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智勇超群，直取洛阳
作为统帅，智、信、仁、勇、严缺一不可，南朝名将陈庆之在作战中以勇为名。他本来只是梁武帝萧衍的围棋陪侍，第一次随军出征，由于主帅叛变而未能崭露头角，但在战争中显示了其能力。次年，陈庆之又有机会出征。安西将军元树出征寿春，让陈庆之负责全部军事行动。北魏豫州刺史李宪派遣其子李长钧，筑要塞以抵御梁军的进攻。
李长钧所筑堡垒非常牢固，作为防守方的据点而言具有抵御敌方的重要作用，陈庆之率军到达后便展开进攻。在陈庆之的猛攻之下，守备的豫州刺史李宪极为恐惧，在陈庆之所部未破城之前举旗投降，陈庆之随即占领了寿阳城。这一战，梁朝总共得到了寿春地区大约五十二个城镇，豫州大部分成为南朝的统治区，陈庆之因此被赐封为关中侯。
公元527年，陈庆之与梁将曹仲宗领兵数万攻打淮阳。北魏派遣征南将军常山王元昭等率马步十五万来援，其先锋部队到达驼涧，离涡阳大约有四十里。陈庆之意欲攻击，逆旅而战，当时军队大多数人都反对他的计划。作为曹仲宗副手的参军韦放认为北魏军队强悍，前锋部队皆是精锐的骑兵，即便是战胜了，也不足以作为功劳。万一失利的话，则会影响整个军心。陈庆之道：“北魏军队远道而来，已经非常疲惫了，离我们的距离又比较远，肯定不会想到我们会主动去攻击他们。他们尚未和大队人马会师，我们趁机挫挫他们的锐气，出其不意，他们没有防备，肯定会被我们击败。而且我听说北魏军队驻扎的营寨，林木丰盛，夜里必定不敢出来巡视。如果你们再有疑惑的话，那么我一个人率军去攻击他们。”当时的领军曹仲宗和韦放都不同意，不愿率兵作战。
陈庆之见主帅不同意自己的奇袭，便独自率领自己所部的两百多名骑兵长途奔袭，一举击破北魏的先头部队，使得当时北魏援军士气大跌，人人震恐，援军部队停滞不前。乘此良机，陈庆之返回营寨和大部队一起奔至淮阳城下，与北魏的援军相持。
淮阳攻防战持续了很长一段时间，从春打到秋，期间大大小小打了将近数百仗。梁军的士气逐渐衰竭，而这时北魏的援军又在梁军的后方筑起营垒，不断威胁着梁军的补给线。曹仲宗和韦放等唯恐腹背受敌，于是准备撤退。陈庆之得知后拿着梁武帝赐给他的节仗在军门前大声说：“大家当初一同来到这个地方，经历了大约一年时光，耗费了国家大量的粮饷。但是现今大部分军队都没有斗志，都只是在谋划退缩以便求全，如何建功立业报效国家呢？兵法上说，置之死地而后生，不畏惧死亡，就有获得生存和胜利的希望。大家同心协力，然后共同讨伐敌人！如今你们商议班师退却，我手上有皇上的密敕，今日如果抗命，我只好依照密敕斩杀违令者。”听了这些话，曹仲宗等人只得听命，依从陈庆之的计划，由他率军作战。 电子书 分享网站
第三章 为将之道（3）
北魏的援军部队在交战期间用皮绳将横木围成营寨，并在营垒前设下鹿角和拦马桩，以此为依托一连筑起十三座堡垒。这十数座城垒成掎角之势，直接威胁梁军大营。为了击破这些营垒，陈庆之率领一部分精锐的部队，衔枚夜出，对北魏的营垒发起夜袭，一晚就攻陷了其中的四座。城中守将王纬恐慌至极，同时对陈庆之的勇毅佩服得五体投地，率部归降。剩下九座堡垒仍然兵力雄厚，防卫森严。陈庆之就将斩获的敌方将领首级列在阵前，擂起战鼓奋力进攻，攻击非常猛烈，剩下九座堡垒中的魏军随即崩溃，一败涂地。
