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袁文缨的鹅蛋脸白润俏丽，和气大度，也没去理如兰，只去拉后头的明兰，笑道：“明兰妹妹可是稀客，你们家自打来了京城，你两个姐姐倒是常来顽，只你，统共来过我家两回！”
明兰揉着太阳穴，还觉得头晕，便老实认了：“文缨姐姐，我懒，别怪我了，我人虽没来，四季荷包扇坠子可回回托了五姐姐带来的。”说着浅浅而笑，这一笑倒把袁文缨怔住了。
不过几月未见，白皙的几乎可以掐出水来的皮肤，脸颊上有一抹似是而非的嫣色，唇色淡粉的好似菡萏掐出的汁儿印在脆弱的雪白宣纸上，叫人心瓣儿都怜惜起来，端的是颜若桃花，乌黑浓密的头发松松挽了一个斜弯月髻，只用一支碧玉棱花双合长簪定了，鬓便压了一朵米珠金线穿的水晶花，一眼看去，满室的花团锦簇中，似只能看见她一人，清极艳极。
“…没多久不见，妹妹愈发俊俏了。”袁文缨衷心道，“你也该多出来走走。”
墨兰脸色沉了沉，立刻恢复原样道：“我这妹妹最是惫懒，只喜欢随着我家祖母念经礼佛，你就别劝她了。”
袁文缨轻笑了声，转而对明兰道：“听二嫂子说，你小时候身子不好，这会儿该好些了罢；今儿天冷，不然咱们好钓鱼去。”
明兰见袁文缨这般客气，也不好再装腼腆了，也去拉她的手，道：“谢过文缨姐姐惦记了，我身子早好了，不过是…不过是今早没睡足。”不好意思的吐吐舌头。
袁文缨扑哧笑了出来：“这倒是，今儿一大早我就被捉了起来，刚还一直打哈欠呢！”
如兰被冷落多时，忍无可忍道：“到底进不进去？！”
袁文缨知道如兰脾气，只挑了挑眉，便领着三个兰到了里屋，里屋已是一片说笑声。
华兰今日满脸喜气，穿着一身大红百蝶穿花的滚金线妆花褙子，头戴五凤朝阳攒珠金凤，旁边一个体态丰富的奶妈子抱着一个大红的锦绣襁褓，三个兰连忙上去看了看，只见那婴儿白胖秀气，只闭着眼睛睡觉，花苞般粉嫩的小嘴还吐着奶泡泡，甚是讨喜。
一众贵妇纷纷恭贺道喜，还有几只带着宝石戒指的大妈手去摸小婴儿的小脸，不一会儿实哥儿就哭了起来，华兰便叫奶妈子抱了下去。
王氏是真高兴，脸上泛着愉快的桃红色，她已坐在上首，一见如兰便招手叫过去，拉着女儿在一堆贵妇中说话，一旁的忠勤伯袁夫人却神色淡淡的，看着二儿媳妇随着娘家发迹水涨船高，她心里很不舒坦。近一年来华兰也学乖了，托病示弱，又把家事推了回来，她和大儿媳妇怎愿意拿自己私房贴补家计。
且，近来儿子也不如以前听话了。
“父亲和我的俸禄全交了母亲，家中的田地庄铺也都捏在母亲手中，以前华兰当家时要家用，母亲推三阻四不肯给，这样的家有什么好当的？！”袁文绍是武人，本最是孝顺，寻常也不生气，但袁夫人偏心过度惹着了他，他闷闷的甩下一句话，“若想要华兰的陪嫁便说一声，若家计艰难，拼着叫外头人看不起，叫岳家白眼，儿子也一定双手奉上！也不用打什么幌子了，没的伤了身子又伤了情分！”
忠勤伯知道后，把老妻叫来狠训一顿：“大户人家，能守得住什么密了？你打量你做的不留痕迹，外头早笑话开了！家里不是过不下去，又没什么大的出项，你算计儿媳的陪嫁，也不顾顾我的脸！大儿媳在文绍媳妇嫁来前，一天能吃五顿，这会儿她倒金贵上了，动不动躺着哼哼？她不能管，你管！若非要文绍媳妇管，你就连田铺都交出去！”
