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第一章 绝密行动（4）
“唉——”长长的一声带着抖动的叹息从后院深处的一角传出来。那声音凄凉悲哀，随风传过来，还透着些凉意。寻声望去，原来是从那间关着两个钦犯的屋里发出来的。在好奇心驱使下，索元礼走过去，把耳朵贴近窗户想能再听到一两声，但却再没有声息。索元札感到有些迷惑，这到底是两个什么人呢？因为上下车都是在黑夜里，看不见面孔，只见一高一矮两个人相互搀扶着，是父子？兄弟？还是……他猜不透。
猛然间，索元礼回想起皇太后那慢声细语却威严无比的交待：“什么人，你不必知道，更不许别人知道！”他赶快离开那窗户，急走几走，越快越好，一路上惴惴不安地频频回头，看了那守卫在小屋门口的御林军士兵好几眼，心中不免升起一片疑惧：那卫兵该不是皇太后派来监视我的暗探吧？
白天，除了值班的卫士，所有的人都睡觉，一直睡到落下太阳升起月亮繁星布满天空夜深人静时，索元礼这才率领这支队伍出发。一上官道，便如一队幽灵直往前窜，就是官道两旁人家喂的看门狗见了那阵势，也都不敢狂吠乱叫，急急夹着尾巴躲进狗洞里去。
就这样紧紧张张神神秘秘鬼鬼祟祟偷偷摸摸走了十几天，索元礼计算着路程，大概再坚持三五天就到房州了，他长长舒了一口气。
那天下午睡觉起来，遇新婚驿丞摆宴，定要他赏光喝杯喜酒，索元礼不好拒绝便去了。当他喝得如天色般昏昏沉沉回到驿站住处时，竟发现关押钦犯那间房的窗下放有一只桶，一个看守士兵一瓢瓢把水舀起来送进窗里。索元礼见了大怒，一个箭步跳过去，顺手取过那卫兵靠在窗边的长矛，对准他心窝用力戳去，眼见那明晃晃的长矛穿过那卫兵的前胸，带着鲜红的血又深深刺进墙板。那卫兵手上的半瓢水泼了一地，嘴张了张想说些什么没说出来，只用手向窗子里指了指，就断气死去。站在不远处的另一个卫兵见了，吓得忙向索元礼跪下连声哀求：“大人饶命！大人饶命！”杀红了眼的索元礼毫不理睬，正准备抽出刚才扎死卫兵的长矛向跪在地下的卫兵剌去时，忽然从黑洞洞的窗户里传出一声微弱却尖利的叫喊：
“索元礼，你，你……”
索元礼愣住了，谁敢对我直呼其名？透过窗棂向屋里看去，见一披头散发的女人依偎在一个男人的怀里，指着窗外的他，一个字一个字的吐出这样一句话：
“你，你知道我们是谁吗？”
听到她那低微却坚不可摧的语气，索元礼的手停住了。虽然，他押送这两个钦犯已十几天了，他实在不知道他们是谁，甚至是男是女，要不是今天发生这样一件事，他也不清楚。刚才听那女人的口气，不会是虚张声势；何况，皇太后临行前的郑重其事交待，字字千钧；一路上又安排得这么周密，看来绝非一般人物。不是王爷就是皇太子，再不就是有地位的皇亲国戚。这种人倒起霉快，翻身发达也快。别看他今天这副熊样，说不定时来运转，成了当朝大员，你想拍马屁还拍不上呢。就说自己吧，一个打入死牢的囚犯，一眨眼成了将军，过去那些在我面前耍威风跟我过不去的家伙，我一个一个的收拾……
想到这里，索元礼扭头对跪在面前求饶命的卫兵说：“随我来，我有话问你。”
那卫兵跟着走进索元礼的房里，依然跪下，听候问话。
索元礼问了：“谁让你们送水的？”
那士兵答道：“小人哪敢跟那两个钦犯搭话，只因他们拿出一块金牌我们看了，才敢给他们送桶水的。”
