按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
景昭一瞬不瞬地看着他的神色变化，微笑道：“趁热吃了吧，这便是今日的要事了。”
潘濯扯出一个笑来，尽量平声道：“我上一次吃这个，早在五年前了。”稳了稳声音，又道：“……难以言谢。”嗓音里仍有难抑的情绪。说着抬手拿起箸来。
景昭看着他一口一口慢慢吃完了，又道：“要事已毕，该看东西了。”
说罢起身去多宝槅上端了个木匣过来，“寻了件寿礼给你，你大约会喜欢。”说着将盒盖打开。
里面放了数个古旧卷轴，潘濯接过来一个小心打开，顿时眼里放出光来。
前朝大儒郦任之，后半生踏遍中原山河，遍访边疆风土，呕心沥血终成图轴七卷，名曰《万里水陆图卷》，除却各地地形风物，单是笔墨之妙已是令人绝倒。之后政权更迭战乱不断，此图便失了踪迹。
数尺之间，山河迤逦。故人已去，永恒的是土地江河，曾经拥有的，曾经失去的，一一清晰可见。
潘濯凝目端详半晌，忽地明白了他的用意，便收起画轴又放回匣中，抬头看向景昭。双目熠熠，神色端肃，稳稳道：“今日酉时，我也有东西要与你看。”
回礼
申时三刻，景昭与潘濯出了王府大门，既无仆从，也无马匹，招摇过市。
玉人楼里生意依旧热闹。“千金何沽倾杯乐，百岁堪纵玉人歌。”远远看过去，新做的楹联上泥金大字拉风异常。刘老板精明务实，难怪日进斗金。
“陆含章写的么，有些意思。”景昭偏头说道。潘濯与他稍稍错开半步的前后距离，笑道：“这字值钱得很。”值一千两银子加上个白大人。
两人谈笑着上了二楼，刘掌柜惊了一惊，赶忙迎上去，老脸笑成一朵花。“客官有何吩咐？”潘濯直接道：“店里、门外打扫干净些。外边好多尾巴。”说着与景昭进了雅间。刘逢春点头会意，下楼与店中小二附耳吩咐。
闩上门，径直去开屏风后的暗门。景昭眼中有惊讶之色，仍是不问不语，泰然与潘濯走进去。七拐八拐，出暗道，入卧房，再出卧房，到隔壁敲门。正是陆含章上次走过的路。
陆含章起身开门，门缝里见是潘濯，如释重负道：“你再不来这里要憋闷死……”门开了，后半句话噎在了嗓子里。
白琚察觉不对转过头，正见景昭神色和悦走进门来。迅速确认了一眼潘濯的神色，放心行礼道：“见过靖王殿下。”陆含章也赶紧道“见过殿下”。
景昭轻松道：“到了这里，怎还如此拘礼。你们平日和潘濯也是这么客套的么。”潘濯笑道：“哪里的话。”说罢引人就座。
陆含章抖了抖衣袖，起身给座中三人倒上酒。笑道：“素闻二皇子恭谨克己，原来也是这般真性情好兴致，来这温柔乡里体恤臣工。”景昭带着笑不置可否，举箸夹了一片笋尖。
潘濯道：“那我便不拘礼了。”饮了一口酒，向景陆二人娓娓道来。
潘濯的生母叫作云双栖，本是江北豪商云记商号的千金。先帝曾携近臣微服出巡，其中就有当时的中书舍人潘素问。双栖小姐阴差阳错芳心暗许，终于拗着性子嫁了如意郎君。虽是偏房，小夫妻倒也情投意合，成亲一年余便有了潘濯。
天命难测，云夫人喜得麟儿，却不慎落下病症，为人母数月后便香消玉殒。双栖有一贴身婢女月莲，陪着嫁了过来，自两人小一起长大，情同亲生姐妹，病中便将事情一一打算，告知月莲。婢女从此留在府中，将幼童照料周全。
