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幢房子之前。
在月色中看来，那幢房子，真是旧得可以，那是一幢红砖砌成，有著尖形屋顶的平房，几乎没有窗子，一看就给人以一种极阴森的感觉。
而且，这幢屋子的附近，平时也显然很少人到，因为杂草丛生，和阮耀家别的地方，整理得有条有理的情形，完全不同。
我们下了车，一直来到那幢房子的门前，阮耀道：“这屋子，据说是我曾祖造的，在我祖父的晚年，才装上了电灯，我还记得，在装电灯的时候，我祖父每天亲自来督工，紧张得很，其实。里面除了书之外，并没有旁的甚么，我极少上来这里！”
我已经来到了门口，看到了坚固的门，门上扣著一柄极大的锁。
我望著那柄锁：“我看你不见得会带锁匙，又要多走一次了！”
阮耀则已走了上去，拿著那具锁，我这才看清，那是一柄号码锁，阮耀转动著锁上的号码键，不到一分钟，“拍”地一声，锁已弹了开来。
乐生博士笑道：“阮耀，你居然记得开锁的号码，真不容易！”
阮耀笑道：“不会忘记的，我出生的年份、月、日，加在一起，就是开锁的号码。”
我略呆了一呆：“这办法很聪明，不见得是你想出来的吧！”
阮耀道：“你别绕弯子骂我蠢，的确，那不是我想出来的，我父亲在的时候，开锁的号码，是他的生日，祖父在的时候，是他的生日！”
我心中又升起了一阵疑惑，这个家庭图书馆，毫无疑问，对阮家来说，有著极其重要的作用，要不然，决不会郑重其事到每一代的主人，都用他的生日，来作为开锁的号码的。
这时，阮耀已经推开了那重厚厚的橡木门。
阮耀没有说错，我估计至少有三年，他不曾推开这扇门了，以致当他推开门的时候，门口的绞炼，发出可怕的“尖叫”声来。
这种声音，在寂静的半夜时分转来，更加使人极不自在。
门打开之后，阮耀先走了进去，我和乐生博士，跟在后面，门内是一个进厅，阮耀已著亮了灯。大约是由于密不通风的缘故，是以屋内的尘埃，并不是十分厚，只不过是薄薄的一层。
经过了那个进厅，又移开了一扇镶著花玻璃，古色古香的大门，是一个客厅。
阮耀又著亮了灯，在这个客厅中，陈设全是很古老的，墙上挂著不少字画，其中不乏精品，但是显然阮耀全然不将它们当一回事。
奇怪的是，我看不到书。
我向阮耀望去，道：“书在哪里？”
阮耀道：“整个图书馆，全在下面，这里只不过是休息室！”
他向前走，我们跟在后面，出了客厅，就看到一道楼梯盘旋而下。阮耀一路向前走，一路著灯，当我们来到楼梯口的时候，他已著亮了灯。
这幢屋子的建筑，真是古怪，它最怪的地方，是将普通房子的二楼，当作了一楼，而一楼，则是在地下的，我们站在楼梯口子上，向下望去，下面是一个很具规模的图书馆，四面全是书橱，橱中放满了书，有一张很大的书桌放在正中，书桌前和书桌旁，都有舒服的椅子。
阮耀一著亮了灯，就向下走去，可是，他才走了两步，就陡地停了下来，失声叫道：“你们看！”
当阮耀向下走去的时候，我们也跟在后面。我的心中，自从来到了这幢屋子前面之际，就有一种异样的感觉，这时，这感觉更甚了！
但是，我却还没有看出，下面有甚么不妥之处来。
直到阮耀突然一叫，手又指著下面，我和乐生博士，一起站住。
阮耀的手指著那张巨大的书桌，在灯光下，我们都看到，书桌上积著一层尘，可是，却有两个手印，那两个手印之上，也积著尘，只不过比起桌面上的尘来。比较薄一些，所以虽然一样灰蒙蒙地，但是却也有著深浅的分别，一望可知！
