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安延的目光在她掌心中白嫩的莲子上顿了一会后，缓缓移到她的指尖。
她修得圆润的指甲里沾了许多绿色的汁液，剥莲蓬的时候渗进去的。
他执过她的手，轻轻地吻着她的指，舌尖一阵阵的涩。
她的手禁不住抖了一下。
他这才将她掌心的莲子，送入嘴里。
“朕在想，”他望进她的眸中，言语温和，“为什么莲子如此脆甜，莲心却极苦？或者是它将所有的苦，都藏在心里？”
潘芙蓉竟有些不敢直视他的目光，只垂首低语，“莲心这般苦，应该不会有人喜欢吧。”
“是有人不喜欢。”安延答她，“可也会有人宝贝般将它从莲子中剥出，晒干制药。莲心是味好药，清心去热、止血涩精。”
潘芙蓉笑了，“皇上……”
他却攥紧了她的手，温言抚慰，“别不高兴，朕在这儿。”
眼眶湿润，她急忙将他紧紧搂住了。
他身上的暖，透过心跳呼吸，一阵一阵地传来。
怎么会这么暖？让人忍不住想要卸下防备。
“臣妾……”潘芙蓉搂着他的手紧了紧，“臣妾觉得自己，配不上皇上。”
“你在胡说八道什么……”安延气极，可是想将她从身上扯下来的手却顿在了半空。
她的泪水流进他的脖子，一阵冰凉。
“为什么臣妾不是嫡出？臣妾……恨透了自己的出身……”
如果她是嫡女，潘作人和潘永荣只会无条件地支持自己，徐氏的娘家，甚至上官家，都会成为她最坚实的后盾。可她不是，她什么也不是，什么也没有。她只能靠玩弄别人的感情，得到自己想要的东西。她只能在找到别人的弱点的时候，不遗余力地攻击。她根本就没有办法跟人正面地、公平地对决，因为她根本没有那个实力！她只有自己，只有自己做的面具，只有不顾一切的狠绝！
可是现在……现在有人，让她的心变得柔软。她真的不知道，没有了狠绝，她该凭什么保护自己。
他的手落在她的肩头，温柔地将她从他的怀里扯出。
“不是这样的，皇后。”
他的温言细语根本得不到回应，因为她一直垂着垂不肯看他。
他有些恼了，扶起她的脑袋喝道，“潘芙蓉！朕要你看着朕！”
她有一丝微微的呆滞。他从来，就没有唤过她的名字。
“听好了。”他的表情，郑重而诚挚，“你是这个国家，最高贵的女人。因为朕爱你！因为这个国家的皇帝爱着你，因为你在他的心里无人可及，所以这个国家，也没有任何一个女人，能与你相提并论！你明白朕的话吗？”
她只是愣愣地看着他，不发一语。
他有些急了，“你记不记得你问过朕，朕爱不爱你？朕当时说朕不知道。因为朕不能确定，朕是不是能够为你付出一切。可是朕现在可以回答你了，朕可以给你一个确定无疑的答案，朕……”
潘芙蓉用吻，封住了他的唇。
够了，够了。再多，她怕她要不起。
……
天还未亮尽，安延自睡梦中醒来。
小心地下了床，他借着微弱的月光翻找着自己的衣裳。
终于翻出一个礼盒，他将它打开了。
夜明珠的光芒，将整个房间点亮。
回到床边。潘芙蓉还未醒来，夜明珠的光芒映在她的脸上，柔和了整个脸廓。
他只觉她美得不可思议。
轻轻地在她带着些许泪痕的眼旁印上一吻，他的目光顺延而下，落在她平坦的小腹上。
忍不住将头靠上去，想听听里面的声音。
曾经这里有一个属于他们的孩子，可是现在它没有留下任何痕迹。
