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了，可两口酒一下去就敢冲着老弱妇孺动手，斯文扫地！商人怎么了？祖父也是商人，你亲娘还只是个奴婢！我有什么事怕人笑？明人不说暗话，如果不是你和你姨娘背后使坏，我何至于落到这个地步？人在做天在看，小心报应！”
龚妍碧被她一连串的质问刺中要害，也是恨得要死，随即“呵呵”一笑，看着自己的手指阴阳怪气地道：“我和姨娘背后使坏？没有那个钉子怎能挂那个瓶子？若是没有可给人说道的，别人怎样也翻不出朵花来！报应！嘿嘿，三妹妹，你说这场火灾是不是报应？我姨娘现在可算是瞑目了。你当心些，你逼走三弟，陷害含蕊，也不知要遭什么报应？”
龚妍碧这是第一次间接承认了苏家退亲的事和她们母女有关，又是用这样轻狂的口气提起龚二夫人的死，还倒打一耙冤枉她逼走龚远科，陷害含蕊。龚婧琪愤怒到无以复加，本想不顾一切发作起来，转念一想，想到若是闹将出去，龚远科倒是逃不脱了，但龚远秩与龚远季就要受到无妄之灾。
只为一口气，害了两个弟弟的前程，当真值不得，遂低喘几口气，缓缓道：“是呀，报应还在后头。不是不报，时候未到而已。我现在，可不就是报应么，所以，二姐姐，你要小心些。至于三弟，你以后若是有机会见着他，可得问问他遭了什么报应没有？”
龚妍碧本就不怀好意，想着今日客人多，巴不得龚婧琪闹将起来，把仅剩的颜面尽数丢干净掉，从此嫁不掉才好。此时见她不但不闹，情绪还平静下来，不由多了几分奇怪之意，上下打量她一番，又看不出什么来，遂道：“我没做过亏心事，怕什么报应！既然三妹妹如此瞧得上那孙皓，姐姐我便恭喜你了。只不知，人家如今买樱桃来算伙食费是什么意思。”
见龚婧琪脸色忽红忽白的，她心里大为受用，捂着嘴装模作样地笑了几声，道：“你如此出名，想要在热孝期间结亲，不虚度这三年大好芳华，还是挺不容易的。若是人家不要你，你也要想得开才是，孝满后托大姐姐给你在外地寻个半老头子，去做个光鲜亮丽的官夫人也还不错。到时候，你再来提醒我小心报应罢。”言罢一甩袖子走了。
龚婧琪站在原地愣了片刻，木木地顺着路走到一丛开得正好的芍药旁，看着花儿鲜艳，蝴蝶纷飞，突然悲从中来，蹲下去伏在膝盖上低声抽泣起来。也不知哭了多久，忽见一双男人的青布鞋子停在她面前不远的地方，不由唬了一跳，头也不敢抬，只埋着头抱着膝盖不动。
半晌，方听那人轻笑道：“我竟不知我这个丑八怪半残废小商人在三小姐的心目中是个伟丈夫。”
竟然是孙皓。听他这个话，只怕刚才自己和龚妍碧的对话都落入他耳里去了。龚婧琪羞得满面滚烫，手和脚都颤抖起来，恨不得挖个坑将自己埋了才好，哪里答得出话来，越发将头埋入膝盖中，动也不敢动，只拿眼角瞟着那双脚。
“擦擦吧。”只见那双脚又往她面前挪动了几步，接着一方雪白的手巾递到她面前。
龚婧琪哪里敢接他的手巾，又不能不答话，只微微摇了摇头，暗自责怪自己太过大意，家中有大事，客人来往多，园子里肯定会有客人来往，不该与龚妍碧多话，就该直接躲开才是。
她的反应早在孙皓的意料之中，他也不强迫，将手帕收起，缓缓道：“唐突一句，不知三小姐可要为令堂守满三年大孝？”
