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孙嬷嬷满脸笑意地说：“来的时候姑娘正做早课，不敢打扰。”
阮碧说：“罪过，让两位妈妈久等了。”
何嬷嬷也笑着说：“五姑娘说的什么话？你这是在替老夫人祈福，咱们理应等着。”
“两位嬷嬷，祖母可大好了？”
孙嬷嬷说：“虽没有大好，却也差不多了。惦记着姑娘，叫我们两个过来接姑娘回去。姑娘赶紧换身衣服，咱们就出发了，老夫人等着你一起吃中饭呢。”
她这么一说，何嬷嬷才注意到阮碧的打扮，一件半旧的青布襦裙，双丫髻上连朵珠花都没有插。心里闪过一种异样的感觉，说不清楚是什么感觉，只觉得这个五姑娘有点不可思议。
阮碧点点头，说：“我这就回去换身衣物，两位妈妈不用来回奔波，在山门等着我就是了。”
两位嬷嬷都有点年龄了，不用跑来跑去，当然乐意，心里又高看了五姑娘一分。
回到洗尘山居，秀芝已收拾好物件了，吐吐舌头说：“幸好姑娘没听我的。”
阮碧笑了笑，换好衣服，带着秀芝到山门，却见孙嬷嬷和何嬷嬷弯腰垂首地靠边站着，一脸恭谨小心。旁边的几个大小道姑也是如此。怔了怔，正想询问，孙嬷嬷冲她嘘了一声，拉着她站到边上。
一会儿，山门外进来一顶华丽的软轿，前面太监引路，两个丫鬟扶车，后面跟着两个带刀侍卫。看侍卫的衣着，跟昨天顾小白带着的那一伙人一模一样。玉虚观也不是一般地方，软轿是不准过山门的，但显然这位不是一般人。
软轿过后，大家吁了口气
孙嬷嬷扭头看着软轿的方向说：“惠文长公主又是找紫英真人谈玄论道了吧？”
“八成是的。”何嬷嬷说，“长公主的仪仗倒是比从前精简了很多。”
孙嬷嬷说：“从前的官家是她亲兄弟，如今的是她的侄孙，自然是差了很多。”
何嬷嬷看看天色，说：“不说她了，天色不早，咱们得赶紧，可别让老夫人和大夫人等久了。”
“正是。”
坐软轿到山下，再上阮家的马车，听到车夫扬起马鞭一声“驾”，阮碧心里的一块石头终于落地了。
这一回不是初一十五，路上车马少，所以走的很快，约摸不到一个时辰就回到阮府。下了马车，孙嬷嬷说：“何嬷嬷，你去回禀大夫人，我就直接带五姑娘去见过老夫人吧。”
何嬷嬷点点头说：“也好，别让老夫人等急了。”
四个人一起到垂花门，这才兵分两路，何嬷嬷去大夫人住的熙和院，孙嬷嬷和阮碧、秀芝则到老夫人的春晖堂。春晖堂正房门前几个小丫鬟看到她们，纷纷嚷嚷着：“五姑娘可回来了，刚才老夫人念好几回了。”又往里传：“五姑娘回来了。”
一时间莺声燕语，让习惯玉虚观清静的阮碧，有点无所适从。
小丫鬟打起湘妃帘子，请阮碧进去。
老夫人在偏厅榻上半躺着，人比从前瘦了点，虽还有一点病气，却不太明显。旁边坐着二姑娘、四姑娘、三姑娘、六姑娘，站着郑嬷嬷、曼云、还有几个向来在她跟前服侍的丫鬟媳妇。
阮碧上前，跪到地上，还没来得及磕头，已经被老夫人一把拉起了，连声说：“好孩子，起来了吧，让我瞅瞅……”边说边拉着阮碧到榻上坐下，仔细地打量着她，“还好，还好，瞅着倒没有瘦……”
二姑娘在旁边说：“我看五妹妹倒好象比从前还胖了一点。”
这一句话可真是居心险恶，虽然阮碧知道自己确实胖了一丁点。玉虚观生活是清苦，但平时主食是是山药、白果之类炖的粥，于这具身体大大有益。
老夫人又仔细瞅了阮碧一眼，说：“胖了？我这老眼昏花，倒是没瞧出来。阿瑶，你可看出来了？”
