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，飞奔出庙。老狐持定铁铲而相角力，愈战愈雄。一逞阴风，一嘘妖气，山木摧折，民居坏损者不计其数焉。酣战已久，鬼王隙向老狐一槌击下，老狐眼疾，闪过一旁。鬼王势虚，迎面而来，老狐随手还以一铲，鬼王法甚，倒退数百步。知其胜彼不能，口角一呼，京观群鬼哄然出庙，将老狐围在山腰。老狐急然脱身，口吐红珠，冲出重围，回洞而去。群鬼随后追逐，谁知老狐疾速，不知所往，仍退归山王庙中。
老狐力疲气馁，化一道长，坐于像星山半歇息片时。恰遇紫霞真人化为采药童子，手携畚具，肩负竹筐，见老狐而问之曰：“老道兄何来？”狐曰：“与铜头鬼王力战，被他搬及京观众鬼，势甚凶猛，吾战不过，因逃至斯。”童子曰：“尔与鬼王战几日矣？”老狐曰：“已战三日。”童子曰：“京观众鬼有何法力，道兄竟败下风？”老狐曰：“京观内尽属坠劫鬼魂，在生皆怀毒恶心肠，才遭此难。没后以毒肠而尽作鬼，吾故难以敌之。”童子曰：“尔休与彼斗，不久自有伏之之人。”老狐曰：“吾今归洞炼吾大道，不与鬼头争矣。”言毕竟去。
紫霞思曰：“铜头鬼王逃出阴禁，不守鬼戒，胆敢设局行淫，吾将暗使三缄前去收之，以除民害，然欲收彼，必要云衣子之电光珠。昨命正心子前去请赐，未见言旋，吾且回洞俟之。”无何正心于归，禀之紫霞曰：“云衣真人言宝器不一，吾自急时而赐，不必尔师过忧。”紫霞曰：“三缄而今在何地耶？”正心子曰：“弟子云头遥视，三缄师弟将近含云岭矣。”紫霞曰：“如此，再候信音。”三缄白出飞凤阁，游到含云岭上含云阁内，暂息征鞭。一夜二更，私语狐疑兄弟曰：“师于明晨命尔二人同入海岛，照吾单内药料，采齐急归。吾见是方晦气频凝，定有大疫，吾将药料办就，以救此岭村人。师之功亦尔兄弟之德也。”狐疑弟兄领命安寝。天光发晓，拜别而行。五日归来，师弟三人炼药成丸，每剂三粒，用纸包定，堆于阁之密室，以待狐孩施之。
三缄仍入市廛，结缘而去。到晚归阁，向狐疑兄弟言曰：“无怪是岭以外数十余里晦气盘空，师入市廛，见贸易者尽怀奸诈，银荡之妇亦甚多多，而且为父不慈，为子不孝，为兄不友，为弟不恭，能弗见怒上天，大疫为之将下耶？”狐疑曰：“既为上天所怒疫之，即以诛之也，乌能救之乎？”三缄曰：“凡求吾药，必先训改恶行，然后予之。上天极爱改过，大疫自不施也。加以吾药之灵，救得女男，即是造先路径。”狐疑兄弟曰：“吾师识见甚高，弟子所不及。”三缄在阁仅住十日之多，果然疫染全村，死亡无数，凡医束手遂命。二狐化为童儿，负药入市，排在案上，大夸海口此症能医，求药人来，不取分文，惟告改过。村人欲顾性命，计从言听，药到症愈，人人皆以为仙。于是染疫之家，迎请视疾者络绎不绝，即是村豪华巨族，亦争迎迓，旁观不识，无不夸其得时。
师弟为救是村，盘桓月余，疫已消散，三缄欲造外功，忙忙促促，离了含云阁，复向前行，日与二狐讲究道旨。凡遇市镇，就地结缘，所游之区已不一处。