袁夫人气的半死，也无可奈何，后来华兰怀了身子，她便接二连三的往儿子屋里塞人，一个个花枝妖娆，华兰倒也忍住了，只吩咐妈妈熬好芜子汤一个个灌下去，硬是忍到生出儿子来，袁夫人一瞧不对，便又要给袁文绍纳房侧室。
华兰哭到老伯爷面前：“虽说爷儿们三妻四妾是寻常事，可是母亲也当一碗水端平了，大嫂屋里母亲一个人都不给，却往我屋里放了七八个之多，说都是服侍爷的，可不是嫌弃媳妇不贤，不会服侍夫婿么？！这会儿好好的，又要给二爷纳偏房，若两位高堂真嫌弃了媳妇，媳妇这就求去了吧！”
袁文绍刚得了个白胖儿子，正喜欢的要命，也忿忿道：“大哥那儿不过一妻一妾，我却满屋子的小星，知道的是母亲给的，不知道的，还不定怎么议论我好色无德呢！”
忠勤老伯爷吓了一跳，一场大乱刚过，他正想着给自家子弟找找门路，怎能与盛家结怨，连忙安抚了儿子儿媳几句，转头呵斥老妻，不许她再插手儿媳屋里的事。
如此，今日袁夫人如何高兴的起来，只皮笑肉不笑的敷衍着，王氏也不去理她，只开开心心的吃茶说话，在座中人都知道，如今忠勤伯府唯二公子文绍出息，华兰又生了儿子，自是多有结交逢迎。
袁夫人愈发生气，只低头与身边一头戴富贵双喜银步摇的中年妇人说话，她们身边挨一个遍地缠枝银线杏色斜襟长袄的少女，容色可人，文静秀丽，墨兰见了，低声问袁文缨，文缨正与明兰说草鱼的十二种煲汤法，明兰已经实践了其中八种，两人正说的口水分泌旺盛，听墨兰问后，文缨抬头看了眼，答道：“这是大嫂子娘家的，我姨母和表妹，姓章。”
说着撅了撅嘴，转头又与明兰说到一块儿去了。
墨兰对草鱼话题不感兴趣，忍着听了会儿，终不耐烦道：“你们姑娘家的，怎么一天到晚谈论吃食，真真一对吃货！”
文缨回头笑道：“你上回还拉着我说了半天胭脂香膏呢。”
“这如何一样？”墨兰皱眉。
明兰大摇其头：“非也，非也，所谓由内而外，白里透红，药补不如食补，吃的精细周到便比擦什么粉儿膏儿都好，自然气色皮肤会好的。”
墨兰心头一动，看着明兰宛若凝脂般的皮肤，迟疑道：“真的么？”
话音刚落，前头一阵响动，只见屋里又进来两位华服云翠的中老年贵妇，袁夫人满脸笑容的迎着坐到上首，亲自奉茶招呼，颇有殷勤之意，文缨立刻给墨兰明兰解释，那个笑容可掬富态的是寿山伯黄夫人，也是忠勤老伯爷的长姐，旁边一个面色淡然穿戴清贵的是永昌侯梁夫人，她不大言语，只由袁夫人自说自话。
“那不是你姑姑么？姑姑做婆婆，文缨姐姐好福气哟。”墨兰打趣文缨，目光闪着艳羡。
文缨羞红了脸，恼着不答话，明兰忙来解围，岔开话题：“梁老夫人也与你家有亲？”今日这满月酒并为大肆铺张，只请了几家要好的，明兰再孤陋寡闻，也知道这永昌侯非忠勤伯府和寿山伯府可比，虽无高官显贵，却人丁繁盛，姻亲广泽，颇有根基。
文缨松了口气，答道：“姑姑家的三表姐，嫁去了永昌侯府。”
那边，袁夫人已把章秀梅领到两位夫人面前，笑道：“这是我外甥女，秀梅，见礼呀。”章秀梅端端正正的敛衽下福，温婉而笑，袁夫人便坐在一旁，含蓄的夸起章秀梅来了，从品貌出身，到女红诗文，直夸的袁文缨皱起眉头。
明兰看出来了，悄声笑问：“你姑姑家还有别的儿子么？”
文缨看着自己母亲多有举止失当，颇感丢人，忿忿的扯着帕子：“不是我姑姑，是永昌侯夫人，她有个小儿子，如今由二哥带着，快要补上五城兵马司分副指挥使了。”
