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“不用了，反正我也没在欣赏。”沈廷轾耸肩道。这花是念凡摆在他房间的，他自己倒是觉得没必要，一个男人盯着花瞧，实在很怪异。
“闻闻花香也不错，希望它可以让你心情平静，你老喜欢对我吼来吼去的。”念凡对地做个鬼脸。
“只要你安份点，我就不会咆哮。”他挑高浓眉。
念凡拿着花瓶起身，“我本来就很安份。”
“你不能一个人下山，念凡。”他叮咛，她个性急切，难保不会私自进城，“如果你偷溜出寨，我会捉你回来。”他警告，“到时你就有苦头吃了。”
“你就只会威胁我。”她腰道，转身走向大门。
“你还没回答我的话，念凡。”沈廷轾说。
“我知道，不许一个人下山。”她重复他的话，回头对他皱皱鼻子後，她才走出书房，顺手带上房门。
念凡喃喃自语道：“就会对我说教。”
她举步往花圃走去，沿着走廊往右转，绕过厢房走到後院，院里种了许许多多花草，这些花卉植物都是大姊二姊栽培的，几乎占了後院的二分之一原本她们是想种满整个後院的，可是大姊夫抵死不肯，因为这後院原本是寨里的练武场，若种得像个花圃，成何体统，所以，姊姊只好放弃。
念凡走到花圃中央，摘了几株百合。花圃旁已有人在那儿打拳强身，子则在教导外甥扎马步。
念凡插好在後，走到练武场，在经过榕树旁时，一张香蕉皮从树上掉下来，差点打中念凡。
念凡抬头道：“小猴，你又在乱丢香蕉皮，被小扮哥看到你就完了。”念凡大声道：“还不下来。”
小猴抓抓头，晃下树，左手还抱了好几根香蕉。
“你真会吃。”念凡摇摇头，小猴好像愈来愈胖了，肚子圆鼓鼓的。
小猴咧嘴吱吱她笑着，一晃一晃地走在後面。
“哥，你等会儿有没有空？”念凡问。
“干嘛？”子纠正沈钧桀的姿势，钧桀是大姊的长子，今年十岁，长得眉清目秀。
“舅舅，好喔！”沈钧期抱怨道。
“忍耐点，以後功夫才会扎实，你看你哥哥都没抱怨。”念凡点一下钧期的鼻子，他比钧桀小叁岁。
“可是好累喔！姨。”沈钧期又道。
子打一下他的头，“练功别说话。”
“干嘛打他？”念凡瞪了子一眼，揉揉钧期的头顶，钧斯比钧桀矮一个头，性子活泼，定不下来。
“你找我什麽事？”子有点不耐烦，上次念凡回寨後，就跑去问大姊宜春院的事，害他被姊姊说了一两句，想到这儿，他实在是有一点点生气。
“陪我下山，好不好？我要去城里买东西。”念凡道。这是她刚刚想到的好法子，既然小扮哥不许她一个人下山，那她就叫子同她一块去。
“廷轾怎麽不带你去？”
“他有事。”念凡嘟嘴道。
“只有在这个时候你才会想到还有我这个哥哥。”子有些莫可奈何。
念凡故意道：“好嘛！那我以後有事都找你，行了吧？”子立刻说：“不用了。”拜托！有个妹妹黏在你屁股後头，烦都烦死了。
“舅舅，好热喔！可不可以休息一会儿？”钧期哀求道，“我好想尿尿。”
子笑道：“真受不了你。好了，今天就练到这儿。”
钧期欢呼一声，急忙跑去茅坑。
“钧桀，你帮姨把花瓶拿给叔叔。”念凡将花瓶递给外甥。
“好。”钧架接过花瓶。
“算了，我自己拿去好了。”念凡改变主意说道。
“你干嘛反反覆覆的？”子说道。
“反正你在这儿等我就是了。”念凡说道。如果小扮哥看见钧桀拿花瓶，一定会问起她的去处，到时候，说不定他会阻止她下山，为了避免这种情形发生，她还是亲自把花瓶送过去比较妥当。