一日，来到凤仪村。是村风俗，酷好男孩，不乐女婴。如前有一女，再生四五，尽弃诸水，以为遣盗。习久成俗，沿村效尤，所毙女孙极多。奈无人挽回，女魂相结为魔，吞食男孩，一众村人无法处此。凡家生男孩者，日夜抱之手内，稍置榻间，则呱呱一声，为魔所食矣。久之，小孩食尽，即十一二龄童子，皆被魔吞。是村之中，悲无后嗣者不知凡几。三缄来此，住于大阁。本阁老道偶言及斯，三缄曰：“此魔不除，此村终必孑无遗类。但魔之出没，能令人见乎？”老道曰：“日夕则出，三五成群，狰狞可畏，达年愈集愈伙。日多欲坠而村门闭矣，门内鸣钟击鼓以畏之，不然则破户而入占据食孩焉。”三缄曰：“如是，待吾今夕出阁一观。”老道曰：“疫起出阁视魔，须持钟在手。魔如捕尔，鸣钟以骇，彼乃畏而之他。”三缄曰：“以吾出阁，不必用此，彼自不敢捕之。”老道曰：“总宜小心，免受惊恐。”三缄笑曰：“毋烦老道友叮咛，吾自有降魔之法。”老道亦不复语。
未几而寺钟响亮，山鸟归林。三缄独出阁来，立于高埠，极目遥望，村外无人，寂寂悄悄，灯火俱静。三缄四面详视，未见魔来何处，暗思此必村人相猜相疑，起是风波，未足以为信也。刚欲转身归阁，忽闻山脚下大叫一声，野谷皆应。顷刻又听山左一声大叫，更甚于前。三缄讶曰：“魔虽未睹，声甚惊人。然必得睹形像若何，吾心方信，否则恐是地盗儿假此魔声，以骇听闻，乘势窃取人物者。”突见山下立二巨人，约有一丈之高，目似灯炬，首如巴斗，遍体鳞甲齿齿，足大于箕，一步一昂头，其行甚速。行至山半，大声一呼，山谷之中声声相应，参差不齐。约略计之，不下数十。应声刚驻，呼声又起，连三四呼，群魔陆续而来。体虽稍逊于巨人，而形像则一，片时之际，皆集于山腰，彼此欣然相扑为戏，输者倒地呼号，声闻数里。候至山生野雾，前巨人大震呼声，各分方隅散去。自兹已后，村中犬吠不绝，钟鸣鼓响，入耳如麻。三缄将魔行藏一一觑定，归阁细忖，知是冤气凝结而成。如不解除，是村何以安耶？
晨起斋后，语老道曰：“是方之魔乃冤所结，尔将村人传集，如其愿解，吾能解之。”老道亦畏魔扰，沿村传说，村人甚喜，群皆赴阁，叩求三缄驱除此魔，以安乡里。三缄曰：“待吾今夜考询诸魔，问是所结何冤，如何能解。凡尔畏魔扰害者，准于朋晨同集阁中，听其音信。”村人拜谢归家，各送斋筵，供奉师弟三人，恃之以为降魔保阵。
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第三十五回 困冤魔云衣赐宝 过集春鬼首拜门
三缄自得村人虔心供奉，午斋后吩咐二狐曰：“今夜为师出阁登山，提魔考问，尔兄弟排立吾侧，一捧虚无圈，一执灵符，屹立毋动。候师考毕，然后同归。”二狐诺之。
无何，日落西海，师徒出阁，来到山巅。三缄坐于石磐，二狐排立左右。布置停妥，口念真言，以唤当方。当方至，从容禀曰：“仙官传得小神，有何见教？”三缄曰：“是方魔鬼扰害居民，尔为里域之神，胡不保护？”当方曰：“此系村人自结，以冤报冤也，小神如何保之。”三缄曰：“既不能保，亦不尔咎。尔且传集诸魔，待吾考询冤由，为之解释。”当方领命而去。顷之回复曰：“群魔即到，以会仙官。”果不一时，呼声四起，群魔并至，一一拜舞，拱立座前。
三缄询曰：“尔等何不为村人保阵，而吞食男孩如是，独不畏天律耶？”座左红发魔曰：“今承仙官传问，吾等之冤可明，而男孩之食亦有名矣。不然强说魔生无故吞食彼之男孩，动辄怨地呼天，纵吾魔鬼横行，不加诛戮，岂知是村风气，魔不扰之，天久厌绝之乎？”三缄曰：“如何？”魔曰：“是村爱男不爱女，凡生女者，每人只留其一，余是弃诸池水江水之中。始而稍有仁心，犹存片念不忍，久则习为常态，见多存一女者，非之笑之。历年以来，所弃女婴不下数千之众，因此冤气凝结而吾辈生，欲将村人所爱男孩食尽，绝彼祖宗血食，以报其弃女子冤。