郑嬷嬷说：“老夫人你这不是为难我吗？我这眼神比你还不行呢。”
孙嬷嬷轻咳一声，说：“老夫人，我刚才听玉虚观里的道长们说，五姑娘每天跟着她们早晚课，这一套做下来，怎么胖得起来？定是二姑娘看错了。”
阮碧在心里暗赞，这屋里个个都是睁眼说瞎话的高手。
第二卷 步步为赢 第23章 另眼相看
二姑娘很不服气，嗫嚅着唇，终究还是把话吞回肚子里了。
却听六姑娘小声说：“我觉得二姐姐没看错，五姐姐确实胖了一点。”
房间里有片刻的沉默，大家都看着老夫人。
老夫人却好象没有听到一样，拉着阮碧手，又仔细地问，在观里可过的惯？早晚课做些什么？饮食起居如何？
这些问题，阮碧都精心准备过答案，自然说的字字妥贴。
老夫人听到每日三餐有两餐都是粥，怜惜地说：“可怜见的，这天天喝粥，难道还能喝胖了？”又跟曼云说，“叫个人去厨房里说一声，多做点鸡鸭鱼肉，给五丫头好好补补。”
曼云应声而去。
六姑娘仿佛被隔空打了一巴掌，脸皮都泛红了。
老夫人又继续拉着阮碧说话，听到紫英真人说她从前只开六窍如今七窍全开，她合什说：“阿弥陀佛，定是老太爷在天保佑，让你转灾为福。走，五丫头，随我去祠堂里给老太爷上柱高香……”说着就要下榻。
正在这时，外面报：“大夫人来了。”
脚步声响，大夫人脸带笑容地进来，后面跟着丫鬟宝珍和一个面生的嬷嬷。看到老夫人要下榻的样子，她问：“母亲，这是要去哪里？”
“原本想带五丫头去给老太爷上柱香，罢了，下午再去也不迟。”老夫人仍然坐回榻上，对大夫人说，“你来的正好，本来我还想派人叫你过来。”
大夫人微微诧异，问：“母亲找我有什么事？”
“不是好事儿，是要骂你的。”老夫人指着阮碧说：“我听说五丫头的奶娘去年生病，被她儿子接出去休养，快一年了也没有好，那你怎么还不给她屋里再找个稳重可靠的妈妈呢？”
大夫人笑着说：“说起这事，是该骂我。好几回我都想起了，忙东忙西的又忘记了。再说，咱们府里丫鬟不少，可是这嬷嬷呢，要不年龄太大了，要不身体有病，外头来的又不清楚底细，一直也没有找到合适的。昨儿个，老夫人说要接五丫头回来，我又想起这事，想来想去，还真想出一个人，这不，我给带来了。”说着，转头看着面生的嬷嬷说，“刘妈妈，去见过老夫人和五姑娘吧。”
刘妈妈上前一步，行礼，说：“老奴罗刘氏见过老夫人和五姑娘。”
“罗刘氏？”老夫人微微思索片刻，“可是罗山家的？怎么看着面生的很？”
大夫人说：“母亲忘记了，罗山的原配去年冬天没了，这是三个月前新娶的填房，一直也没有来府里走动过。以前在浙东卢家做过大丫鬟，是个懂得规矩的。”
老夫人上下打量着刘嬷嬷，见她五十岁不到，头发梳的一丝不苟，只别着一支银簪子，手很规矩地交握放在在身前，指甲剪的极短，指甲缝里干干净净，虽其貌不扬，却看起来也有几分体面。
转头看着阮碧问：“五丫头，你瞧着如何？”
阮碧自然是不乐意，屋里的三个丫鬟都是少不经事的，容易操纵，而这个刘嬷嬷瞅着就是个精明人，又是大夫人陪房罗山的媳妇，这往后心不可能向着自己的。但是她也知道，这事情轮不到自己拿主意，老夫人这么一问，也只是客气。于是说：“但凭祖母和母亲做主。”
老夫人说：“那行，就她吧。还有，五丫头身边的丫鬟差一个，你也给她补齐了吧。”
