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几周后的一个下午，我们看到那些孩子出门玩，心想机会来了。我们跑了出去，希望能够碰上他们。我们正要介绍自己时，一个警卫恶狠狠地向我们冲过来，我们害怕地退开了。那人极其愤怒地向我们喊道：“回屋里去！不许你们这样！回去，马上！”那种可怕的声音是我们生平第一次听到。
他气得冒火，我脑中闪过——他可能会对我们开枪，因为这些警卫都全副武装。父亲手下这些人都发了疯似地想取悦他们的“王子”，他们做什么我都不感到惊讶。
我们不敢冒险，只好马上跑回家；那些基督徒孩子也跑回家了。后来我们被告知我们犯了双重禁忌，因为我们不许和女孩子玩，也不许和基督徒玩，永远不许。
就是这么规定的。
到苏丹一段时间后，发生了一件让我们震惊的事。赫蒂彻阿姨离开喀土穆，回沙特去了。一直以来，她对家里的所有孩子都很好。最让我郁闷的是她也带走了阿里。我深知父亲的传统信念，所以感到很惊讶，很多信徒都坚持拥有所有孩子的抚养权，无论孩子多大。赫蒂彻阿姨很幸运，能够得到三个孩子的监护权，尤其是她两个儿子，阿里与阿米尔。
我还只是个孩子，所以我从来不知道他们离婚的原因。不过我猜也许是父亲变得太过激进，虽说我当时太小，没法完全明白父亲强硬军事行为有什么危险，但我知道他的妻子肯定比我清楚，尤其是受过教育的赫蒂彻阿姨。
也许她离开是因为觉得跑到荒芜之地，躺在地洞里过夜，既没意思又没必要。要不，也许她厌倦了待在家，不能购物也不能拜访别的女人。她只能和我母亲还有另两位阿姨为伴。反正有很多原因会促使她要求离婚，离开苏丹。
她走后，父亲表现得好像她从来不存在一样，但是一切肯定不一样了。虽然我们孩子渐渐适应了赫蒂彻阿姨不在家，但我们都很想念阿里。我们在一起玩了很多年了，父母也教导我们要对所有同父异母的兄弟姐妹忠诚。
阿里是赫蒂彻阿姨最大的孩子，已经到了可以回来看望父亲的年龄。一年后他回到苏丹。那次来访很尴尬也很短暂，之后，他再也没有回来过。后来他也从没有去阿富汗看望我们。
但是我们终究是活跃的孩子，有耗不完的精力，很快就适应了改变。父亲禁止我们养鸽子后，我们到处找打发时间的事。尼罗河离我们家只要走几分钟，我们极想上那儿游个泳。高兴的是，父亲居然同意我们的主意，甚至还和我们一块去。谁能想到他也想游泳呢？
弯弯曲曲，像虫子一样的尼罗河流过喀土穆和苏丹。对泳者来说，窄窄的尼罗河很有欺骗性。我们兄弟一直鼓动别人下水，不下水就嘲笑他们，直到所有人都跳入暗暗的河水中，游向对岸。
奥玛：喀土穆的流金岁月 （10）
河水暗流密布，不好应付，距离比看上去要远。
然而我们谁都不会认输，所以在这样的较劲中我们都成了游泳能手，而且也没有发生什么严重的事情。但是父亲的一个朋友差点就淹死了。那天我们游泳的时候，那个傻兮兮的人激动起来，像个少年一样一下子跳进河水里。我们还没反应过来，强劲的水流就把他冲走了。我们最后看到他在水里惊慌失措，头沉下去又浮起来，手臂拼命地乱摆。当他离开我们视线时，我们猜想他可能葬身尼罗河了。意外的是，尼罗河下游一些苏丹渔民看到他拍着水喊救命，下河把他救了起来，然后把他带回我们身边。看到他大难不死，我们都很高兴。严厉的父亲说他像个傻子，提醒他：“远离尼罗河。”我相信他会的。