仙官试思，吾辈谅未为刻也。”三缄曰：“诚如尔言，冤有所结，报非无故矣。立吾座右者，又何冤乎？”右旁魔曰：“吾等之冤不一，要皆如分而报之耳。”三缄曰：“尔何妨为吾详言之。”一魔言曰：“绿发部中，乃是村刻毙儿媳所结。紫发部内，系是村淫污女鬼结成。他如白发，不以嫡母、继母、庶母为母，或因冻馁而丧，或因气逆而丧，冤结不孝，所以白发魔部较毒于他部焉。是三者要皆以冤报冤，非吾辈之错，实村人之错也。”三缄曰：“弃女心毒，食彼男孩宜也，何以诸魔皆吞食人子乎？”绿发者曰：“刻待儿媳，亦是爱儿不爱媳之意，正宜吞食所爱，以报彼所不爱。至白发之吞食男孩，缘彼不知诸母之当孝，有子亦如无子，故皆食之，以绝逆子于天下。而为紫发所食者，又以报奸淫致死之冤也。”三缄曰：“聆尔所言，皆由村人自造，非尔辈不仁。不识此冤可能解否？”群魔曰：“承仙官呼吾，诉明冤果，即将缘村恶类吞食殆尽，已非出于无名。仙官毋为是村解之，盖是村之人原无良心，且无信心。仙官欲解是冤，固属慈仁之念，恐村人有负仙官多矣。”三缄曰：“群魔听吾所劝，吾命村人改悔前愆，永毋蹈，大修水陆，解此冤缠，亦尔辈之仁慈也。”魔部同声应曰：“仙官之谕，非不甚善，奈村人与吾冤结极深，不可解耳。”三缄曰：“若以村人之恶而言，即吞尽遗种，罪所不赦。但看吾面，嘱村人多行善举，以济尔等，何如？”魔部怒目曰：“仙官毋须苦劝，以彼毒心毒肠，令吾辈言之，甚难平其气也。”念得仙官劝谕，吾辈且退，暂停十日，不肆鲸吞。“言此大呼一声，纷然四散。三缄叹曰：”冤深难解亦难和，堪叹村人用意讹；吾不施番仁德念，鲸吞尤畏肆群魔。“叹罢，师弟归阁，已月上三竿。
晨起，村人陆续齐集，拜见三缄曰：“道爷昨晚考询魔鬼，彼言若何？”三缄曰：“魔部不一，有红发者，有绿发者，有白发紫发者，尔等所见，可如是乎？”村人曰：“然，然，红绿白紫中，惟白发魔最恶，能飞身入户，门难以限其步履。未识四部魔鬼，若何而独害于吾村也？”三缄曰：“彼言红发魔者，乃尔村人弃女爱男所结，所以端食尔等酷爱之男。绿发魔乃刻死媳魂所结，食尔男者，报尔不爱媳之恶也。”村人曰：“紫、白二发，又如之何？”三缄曰：“紫发魔，系尔村内淫污致死，或以和奸被父母丈夫逼而丧命之魂所结；而白发魔之最恶者，不孝之嫡、继、庶母，冻馁气逆而毙，冤魂凝结所成，将欲吞尽逆子淫儿，以报尔之淫与不孝也。”言毕，一老叟曰：“魔鬼所道，皆吾村之弊，奈吾常劝谕，而村人不以为然也。
道爷询诸魔鬼，有可解乎？“三缄曰：”吾劝魔鬼，嘱贵村人人改过，大修水陆，超拔冤魂。魔言受冤已深，难于解释，看吾颜面，暂停十日，以免鲸吞。“村人闻兹，齐跪三缄座前，恳祈相救。三缄曰：”尔村中男女老幼，愿改前愆乎？“合村老少曰：”事到如今，再不改悔，必任诸魔鬼绝却人种耶？“三缄曰：”如是，尔等各具悔词，对天焚化，约于是阁大开水陆斋筵。事事如吾所嘱而行，魔鬼自不敢近。“村人如命，即卜吉起斋，九日完成。三缄各赐灵符，嘱粘于门，欢呼散去。
村人散后，三缄暗谓二狐曰：“师命是村男女改过超拔，赐以灵符，不知群魔肯解此冤否。吾师弟再于阁中消闲数日，看此魔鬼动静如何。”二狐曰：“魔鬼曾言冤不愿解，吾师强为解之，恐其不得虐肆村人，必加害于吾师弟也。”三缄曰：“彼以顺来，吾以顺施，彼以逆来，吾以逆治，何畏之有？”且说魔鬼念三缄劝谕，许停十日，已满其期，复约