这场战役北魏大败，车甲狼藉，尸横遍野，根据史书的记载“淮水咽流”，也就是尸体堆积得让淮河支流都为之阻塞。梁武帝萧衍对陈庆之大加赞赏，亲自写了诏书称他是：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开硃门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！”
正在此时，北魏国内发生了大乱，萧宝寅（原南齐贵族）占据长安妄图恢复南齐的霸业，东部河北北镇流民葛荣拥师起义号称百万。北魏为了对付内乱，召来少数民族将领尔朱荣镇压流民起义和萧宝寅叛乱。可尔朱荣回朝后却专擅北魏朝政，杀掉皇室成员将近两千人，又另立新帝，导致北魏元氏宗族人人自危，纷纷起兵造反或投向南梁。
公元528年，北魏的北海王元颢以本朝大乱为由，率领本部向萧衍投诚，并请求萧衍让其做北魏的皇帝。出于战略上的考虑，梁武帝认为这是一个向魏土拓境的大好时机，于是便欣然同意了。于是再一次地，陈庆之受任飙勇将军率领七千骑兵，送元颢北上洛阳。
陈庆之护送元颢到涣水边，元颢即位称帝，授予陈庆之使节，任命他为镇北将军、护军、前军大都督。陈庆之带领部队从铚县出发，随即就攻克了北魏的荥城，进逼睢阳城下。守城的魏将丘大千原是陈庆之手下败将，有将近七万人马，他仗着十倍于陈庆之的兵力，筑起九座连环相扣的营垒阻挡梁军前进的步伐。陈庆之再次挥师猛攻，从早上打到下午，连克三座营垒。史书记载“大千乃降”，北魏的七万军队面对陈庆之的勇武一日之间灰飞烟灭。
不久，北魏征东将军济阴王元晖业率领其精锐的御林军近两万人阻击陈庆之。元晖业没有进行主动进攻，而是命令自己的部队进入考城驻扎。该城四面环水，城内守备严固，易守难攻。陈庆之见敌军坚守不出，企图以此阻止自己前进，因此命令属下在水面修造浮垒，随后借助浮垒，乘筏顺流而下，一举攻陷了这个水上城堡，生擒敌方主将元晖业，缴获战车物资七千余辆。此后陈庆之继续挥师北上，直指洛阳，沿路不少城池望风归降。随着战争的节节胜利，元颢封陈庆之为卫将军、徐州刺史、武都公。
陈庆之的胜利使北魏朝廷非常惊慌，北魏将领尔朱荣准备向陈庆之发起攻势。尔朱荣出身于骑兵将领，非常熟悉骑兵战术。在他的指挥下，北魏的军队先后击败了长安的萧宝寅和各地的叛乱将领，他曾经以七千骑兵大败六镇起义军首领葛荣。在解决了北魏内部的叛乱和起义后，他的目光集中到这支仅有数千军力却所向披靡的军队身上。要攻占洛阳，必须占领洛阳东边门户荥阳。尔朱荣和陈庆之都意识到荥阳的重要性，陈庆之集中本部所有部队攻打荥阳，尔朱荣在荥阳集结了左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭所率领的御林军和驻扎军队的混合编队将近七万人。尔朱荣的军队训练有素，装备精良，荥阳城更是异常险固，陈庆之屡次进攻都未能得手。
第三章 为将之道（4）
与此同时，尔朱荣命令元天穆率领北魏大军截断了陈庆之的退路，元天穆派遣自己的部属骠骑将军尔朱吐没儿率领战斗力很强的胡骑五千人、骑兵将领鲁安率领夏州步骑混合军九千余人，前去支援杨昱；又命令右仆射尔朱世隆（尔朱荣的弟弟）、西荆州刺史王罴率领一万骑兵，占据虎牢关，以截击陈庆之的退军。元天穆、尔朱吐没儿一前一后对陈庆之形成夹击之势，旗鼓相望，声震百里。
