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「嗤，你们究竟谁是兄谁是弟啊？」
「我！」一对少年齐声喊道。
馀恩噗哧一笑。
「哟，这姐姐在笑呢，笑了之後多好看。」少年拿起菜刀一划，在饼上画个笑脸，直接丢进锅里煎，眼角不住的瞄着大彭厨子。
虽不刻意，但毕竟少年心性，见彭厨子始终无动於衷，心头有些急了。聂问涯将他们的举动尽收眼底。
「啊，小心哪。」
「馀恩！」聂问涯未握紧，一时抓她不及，立刻跟上前。就见她推开少年，动作极快的将过焦煎饼捞起来。
热油滚烫飞溅，她直觉闭紧眼。过了一会儿，并没有感觉热油烫身，微微张开眼，瞧见眼前一片袖尾。
「七爷！」她惊叫。聂问涯只手护住她的脸，她忙将他的袖尾卷起，心惊肉跳的。「有没有受伤？」油透薄袖，在手臂上轻微烫上个印子。
「不过小小烫伤，不碍事的。」他不悦道。她要救人，也要顾及自己啊。
「不碍事？怎会不碍事？」那种被灼烫过的感觉不是没有过，痛到她半夜惊醒，再也睡不着。
「那，就让我碍事吧，总好过你这一个姑娘家烫伤了脸。」
她心弦一震，脱口道：「你怎能待我这麽好！」
「是朋友，不是吗？」
真是朋友吗？真想这样问他。若不是佛珠揣放在怀里，她会以为昨晚如梦啊。
「你。。是手臂烫，我是胸口疼啊。」她低语，感动莫名。何时有人这样为她做过这种事？
心口热流四窜，难以平复。
「好姐姐，没事吧？」少年插话进来，四只眼睛不住在他们之间流转。「一点烫伤而已，想我兄弟今儿个不知被烫伤过多少次呢。瞧见了没？我的手臂也有好几个印子。唉，这个时候若能天降好厨子，帮咱们兄弟一把不知有多好呢。」眼角又瞧着大彭厨子。
「你们油放太多啦。」馀恩轻声说道。
「哦？好姐姐也会作菜？」一对少年转移目标，上下仔细看她一眼後，彼此对望，微不可见的互摇了下头，齐声问道：「姐姐是哪位派下的？」
「我哪会作菜。」走进摊内，才发现下面一格一格皆放奢新鲜花卉与调酱。
「怎麽不会呢？」欧阳大声说道：「苗姑娘不是曾煮了一年的粥？」
「苗？」少年又对望一眼。「姐姐姓苗啊。。」其中一名要拉住馀恩，却惧於聂问涯在旁精目相对，只得放下手，好声好气的求道：「姐姐。。你来帮帮我们，好不好？只要教教咱们怎麽做，能赚点小药钱，咱们兄弟感激不尽啊。」将面棍奉上，眼巴巴的望着她。
馀恩怔了下，摇摇手。「我不行啊。。。」
「何不试试呢？」虽不知这对少年究竟有何目的，聂问涯仍顺水推舟。「我也想你除了粥之外的手艺。」
「你。。。想吗？」她显得有些挣扎。
「你的手艺能够久留人心，我就是其中一个。」他露出鼓励的笑容。「即使将来你老了、不做了，你曾做粥的滋味，我永远也不会忘。」
她闻言，激动的注视他。「好，我做。」就冲着他的这句话，她愿再试一次。
饼摊分两边，一边熬着鸡汤，一边是油煎面饼，身前有面团，酱料皆全。
一见面团，就想起师门——一见面团，就想起他日日喝粥，风雨无阻——从来都不知道自己卖粥，竟也会有人念念不忘，记挂到如此地步。她煮粥，为谋生为冬芽，从来没有快乐过，却有人念她如此。
「不过唯心而已。。。。」她的话含在嘴里，双手浸水而洗。她转头问少年：「可有乾净长布？」
「啊，有，有啊！」少年连忙递上。
她微笑，将长布绑在眼上，耳畔清晰听见少年低语：「弟，究竟是怎样的粥能永留人心？」
