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裙子一展开，阮碧便被惊住了。及待穿上，方才明白诗中所描述的“裙妒石榴花”是如何一种妍态。她这阵子长高不少，与四姑娘一般高矮，穿着这种高腰曳地长裙，特别显得身材修长，纤秾有致。散花锦色泽鲜艳，红底金花，晔晔荧荧，丹华烂漫。四姑娘的手艺又好，裙子的每个褶子都处理的干脆利落，移步间恍若满树石榴花开。
她向来不喜欢太过热烈的色彩，也觉得美的心碎，叹口气说：“完了，四姐姐，穿过你做的裙子，府里绣娘做的再难入我眼了。”
四姑娘笑着说：“好丫头，想从此赖上我了。也罢，横竖四季不过是八套衣服，我便全给你包了。”
“如何使得？有这一身我就心满意足了。”
四姑娘抿嘴笑着，别有深意地说：“我可不知道妹妹这么容易满足？”
阮碧笑了笑，不是她容易满足，而是身处这个时代着实无奈，她想的是跟男人一样成就一番经天纬地的事业，而不是在内宅里斗来斗去，最后变成大夫人、老夫人、皇后、谢贵妃这样的人。便是灭尽姨娘又如何？根源如终在于男人。
“妹妹前日说的话，我想了很久，是我以小人之心度君子之腹了。”四姑娘站起来，款款地向阮碧曲膝，“我先给妹妹赔个不是。”
阮碧还了一礼，说：“姐姐有所疑窦也是正常的，不必耿耿于怀。”
“妹妹明察秋毫，居然从刺绣上看出我的性情。丹凤朝阳……没错，确实是我心之所向。然而遇到徐表哥……”四姑娘垂下头，眼神微黯，嘴唇嗫嚅半天，方才重起抬起头说，“不瞒妹妹，我也想过嫁给徐表哥，举案齐眉，一生康乐。可是一想到母亲的狠毒，一想她将来会对付三弟，一想到姨娘从此在庙里老死……我咽不下这口气，真的，咽不下。”说到最后，一字一顿，目光中恨意昭昭。
“姐姐说的，我明白。”阮碧五味杂陈地说。四姑娘的选择，她并不意外，她才十四岁，又生的美貌，从小出生在名门世家，听说的都是庙堂宫闱的事情，野心勃勃是很正常的。何况大夫人与她的恩怨这么深，她不生出报复心反而奇怪了。嫁给徐川阳，她根本无力护着林姨娘和三少爷的，还不如放手一搏。
四姑娘又说：“妹妹可知道我小时候曾经见过官家？”
阮碧诧异地睁大眼睛，宫廷里有很多小黄门和宫女一辈子不得见圣颜，她怎么见到的？
四姑娘颇有点得意地说：“庆和二十二年，那时我八岁，先帝天禧节（皇帝生日），从京城选取四百美艳超群的女童跳《采莲》，我被选为四名领头的仙童之一，领舞跳在前面。当时官家已经立为太子，就坐在先帝身侧。”
“哦，官家长什么模样？”
“是我见过的最好看的男子。”
阮碧暗想，你天天困在深宅大院里，大门不出，二门不迈，见过几个男子呀？不过从太后、晋王的外貌，也可以推测，官家长相不会太差。“所以，姐姐一直记着他？”
四姑娘摇摇头说：“我才八岁，当时一眼就忘记了，哪能记这么久？今日想起，说来给妹妹听听而已。”
这倒是可以借题发挥的一桩事，四姑娘果然是有心人，阮碧微笑说：“我明白了。”
四姑娘也笑，只是笑到最后，眼眸深处有掩饰不住的怅然。
这时，寒星在门外传：“姑娘，云英姐姐来了。”
又来了？阮碧现在是一听到她，就有点大刀手在背后的感觉。
片刻，云英悄步进来，看四姑娘也在，怔了怔，只上前问好，却不说其他。
四姑娘识趣地站起来，说：“云英姐姐，五妹妹，我还有绣活要忙，先回去了。”
云英和阮碧一起送她。