此时荥阳城还没有攻陷，四面全是十数倍于己的北魏精卒。陈庆之却泰然自若，他解下鞍绳，把马拴起，召集全体部队，对他们大声说：“我们从出发至今，攻城略地，杀敌斩将。你们一路上所杀的敌人，有的是现在包围我们敌人的父亲，有的是他们的兄长弟弟，这些多得无法计算。他们都把我们当成仇敌，恨不得食之而后快。我们仅有七千人，敌人却有将近三十余万，今日事已至此，就不要再考虑如何求生了。我认为敌人的骑兵强大，我们绝不可与之在平原上一决高下，必须等他们还没到来之际，攻克眼前这座城垒，大家如果再犹豫惶恐，只能是自取灭亡！”于是他亲自擂鼓攻城。一鼓之后，士卒奋勇登城，东阳勇士宋景休、义兴勇士鱼天愍首先登上城楼，一口气攻陷了荥阳城。由此可见，陈庆之深知一鼓作气的兵家之道，多次关键时刻打败敌人都是一鼓作气。
陈庆之率领军队进入荥阳城后不久，外围的北魏援军就集结包围了荥阳城。梁军部分将士认为应该马上固守荥阳等候援军到来，而魏军尽管受挫，但是主力尚存。多数认为陈庆之应固守，因为北魏的骑兵擅长野战，战场突袭可谓天下无敌。但陈庆之出人意料地率领三千骑兵背城迎战魏军。北魏优势骑兵认为自己一定稳占上风，所以非常轻敌。
面对北魏的骄兵悍将陈庆之从容对决，以三千骑兵大破元天穆麾下十数万大军，骑兵将领鲁安在战阵上投降，元天穆、尔朱吐没儿仅以单骑逃生。战役结束，收缴荥阳的储备，牛马谷帛都不可胜计。此后陈庆之继续西进赴虎牢，北魏大将尔朱世隆匆匆弃关逃走。
北魏皇帝元子攸看到陈庆之步步逼近，弃洛阳奔并州。留下临淮王元彧、安豊王元延明守城。元延明封存府库，率领文武百官，迎接元颢入洛阳宫，改元、大赦天下。元颢由原来的流亡贵族变成了北魏皇帝，因此封陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。
但北魏的其他贵族并不承认元颢的政权，大将军元天穆命王老生、李叔仁等将领近四万人，攻陷了大梁城。王老生和元天穆各领兵二万，采取分进合击的战略重新夺取了虎牢关。并命令刁宣、刁双两人率领部队入梁、宋一带作战。陈庆之再次受命作战，从洛阳出击，元天穆的部将听到陈庆之的威名全部投降，元天穆仅带领十余骑向北渡河逃走。陈庆之从铚县出发到达洛阳，十四个月攻陷三十二座城池。凡四十七战，几乎全部获得胜利，并且在三日内攻陷要塞虎牢关，仅仅七千人的骑兵可谓战无不胜、攻无不克。成为整个南北朝的四大名将之一。《梁史》评其勇“所向无前”。善于用兵的毛泽东批注二十四史时，读到这一段，在《陈庆之兰钦传》旁批下“读来令人神而往之”，可见评价之高。兵书《尉缭子》说“提十万兵天下莫敢当者谁，桓公也；提七万兵天下莫敢当者谁，吴子也；提三万兵天下莫敢当者谁，孙子也”，而陈庆之堪称“提七千兵天下莫敢当者也”。
大智大勇，策反回纥
唐代宗宝应二年（763），西北边疆少数民族吐蕃纠集回纥等其他民族共二十多万人杀入大散关，攻破京都长安。唐代宗命长子李适为元帅驻守关内，命老将郭子仪为副元帅，率兵赴咸阳抵御。
郭子仪在平定安史之乱时借助了回纥的力量。他勇敢善战，身先士卒，回纥人十分钦佩，都称他为“郭令公”。郭子仪决定利用外交手段拆散回纥与吐蕃的联盟，策反回纥变为自己的盟友，共同对付吐蕃。为此，郭子仪派部将李光瓒去“拜访”回纥首领药葛罗。药葛罗得知郭子仪来了，大为惊异，因为他在出兵前就听说郭子仪和唐代宗已经死了，于是提出要面见郭子仪。
李光瓒回到军营，将药葛罗的话转告给郭子仪，郭子仪立即决定到回纥军营去亲自跟药葛罗“叙叙旧”。郭子仪的儿子和众将领纷纷劝说郭子仪不能去冒险，又说：“即使去，最少也要带五百精兵做护卫，以防万一。”郭子仪笑道：“