龚婧琪心头一阵寒凉，更多的是绝望。心想家中之事已然尽数被他知晓，定要被轻视，刚才自己那番话被他听去更是丢人之极，多半已把自己当个没有礼数，不知廉耻的女人了。果然就是这般被人嫌弃，认命吧，她再也没什么可保留的，就算嫁不掉，也要留点尊严。
想到此，龚婧琪默默用袖子擦了脸，起身背对着孙皓道：“不知孙公子跟着家父来水城府，所为只是生意呢还是另有其他打算？”
孙皓不防她会反问自己，笑了笑，道：“有什么区别？”
龚婧琪道：“若只为生意，那么我守孝与否与你没有关系，你有此一问那是唐突无礼了，我可以不答。”
孙皓默了默，道：“我若是另有打算呢？就和令尊一样的打算。”他顿了顿，含笑道，“也就是你二姐刚才那意思。”
龚婧琪听他这样说，羞愧不已，只觉得他是嘲笑自己，强作镇定地背对着他：“孙公子想来已知道了我家中的事，也知道我被人退过亲，婚事艰难，若是过了三年，年龄大了更是艰难，我如今的情形就是进退两难。但，命该如何便如何，没什么可答的。”
孙皓道：“三小姐的意思，是要守满这三年的孝么？”
不想娶就不想娶，硬逼着她回答做什么？龚婧琪吸了口气，决定赶紧结束此次谈话：“孙公子，谢你厚道，怕我被家人嘲笑，特为给我递这个台阶。你说对了，我，要守孝。”她主动说要守三年孝，孙皓便可以顺理成章地拒绝龚中素，当着家中知晓此事的其他人，龚中素也有个合适的借口，两边都留点体面，这样好。
孙皓却还不放过她：“你想不想胜过你二姐？把她今日给你的羞辱还回去？”
这人可真好笑，管得真宽，逗她玩是吧？要还龚妍碧给的羞辱，便要听龚婧瑜的，嫁个半老头子才有可能。斗一辈子，最后能得到什么？龚婧琪淡淡一笑，心灰意冷地道：“你听得很清楚，我们合不来，她陷害过我，我也不是什么好人。但若是叫我用一辈子做代价，去报复她，我觉得不值，她也不配。”
说到这里，她突然觉得她豁然开朗了，最坏不过嫁不了，反正她有个厚道的好弟弟，龚远秩不可能饿死她，不管她，有什么要紧？不喜欢听的话，不听就是了，不喜欢见的人，不见就是了。龚婧琪转过身，落落大方地朝孙皓福了一福，“下午家中有客到，孙公子若是没有其他事，小女子便告辞了。”
“三小姐请便。”孙皓若有所思地摸摸自己的双下巴，转身走了。
龚婧琪回到房里，略微收拾了一下，丫鬟就来寻她：“三小姐，大奶奶到处找你呢。已是有客到了，要还礼。”
龚婧琪忙往灵堂去，在后堂遇到明菲，明菲看到她红肿的眼睛，微微皱了皱眉，命丫鬟递上凉毛巾来给她捂眼睛，打发她赶紧往前堂去。接着丹霞急匆匆地赶来：“大奶奶，成夫人等已到垂花门外了。”
这丧事本就是活人做给活人看，明菲赶紧迎了出去，一通忙乱，陪着众女眷去了餐霞轩，因不能饮酒，便同众女眷告了罪，只在一旁殷勤招待，坐到客散便了。
这样一来，多数人都知道明菲有了身孕。
龚妍碧先是惊讶万分，随即酸溜溜地上前恭喜：“嫂嫂只怕是早就得了这个好消息的，还哄我说做什么好梦？真没意思。”
龚婧琪在一旁听见，冷笑道：“三个月内不能外传，规矩从来如此，二姐姐难道不知？”
“我们是自家人，不该算在内。”龚妍碧哂笑：“听说三妹妹已然决定要守三年大孝了？”
龚婧琪冷着脸道：“守三年孝又如何？难道不该？”
第285章 煎熬
明菲惊讶地着向龚靖琪，想到先前她那副模样，猜着这中间必然是出了什么事。
龚妍碧抿抿嘴，幸灾乐祸的一笑：“该，当然该。孝名远扬，兴许还能扳回点，机会也更多些。”
龚靖瑜冷哼一声：“都少说点！这是大义！也值得拿出来说道的？”