走到门口，四姑娘又回过身来，笑着说：“五妹妹，后日定国府的菊会可记得要穿这一身去，让二姐姐见识见识。”说完，挑帘子出去。
云英这会儿才注意到阮碧换了一身新裙子，仔细看了一眼，赞叹地说：“姑娘穿这一身真好看。”微微一顿，又问，“姑娘后日要去定国公府？”
“是。”
“姑娘要穿这身衣裙去？”
她问的奇怪，阮碧不解地看她，又应了一声：“是。”
云英没有再说什么，从怀里摸出一封信递给阮碧，知道她不会当着自己的面回信，干脆行礼退了出去。
阮碧拆开信，取出信笺读着：昨日忽得奴手信，欣喜若狂。然区区十四字，寡淡如水，不解饥渴。今日已后，事无巨细繁琐、欢喜忧虑，即一一具报。少于百字，大刀在后，切记切记。忆奴欲死，不知何计。
阮碧先是哭笑不得，嫌自己信不够肉麻，又嫌字数太少，还规定每回写信得百字以上，真是得寸进尺。但是看到最后八字，百念俱灭，惟有心神荡漾。
第57章 心生疑窦
阮碧把信收起来，又换回家常衣服，叫秀芝把汤婆子叫进来。既然要去定国府，少不得要打听清楚，别到时候稀里糊涂地又惹上烂事。
汤婆子听明白她的意思后，一拍大腿，说：“哎哟。姑娘你可问对人了，老婆子跟定国公府说起来还有些干系呢。”
秀芝听的睁大眼睛。
阮碧知道她一向夸张，八辈子打不着的关系也能生拉硬扯来，所以并不惊讶，只听她继续说：“……老婆子从前的一个同乡姐妹就在定国公，如今是顾夫人身边的管事嬷嬷，风光的很。去年同乡聚会她还来了，啧啧，一身打扮光鲜，说大长公主赏的……”
秀芝见她越发地说的没有边际了，忍不住打断她：“婆婆，姑娘问的是定国公府主子们的性情为人，不是定国公府的管事嬷嬷。”
“对对对，是我说岔了。”汤婆子谄媚地笑着，顿了顿，其实她说这些不过是拖延时间整理思路，因为她对定国公府并不了解，那个同乡也只是几面之谊，说话没有超过十句。但是赚赏钱的机会，她可不想错过，因此努力回想同乡的只言片话，还有京城里的传言，说：“这一代的定国公是在西北出生，西北军营里长大的，二十多岁才回到京城接待爵位。听说脾气暴躁，性情古板，在官家面前也敢叫板。后来不知怎么的，惠文长公主就看上了他。两人成亲后，只生下一个儿子，就是如今定国公世子。这位世子却从小不喜欢舞枪弄棍，也不喜欢经济仕途，最喜欢字画，每日在家便是读读书作作画。定国公为此没少生气，几次想把他送到西北，都让长公主给拦着了。这位世子娶的夫人是陈州符氏的女儿，太后的妹妹，听说长公主不喜欢她，但是定国公喜欢这个媳妇。符夫人生下的儿子就是顾小白，却又是个好狠斗勇、跳脱玩劣的，很得定国公的欢心，又怕丫鬟们教坏了他，只准他住在外院，身边也是一干小厮服侍。”
“那符夫人的性情如何？”
“听我同乡说，是个性情恭谨、宽和平善的。”
阮碧微微颔首，对于这位素未谋面的符夫人，她心里一直有隐隐的好感。原因在于顾静宜——她明明是个庶女，却娇生惯养比嫡女有过之而无不及，想来这位符夫人确实宽和平善。
打发汤婆子下去后，阮碧指着裙子跟秀芝说：“拿去洗洗，熨烫好，后天我就穿这一身。”既然符夫人性情严谨，定然不喜欢浮浪华丽，她打定主意，如何华丽便如何打扮。
因此去定国府那日，她不仅身着曳地石榴裙，戴上红宝石耳铛，头上还别着赤金镶红宝石花钿。一改平日的素雅。走到老夫人面前辞别的时候，都把她惊着了，眨眨眼睛，不敢相信地说：“哎唷，这真是五丫头吗？我没看错吧。”
