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张狗蛋被这几招逼得连连后退，拼命格挡，怎奈先机已失。文天祥一刀扫空，紧接着转身提膝，来了个乌龙摆尾，木刀“啪”地一声，重重地砍在张狗蛋的竹制护颈上。
“当”，杜浒用力一敲手中的铜锣，宣布本回合结束。围观的士兵爆发出一阵欢呼，阴沟里翻船的张狗蛋脸涨得通红，摸着自己的光头大声抗议道：“丞相，丞相，这，这……”
“刚才那一刀，你已经被我砍死了。战场上，死人不会抗议。”文天祥笑着打断张狗蛋的话。在士兵们善意的哄笑声里，张狗蛋趴到了训练场边，一下一下地去做伏地挺身，边做边抱怨。
苗春被几个士兵簇拥着走了过来，想说什么，又碍于身份地位相差悬殊。试探着向文天祥面前靠了几步，又缩回了一边。
“苗都头，什么事？”文天祥眼尖，一下从人群中认出了这个江淮老兵。
“我，我……”苗春紧张地搔搔光头，递过一个小小的瓦片。瓦片中间，沾了一点暗红色的液体，淡淡的，有种森林中特有的清香。
“这是什么？”刘子俊凑过了，惊异地问。
“这……”苗春咬了咬牙，把心一横，大声说道，“禀丞相大人，我都士兵在前面的娘娘山中发现两棵箭毒木，这是传说中的见血封喉。山民将它涂在箭尖上，被射中者一个时辰内得不到救治，就会毒发身死。”
“你想把这东西抹到箭上？”文天祥笑着问。
“属，属下……”苗春愣了愣，不知该如何回答是好。文大人是当朝丞相，惜名如羽，这种下三滥手段，怎么能摆到大人面前。
“用就用么，怕什么？林子里有几棵这样的树，让弟兄们都找来，能涂的箭都涂上。”文天祥爽朗地笑着，根本不像苗春想得那样死板。
“丞相？”杜浒有些犹豫，他虽然天性狠辣，但为人讲求光明磊落，看不起这种用毒的手段。
“强盗进了咱们的家，一切可以用来杀死他的手段都属于正义！”文天祥仰天长笑。什么仁义慈悲，什么光明正大，元兵屠杀无辜百姓时，讲过慈悲么？
“丞相大人真的变了啊！”刘子俊拉拉杜浒的衣角，悄悄地说道。
“是啊，他现在完全不似原来的丞相，我也不知道他这样变，是坏是好。”杜浒看着文天祥与士兵战在一处的身影，幽幽地叹道。
所有人都在变，整个破虏军都在变。
花白的胡须在风中飞舞，陈龙复将陪练的士兵逼开数步。秋日照亮他额角上的汗水，担任教官的杜浒心疼地递过一块毛巾，被老夫子轻轻推开。刀尖向下，当世大儒向普通士兵发出了一个请的手势。
闽王台前的校场地面被士兵们踩得寸草不生，张狗蛋带的队大步走过，无论前移还是侧移，队伍始终是一个方块。伙长王老实站在第一排，腰杆挺得笔直。
“第二阶段训练方案……”中军帐，杜浒大声朗读着文天祥起草的练兵方案，临时搭起的椭圆形会议桌旁，大小将领正襟危坐。
“逢三、六、九日早餐后，教场演队列；逢一、四、七日午前，练投掷；逢二、八日，午前，演练追逐、穿越、迂回；逢五、十日午前，营中演练弓箭三叠射；每日午后，营中练拳术、刀术、长矛等武艺；每日下午，着一都训练成绩优异士卒，在都头的带领下去周边山区打猎，以猎物补充给养……”杜浒一边念，一边摇头。
“贵卿，怎么摇头？这些练起来困难么，还是心疼你的家传刀法，舍不得教给众弟兄？”文天祥在座位上欠了欠身子，笑着问。
椭圆形会议桌是按文天祥的建议搭起来的，议事的时候，诸将无论职位高低，皆可坐着说话。负责谍报、行军和给养的参军和高级幕僚则站在另外一个大桌子边，用沙盘将附近的地形按实际比例堆出来，便于主帅和高级将领随时给大伙讲解。