“什么金牌？”
“长长的，方方的，巴掌大一块，上面画了龙，还有字。咱不认字，他认得，说是宫里太子王爷们进出宫用的金牌。就凭那东西，什么都能要，莫说一桶水。他就给他们提来了。”
“他们要水干什么？”
“说是那女的要生产了……”
刚说到这里，便从后院传来清脆响亮的婴儿啼哭声。
索元礼眼珠一转，手一挥，对跪在地上的卫兵说：
“起来，快去给他们送水去，记住要热水，叫伙房快烧。”
“哇，哇，哇……”婴儿的尖锐哭叫声，一声接着一声，像把尖刀挑破夏夜的黑暗和寂静。那哭声放肆得无所顾忌惟我独尊，全不把这世界放在眼里。
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第二章 驿站啼婴（1）
有了几分酒意的索元礼，一把抓过新娘伸过来的细嫩小手，连同手中的酒一饮而尽，口里不住地说：“好酒．好酒……”
经不住一路颠簸，孩子提前来到人世。
孩子爸，虽然已是几个孩子的父亲，但从未亲眼见过生孩子。以往，抱在手上的孩子都是干干净净白白生生，而现在，看那小东西急不可耐往外拱时，他恨不得一把按住，把那血糊糊水淋淋的东西往里摁。
“你真是会选时候！”父亲嘴里嘟噜出责怪。
母亲，是个年轻女人，倒显得更沉着更有主见，她已经有过生孩子的经验，她用她那几乎虚脱的声音指挥着丈夫：
“两手轻轻接住，放在炕上。那边墙旮旯里有块破瓷碗碴，拿水里洗洗，搌干了，用它把孩子脐带割断。过来，把我这里衣的下摆扯一块，沾了水，给孩子通身擦擦……”
父亲笨手笨脚地做着，在妻子有气无力声音的感动下。他心里的埋怨逐渐消解，细心地用两手摆弄着手中不停呐喊的肉块。这毕竟是我的血肉啊。你既然来了，我就接受你。叫吧，喊吧，我的孩子，帮我把这么久以来胸中的闷气和委屈全部喊出来吧……
“是个带把的吗？”母亲问。
他摸了一把说：“不是。”
“也好……”
“都一样。”在他看来，这个时候，无论是男是女，都没有意义。
“给她包一包。”
“拿什么包？”
实在走得太匆忙，一点时间不给。要把刚满三岁的孩子带上，不许；要收拾两件衣服，不许；不许，不许，不许！要立刻跟着走。女人多个心眼，顺手把搭在床头的、当初绣给丈夫作为信物的裹袋扯下来交给男人：“拴在腰上，装个什么方便……”
“把裹袋解下来。”
一句话提醒了男人，一手捧着那团哇哇乱叫的肉，一手伸向腰间，解下裹袋。
裹袋，是当时男人们普遍使用的拴在腰间装银钱杂物的船形口袋。因为是作为信物送给男人的，选料好，绣工精。红绸做面，细布做里。绣的是鸳鸯戏水，还有“永远相随”四个弯来拐去的篆字，如水草缠在那对鸳鸯脚上。
裹袋似嫌小了点，但幸好孩子不足月，粗手笨脚的父亲终于把她顺了进去，外面，只留下一个小小的脑袋。也许孩子感到四面有了依靠，仿佛又回到安全的母亲衣胞里，她不哭了，闭着一双小眼睛安静地睡着。当母亲接过装得鼓鼓囊囊的绣花裹袋，并把它紧紧搂在怀里时，脸上挂出好久以来都未见到的笑容。
见到妻子脸上露出笑容，丈夫也陪着露出一些，只是看上去好苦涩。
“就给她取个名字叫‘裹儿’吧？”母亲吻着女儿，闪着泪花的目光望着丈夫。
“好，这个名字有意思。”说着，丈夫把脸凑过去，在女儿脸上的另一边轻轻挨了下。他生怕把女儿那细嫩的皮肤碰破。
