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木怀仁听他这一声叹息，便已猜了个**不离十，想来李灵便是因南方战乱，千里流落于此，便道：“李公子，我看你医术不错，我这仁和堂最近又甚为繁忙，如果你不嫌屈才的话，就来我这里作一名大夫吧。”
李灵心念一动：“如今我身无分文，在这古代很难生存下去，既然如此，不妨就留在他这里当个大夫，养活了自己再说，也算是专业对口。”便道：“当大夫倒是可以，但我身上现在一文钱也没有，连住处也没有着落，你能不能先预我一个月的工钱。”
木怀仁倒也喜欢他这份爽直，呵呵一笑，道：“这没问题，我府中还有几间空房，只要你肯留下来，大可住到我府上，吃住之钱全免，每月给你五百钱。”
对于一个初次就业的人来说，这已经算不错的待遇了，况且还吃住免费，李灵不是傻瓜，当场便答应了。
那木怀仁原本就是想要他先留下来，日后再想办法令他主动拜师，见他答应得痛快，心中大喜，于是推开窗户，冲着庭院里喊道：“青黛，青黛，快过来——”
“哎——来了。”
伴着一声清灵的女音，青衣女子风一般的奔了进来，却见她生得眉青目秀，眼睛水汪汪的似一泓清泉，配上脖间围的那一抹白狐围巾，更显得清丽动人。只不过，她袖子抹得老高，手上还举着一个大药杵，其势颇为英武，这么蛮撞的举止，却是与她的相貌不甚相配。
李灵先是眼前一亮，接着那根大药杵便戳在了她眼前，却见这女子眼一瞪，喝道：“小子，又是保和堂派你来砸场子的吗？哼哼，我看你是不想活了，信不信姑奶奶我一杵搞烂你的脑袋！”李灵一脸茫然，吓得连退几步，转眼望向木怀仁。
木怀仁的脸立时拉了下来，一把夺了那女子手中的药杵，喝道：“疯丫头，你胡说八道些什么，这位李公子是咱们仁和堂新请来的郎中。看看你这副样子，疯颠鲁莽，将来哪户人家敢娶你呀！还不快向李公子道歉！”
那女子风风火火而来，却是被他爹一顿臭骂，嘴里喃喃道：“没人娶就没人娶么，我还不想嫁呢！凶什么凶。”她向木怀仁做了个鬼脸，转而向李灵婉约一笑，道：“李公子，刚才对不住了，没吓到你吧？”
李灵忙道：“没有没有。在下李灵，见过木小姐。”
“哎呀，别叫我什么小姐，麻烦死了，我不喜欢。我叫木青黛，你叫我青黛就好了。”
“木青黛。”
李灵暗笑：“这位木大夫也当真有趣，给女儿取名也取了个草药名，只是彼‘青黛’性寒，此青黛却比较火热，大大的不同呀！”
李灵却是嘴一撇，道：“爹！都怪你，起个什么名不好，非给我起了个草药名，你看，谁听过了都会笑话我。”
李灵一怔，忙道：“青黛姑娘误会了，我怎会取笑于你。”
木青黛却是不信，道：“既然不是取笑，为何偷笑？”
“我哪里有偷笑了！”
“我明明看见你嘴角翘了一小下。”
“嗯？”
木怀仁见女儿又发颠，忙道：“李公子，只因我内人去的早，这丫头从小就缺乏管教，你别和她一般见识。”
李灵自然不敢得罪东家的女儿，便道：“没关系的，青黛姑娘性格爽朗，淳朴自然，其实是很难得的，我又怎会见怪。”
那木青黛听见李灵赞她，自然是欣喜，道：“爹，你看他说的多好，偏偏你就知道数落女儿的坏处。”
木怀仁无奈的摇了摇头，道：“好了好了，是爹的不对行了吧。李公子从今往后要住在咱家，你就把他带到东面的那间房间吧，对了，再熬一盆治冻疮的汤水给李公子泡脚。”