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第二章百炼（6）
“这些任务，完成起来并不困难，只要我们循序渐进，并且伙食跟得上去，弟兄们不会有怨言。我觉得困难的是这条——”杜浒将新的训练方案摆到桌子上，好让大家都能看清楚，“射箭和弓箭叠射，现在军中能用的角弓只有两百多，伐竹而制的弓……”杜浒摇摇头，遗憾的神态告诉大伙，他对竹板弓的性能不看好。“与其让士兵浪费时间，不如让他们练习其他科目，比如投掷。萧资那里，已经造出了轰天雷，那东西的威力，丞相也见到过。”
“的确如此，竹弓射程不及百步，也很难穿透铁甲，真的在战场上和鞑子交手，弓箭是我们的最弱项……”几个低级将领站起来，踊跃发言。知必言，言必尽，这是文天祥给所有将领的权力。
穿过大开的门窗，阳光把稀疏的树影洒进屋子，洒在众将的脸上，照亮一双双热切的眼睛。
诸将说得全是逆耳忠言，破虏军的现状确实如此。不但破虏军，整个大宋军队的现状已经到了崩溃的边缘。自北宋以来的几百年积弱，不是一朝一夕可以改变的。
大宋军中战马奇缺，为了克制北方游牧民族的骑兵，军队中弓箭手和弩手的数量曾经一度高达百分之六十左右。但由于朝廷对武备的轻视，军器监造的弓箭，不合格率也高达四成以上。北宋神宗年间抽查军械，曾闹出连续抽查三张弓，没一张合格的笑话。
南渡后，由于担心武将篡权，朝廷策略更加重文轻武，武备迅速成为末技。高宗年间的博学宏词科考试，号称学识渊博的大宋考生已经不知道神臂弓为何物。
一系列原因导致很多武器造价也越来越高，性能不进返退。而文天祥部将士多为民军，手中弓箭质量更差，寻常士兵所发之箭，五十步外能穿透皮甲已经不易，若遇到李恒所部西夏健儿身上的猴子甲（镔铁甲），更是白射一场。而造一张好弓，需要费时近月，造价也高得离谱，接近两石米钱，这个价格绝非目前缺衣少穿的破虏军所能承受。所以将领们多把克敌制胜的希望寄托在刚刚开发出来的秘密武器——轰天雷身上，没人再想舍近求远。
看见众人都打算舍弃弓弩，文天祥心里有些淡淡的失望。梦中那支军队，装备虽然低劣，可从没丧失过必胜的信心。自己手下这班般将领，一心想着抄捷径取胜，精神照着梦里那支军队差得可太远了。
剃个头很容易，剃掉人们心中重文轻武的观念，改变世人对战争的理解，很难。
辎重营营正，负责军器监造的萧资最为聪明，见文天祥对众将的建议不置可否，站了起来，笑着说道：“大伙先别指望轰天雷，如果遇到敌军弓箭手，轰天雷扔不了那么远，只能被人压着打。至于弓箭，如果陈将军能按期带回铁料，我就能保证给你们提供不差于神臂弓的硬弩。到时候什么皮甲、绵甲，距离近了，即使镔铁甲也未必挡得了我的破甲锥！”
“小子，你又有收获了？”听萧资说得如此自信，统领邹叫着萧资的绰号站了起来。诸将刚才说得有道理，但谁也没想到一个问题，如果元军铁骑来突击，第一波轰天雷投完，敌骑已到面前。血肉之躯抵挡战马践踏，疯子才敢说有必胜的把握。
“有点收获，不过产量不高，辎重营中工匠也太少，”萧资笑着端过一个托盘，将一块亮晶晶的铁条放在桌面上，“这是我按丞相所授的炉子图，炒制、渗碳后得到的镔铁，按丞相吩咐的回了火……”萧资抓起铁条弯了弯，折出一个大大的弧，手一松，铁条嗡的一声弹直，阳光下，耀眼生花。