“我又没有答应……要……陪你下山。”子最後已变成喃喃自语，因为念凡已走远了。
唉！真是一点威严也没有，子叹口气。
总有一天，他一定要摆出做哥哥的架式。
“我要走这儿。”
念凡指着通往兴宁城的岔路。
“我以为你要到眙城。”子讶异道，他们每次下山，几乎都到眙城。
“眙的东西都逛遍了，没什麽特别，送给沈伯伯的礼物当然要特殊一点的，兴宁城的商店我还没去过，我想去看看。”念凡道。身前的小猴打个呵欠，它随同主人下山逛逛。
“店里的东西不都一样，随便买买就好了。”子不以为然的说。
“不要，反正我要到兴宁城就是了。”念凡固执道。
“兴宁城比较远，等会儿下雨怎麽办？”子望着已有些灰暗的天空，去兴宁城要花上半个时辰，到眙只要一刻钟。
“不会啦！”念凡执拗的说。
“不行。”子摆出做哥哥的气魄，“我们走这条路。”他指着通往眙城的要道。
“不要”
“念凡。”子大声的说，她又开始闹性子了，“我是你哥，你要听我的。”
念凡的嘴嘟得半天高，“不要，不要。”
他的威严面临严重挑战，真是一点魄力都没有。
子的脾气也上来了，“我只陪你去眙城，你自己做决定。”他一定要拿出气魄。
他策马往北走，回头说道：“快点跟上来。”
念凡没有移动。
子也拉不下脸，他迳自往前骑去，他相信念凡一定会跟上来的，就算念凡不听他的话，她也应该知道沈廷轾若晓得她单独前往兴宁城，他一定会大发雷霆的。
念凡虽然有些任性，但沈廷轾的话，她还是会听的，她不可能一个人到兴宁城的，绝对不可能。
她一定会跟上来的。
叁辆马车在小径中奔驰，海棠望向窗外的景色，耳边听的是车内其他姑娘们吱吱喳喳的声音。
当天空响起一词雷声时，海棠望向窗外阴暗的天空；快下雨了，她正准备放下布帘时，瞥见路旁有人倒在那儿。
“停车、停车。”海棠对车夫叫道，马车遂停了下来。
“什麽事？”车内一名中年妇女问。
“有人倒在路边。”海棠道。
银姊探出头看，是一位姑娘，她立刻走下马车，海棠也站在她身旁。
“我们快扶她上车。”海棠道。
银姊想了一下，有何不可，说不定她会因为救人一命而得到报偿金，她笑了一下，银两是她现在最需要的。
“下来帮忙。”银姊对车内的姑娘们喊道。
她心想，如果这姑娘是富贵人家的千金，不知有多好，感谢金一定很多，她愈想愈高兴，嘴角的笑容也愈咧愈大。
闪电划过天际，轰隆的雷声紧随而来。
沈廷轾由窗扉往外看，天空黑压压的一片，这场雷雨势必又大又急。
豆大的雨珠，滴答地打在屋檐上，不到一会儿，浙沥的雨声奔腾而下。
沈廷轾皱着眉头，放下书籍，起身站在窝边，他觉得有股烦躁逐渐涌上来。该不会念凡又闯祸了吧！只有念凡会让他心烦，所以，他很自然这麽认为。
不过，不太可能，下雨天她不是待在他这儿，就一定在房里，她有点害怕雷声，所以，不可能在这时做出令他生气的事。
一定是天气太熬了，所以才让他有些烦躁。
沈廷轾踱回几前，房门“砰”的一声被人推开……不，是被“猴”推开。
“你欠打是不是？大笨猴。”沈廷轾责骂道。
小猴着急地奔到沈廷轾身边，跳上跳下，比手划脚。
“你干嘛？全身湿湿的。”沈廷轾挑眉道，“念凡怎麽会让你出来淋雨？”
小猴喘呼呼地不停舞动手臂，嘴巴不停叫嚷，显得非常急切。
沈廷侄觉得有点怪，小猴的行为和平常不一样，除非念凡带着它，否则，它从不敢单独进他房间，而且，小猴从没这麽紧张过。