时局剧变，外夷犯土，潘氏随君主举家南迁。云家与江北多数世家、商贾一样，在动乱中土崩瓦解，好在江南各地钱庄里暗存的财物都得保全。小少爷逐渐懂事，月莲便将小姐的钱庄信物交付，日日悉心教导自保之法，又暗中有幸寻到了云记商号原先的忠心家仆账房，在洛京买下了酒楼取名玉人楼，交与刘账房帮忙打理。经营妓馆酒肆原只为给双栖遗子留一条活命的退路，毕竟深门大户，庶子多难，偏又是失了母族依靠的长子。
潘濯停了停，听景昭道：“你母亲与这婢女，都算得上有担当的奇女子了。”潘濯笑笑道：“莲姨一向是干练爽气的，我与君瑜小时候都没少挨她的巴掌。”白琚抿嘴笑了笑，神色里也有些怅然。
“多年前，这楼里已是我整个接手，直到如今，府上还无人知晓。平日里是刘伯打理，便是店里的刘掌柜。酒肆妓馆里门一关，一向方便谈些见不得光的事情。楼里眼线颇多，又有暗道连通，各地的流言时讯，官员的把柄秘闻，都会被一一整理。不瞒你们，玉人楼收入颇丰，存得金银多用在雇养暗探了，几年下来，如今数量已颇为可观了。”潘濯微微一笑，带了三分平日里见不到的狡黠气。
这些事之前连白琚也不曾全部知晓，今日和盘托出，端的是歃血为盟似的坦荡。
景昭笑了笑道：“我那边也有不少做这活计的能人，倒是所见略同。来日里叫他们见个面切磋切磋。”
正事说完，便有了饮酒聊天的情致。纵然身份性格各异，仍是谈成了一锅有情有秩材料十足的八宝黏粥。
已近夜半，白琚道：“时辰不早，也该回去了。殿下，子渊，我先告辞。”说罢起身离席，自妓馆这边下了楼。陆含章也辞别几句，从后面暗道走了。
剩下的两人对着一席残羹剩酒无言坐着。景昭看着潘濯转着指间的小酒盅，缓声叹道：“子渊，好大的回礼。”
潘濯看着酒盅但笑不语。因是微微垂着首，被桌上的描金并蒂莲花烛的火光照着，弯弯的眼尾，睫下的阴影都分外明显起来，原本就显得风流多情的一双眼平添了奇诡的妖娆。
屋里寂静得恐怖，景昭听着心脏一声声跳动，连胸腔也被震动着。这个人既不是只一心尽忠的臣下，也不是能任凭利用的幕僚，他是能咬人的。可是，自己还是愿意信任他，这种行为很危险。
半晌，潘濯抬头道：“走吧。”
两人又沿原路返回。暗道中，连墙侧缝隙里的微光大多都已消失了——因为客人多已回去了，不回去的也熄了灯火都去做些爱做的事儿了。于是只能在黑暗中慢慢地走，耳边不时飘来些让人脸红耳热的声音。纵然潘濯走的熟练，却因脚下黑暗又喝了些酒，走到一个岔路时仍顿了一下脚步。景昭在侧后随着，根本不熟悉路线，这个突然的停顿让他轻而短暂地撞上了潘濯。
潘濯僵了一下。一瞬间，温热的吐息拂过，柔软的唇倏忽擦过他的脸颊。景昭已拉开了一小截距离，轻声问：“怎么了。”“没事，辨了一下路。”寂静中继续前行，颊上的触感被大脑清晰地保留了。
出了玉人楼来到街上，清凉舒适的夜风拂过，两人都呼了一口气。闷热稍稍冷却，浊气也统统被风卷走。
竟又好似寿宁节那天的情景。景昭先开口道：“明日事忙，快些回去吧，不必送我了。”潘濯嗯一声，转身离去。平日里总是习惯性地看着别人消失在视线里，这次，却是自己先转身。
景昭站在原地，看着那个背影渐远，腰间系的墨绿丝绦在夜风中上下飘拂。
等枝上新花换了繁叶，繁叶又染了秋意的时候，宫里也正萧瑟。消息传出来，说忽然之间皇帝的病“不大好了”。于是所有上上下下的弦都绷起来。潘泱在府中几乎见不到人影了，景熙景昭几日来都未再涉足六部，只守在宫里。西越诸番恰恰又生了些异动，与之接壤的数州人心惶惶。