父亲甚至还允许我们带至爱的马儿去尼罗河游泳，让它们也降降温。出于一些奇怪的原因，父亲的朋友喜欢拽着马的尾巴，而我们就顺带把它们推过河。其他时候，父亲命令我们领他的牛去尼罗河。我们很喜欢骑在它们背上，或是用凉水泼它们。这些牛似乎和我们一样喜欢尼罗河。
父亲找他的一位埃及雇员造船，接着就发生了件好玩的事。这个造船人的技巧没有父亲认为的好，造完的船很让人失望。那个人自称给船抹了特别材料，船能开得很快。果然是这样，那天船下水时，完全不受控制，一会倒向这个方向，一会倒向那个方向，接着便高速向前。
可是父亲之前声称要驾驭这艘船。我们站在岸边，惊愕地看到开得飞快的船很快就把父亲甩进尼罗河。这下那个对我父亲忠心耿耿的人惊慌失措起来，一边用手掌击水，一边大声喊道：“王子出事了！王子出事了！”
父亲的手下们跑到一个叫奥萨玛？达伍德的邻居那里，那人有一艘很快的船。幸运的是，那人在家，很快就开船追出去，追上父亲的船，将它绑在自己船上，拖回岸边。我站在岸边看他们回来，惊讶地发现其实是父亲因为无法控制船，太过羞愧，所以自己跳下船，躲进水里。他坐在船尾，遮着脸，不愿任何人目睹他的耻辱。像父亲有这么大权力的人，有时真的会极其敏感。
他已经习惯了把任何他做的事做到最好。他是最佳的骑师、车手，船开得最棒，跑得最快，还是顶尖的射手。就连想到自己会显得愚蠢，他都无法承受。从那天起，我们和他的雇员都不准提到那艘船。我得知父亲将那艘船送给了一个碰巧站在尼罗河附近的人，那人当然是惊讶不已。后来我想那艘船一定让那人吃了不少苦头。
有时天黑了之后，我们还会再去尼罗河，在满天繁星下在尼罗河游泳是一件奇妙的事。游得精疲力竭了，我们会躺在岸边，仰望着光芒熠熠的月亮在夜空中缓慢移动。月亮在古老的尼罗河中的倒影是我见过最美丽的风景。
阿卜杜拉似乎比我们更热爱尼罗河，很多次我都看到他一人坐在岸边，做梦似的望向远方。
阿卜杜拉比我年长5岁，和我一点都不像。他身高大概六尺，很纤痩，一头黑色卷曲的头发，肤色也较黑。和弟弟们一样，阿卜杜拉一直很严肃。一旦工作起来，没人比他更有忍耐力。我们刚来喀土穆时，阿卜杜拉作为父母的长子，要照管好弟弟妹妹，负责我们的安全。在*世界这是惯例，长子受到所有人的尊敬，父亲不在时，他就是家中的老大。当然我们在沙特时，阿卜杜拉还小，那时不是这样。父亲在阿富汗作战时，他的司机和雇员负责大小事务。我们到苏丹时，阿卜杜拉已经15岁了，很快就会变成一个男人，虽然我们家和阿尔？利雅德村都有警卫把守，父亲和母亲还是将监管我们的任务交到阿卜杜拉手上。如果父亲指望阿卜杜拉像他一样，那他就要失望了。阿卜杜拉管得很松，与苛刻的父亲截然相反。虽然父亲寡言少语，说话也很柔和，但他的脾气一触即发，一瞬间情绪就会变得异常暴烈。
阿卜杜拉却十分耐心友好，默默地促进我们兄弟姐妹的关系。我知道我们常常惹怒阿卜杜拉，但是不管我们做了什么蠢事，他从来不对我们表示出不满。
我常常想，要是父亲能像阿卜杜拉一样，我们的生活会多不一样啊。我相信哥哥的性格能让他成为仁慈且善解人意的父亲。
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奥玛：死亡的气息 （1）
可怕的一天来得没有预兆。早上我们做了祷告，换上校服上学，回家吃饭，玩了一会儿，又开始祷告。之后我们步行前往“来宾屋”上宗教课。三位老师在等着我们，第一个给我们上课的是那位摩洛哥老师。