他的第一个孩子安适出生的时候，他并没有多大的感触，孩子对他而言，只是一个有些陌生的物种。后来他又有了许多孩子。他从来不缺孩子，就像他从来不缺女人。
可他从来没有像现在这样企盼，希望上苍能够赐予他一个孩子，一个属于她和他的孩子。
那是她和他骨血的融合，是她和他曾经如此亲密的证据。最奇妙的是，它会一天比一天茁壮，它会有像她的眉眼，有似他的脾性，像她的同时，又与他神似。一切的一切，光是想象，便已经如此美好。可是他们不会有孩子，永远也不会有孩子了。
“皇上。”她轻唤他。
他急忙起身，将颊边的泪抹掉。
她只是微微别过了眼，装作没有发现他抹泪的动作。
那个话题，是她永远不愿提及的伤。
“看这个。”安延将礼盒送到她眼前，“朕昨日在集市买下的，本想一回来就拿给你看的。”
潘芙蓉将目光调到发光的夜明珠身上。安延手中的夜明珠个头硕大，轮廓圆润均匀，光芒柔和，确是明珠中的上品无疑。“很漂亮。”她说。
安延伸手摸了摸她的头，放柔了声音，“朕替你买给你娘亲的。回京之后我们就去看她好不好？上次你们见面，又是不欢而散。朕知道你最在意你娘亲了，带些礼物回去，好好哄哄她，她一定会跟你和好的。”
“恩。”她在沉默许久后轻轻点头，“臣妾听皇上的。以后，再也不跟娘亲吵架了。”
早晨用过早膳，安延又跟潘永荣出门巡查去了。
潘芙蓉呆在房里绣花。
接近午时的时候门外传来了潘永荣的声音，“皇后娘娘，微臣有事求见。”
潘芙蓉蹙了蹙眉，令侍女退下，将潘永荣传了进来。
“大哥不该呆在皇上身边吗？”她有些忧心地看着潘永荣，“邹县不算太平，大哥怎么能让皇上自己独自在外？”
“皇后娘娘放心，皇上已经回到县城。只是在外逛逛，身边又有宫中侍卫，应当无事。”潘永荣答。
潘芙蓉不说话了。潘永荣做事向来稳妥，他说无事，便该无事。
“你知我为何而来。”这事不能在安延在的时候提，所以潘永荣只能抓紧时间，开门见山，“让他见你一面吧。”
“不。”潘芙蓉想也不想，一口否决。
“潘芙蓉！”潘永荣怒喝了声，但很快压下火气，压低了声音，“就当做哥哥的求你了。他不能一直这样下去。”
“这事跟我没有关系。如果你非要逼我做些什么，”潘芙蓉眸中冷意滑过，“我只能让人杀了他。”
“真是够了，潘芙蓉！”潘永荣再也按捺不住，“你毁了他的人生，居然还能这么安心地享受荣华富贵。你真的没有一点点廉耻心了吗？”
“潘永荣！”潘芙蓉闻言倏地站起，与他针锋相对，“请你不要推卸责任！毁了他的人，明明就是你！如果当初，你没有自作主张地，将我许配给他！”
正文 71第70章
三年前潘府妾室刘氏的房间
看着自己的女儿；刘氏低声道歉；“抱歉，孩子。婚期定在九月。”
对面的潘芙蓉面色阴沉；“我不会嫁给他的。”
“孩子。”刘氏急忙拉住了潘芙蓉的手；苦口婆心地劝，“娘看这桩婚事确实不错。齐家是荆州首富，你嫁过去；锦衣玉食；难道不比现在要好？况且那齐伟；是你大哥最好的朋友。你大哥的朋友；哪个不是人中龙凤？”
“可他出身商贾！”潘芙蓉怒气冲冲地大声否决。
“孩子……”刘氏语重心长地看向潘芙蓉，试着改变潘芙蓉的想法；“嫁人嫁人；你要嫁的，是齐伟这个人，不是他的出身。”