阮耀的声音变得很尖利：“有人来过！”
的确，再没有头脑的人，看到了这样的情形，也可以知道，那是在屋子关闭了若干时日之后，有人进过了，将手按在桌子上，所以才会有这样的手印留下来的。而从手印上，又有薄薄的积尘这一点来看，这个人来过到现在，又有相当时日了！
我忙道：“别紧张，这个人早已走了，我们先下去看看再说！”
阮耀的神情显得很激动，他蹬蹬蹬地走下去，到了桌子之旁，又叫道：“是罗洛，罗洛到过这里，桌上的手印，是他留下来的！”
我和乐生博士，也到了桌前，望著桌上的两个手印。
本来，要凭在尘上按出的两个手印，断定那是甚么人曾到过这里，这是一件很困难的事。
但是，阮耀一说那是罗洛留下来的，我和乐生博士却立即同意了他的说法，我们两人同时失声道：“是，罗洛曾到过这里。”
我们之所以能立时肯定这一点，道理说出来，也简单得很。
罗洛是一个探险家，当他在澳洲内陆的沙漠中旅行的时候，左手的无名指上，曾被一条毒蜥蜴咬过一口。当时，他幸而立时遇到了当地的土人，用巫药替他医治，他才得以逃出了鬼门关。但是自此以后，他的左手无名指，却是弯曲而不能伸直的，这一点，作为罗洛的老朋友，我们都知道。
而现在，桌面上的那两只手印，右手与常人无异，左手的无名指却出奇地短，而且，指尖和第一节之间是断了的，那就是说，按在桌上的那人，左手的无名指是弯曲不能伸直的，是以他的双手，虽然按在桌面上，但是他的无名指却不能完全碰到桌面。
我们三人互望了一眼，阮耀很愤怒，涨红了脸：“罗洛这家伙，真是太不够朋友了，怎么可以偷进我这里来？”
我走近桌子，仔细地观察著：“阮耀，罗洛已经死了，你的问题不会有答案，我们还是来研究一下，他究竟在这里干了些甚么事的好！”
我一面说，一面也将双手，按在那两个手印之上。
我的身形和罗洛差不多高，当我将双手按上去的时候，我发现我只能站著，而且，这样站立著，将双手按在桌面上的姿势，只可能做一件事，那就是低著头，一定是极其聚精会神地在看桌面上的甚么东西。
而就在这时，我又发现，在两个手印之间，桌面的积尘之上，另有一个淡淡的痕迹，那是一个方形痕迹。
罗洛当时，双手按在桌上，究竟是在作甚么，实在是再明白也没有了，他的面前，当时一定曾放著一张纸，他是在察看那张纸上的东西。
由于纸张比较轻，所以留下的痕迹也较浅，又已经过了若干时日，自然不如手印那么明显，要仔细观察，才能看得出来了。
我直起了身子：“你们看，罗洛在这里，曾经很聚精会神地看过甚么文件。
阮耀还在生气，他握著拳，并且挥动著：“我真想不到罗洛的为人如此卑鄙！”
我皱了皱眉道：“我想，罗洛那样做，一定是有原因的，我倒想知道，罗洛在这里找到了甚么，令他感到了如此的兴趣！”第六部：日记簿中的怪事
乐生博士道：“那应该不难，这里到处都有积尘，罗洛开过那些书橱，也很容易找得出来的！”
我和乐生博士，开始一个书橱、一个书橱仔细地去寻找，很多书橱中，放的全是很冷门的县志之类的书籍，还有很多古书，其中颇有些绝了版的好书。
阮耀来到了我的身后，跟著我一起走著，不到半个小时，所有的书橱，全都看遍了。
在这里，作为一个私人的藏书而言，已经可以算得是极其丰富的了，可是我却感到失望，因为所有的书，全是和阮氏家族无关的，也就是说，作为一个“家庭图书馆”而言，竟没有家族的资料的部分！