别家闺女一听有生人要住进家里，自然会觉得不便，心有不愿，这木青黛却是高兴得不得了，道：“这下好了，终于有人陪我说话了，整日只和爹爹在一起，闷也闷死了。李公子，你随我来吧。”
第三章金殿
汴京。
天光放晓，晨钟刚刚敲响，候在宫门外的文武官便匆匆进宫，在太监的引领下前往万岁殿上朝。今日的天气甚好，虽然是二月初，但由于今年是一个暖冬，气温与往年相比高了几分。
东方朝霞遍布，赤云金染，晨光柔和的洒在刚刚苏醒的汴京，宫殿的琉璃瓦上皆被渡上了一层淡淡的金光，远远看去，略有昏黄。
晨光虽好，但大臣们却是无心欣赏，他们个个脸色凝重，眉头深锁，似乎，有什么事情要发生。
今天，确实是一个不平凡的日子，大周朝的文武重臣，栋梁之柱皆奉朝入朝，连在外镇驻守的数名大将也被召回了京城，众臣中早有传言，今日皇帝要在金殿论策，决定征辽与否。
不多时，众臣已齐集万岁殿，文武官员各按品阶分列左右，没有人说话，众人都在等着皇帝的驾临，大殿内的气氛与往昔大有不同，颇为肃穆。
不多时，便听到大监唱道：“陛下驾到——”
众臣慌忙整礼衣冠，匆匆跪拜于地，以首附地，不敢仰视，口中唱道：“吾皇万岁万岁，万万岁——”
却听耳边走过一个沉移，从容的脚步，不多时，一个祥和却不乏几分威严的声音说道：“众卿平身。”
“谢陛下——”众臣这才缓缓站起身来，略整衣冠，垂首而立。
龙座上端坐那人，身着龙袍，头戴玉冠，体态修长，气宇不凡，正是大周皇帝柴荣是也。
他扫了一眼殿下群臣，高声道：“今日要议之事，诸位爱卿想必也猜到了几分，那好，朕就不和你们绕弯子了，朕是有意征辽，光复燕云十六州，诸位爱卿有何见解尽可直言。”
众臣们虽早有心理准备，但听周主亲口说出来，还是不由心头一震。自今上登基以来，先有高平之战，后有征蜀伐吴，再有三征南唐，大周国力虽日渐强盛，但诸将们跟随皇帝南征北战多年，多有战死损伤之辈，时下大周社稷已安，诸将心中不免有了厌战之心，厮杀半生，此时谁不想坐享富贵！
然今上雄才大略，有汉武唐宗之志，扫清**并吞八荒之心，继位之初便立下了“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏志，又岂是甘做那守成之主！
如若是征伐别国，诸将们倒也无所谓，偏偏此番周主要挑战的对手是北方强大的辽国。那辽国至五代初始建国，军事力量强大，屡屡侵犯中原，后又从儿皇帝石敬塘手中得到了极具军事意义的燕云十六州，以此为基础南侵，中原之国胜多败少，是以只能处采被动的防守战略，尽量避免与辽国发生冲突。
如今的周主却要以中原之兵征伐辽国，此举可谓前所未有，虽然胆气了得，但从敌我两国实力来看，想要收回十六州，实属不易，一旦稍有差池战局有变，大周势必陷于危势。
武将之中以张永德与李重进二人最受皇帝器重，殿中众将皆望向这两人希望他们可以直言进谏，消了周主征辽之念。
那李重进却是一脸平静，默然不语，似乎没听见周主之言，更没有注意到众人的眼神。
张永德性直，当下便出班奏道：“陛下，臣以为征辽之举万万不可。”
皇帝眉头稍稍一皱，道：“为何？”
张永德又道：“辽国国力强大，又与伪汉相勾结，如若冒犯征辽，我军必陷于两面夹击的境地，倘若有失，这些年来积蓄起来的国力岂不功亏一篑！所以臣以为此举万万不可。”
话音未落，却听文官班中有人道：“将军此言差矣！”
皇帝眼睛一亮，似有喜色，放眼望去，却见说话那人正是兵部侍郎窦仪，便道：“窦爱卿有何不同意见，快快道来。”