“如果出身不是问题，”潘芙蓉敛眸看她，更加尖锐，“那潘永荣为什么不把自己的亲妹妹嫁给齐伟？”
刘氏有些不悦，“你也是他的亲妹妹……”
“呵！”潘芙蓉冷笑以回，“我若是他的亲妹妹，他舍得让我嫁做商人妇？官家出身的女子，若非真的到了山穷水尽的地步，谁会愿意下嫁给一个商人？说到底，他们潘家也不过贪着齐家那点钱！”
刘氏听她如此说，只觉一阵心酸，“孩子，你不要太偏激了。你大哥他，真的是好意……”
“女儿知道娘亲已经尽力了。”潘芙蓉打断刘氏的话，出声告辞，“我先回去了，娘亲好好休息。”
甚至没给刘氏再次发话的机会，潘芙蓉行礼告退后，头也不回地走出了母亲的房间。
贴身侍女怜儿正立在门外等她。
“怜儿。”推门而出的潘芙蓉对上怜儿的眼，笑容璀璨，“我们回去吧。娘刚刚告诉我，婚期已经定下了，我得赶紧准备嫁妆了。”
怜儿只觉主子心情好，想到从小伺候的小姐要嫁到有钱人家，心里也替主子高兴。
两人一路行回潘芙蓉的闺房。
午睡时间，怜儿替潘芙蓉更衣梳头。
“怜儿，”潘芙蓉迟疑片刻，低声问她，“上回让你打听的事，如何了？”
怜儿停下了手中的动作，含笑看她，“小姐放心，我都替你打听好了。”
“齐公子现下住在北厢的客房里。原先大少爷想安排他住东厢的，齐公子却主动要求住在偏僻的北厢。据说齐公子这次是来京州处理些生意上的事情，因为夜里有应酬怕回来晚了吵到府上的人，所以才选了北厢。我还特意问了门房，这几日，齐公子都是入夜后回的府。”
潘芙蓉听罢，沉吟了好一会，最后微笑，“怜儿，谢谢。你做得很好。”
受了主人夸奖，怜儿亦是高兴，“小姐您别跟我客气，给您跑腿是我分内的事。小姐准备什么时候去见齐公子？齐公子一表人才，比大少爷分毫不差，小姐一定会喜欢的。”
“嗯。”潘芙蓉毫不犹豫地点头，“眼下我的婚事也有了着落，这两个月无非收拾些嫁妆，无甚可忙。怜儿你上次不是说奶奶病了想回去照顾吗？不如趁这段时间回趟家吧。”
“那怎么可以？”怜儿忙忙摇首，“小姐成亲是件大事，我怎么可以在这个时候回家？再者，”怜儿顿了顿，声音不自觉地放低了，“小姐只有我一个奴婢，我走了，谁来服侍小姐呢？”
“傻姑娘。”潘芙蓉嗤笑了声，“婚事定下来，家里自然会分派侍婢过来为我准备婚嫁的事情，你担心什么？再说，我只是给你放个小假。我成亲之前，你还是要回来的。”
“也对。”怜儿释然地点了点头，随即行礼，“那怜儿便多谢小姐了。”
“下午你就回家吧。”潘芙蓉继续温言以对，“去跟管家说一声，不过不要说我放你假，只说替我出去买些东西。你的月俸本来就是各房奴婢最低的了，万一管家借机扣你的月俸就不好了。”
怜儿听罢连连点头，“还是小姐心细。”
午休起来，怜儿亦收拾好东西前来告辞。
潘芙蓉打发她走后，便进了自己的小厨房，煮一锅绿豆汤，配几样精致的小点心。
直等到夜幕降临。
潘芙蓉提着食盒，小心地避开府里的下人，偷偷来到偏僻的北厢。
怜儿说得不错，这时候，齐伟还没有回来。
潘芙蓉亦不着急，提着食盒寻了个隐蔽的角落静静地候着。
渐渐地月上垄沟。百无聊赖的潘芙蓉坐在北厢的一池荷塘边发呆。
时值六月，荷塘里的荷花开得正艳。潘芙蓉突然想，摘一朵荷花做装饰，她费心做的糕点会更