虽然屋里灯光如豆，两人的话音很细小，但都被窗外的索元礼偷听偷看了去。他只感到一阵心惊肉跳。尽管，从他们的谈话里听不出来他们到底是谁，但他已预感到他们是谁了，而且几乎可以断定他们是谁了。这，又怎么不叫他心惊肉跳呢？
当他离开那扇窗下向自己的房间走去时，他不停地敲打自己的脑袋，后悔刚才自己实在太鲁莽太过分了。
他认为，这都怪今天去吃了那场喜酒，本来不想去的，却架不住驿丞的热情相邀。但细想这还在其次，实在是自己也想去玩玩。十几天的辛苦乏味紧张行军，他实在有些吃不消了。要是在长安，白天衙门里一坐，晚上酒馆书场妓院，任你轻松任你玩。都死过一次的人了，好容易有今天，不尽情玩个够，也对不起那段苦日子。可是这次远离京城的差事，弄得他整日提心吊胆不说，还一路循规蹈矩，不敢有丝毫放浪。今天，他老觉得心头很闷，想找个地方畅快畅快，恰恰就有驿丞来请。txt电子书分享平台
第二章 驿站啼婴（2）
在酒宴上，因为他是京城来的将军，被推在首席上座。饮了几杯之后，新郎新娘前来敬酒。仪表堂堂的驿丞同新娘过来了，新婚小夫妻满满斟上当地特酿的甜橙酒，恭恭敬敬递到索元礼面前。要是往日，索元礼遇到这种场合，接过酒来喝一杯也就是了，怕喝多了误事，可今天不知怎的，抬头一见那新娘，心头就突然着火，像掉魂似的不能自主，竟忘了自己的身份，一把抓过那新娘白嫩小巧的手，使劲握着，连同手中的酒，一齐向自己口里灌去，全不顾满桌客人的惊诧目光。
“将军喝醉了。”旁边有人打圆场。
“没有，我没喝醉，再敬我一百杯也不醉。”索元礼不得已放开新娘挣扎的手，大声声明，等着新娘再斟酒来。
然而新娘却背过身去，不再敬酒。自觉失面子的索元礼大发雷霆，顺手抓过酒杯，一扬手，便向地下摔去。但手在半空中却停下了，只是咬了咬牙，一阵嘁嘁喳喳响声后，手中酒杯被他捏成碎片，粉末顺着他的手指缝直往下掉。
新郎见了忙去拉新娘，叫她赔礼敬酒，新娘抵死不从。同席客人都说新娘是乡下姑娘，小地方长大，没见过世面，请将军大人不计小人过……
想想肩上的重任，索元礼忍住了，若无其事般笑笑，仍旧喝他的酒；不过他心里在翻腾，哼！我索元礼专门驯服有性子的女人，不过今天暂时放过你。望着已混入人堆里那曲线诱人的新娘背影，狠狠盯了两眼，哼了几声。
大概跟这事有关，心里不痛快，多喝了两口闷酒，胸中无名火压不住，所以回到驿站后院一见那给钦犯送水的士兵，就忍不住提枪刺去。如果，如果那两个人真的是那两个人……他不敢再想下去。
索元礼回到他的房里，怎么也睡不着，心里老想着那两个人……好容易矇矇胧胧闭上眼睛，又听见轻轻的敲门声和喊声：
“索将军，请开门。”
“谁？半夜三更的！”索元礼翻身爬起，厉声问。
“索将军，是我，驿丞周科，有紧要事求见将军。”
这个小驿丞，放着新郎不当，半夜找我干啥？索元礼感到奇怪，起身开了门。
进来的是两个人，驿丞和他的新娘。一进门后就双双跪下。
“索将军，小人前来请罪。”驿丞说。
索元礼有些不明白，但不打断他，任他说下去。
“今日宴会上，贱内敬酒时开罪了将军，请将军大量，宽恕她不懂规矩。也请将军宽恕小人教妻不严……”说着，驿丞掉头对身边低头跪着的新娘说：“还不快给索将军赔罪。”
只见那跪在地上的新娘，把头压得低低的，发出娇娇滴滴嘤嘤呜呜的声音说：“小女子因不懂规矩，冒犯了将军，请将军恕罪……”
索元礼杀人不眨眼，