“这是软钢，不是镔铁！”督府参军杜浒兴奋地大叫，他少年游侠江湖，做梦想的就是得到一把传说中的软剑，不用时缠在腰上，用时抖出杀敌。为了这个梦想，曾被江湖骗子蒙了无数次，至今痴心未改。
“这是钢，但造不出你梦想的软剑来，贵卿，你不用高兴太早。”文天祥见杜浒失态，笑着打趣。指甲在软钢上轻弹，欣赏着那悦耳的震颤。
第二章百炼（7）
“那种造刃的钢，我也弄出了一点，比造这种软钢还省一道回火工序，”萧资炫耀地说着谁也不懂的新名词，“以前的匠人们弄不出好炉子，掌握不了回火和退火技术，所以造不出好钢。而丞相传授的制炉之法，得到钢材却也不难。现在咱辎重营打造的军械，未必比鞑子手中的差。”
到了此时，众人哪里还介意萧资的卖弄。渗碳是什么，大伙不懂；回火、退火在工艺上与淬火有什么区别，众人也懒得问。一干将领不顾文天祥就坐在面前，七手八脚地将萧资提供的那块软钢抢过来，每一个抢到手的人都要用力弯一弯，直到钢条在眼前“倏”地弹直，发出金属材料特有的嗡嗡声，才恋恋不舍地传给下一个人。
如果能自制软钢，装备一支弩兵部队就不是梦想。造弓需要干、角、筋、胶、丝、漆六种材料，并且各种材料的产地和取材时间十分讲究。一把好弓，造成后还要慢慢驯上数月，才能在实战时不出现偏差。所以大宋虽然有黑漆、黄桦等名弓，但那都是宝器，只有高级将领才有幸见识得到，寻常武将手中之物，还不如元军常用的短弯弓。
在武夷山区，仓促间无法聚集造弓的六材，所以众将才不去做成立弓箭营的梦想。如今见萧资谈笑间就弄出一块软钢来，大伙都说不出的兴奋。炼制钢材未必容易，但比起齐聚六材，所费时间毕竟稍短。
“不错。”文天祥点点头，对萧资的进展表示肯定。军中现在最需要的就是这种意外惊喜，文天祥不求萧资能尽快给他造出大口突火枪来，只求通过新式武器带来的兴奋和神秘感，逐步建立起将士们必胜的信心。
如果信心垮了，给他们什么武器都没用。各地战场上，十几个元军像赶羊一样追着数百个乡兵满山跑的事不是传闻。
“小子，真有你的，丞相大人没白教你，”张唐兴奋地捶了萧资一拳，把瘦弱的萧资捶了个趔趄，“十天，四十把，先给我装备一个队出来，成不成？”
造出钢来，钢弩配备就是早晚的事，训练士兵用弩箭射击，就顺理成章。众将兴奋之余，很快接受了新的训练方案。目前分散在各营中的弓弩先集中在一起，保证每天下午有一营士兵可以摸上弓弩，学习最基本的射击要领。而萧资的任务就是，力争在十天内造出第一批钢弩，让士兵们像前些日子见识轰天雷爆炸时的威力一样，见识一下钢弩的威力。
“行，十天内，钢弩四十把，我立军令状！”萧资满口答应，充分享受着万众瞩目的快感。十天前，当他依照文天祥的安排，在山坡下试爆了第一批轰天雷后，他就彻底喜欢上了军械监这个职位。
那一刻，士兵眼中，萧资和张大牛等十几个投掷轰天雷的工匠，简直就是神。有宋一朝，辎重营的伙计从来没这么扬眉吐气过。
那团爆炸的浓烟带给大家的不仅是震惊，那一刻，在每个士兵眼中，萧资看到了希望。
（二）
两层耐火砖炉，整齐地码成一个“曾”字，上层添炭，下层添铁。用大块木材挡住火门，引火，拉动那风箱，烈焰倒着，从曾字炉的上层灌向下层。
“三分之二木炭，三分之一焦炭，从火孔倒行火，见生铁发黄，挑起生铁，靠近火焰烤融……”萧资念叨着文天祥授给他的《炒铁纲要》，认真地