大夫人说：“已经补齐了，今早我就叫一个小丫鬟过去了。”
阮碧越听越郁闷，留在玉虚观祈福是想换得老夫人另眼相看，可这另眼相看也是个麻烦。如今自己屋子里，秀芝还不能独挡一面，茶妹比较拙笨，秀水又是向着曼云的，再添一个向着大夫人的刘嬷嬷和小丫鬟……好吧，只能当天将降大任于斯人吧。
胡思乱想片刻，回过神来，大夫人在说：“……母亲可还有事？若是没事，媳妇先回去了，还有几个管事媳妇在等我。”
老夫人点点头说：“没事了，你去忙吧。”
大夫人一走，刘嬷嬷跟着告退，说是要回家里交待一二。
她刚退出去，小丫鬟在外面问：“老夫人，厨房说饭菜都做好了，要不要开饭？”
老夫人看看漏钟，说：“开吧，姑娘们都留下来一起吃吧。”
食不言，寝不语，这一餐饭吃的悄无声息。
吃完饭，喝过茶，说了几句应景的闲话。老夫人打了个哈欠，阮碧等人识趣地告退，顷刻间，走的只剩下郑嬷嬷、孙嬷嬷和曼云。
老夫人问孙嬷嬷：“你去观里的时候，她在做什么？”
孙嬷嬷说：“我去的时候，她正跟着道长们做早课，我跟何嬷嬷在外面站了半天，她都没有发现。我也打听过了，说她在观里，早晚课从来没有落下的，有空也不瞎逛，都在藏经阁里看书，很规矩。”
老夫人“哦”了一声，也不说话。
郑嬷嬷低声说：“到底是血脉相连，年岁长了，就显露出来了。”
老夫人又默然片刻，摆摆手，郑嬷嬷和孙嬷嬷退了出去，各回住处。
郑嬷嬷走到春晖堂后院，见小门边几个小丫鬟探头探脑往夹道里张望，好奇地问：“你们在瞧什么？”
小丫鬟伸手嘘了一声，说：“妈妈小声点，五位姑娘在说话呢。”
郑嬷嬷怔了怔，走过去，刚到小门边，听到说话声音隐隐约约地传来。
“……瞅不出来你从前蔫不唧儿，还挺有心计的。”这是六姑娘的声音。
又听三姑娘说：“六妹妹，你又胡说八道什么？快向五妹妹道歉。”
六姑娘说：“我哪里胡说八道了？明明就是。”
阮碧说：“三姐姐，没事，六妹妹这么想也正常。俗话说仁者见仁，智者见智，心里想着心计，当然也就只看到心计了。”
六姑娘气结：“你……”
二姑娘说：“六妹妹，我看你也别再争了，古书都说圣人才开七窍，咱们的五姑娘如今就是一位圣人，这以后怕是大爱于天下，大德于天下。咱们以后见着了，都得行个礼，揖个恭，称呼她一声大德大贤。”
阮碧说：“二姐姐送的帽子太高了，我人小卑微，实在戴不起，还是收回吧。”
四姑娘打圆场，说：“好了好了，这来来往往的，若是让下人听了去，岂不是要笑话咱们了？”
二姑娘说：“这不是更合你意？横竖这府里就你一个人是大家闺秀……”
郑嬷嬷一听，越说越没谱了，赶紧把小丫鬟们都哄走了，又重重地咳了一声。
夹道里的说话声立刻停了，跟着响起脚步声，渐渐地远去。
郑嬷嬷想了想，跟了上去，走出东西夹道，只见五位姑娘已经分开，朝各自的院子里走去了。她跟着四姑娘和阮碧走了一会儿，待走到人少的地方，叫了一声：“五姑娘。”
阮碧和四姑娘同时停下脚步，回头看着郑嬷嬷走过来。
郑嬷嬷走近，说：“五姑娘，老身想打听一下，可有什么经咒是超拔生死的？”
阮碧说：“有不少，妈妈要用来做什么？”
“就是想给我那短命的桐姐儿积点福德……”
阮碧知道她是有话要跟自己说，假装想了想，说：“太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经，很是精妙，又不长，适合