「弟，我才是兄，我只知道她像要耍特技。。。」
眼不见为净，不见生米生食就不会想起师门。
她左手摸上面团，右手下滑摸进其中一格舀梅花水重合面团。
其中一名少年目不转睛地将她的一举一动烙到脑海。
她的身手熟练而简单，将面橄成面页。
「要铁模子吗？我来拿——」少年怕她看不见，正要蹲下拿梅花的模子，就见她拿起小刀，摸索面页之纹路以斜刀与平刀混合，精细快速的切成一朵一朵的梅花。
眼睛看不见了，触觉、味觉却变得更为敏锐，一刀一刀皆来自於心，这就是唯心而已吗？单凭着自己的心意来做，短短时间里忘了师门——目不转睛的少年见她熟练的厨技，唇畔的笑意，忽然开口问道：「你要什麽酱？」
「可有梅花酱？」
「有。」他将梅花酱取出小匙。
「弟。。」另名少年惊讶的看着他。
馀恩接过，在梅花之间划上几刀，左手涂酱，右手再封，直接丢进鸡汤里煮，摊上瓶瓶罐罐，她抓了其中一小把进。
「不加多点吗？」少年又问。
「若加多，口味则失真。」她拉下长布，对上少年的眼睛。
「我叫王熙朝。」少年看着她。
「弟，你。。。」
她楞了楞，露出笑容说道：「我叫苗馀恩。」
「苗馀恩？我怎麽只听说聂府有个彭厨子，没听过你啊。」
「我不作菜已久，在聂府只是暂住而已。。。」盘算火候差不多了，梅花饼已入鸡汤昧，正要捞起，王熙朝向她露齿一笑，手腕压了下悬挂摊旁的大汤杓，让它腾空飞起，趁机捧碗後，再接住汤杓，俐落舀汤起来。
馀恩又呆了一下。这孩子一点也不像是生手啊。。。
「你作菜时的笑容真好看，若我再大个几岁，肯定将你娶回家，从此夫唱妇随。。。」话淹没在众人鼓掌声中。馀恩转头一看，吓了一跳。
不知何时，有百姓围观大声叫好。
她的脸蓦然一红，退了一步，撞上身後的聂问涯。
「我从未见过你这样开心。」
她转过身，看见欧阳与彭厨子瞪大的眼。
「我真在笑吗？」她抚上脸，瞧着他。「也许，是我蒙着眼，什麽也瞧不见，心里平静许多。」也只想着她的粥曾经停留过人心，也许停留不久，但，她以某种方式钻进入们的味觉之中，而留下回忆。
这样的回忆足以磨灭她过去的恨、过去的怨。
聂问涯微微一笑，黑眸里虽有温柔，但压抑着一抹激烈。
温柔是对她吗？那麽那抹激烈呢？也是对她吗？忽地，她冲口说道：「你说过你念佛是修身养性，改变你原来冲动易躁的性子，可是，我瞧你这样很好啊，你又非圣人，为什麽要强自压抑呢？」
他微微一楞。他的掩饰难道有破绽吗？
「聂七！」一声破锣嗓子划过大街喧腾不已的百姓。幼年儿童仍在游玩，但约莫叁十岁以上的汉子尽都骇然。
一时之间，大街上静默成一片。
聂问涯回过身，眯起眼暗地诅咒。
馀恩跟着瞧去，脱口道：「是那位谭公子呢。。。」
◇◇◇大街异样的冷静，谭仲研狼狈的跑过来，紧紧抓住他的手臂跪下。「聂七！总算有救了！求你大人大量，救我一命、救婉青一命啊！」
「谭公子怎麽弄得如此狼狈？」馀恩低语，谭仲研像听见她的话，循眼看她，赫然想起她的身分，正要抓住她的衣袖，却让聂问涯结挥了开。他的力道之大，将谭仲研摔在地上。
血从谭仲研额上流出，众人低呼。他不理会额上鲜血，又扑上前抱住聂七的大腿。「你要怎麽对付我都行，只要你救婉青啊！我知道我自私自利，你当年为救我，我却这样待你。。你再救我、救婉青一次吧！那恶人不死心，追到了这里，要抢走婉青啊——」
「他。。就是聂匕？」众人交头接耳的。