墨兰耳朵一动，转头试探道：“那位公子……是个怎样的人？”
文缨回忆着听来的信息：“他叫梁晗，大概十七八岁吧，是梁老侯爷和梁夫人的老来子。”然后瞪了那边的章氏母女一眼，低头恨恨道，“我娘不知给寻了多少人家，章姨母总挑三拣四的，要高门第好人家！不过是梁夫人曾说过一句，自家幺儿跳脱淘气，以后娶媳，不论富贵根基，但要品貌德行好便可。章姨母听了，便日日撺掇着娘去巴结永昌侯夫人，连带着姑姑面子上也不好过；哼，不是我心眼坏，姨父过逝了，表姐想找个好人家无可厚非，可也得瞧瞧自个儿斤两！她也不打盆水照照自己，配也不配！”
文缨这番话说出来，明兰忍不住瞥了眼墨兰，只见她脸上平白发起烧来，强笑道：“哟，文缨姐姐还没嫁过去呢，就心疼起婆婆来了？”
这时的寿山伯夫人的确需要心疼，她看着自家弟媳第三遍夸那章秀梅温顺娴雅，言语间隐隐带上攀嫁之意，已然有些坐不住了，再看那永昌侯夫人面色愈发冷淡，寿山伯夫人心里不悦，便插嘴道：“我那大侄媳妇呢？”
袁夫人愣了愣，轻叹道：“她身子不适，正歇着呢。”眼角瞥了眼华兰，不咸不淡的加了句，“我便是个劳碌命，也没人帮着管个家。”
华兰神色一僵，寿山伯夫人立刻接口过去道：“前日我才请了胡太医来给大侄媳妇诊脉，我都问了，没什么大不了的事，别是心里不适吧？你也别一味体恤大的，她皱个眉头你也当个大病来伺候，也心疼心疼小的，年前那会儿，她都七八个月的身子了，还叫她给你立规矩，有你这么做婆婆的吗？！瞧她脸色煞白的，想是还没养好！”
王氏和华兰暗暗感激，袁夫人神色尴尬，这位姑太太最好教训人，因是大姐，她又不好回嘴，只能忍着听。
其实那次她只让华兰过来站了半个时辰，丈夫就赶过来痛斥自己一顿，前后多少婆子哭爹喊娘，当晚华兰说是动了胎气，连床都下不得了，儿子又来哭了一场，这事传出去后，周边往来的亲眷明里暗里说都她偏私心狠，只偏着娘家外甥女，不把人家闺女当人看。
袁夫人扯动嘴角的笑了笑：“大儿媳不如华儿能干，我便想着让她多辛苦些……”
话还没说完，寿山伯夫人便打断道：“你们百年后，这爵位府邸都得大侄子两口操持吧，二侄媳妇再能干，还能替大嫂子当家？大侄媳妇若真不行，不若我去物色个能干的，放到大侄子房里，将来也好有个助力，也不能把个伯府交到七灾八难的手里呀！”
此言一出，袁夫人和章夫人双双煞白了脸，王氏心里熨帖的什么似的，华兰拼命把头低下去，好不让人看见自己翘起的嘴角；寿山伯夫人说话厉害，但口气全然一派关心娘家的意味，周围都是要好女眷，都知道这家底细，倒也见怪不怪。
这位姑太太原是家中长女，自小稳重能干，父母高看一等，弟弟忠勤伯爷也极是信赖，硬撑着孱弱老实的夫婿历练上进，她当初明明能为儿子选个更好的亲事，但看在弟弟面上，还是许了文缨婚事，袁夫人瞧见这位大姐从来都是矮上一等，偏她与华兰颇投契。
寿山伯夫人知道也不可太穷追猛打，又怕弟媳妇不着调再去纠缠永昌侯夫人，一眼瞥见王氏，便笑道：“叫亲家太太瞧笑话了。”
王氏连忙摇头，这种笑话她愿意连日连夜看的，乐呵呵的凑到寿山伯夫人跟前：“您这不是心里挂着娘家么；都是自家人什么话不能说。”
寿山伯夫人笑了笑，指着一旁的如兰道：“亲家闺女是越长越好了，咦？还有一个呢？”
墨兰在另一边早窥伺半天了，一听这句话，立刻笑着上来，含羞半怯的行了礼