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似乎看出他的心思，钟品清冷笑一声：“前朝皇宫被一把大火烧尽，皇帝皇后、公主皇子无法逃脱，全都葬身火海。本朝太祖吸取教训，在宫中挖下数条地道，直通城外，以备不时之需。”顿了顿，又说，“只可惜今日的帝都比之太祖时又扩大了不少，地道虽在，已不能通往城外了。”
杨恪微微皱眉，这等机密之事，连自己都不知道，清儿又是如何得知？
走了大约半个时辰，终于看到一线亮光，原来是一口枯井，只是井口已被大石堵住。钟品清也不惊慌，在井下微微撮起朱唇，吹了一声哨子，大石一动，有一女声问：“是品清么？”
“是我，快把石头移开，扔下绳子来。”
巨石真的被挪开了，一条拇指粗的麻绳吊下来，钟品清揽住他的腰，抓住绳子，足尖在长满青苔的井壁上点了几点，便掠出井外。
原本杨恪以为井外定有几名壮汉，但这荒芜的院子里，竟只有一个女子，而且是一个红发碧眼，肌肤胜雪，模样绝美的异族女子，眉角唇边满是妖冶妩媚。
他贵为君王，异族的女人也见过不少，每一年他的万寿节，都会举办盛大的宴会，满朝文武，想着法子博他的欢心，来自西域各国的舞姬们在皇极殿上舞动长袖，色目人、粟特人、天竺人、安息人，那座金碧辉煌的大殿，八方来朝，风光无限。
如今，荣华富贵，都如过眼烟云。
星眸流转，那色目少女望了他一眼，轻笑道：“这就是你的男人？这等瘦弱的身子，果然是个太平天子，你还真指望他能夺回天下？”
钟品清不满地皱眉：“废话少说，衣服呢？”
红发少女打开包袱，取出两套普通百姓的行头，扔给二人。杨恪背过身去，脱下明黄色龙袍，露出一段雪白的身子来。那异族女人笑道：“还怕人看呀？就你这身板，求我看，我还不高兴看呢。”
“菲儿！”钟品清微怒道，“说够了没有！”
名叫菲儿的少女满脸恶作剧的笑，杨恪有些不悦，这女人果然是异族蛮夷，毫无礼数。
“菲儿，你太过显眼，我们分两路回客栈。”
菲儿朱红的唇角往上勾了一勾，少年天子便觉得面前红绢一荡，红发少女已不见了踪影。
夜空沉静，宛如止水。
杨恪问：“这女人什么来历？”
“这个你就不必细问了，她虽浪荡不羁，倒还是信得过。”钟品清对他依然冷冷的，他望着那张月光下淡然的容颜，愧疚之心油然而生，执起她的双手，“清儿，你瘦了，也黑了，这些年，受了不少苦吧？”
钟品清眸中有一丝慌乱闪过，抽回手去：“走吧，江王想要饿死你，想必近日之内不会发现你不见了。”
出了这荒院，一路走来，街道上安静得有些诡异，路边店铺的幡子在晚风中飞扬，猎猎作响。杨恪看着眼熟，惊道：“这不是芳汀街么？半年之前朕……我微服私访，这一片应是夜市，极为繁华啊，怎么一个人影不见？”
曾经的皇后冷笑：“江王逼宫，拥立新帝，施行新政。这政令刚刚颁布了不到一月，京城就开始萧条。这还算好的，南方和西北已有大大小小的起义数起，再加上黄河水患，南方灾民遍地，许多都涌入京城来了。”
杨恪开始皱眉，江王的新政他略知一二。他还当政时，江王便提出了数条变法之策，虽乍听之下有理，然细细想来，却是很难推行，且并不适合民生。若真施行，恐怕大曦国危矣。
芳汀街的尽头，有一座香来客栈，名字俗，摆设也俗，是一家再普通不过的小客栈。开门的是一个睡眼蒙眬的小二，打着哈欠带二人来到后院的天字号房，房内倒是极干净。
“你好好歇着吧。”钟品清轻声嘱咐，转身出门，他连忙问，“你要去哪里？”
“我睡在隔壁。”
他诧异：“我们是夫妻，不睡在一处么？”
钟品清冷笑：“你忘了么，我们早已不是夫妻了。”
杨恪心头一痛，看着那扇雕了花草的门轻轻掩上，灯火被风摇晃了一阵，他的心也跟着摇晃。这三年，他究竟有多少时日在思念她呢？想必是不多的，除了日理万机，料理政务，还要与江王周旋，晚上回后宫，还有年轻貌美的众多妃子。