「怎麽一点也不像？」
「自然不像，十年前他才十多岁，年少气盛，打伤了多少人。你瞧，我腿上这道疤就是他打的。」
「赫，如果他真这麽横行霸道，怎麽没人抓他？」
「聂府家大势大，说通官府，自然放人啊。」
馀恩惊诧的张圆限，抬起脸注视聂七。
聂七的脸色铁青难看，「你也怕我？」
「我。。怎会呢？」只是太过吃惊，明知他的个性有些躁意，但怎麽也没有想过他曾殴打众人。
他瞪着她，再扫众人一眼。众人不由自主的退开，他重哼了一声，俊朗之貌立现愤怒，他撇头就走。不走，怕温和的面具破裂；不走，怕她发现原来他的真实面貌，而被吓走。
拥有这样的火爆脾气，他何尝愿意？
欧阳见状，连忙跟上去。
「等等。。」馀恩叫道，却被谭仲研抓住了腿。
「小姐救命啊。。。」
「姑娘还是别追吧。」群众里有人说道：「你是外地人，不知十年前有多可怕。聂七一人足挡数十人墙，他将官爷之子殴成濒死，差点不治，但从此无法下床。
凡是在场百姓皆被他打成重伤，连前来挡他的元总管跟十二小少爷也被打得休养好几个月。四年前聂叁爷遭人陷害双腿成残，当时叁爷要见的正是那官爷，事後，那官爷忽然暴毙，有人谣传那官爷是为子报仇，与海贼勾结，事後遭人灭口。聂七发起狂来，六亲不认，姑娘可千万不要与他有关连啊。」
馀恩怔然。「怎会如此？七爷完全不像啊。。。」她喃喃道。
「他吃斋念佛以偿其罪，所以改变了点吧。」
馀恩看了看众人惊惧的脸色，再回头瞧一眼已消失踪影的聂匕，想要举步追上前，迟疑了下，问道：「原因呢？」
「什麽原因？」
「七爷会打人，事出必有因，应该查清楚再作定论啊。」她鼓起勇气说道：「聂家都是好人。」不知如何解释，只抛下一句：「他若胡乱打人，也不会将我自鬼门关前救回来。」语毕，便急急追向前去。
「作菜之人，首重心思细密，果然不错。」王熙朝双臂环胸，满意的点头说道：「怎麽我来南京这麽久了，都没有发现她呢？」
「她姓苗呢，该不会跟苗冬芽有关系吧？」王熙中哼了一声，舀一碗梅花鸡汤入口，睨看双生弟弟。「你对她倒是有好感。」
「惺惺相惜吧，我想。」他接过碗也喝一口，脸色微变，随即兄弟两面面相觑，九九不再言语。
◇◇◇叁月天的天气说变就变，从细雨纷飞到雨势渐大。
单薄的身子有些发冷。原本，是想要追上聂七的，偏偏他行路极快。。他不是不懂武吗？怎麽跑得如此之快，转眼闲便不见踪影。
「会不会回府了呢？」此念一生，便要往回头路走，拐进小巷，看见熟悉的身影，馀恩大喜，叫道：「欧阳公子。。」
嘴忽地被人捂住，熟悉的气味扑鼻，她的心一惊，彷佛回到那一夜，恶魇再现。
原追步上前的欧阳回过头去，看见一闪而过的身影。
「好像是苗姑娘呢。。。」他喃喃，後知後觉的回忆方才见到苗馀恩的身影以及。。。
「啊！有人劫走苗姑娘了，爷！」话才说完，前头的聂问涯立刻转过身。
「你说什麽？」
「方才好像有个男人。。是了，正是当日我看见的那名男子，苗姑娘叫他一声大师兄啊！」
身影疾快掠过欧阳身边，他一呆，聂问涯所站之地已是空无一人。
慢半拍的，欧阳脸露骇然之色，叫道：「快！大彭厨子，快回府禀告四爷，七爷发怒了！快来救命啊！」话未完，提气死命往前追去。
冷汗滑落脸上。不是没有看过七爷发疯的样子，上一回七爷打到难以克制，连带他这个插手之人也断了肋骨，这一回。。。他恐怕完了，真的完了。。。
第七章
大雨滂沱，四周是