黄昏时分，潘濯自户部回来，轿内堆了尺高的簿本纸张。临近各州府县缴纳税银钱谷的时候，连日来各方文书账册纷纷压来，六部五寺拨款剧增，户部里人仰马翻。另一方面，玉人楼、靖王府处各种消息源源不绝，景昭不在，两方眼线都向潘濯汇报，潘濯干脆就在王府里收纳整理指示。联络宫中，景昭只传出个四字的消息：静观其变。近日里诸事皆变，想察无遗处谈何容易。
潘濯舒一口气，颠颠簸簸中倚在轿壁上揉脑门，忽地轿子停了一下。潘濯掀帘望出去，一个褐衣小厮俯身立在轿旁道：“惊扰大人，我家主人有书信一封交付。”说着递过一只纸封来，见潘濯伸手接过，未及询问便行礼转身走了。
屈指叩一叩轿壁，继续起轿前行。撕开朴素的封套，里面是一折洒金云纹硬笺。
久仰才名，未尝一聚，夜设小宴，静候光临。中间夹着一张泰王府的名刺。
这顿饭，当真不好吃。
待回到院子里，潘濯朝两个小婢吩咐道：“弄些简便的吃食来。”说着往书房走。玉钟疑道：“少爷不用晚膳了么。”潘濯叹气道：“不用了，先吃点垫着，待会好去吃麻烦。”见两人咯咯笑着去了，抽一张便笺，提笔写到：
七月廿三 赴泰王府饮宴 潘濯
又与请帖一并折了封好，夹进一本废账册里，唤过随从小厮道：将这簿本送去白府。
天色黑透，潘濯乘车出门。
泰王府里果然摆开了一桌“小宴”。一眼望过去，哗，紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞，飞禽走兽水陆珍馐大团圆。
两人相让着落座，偌大一个饭桌只有两把椅子，居然连潘泱都不在。桌后展着一扇硕大的云母屏风，粼粼泛着冷光。
潘濯拱手笑道：“王爷当真客气。能得泰王赐宴，潘濯口福不浅。”
景熙道：“潘侍郎哪里的话。如今宫内是多事之秋，此后更是风云莫测。能得你这样的能臣才俊效力，才是朝廷之福。”
“王爷，此言差矣。”改天换日自然风云莫测，测得到你还请我？
景熙薄唇微抿，一双鹰眸闻言看过来。一厅静寂，不知是不是幻觉，耳中仿佛听到了许多重叠的呼吸声。
潘濯嘴角带笑，举杯敬道：“能为朝廷鞠躬效力，乃是下官之福；能得王爷赏识厚爱，更是下官之幸。”
意思不言而喻。
景熙朗声大笑，也举杯道：“本王没有看错，潘濯果然是栋梁之材！”
此番主菜下肚，心神便定了。两人举箸执觞相谈，倒也算宾主尽欢。
月上中天，景熙将潘濯送至车上，车夫驱马而返。
泰王返回厅里时，就见潘泱立在桌边垂目沉思，两个佩着刀刃的侍卫立在屏风边。潘泱抬头道：“好在他应承了，我大哥还是识时务的。不过也不可尽信。”景熙又拿了桌上的酒壶倒了一杯，“折腾不出什么，我先回宫，明日请潘相来王府一趟罢。”
一刹
次日，景昭在宫中收到一字消息：慎。
回复亦一字：安。
入了秋，天高气爽风轻云淡。皇帝的病居然慢慢好了。两位皇子也重回各部监理政事。只是局中人心中都清楚，绷住的弦仍然没有一分松弛。
有坤一朝，皇子王公皆居京中，却在京畿外各地留有虚封食邑，封地税赋皆经皇子王孙之手转交户部入库。
绮州地处西南，与西越隔山相接，地形崎岖，民风迥异中原，多产异兽、毒蛊、灵草等珍奇。绮州多年来便是景昭的食邑之一，说是“食邑”，也不过是继承前朝遗制，州中财税也是近乎尽数交与户部。
近了八月便要开始准备中秋御宴，照例是皇帝