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果然男人自我介绍说是叫弗朗西斯科·米兰，从前是一个镇上的警长。美国小镇上的警长多半是本地人，水平未必高到哪里去，但是胜在人头熟悉，而且一般的小镇是没什么政府机构的，警长多半就兼职了很多政府职能，一但遇到灾害，他也就顺理成章的成了实际的领导人。
妮可简单介绍了一下自己的身份，弗朗西斯科听说她们是从安克雷奇来的，表情有些奇怪，但是仍然邀请他们到山谷中去做客。
反正刚才已经决定和这些人接触一下看看，所以妮可很爽快的答应了下来，这雨下起来也不知道什么时候是个头，她们也的确需要找个地方休整一下。
山谷离这里不算近，事实上弗朗西斯科之所以能出现得这么及时，是因为昨天有人发现这边有狼群出没，而且昨天奥维耶多没有回去，联想到狼群的情报，大家都担心起来，弗朗西斯科这才组织了一大群人出来找他。说实话山谷里的人们中真正有对付过大型野兽经验的只有奥维耶多一个人，其他人打个兔子捉个鸟什么的还能凑合，躲起来架上枪也敢打个狼什么的，但是要刷狼群那就有些为难了，所以弗朗西斯科不得不把所有能拿得起枪走得动路的人都拉了出来，人多互相壮个胆什么的，也能有个照应，就算真有狼群，看到这么一大帮人过来，多半也要吓得落荒而逃了。
他们虽然不知道奥维耶多到底跑到哪里去了，但是他大概的活动范围还是知道的，所以才会搜索到这一带，远远的就听到激烈的枪声，他们就猜到奥维耶多遇到了危险，可惜大家都不是军人出身，虽然听出了有连续发射的枪声，但是居然没有人意识到那是自动步枪和冲锋枪发出的声音，所以直到跑到这里才知道奥维耶多还有几个帮手。事实上吉尔和叶知秋之所以支持妮可冒险和这些人接触，也是因为看出这些人没什么杀伤力，充其量也就是一群乌合之众。
妮可的雨衣已经扯坏了，叶知秋的雨衣给了奥维耶多，下场也没好到哪里去。弗朗西斯科这一群人都是逃难出来的，身上的设备也都不怎么齐全，当然不会带着多余的雨具。好在吉尔还有一套雨衣，拿出来给妮可穿上了，她的体质最弱，这么长时间淋雨要小心感冒。
人群中也有几个女人，听说妮可居然是控制区的高层管理人员，都很是惊讶了一下。不过有弗朗西斯科在一旁，倒也没有多说话的机会。
因为还下着雨，大家也没有多作停留，简单收拾了一下就准备上路，奥维耶多带了几个身强力状体力好的人留下来收割狼肉和狼皮，准备带回去充作食物，山谷那边的肉食品不多，每一分肉都不能浪费。为了不耽误大家的行程，所以弗朗西斯科带着人先走，奥维耶多收拾完后带着肉食追上来。
看到他们小心的避开那两只感染的动物，妮可说道：“它们的肉也能吃。”
莉莉的狗个头虽然大，身上的肉也有限，但是那只熊就不一样了，上千磅的肉就这么扔了实在可惜。刚才几个人还看着它心痛，现在听妮可这么一说，顿时都来了兴趣，奥维耶多迟疑的说道：“吃了它们的肉不会也变成这幅样子吗？”
妮可摇了摇头：“只要用热水煮沸超过两分钟就可以。如果不放心，还可以多煮一会。”
“你吃过吗？”奥维耶多很不放心，这些被感染动物的卖像实在不怎么样，就算不考虑它们的病变，想吃下去也需要一定的勇气。