“念凡呢？”沈廷轾立刻道。
小猴拚命点头，它一溜烟地冲出房门。
“该死。”沈廷轾咒骂一声，念凡铁定出事了。
他冲进雨中，拎起小猴，小猴指着下山的方向。
“她竟敢私自下山！”沈廷轾咬牙道。他警告过她了，但她竟然当成耳边风。
他迅速奔下後出，怒气在他心中愈滚愈大，等他抓她回山，她就有苦头吃了。
沈廷轾抹去眼睛周围的雨水，两下得愈来愈急了，他一奔到山下，就听见身後传来马蹄声。
“子。”沈廷轾皱眉道，他怎麽也出寨了？子在他身旁停住，“你怎麽下山了？”他张大嘴，讶异的说。
小猴紧张地叫喊着，双手挥来挥去。
沈廷轾一跃上马，坐在子身後，“走东南，念凡出事了。”
子吓了一大跳。出事了？怎麽会？他不过才离开片刻。
他和念凡呕气往北走，心里却一直以为念凡会随後跟来，没想到他骑了好长一段路，却仍不见念凡追上来的踪影，所以，他不得不转回来，虽然他很生气，可是他也不放心让念凡一个人单独前往兴宁城。
子骑到半路就开始打雷下雨，他立刻策马狂奔，没想到却遇上沈廷轾。
奔驰一段路後，小猴叫了一声，跳下马匹：沈廷轾纵身跃下，子也跟在他身後。
这条大道的左右两边是树林，左侧有个斜坡，小猴跑下坡，此刻，沈廷轾的怒气已被不安取代，念凡怎麽会在坡下？她该不会是失足坠马吧！
子的心情也很紧张。老天！不要出什麽意外才好，他实在不该和念凡赌气的。
小猴在坡下的一棵树边停下，它怪异地吱吱叫，频频搔头。
“念凡呢？”沈廷轾问。
小猴跳上树旁的大石头，双手指着地，然後它又跳回地面，躺在石头旁。
“念凡躺在这儿？”沈廷轾屏住呼吸道。
小猴爬起来，拚命点头。
“哦！老天。”子拍着额头。
沈廷轾蹲下身，摸着石头下方的一抹红色，他的手指立刻沾上鲜血，他皱着眉头，觉得胸膛透不过气来。
“她受伤了？”沈廷轾看着小猴问。
小猴点头，双手指着头喊叫。
“老天！”子觉得他快昏倒了。
沈廷轾不安地看着血迹，因为雨水的冲刷，石头旁的草地并没有留下任何血迹；而方才的那抹血正巧在石头的下缘，再加上一旁的大树遮住了些许雨水，所以才没被雨水洗去。
沈廷轾皱紧眉头，检视四周的痕迹。一定有人将念凡带走了！他起身走向左手旁的一条羊肠小径。
“有印子。”沈廷轾吁口气，随即又咒骂一声，“这该死的雨。”
雨水冲刷了所有的痕迹，只留下靠近树旁的马蹄樱“是马车。”子道，他注视泥土上留下的两则轮印和蹄印，幸好这儿有树挡着，否则，他们会运最後一丝线索也没有。
沈廷轻看着蹄印，抬头道：“往南走。”
子吹声口哨，马匹立刻由斜坡上往下奔跑，沈廷轾拎起小猴，在马匹经过身旁时，沈廷轾和子一跃而上。
沈廷轾握着绳，催促马加速狂奔。希望赶得上，他感觉不安，非常不安。
不晓得念凡伤得重不重？她为何会滚下山坡？他握紧拳头不知该怎麽办，如果他找不到她……不，不可能的，沈廷轾深吸口气，就算他没找着她，她一醒来後，一定会和寨里的人联络的。
如此一想，沈廷轾才稍微放心。
“不知道念凡的伤要不要紧？”子担忧道，他坐在沈廷轾身後。
这话让沈廷轾又开始忐忑不安，“她不会有事的。”他粗声道，但烦躁的感觉却在他胸臆间挥之不去。
雨愈下愈大，沈廷轾的眉头也愈锁愈深，他们已疾奔近半个小时，羊肠小径也延伸至泱泱大道，可是仍不见任何马车。她到底被谁带走了？“有岔路。”子道，这条大路一分为二