙反驳道，还显得特别有理，不佩服不行。
“堂儿啊，你啊就是性子急，还没好好磨练呢。再说了也不急这一时半刻啊，蒋府这么大，还有这么多盐场船厂，一时也是难以预料啊。”大娘慈悲的说道，放佛自己要先下地狱救济世人一样。
蒋堂径直走上前，正色说着，眼神直接盯着大夫人，“如果外面的盐场和船厂交给你，那才是难以预料，你那些小手段还是放一放吧，免得自己栽了，就别怪我这个后生没提醒哦。”
大夫人眼睛转了转，又使一计，嫣然笑道：“哎呀，瞧你这话说的。要不这样吧，这个蒋府这么大，一个人操劳就太辛苦了啊。我看不如这样，我们分开来管，既不让人落下话柄让人心烦了，又可以让堂儿好好磨练。”
在场的人都没说话，就是看着这两人怎么舌战了。
“要不这样。”大夫人想了想，为难万分的说道：“我负责外面那些船厂和盐场，操劳的事情还是我来吧。而堂儿嘛，就负责蒋府内外的事情吧……”
宛兰和蒋堂默契的偷偷看了一眼——就知道这个大夫人会这么说。
等大夫人把这分工分得清清楚楚，让人不佩服都不行的时候，老爷咳嗽几声，发话了，“行了，都别争了。”然后看看一旁的大夫人，“你啊，就是这么不放心。算了算了，我们都这把年纪了，就不要那么好强了。