这个问题倒真把妮可难倒了，她可以肯定血液中的致病孢子在沸水中坚持不到两分钟，这一点无论是伊晖的日记还是她自己的测试中都可以证明，但是知道是一回事，真的吃下去又是一回事，她又不是无肉不欢的人，正常的肉类都没什么兴趣，更别说吃这种东西了，控制区虽然肉类供应并不充分，但是周边最大的感染群体就是丧尸，考虑到它们生前就是人类，妮可无论如何也不会建议把它们的肉剔下来吃掉，所以她还真不知道有这方面的成功案例。
奥维耶多看到她一时语塞，立刻流露出不信任的样子，不确定是一回事，但是拿不确定的事情来让别人冒险就是另一回事了，至少在这一时刻，他对妮可很不满意。
没等到妮可承认她的失误，叶知秋已经插嘴道：“我知道有人吃过这种肉。”
身边的几个人都愣住了，妮可拉了他一下，示意他在这种事上不要胡说八道，叶知秋拍了拍她的手臂，对她说道：“这个人你也认识。”
妮可愣了一下，听出他不是在帮自己骗人，立刻联想到后来跟随叶知秋回到控制区的人，她犹豫着说道：“是杰克还是克里斯？”她倒不是对这两个人有成见，杰克是从洛杉矶回来的军人头目，克里斯则是维加斯那边的难民首领，如果说他们因为断粮吃过丧尸的肉也说得过去，但是如果他们真的冒险这么干了，那当时的情况肯定已经到了非常窘迫的地步，毕竟他们不可能知道怎样正确消毒。
叶知秋摇了摇头，看到吉尔也用疑惑的目光在看他，于是决定不卖关子，直接说道：“是罗伯特。”他说道：“他很早就发现了这个特性，据我所知，他在洛杉矶的时候一直以这种肉为生。”
虽然他没说这种肉的主要来源是什么，但是大家都不是笨人，要大量获得这种肉食只有一个来源，那就是那些从前也是人类的丧尸，严格来说，罗伯特吃的就是人肉。
第四十八章 让人羡慕的取暖方式
也许是听说真的有人以丧尸肉充饥的消息过于振奋人心，所以一路上众人都显得有些沉默。下午过了一半的时候，队伍的速度开始变慢，弗朗西斯科建议大家休息一下。
这讨厌的雨还在下着，大多数人身上的衣服已经湿透了，一阵冷风吹过，人就不由自主的打冷战。妮可向弗朗西斯科说道：“我们不能停，一旦热量损失太多，大家就会生病。”
“可是他们的体力很成问题。”弗朗西斯科知道她说的话是正确的，但是他也有不得已的苦衷，为了尽可能多的组织火力，他带上了太多的人，其中不乏女人和老人，从早上到现在他们都在路上行走，现在早已精疲力尽，勉强走下去只会越走越慢。
叶知秋犹豫了一下，他倒是有很多办法弄个临时休息地，但是现在他即没有刀具也没工兵铲，那是真正的巧妇难为无米之炊，他抬头看了看天，整个天空仍然灰蒙蒙的，一点看不出有放睛的意思，也不知道这雨会下到什么时候。他抬手摸了一把脸上的雨水，指着树林说道：“我们进树林。”
“会不会有危险？”妮可还记得他刚才不走树林里的说法，这时忍不住提醒他。
叶知秋摇了摇头，那时他选择不进树林是因为没有必要冒险，现在选择到树林中行走当然是因为有了必要，不管怎么说。在树林中避雨不是一个好主意，但是他需要挑选一个合适的地方，妮可和弗朗西斯科说得都对，他们不能在雨中休息，但是也不能继续支撑着走下去了。
树林里其实不适合避雨，即使完全排除雷击的可能，层层叠叠的树叶其实也不能完全起到避雨的作用，特别是像现在这样已经下了很长时间雨之后，在树木中穿行经常会有大串的水滴落下来，砸得人睁不开眼睛。
叶知秋留下吉尔照顾妮可，自己拿了吉尔的军刀超越到前面开路，弗朗西斯科的队伍中体力好的人都和奥维耶多在后面收集肉类，大多已经走不动了，他只好自己跟着叶知秋跑到前面，不过看他疲惫的样子，叶知秋也不指望他能帮上什么忙。