我望著阮耀：“没有了？”
阮耀点头道：“全在这里了，但是还有一个隐蔽的铁柜，里面也有不少书，我可以开给你们看！”
他一面说，一面来到了壁炉之旁，伸双手去捧壁炉架上陈设著的一只铜虎头。
他的双手还未曾碰上这只铜虎头，就又叫了起来：“你们看，罗洛他是怎么知道我这个秘密的？”
我和乐生博士一起走向前去，的确，这只铜虎头，看来曾被人触摸过，因为上面的积尘，深浅不一。
我和乐生博士都现出疑惑的神色来，阮耀的神色，变得十分严重：“这是我们家中最严重的秘密。我一直是在父亲垂死之际，才从他的口中得知的，两地又吩咐我，这是一个重大的秘密，除非我在临死之际，才能告诉我的儿子！”
我和乐生博士互望了一眼，都觉得这件事，十分严重。因为阮家是如此的一个巨富之家，他们家里的这个重大的秘密，一定关系著许多重大的事！
我道：“在你知道了这个秘密之后，你难道没有打开过这个铁柜来看过？”
阮耀道：“自然打开来看过，你以为我是个没有好奇心的人？”
我有点急不及待地问道：“那么，柜里有些甚么？”
阮耀叹了一声：“等一会你就可以看到了，几乎全是信，是我上代和各种各等人的通信，还有一些日记簿，当时我看了一些，没有兴趣再看下去，从此我也没有再打开过。”
阮耀一面说，一面双手按住了那只铜铸的虎头，缓缓旋转著。
在他转动那铜铸的虎头之际，有一列书架，发出“格格”的声响，向前移动，可以使人走到书架的后面，我们三个人一起走到书架之后，墙上是一扇可以移动的门。
阮耀伸手，将那道门移向一旁，门一移开，就现出了一个铁柜来。
那个铁柜的样子，可以说一点也没有特别之处，它约有六呎高，两呎宽，分成十层，也就是说，有十个抽屉，阮耀立时拉开一个抽屉来，道：“你们看，（。wrbook。）都是些陈年八股的信件。”
我顺手拉了一扎信件出来，一看之下，就不禁吓了老大一跳。
我之所以吃惊的原因，是因为我一眼望到的第一封信，信封上就贴著四枚海关阔边的大龙五分银邮票。这种邮票的四连，连同实寄封，简直是集邮者的瑰宝！
我以前曾介绍过，说阮耀是一个有著搜集癖的人，可是他却真正是个怪人，他不集邮，理由是集邮太普通，人人都在集，为了表示与众不同，他搜集汽车！
自然，我的吃惊，立时就化为平淡了，因为我记起进来的时候，那客厅中所挂的字画之中，其中有好几幅，价值更是难以估计的，这些邮票与之相比，无疑是小巫之见大巫了！
而那些名画，一样在蒙尘，何况是这些邮票？
我再看了看信封，收信人的名字，是阮耀的祖父，信是从天津寄出来的。
阮耀道：“你可以看信件的内容，看了之后，包你没有兴趣。”
既然得到了阮耀的许可，我就抽出了信笺来，那是一封标准的“八行”，写信人是告诉阮耀的祖父，他有一个朋友要南下，托阮耀的祖父，予以照顾的。
我放回信笺：“如果罗洛打开这只铁柜，那么，他要找的是甚么呢？”
我一面问，一面顺手将那扎信放了回去，阮耀却道：“你弄错次序了，这里的一切东西，全是编号的，信没有看头，看看日记怎么样？”
阮耀一面说，一面又拉开一个抽屉来，他皱著眉：“罗洛一定曾开过一个抽屉，有两本日记簿的编号，你看，掉乱了！”
我顺著他所指著去，毫无疑问，从编号来看，的确是有两本日记簿的放置次序，是掉转了的。
在这里，我必须补充一句，这个抽屉中的所谓“日记簿”，和我们现在人对于“