周围的嬷嬷媳妇都笑了，说：“是五姑娘，没错。”
老夫人拉过阮碧的手，又仔细看了看，满意地点点头说：“好好好，你一个小姑娘，早就该这么打扮了。”
相比之下，今日二姑娘的打扮就显得淡雅很多，蜜合色的衣衫，只别着上回太后赏赐的珠钗。她看到阮碧的石榴裙，颇有点眼红心跳，但随即想到母亲的交待，心里又得意地想，这回五丫头终于犯傻了吧。
坐上马车后，她忍不住嘲弄地说：“妹妹这一身，着实下了功夫。”
阮碧看看春云手里抱着的狸花猫，别有深意地说：“姐姐不也下了功夫吗？连猫都带上了。”
二姑娘心里一跳，面不改色地说：“你胡思乱想什么？上回我跟静宜约好的，再去看她的时候带着猫一起去。”
“没想什么，就是觉得姐姐不适合这身衣衫，颜色太素了。”
这是实话，二姑娘五官明艳，穿浓重色彩的衣衫显得气势十足，素雅的衣衫显得有点画虎不成反类犬的感觉。
“妹妹倒是蛮适合这一身的。”二姑娘又看一眼石榴裙，颇有点酸溜溜，“这是四妹妹做的吧。”
“对，四姐姐就是喜欢替他人做嫁衣。”
二姑娘脸色大变，咬着银牙问：“你有完没完？”
阮碧直直地看着她的眼睛，说：“姐姐觉得这事情完结了？”
二姑娘还想说什么，春云轻咳一声，冲她使个眼色。二姑娘这才想起，临出门的时候，大夫人交待过，别跟五丫头斗嘴皮子，现在还需要借用紫英真人，先让着她点，以后再讨回来就是了。
想到这里，二姑娘抱过春云手里的猫，轻轻地抚摸着，不再搭理阮碧了。
定国公府就在惠文长公主府的斜对面，相比之下，气势就差很多，毕竟长公主府是按照郡王府级别建制的。但看门房小厮，一个个都特别精神，做事也麻利，可见家规严格。
规模大概与阮碧不相上下，风格却是截然不同。阮府是诗书世家，建筑以秀丽精巧为主，廊檐绘出彩画，典型的雕梁画栋。而定国公府楼宇轩峻拙朴，廊檐色彩青灰暗红为主，俨然有隋唐遗风。路旁的树木绿植也被修剪的整整齐齐。丫鬟们着褐黄色衣衫，相貌多数平常。
下人领着阮碧和二姑娘进客厅，已经有两个客人先来了，顾静宜在作陪。
听到脚步声，两名客人抬起头来，原来是谢明珠与韩露。
四双眼睛互相瞅来瞅去，都有点尴尬。谢明珠因为阮碧没有接谢明月的信，一直厌恶她，与二姑娘也因为谢明月的婚事没成，断了往来。不过这种场合，又都是大家闺秀，表面的礼仪还得维持，因此大家回过神来了，都起身见礼。
见礼完毕后，顾静宜便欣赏地奔到二姑娘身边说：“这就是你上回说的虎妞呀？果然是极可爱呀。我想要一只虎斑猫，只是母亲不准，说猫身上有蚤子，它们又爱钻被窝，养太多，容易过给我。”
二姑娘笑着说：“符夫人说的在理，我也是很头疼，虎妞到冬天就不肯洗澡，最喜欢趴在太阳底下，让小丫鬟帮它捉蚤子。”
“快把你的虎妞给我抱抱。”
二姑娘把猫递给她，眼角余光睨阮碧一眼，掩饰不住的得意。
两人就养猫吱吱喳喳地说着，直到符夫人进来，这才作罢。
符夫人三十多岁，与太后只有三分相似。主要是脸型不同，太后是鹅蛋脸，她是方脸，疏眉凤眼，穿一身青地大折枝襦裙，悲翠头面，看打扮果然是不喜奢华。
四位姑娘起来见礼，符夫人一一看过去，及待见到身着石榴裙的阮碧，眉心几不可见的蹙了蹙。
见过礼后，重新落座。
符夫人带着笑，一个个地说话。
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