老师讲了一会儿《古兰经》，然后我们围成一个圈，坐着安静地学习。突然一颗子弹嗖地一声飞进敞开的窗户，落在萨阿德脚边。萨阿德很快告诉老师：“有人在攻击我们。”
对嘻嘻哈哈的萨阿德，老师再了解不过了，他觉得萨阿德可能在开玩笑。他和气地让萨阿德别担心，说声音应该是电火花发出的。“萨阿德，继续学习，我会弄清楚这件事。”
我的耳朵一下子竖了起来，多年的打猎经验已经令我十分熟悉枪支，我可以肯定萨阿德是对的。有人正在开枪，确实有颗子弹飞进窗户，落进屋里。
这时萨阿德从地上捡起一个弹壳，夹在两指间，“老师，这是一颗子弹。你看，就在这儿。”他骄傲地宣称，觉得自己第一次被认真地看待。
几个老师眼睛瞪得老大，他们互看了几眼。另两位老师一下子从地上跳起来，他们同时意识到到我们被攻击了。这三位没有武器的学者现在要负责奥萨玛？本？拉登儿子们的安全。他们还没来得及说话，一连串的枪声就在屋里回响起来，好多子弹都飞进了房间。小点的男孩们惊慌地往后退，哇哇乱叫。
我知道我们必须远离那扇开着的窗户，那位摩洛哥老师也这么想，他喊道：“孩子们，过来！过来！”
老师们把我们匆忙带出教学房间，来到走廊。就在那时，摩洛哥老师突然喘了一口气，他被击中了。子弹强有力地击中了他的肩，他差点没倒下，仍直直地挺着身子，带我们奔出屋子后门，到离屋子很近的一间小屋——这间屋子近得几乎就和大屋子连在一块了。他猛地拉开门，三位老师把我们一个个推到中心位置。这间屋子很小，只能容纳四五个人，但是老师们往里面塞了十个人。然后老师们进来了，他们用身体顶住没带锁的门。老师们示意我们不要出声，哥哥们开始安慰那些小的孩子，这样他们的哭声就不会暴露我们的藏匿点。
我们像罐头里的沙丁鱼一样挤在屋里，听着枪声越来越近。一个想法从我脑中闪过：要是我们被发现了，要杀死我们就再容易不过了。我们像木头一样堆在一块，一颗子弹就能轻易穿过好几个人，一枪就能击毙两三个人。
显然这些人想要杀掉某人，也许他们被下令杀掉本？拉登全家。这时，外面有人开始推门，我的心怕得直跳。但是我们都挤在一块，像块动不了的大石头。
老师们坚守着，连气都没叹一声，虽然他们知道要是持枪人穿过门打进来，他们会首先丧命。这一小会，心都要停了，不过之后我们再也没有听到刺杀者的声音，也许父亲的警卫追过来了吧。枪声又持续了大约三十分钟，慢慢枪声越来越轻，最后安静了下来。
我们想要冲出去，回家看看父母和兄弟姐妹怎么样了，但是老师们不肯让开。因为连一小寸都挪动不了，我们的手脚都发麻了。谢天谢地，很快我们听到父亲的一个警卫的喊声，他正四处找我们。他喊到现在已经安全了，我们可以出去了。
听出了那人的声音，我们鱼贯而出，然后想到得看看那位老师的伤势。让我们欣慰的是，他夹克里厚厚的垫肩对子弹起了缓冲作用。这场意外后我们第一次笑了出来，多亏老师衣着讲究，子弹才只是擦伤了皮。
奥玛：死亡的气息 （2）
我们像兔子一样跑去找父亲，他因为在路上和阿卜杜拉说话才逃过一劫。
父亲在喀土穆感到很安全，所以没有像以往那样做好防范，不断改变时间安排。每天的行程都固定了下来，显然他的敌人发现了这点。每个下午，父亲都会到来宾屋，满意地看着我们学习宗教。但是那天大哥阿卜杜拉正好有事想和父亲商量。
哥哥越大，对我们的处境就越不满。尤其让他烦恼的是家里