窦仪便出班奏道：“臣以为征辽之举必胜！如今辽主昏庸，，辽国内部争斗重重，国力已远逊于德光、兀欲为主之时，以我大周百战之兵，兼以燕云百姓期盼王师之心，必能攻必克，战必胜。”
张永德这班武将们向来看不惯那些文官，心想自己出生入死，建功无数，才有今日之官勋，而这帮文臣们却只是动动笔杆，耍耍嘴皮子，不费吹灰之力便爬上了高位，实在不大公平。但当今圣上不同以往的皇帝，文臣武将并重，刚刚去世不久的枢密使王朴便是最好的例子。
张永德见窦仪出言反驳他，便不屑的一哼，道：“窦大人，打仗之事可不像你想象的那样简单，就算辽国的实力有所削弱，你别忘了还有伪汉相互为援，两面作战，我军何能取胜。”
窦仪却道：“高平一役，伪汉精锐损失殆尽，根本无法向我大周发动大规模的侵扰，只消遣一大将率数千精兵屯于边境，则伪汉自然不敢轻动。”
张永德又道：“伪汉之患不惧，但大周四面还是南唐、蜀国，若是这两国趁我倾国之兵北征，举兵入侵，又当如何应对？”
“唐主李煜乃是软弱无能，胸无大志之辈，平日只沉溺于风花雪月，诗词歌赋之事，必不肯动兵。再加上南唐损了江北十四州，国力衰落，即便想犯我大周，也是有心无力，此一路不足为惧。再说那蜀主孟昶，同样是昏庸之辈，他奢华好色，酣酒恒舞，日夜娱乐，国中之事全托附于奸臣王昭远之手，此辈也不足为虑也。”
此一言，张永德虽有不服，却是无言以对，正愤愤不平时，武将之中有一人站出，慨然道：“虽无外患，辽国又有内争，正所谓瘦死的骆驼比马大，辽国铁骑凶猛，我大周军队乏马，多以步军为主，如何能与辽国铁骑抗衡？”
众人一看，出言之人却是侍卫司都指挥使李重进，此人乃太祖外甥，在朝中素有威望，他的话自然是有些份量。
窦仪又欲出言对驳，却见翰林学士陶谷出班言道：“辽国骑兵虽强，但时下正值隆冬，草料短缺，辽国骑兵的战力必然受到影响，且我军可先行开凿水道，以水军攻城，辽国骑兵便毫无用处，我军自然不战而胜。”
窦仪听罢暗暗点头，心道：“陶公所言不错，此正所谓此所谓以我之长攻敌之短也。”
争论一开，众臣纷纷进言，之中以文官主战居多，武官均是反战，大殿之内一片激烈的争论，众臣之中只有宰相范质与殿前都指挥使赵匡胤闭口不言，静观众人争执。
皇帝其实已下定了北征的决心，只不过在朝中还要需要取得群臣的支持，这样一来出兵旁人才不会说他专横独行。时下群臣争执不下，反对者多，支持者少，他的脸色渐渐变得非常凝重。
他蓦地一声轻咳，众臣一听，立时安静了下来，各归原来，静待皇帝发话。皇帝却道：“范爱卿，朕见你一直默不作声，似乎是心有所想，不妨说来来供朕参详参详。”
那范质却是一躬身，道：“臣无话可说。”
皇帝本想从范质那里得到支持，却不料被他一句话冷冷的回绝，心里自然是不爽，却也不便发怒，这大殿之中，只剩下赵匡胤一人没有表态，皇帝与他乃是结义兄弟，心想他必然会支持自己，便道：“匡胤，你怎么看？”
赵匡胤几步走到正中，躬身行了一礼，道：“臣以为，如若不征辽，则当遵循王大人生前遗策，行先南后北之计。如若陛下决意征辽，臣等自当誓死追随，不过胜败与否，却在四个字上。”
皇帝道：“哪四个字？”
“兵贵神速！”
皇帝心中颇为不满，心道：“你老赵可真是会做好人，既不反对又不支持，‘先南后北’，‘兵贵神速’，朕又何尝不知，用得着你来说么！好啊，你们这帮武将都怕和辽国打仗，朕偏偏非打不可！”