龚妍碧嗤笑一声，玩着自己的手绢道：“正是呢，当今圣上以孝治天下，三妹妹做得好了，大姐的脸上也有光彩，说起来腰杆也直些。就是我呀，要是有人问起来，我也有理由说过去。”
龚妍碧对待她们的态度可以说是迥异从前，丝毫不把她二人放在眼里。龚靖瑜皱起眉头，厌恶地瞪了龚妍碧一眼，暗暗握了握龚靖琪的手，暗示她选择得对。
龚婧琪眼圈一红，掩饰地把脸侧过去。明菲见她眼泪都要掉下来了，悄悄递了个帕子过去，龚婧琪忙侧身将泪擦掉。
花婆子去外间转了一圈进来道：“大奶奶，家里有点事，等着您回去处理呢。”
龚妍碧道：“大嫂真是能干，家里家外都离不开。我看马车也坐不下，三妹妹和大姐也有悄悄话要说，不如我和大嫂一道坐车回去？”
龚婧琪和她唱对台戏：“我和大姐说的话，二姐姐也听得，大嫂身子不适，又连日累了这么多天，你就别去挤她了。”
龚婧瑜也道：“大嫂带的人多，总不能叫她们跟着车吧？不用多说，就是我们三个一起回去。”
龚妍碧翘翘嘴角：“大嫂，看看她们可真心疼你。”
明菲淡淡地道：“互相心疼才好么。”
龚妍碧道：“我想跟大嫂一道走，其实是想问问大嫂，听说三弟是你和大哥派人去找的，不知可有线索？三弟他可从来没出选门，我是急得很，先前就想问，又觉着当着这么多夫人们的面说出来怕人家瞎猜。”
“瞎猜就是瞎猜，怕什么。”
明菲懒得理睬她，“我还真累了。这事儿你大哥已经和老爷说了，你不妨去问老爷。”说着由花婆子扶了，径自上了马车。
上了马车，明菲问花婆子：“家里有什么事？”
花婆子笑道：“没事，是大爷怕奶奶累着，特意叮嘱老奴，让您早些回去歇着的。听她们斗嘴耍心眼固然有趣，但还是回到自己家中更安稳。”
明菲靠在软垫上道：“明日我不想跟着去出殡了。路太颠簸。”
金簪笑道：“这样子也没谁敢一定要您去，明日蔡家、陈家、钱家都有人要来，您招待她们更累呢。”
花婆子不忿地道：“这恶人，死了还挺风光的。”
明菲道：“都是活人做给活人着，跟她没什么关系了。若是凄凄惨惨，冷冷清清的，咱们也没面子。”
回到家中，花婆子与金簪伺候着明菲洗了脸换了衣服，让她舒舒服服地歪在榻上，待她缓过来，花婆子方把小丫鬟们打发出去，把今日龚婧琪与龚妍碧斗嘴，被孙晤听见，二人如何对答的话说了一遍给明菲听。
明菲笑道：“花妈妈这耳朵，可是顺风耳，什么都知道。”
花婆子笑着递了洗净的樱桃过去：“别人要告诉老奴，老奴有什么办法？总不能捂着耳朵说不听吧？”
众人俱都笑起来，金簪道：“二姑奶奶这笔账算错了，她若是让三小姐这事儿成了，将来三小姐还没机会和她对着干，这般逼得三小姐没退路，三小姐发了根，真听了她的话以后给个大官儿做续弦，才叫平白多了个仇人。人都死了，还掐着不放，要怎地才满意？”
丹霞不以为然地道：“哪里有那么多大官儿要娶续弦？三小姐嫁了才明智。”
金簪道：“你没听明白呀，如今的情形是，三小姐夸赞了孙爷，孙爷却问三小姐要不要守孝，分明是不成了。”
丹霞不服气：“可他人还没走不是么？不是就是还没拿定主意。奶奶你说是不是？”
“不要再提这事，传到三小姐耳里三小姐又要难过。”明菲吃了几颗樱桃，困得眼皮几乎要粘到一起去，摆摆手道：“我不等大爷回来了，要先睡了。你们让厨房备好醒酒汤，大爷回来就送给他喝。”
花婆子心疼地上前去扶她：“奶奶床上去睡。”