北方落叶林带虽然没有雨林那样复杂，但是仍然很不好走，好在叶知秋也没准备在这里面跋涉，很快他找到了一处枝干比较低的地方，手脚麻利的清除四周树干上伸出来的比较接近地面的枝条，弗朗西斯科双手支在腿上，站在一边喘气，要不是地上太湿，他就一屁股坐下了。他回头看了看身后正在挪动的队伍，向叶知秋问道：“你在干什么？”
“临时避难所。”叶知秋没好气的回答道，在他看来，弗朗西斯科带着这么一大帮人出来武装游行实在是蛋痛到了极点。吉尔的M9军刀不适合劈砍，叶知秋开始怀念奥维耶多的开山刀，这些人中带刀的人不多，几把比较锋利的刀都留在后面切肉了。
等到叶知秋修剪出一个适合十多个人休息的空间时，后面的大队人马已经追了上来，直到这个时候弗朗西斯科也没看明白叶知秋的这个临时庇护所要怎么避雨。他甚至把头上横生出的枝条上的树叶都扯了下来。
看到在前面开路的两个人停在这里，整个队伍不用人命令就自动自觉的停了下来，吉尔扶着妮可走到前面，看到叶知秋上上下下的忙活，立刻明白了他要干什么，相对于单人掩体来说，这个架子搭得大了一点，她扶着妮可走到叶知秋的身边，把背包靠着树放下，让妮可坐在背包上，然后取出妮可刮坏的雨衣递给叶知秋，她本来留下这个东西的目地是准备必要时铺在地上休息的。
看到叶知秋把雨衣挂在树枝上搭帐篷，弗朗西斯科终于明白了他的想法，连忙过去收集队伍中的雨具，让大家学着妮可的样子坐下休息，叶知秋又忙了一会才把一切做好，头上五颜六色的雨衣拼成的帐篷顶并不能把雨完全遮挡住，基本是外面下大雨里面下小雨的程度，不过至少有了一个遮风避雨的地方。
妮可喝了两口水，看到叶知秋凑过来，低声说道：“最好弄点热汤。”
叶知秋苦笑道：“这个真没有。”心想妮可总不会是把自己当成小叮当了吧？还附带次元袋？
吉尔从他的背包里取出压缩饼干和黑巧克力分给大家，三个人一天的口粮分给十多个人也就是每人一小块，象征意义大于实际意义。
叶知秋这一顿忙碌也累得够呛，而且他对和平民打交道没什么兴趣，绕到上风头坐在了妮可的身边，帮她挡住一点冷风，妮可感激的向他笑了笑，却忍不住打了个冷战。
叶知秋伸手在她的额头上摸了一下，发现她体温很低，这可不是好兆头，妮可最近一直很操劳，休息得很不好，刚才遇到狼群的时候不但淋了冷雨，而且受了惊吓，现在她表现得很安静，这让叶知秋有些担心，他从背包里翻出毯子想给妮可披上，入手才发现不知道什么时候背包里进水了，也许是在他把背包扔在树林外挑战那只熊的时候，这毛毯吸水性能不错，已经可以当湿毛巾用了。他犹豫了一下，低声向妮可说道：“你得想办法保持体温。”
妮可嗯了一声，她很清楚自己应该做什么，但是知道是一回事，能不能做到又是一回事，比如我也知道应该多更，但是连每天五千字都保证不了。
叶知秋看到妮可精神明显不济，着急起来，他吸了一口气，伸出手臂抱住了妮可，把她搂在怀里。
妮可被他的动作吓了一跳，本能的挣扎了一下，但是很快感受到叶知秋的体温，鼻子里轻轻的哼了一声，就软软的靠在叶知秋的怀里。叶知秋觉得心跳得很厉害，脸上有些发烫，这倒也不完全是因为抱着妮可的原因。妮可感觉到他的异样，闲着眼睛轻声说道：“当心吉尔阉掉你。”
这正是叶知秋担心的事，他从不怀疑吉尔的行动能力，但是嘴里还是不能服软的。“我们这是相濡以沫，事急从权。”说实话以叶知秋的英语能力，想表达这八个字的意思多少有些为难，所以他嘀咕了