如今，什么都没有了，她却在他身旁。
真是讽刺啊，他宠着的，舍弃了他。他负了的，却不离不弃。世事无常，人情冷暖，只有在繁华至极转而困顿的时候，才能看清这尘世。
这一夜，他无眠。
第二天一早，钟品清便端了一碗清粥进来，带着些许肉香的粥在他口中慢慢化开，这种味道悠远绵长，仿佛是上一世的味道了。
门忽然开了，进来的是菲儿，一身色目人的打扮，红发在阳光下更加耀眼，映衬得她的肌肤更白：“准备好了吗？”
“已经妥当，你准备的东西呢？”钟品清平静地问。
菲儿笑意盎然，将一大包东西放在桌上，杨恪感到一股刺骨的凉意和馨香，钟品清掀开包袱的一角：“很好，走吧。”
杨恪一愣：“你们要去做什么？”
“还有一个人，不得不救。”钟品清眼底溢出一丝寒光，“你在客栈里好生住着，切不可外出，以免被旧臣认出。”
杨恪沉思，微微点头。
京城桃源街的尽头，是一处断头场，这里有一个方圆数丈的石台，台面上染着血，一层一层，都渗进了石头里，再也抹不去。
谁也不知道，这石台下压着多少忠烈、多少冤魂。
今日，断头台边又围满了京城百姓，只是没有了往日看热闹的喧哗声，所有人都深深望着台子上跪着的那个男人，他已年过半百，长须及胸，虽头发散乱，身穿囚衣，依然掩盖不住那一身的正气。
那双眼睛，不怒自威。
传说，在军阵中，曾有敌军将领被他这一双目骇得从马上摔下来，被爱马生生踏死。
所有人都知道，今日要斩的，是当朝第一名将——慕容北。
他是一个传奇，他麾下的十万铁甲军，是大曦朝的精锐之师。二十五年前，他在北部边关与犬戎大战，以三万人对抗犬戎军二十万，大获全胜，一战成名。从此后二十多年，未尝一败。
但他现在却败了，不是败在战场，而是败在官场。他念及先帝知遇之恩，对已被废黜的节律帝死忠。江王逼宫之后，发兵围住他的府邸，他命一家老小尽数自尽以尽忠，然后一人一剑，端坐于大堂之上坐待锦衣卫，一身正气，竟无一人敢上前。还是江王许下重赏，锦衣卫才将之擒获，也被他砍杀数十人，据说在诏狱之中，竟无人敢对他用刑。
监斩台上一名官吏看了看天色，小跑着来到监斩官的面前，谄媚地笑道：“侯爷，午时已到。”
“这么快？”坐在雕花红木椅子上的西宁侯懒洋洋地问，那官吏一迭声地点头，“是啊，侯爷，可以开斩了。”
“本侯爷监斩，什么时候需要你来发号施令？”西宁侯有些不悦，他连忙道，“不敢不敢，只是误了时辰，怕江王爷怪罪啊。”
西宁侯慢吞吞地拿起牌子，用朱砂在慕容北的名字上一钩，往下扔去：“斩吧。”
官吏立刻大喝：“开斩！”
坦着胸脯的刽子手喝了一口酒，往刀上一喷，台下已经有人发出呜咽之声：“将军，您冤枉啊。”
慕容北毫无惧色，刽子手举起刀，正要挥下，天空中忽然红绢一闪，鹅毛大雪簌簌而下，迷了他的眼，他不由得后退了几步，放下刀。
“雪！是雪！”漫天的白雪，百姓开始骚动，“六月飞雪，千古奇冤啊！”
“慕容将军冤枉啊！”喊冤之声一浪高过一浪，群情激奋，那官吏见势头不对，连忙喊道：“还愣着干什么，快斩！”
刽子手又要举刀，一块红绢不知从何处飞来，围住石台，两个穿着普通衣服，脸蒙黑布的女人落在台上，手起刀落，刽子手倒地而亡。
“将军，快跟我走！”钟品清解开他的绳子，他正气凌然地说，“我不走，天子身陷囹圄，生死未卜，我有何面目对天下人！”
钟品清将蒙面的黑布一拉：“慕容将军，你要是死了，更无面目见天下人！”
慕容北不敢置信地望着她：“你，你是钟……”
“别说了，快走！”钟品清将一件百姓衣服往他身上一披，裂帛之声响起，红绢被绣春刀劈开，早已埋伏好的锦衣卫跃上石台，菲儿笑道：“有趣，真是有趣。”说罢，红绢翻动，竟如一条红练，任绣春刀再钢再强，在红练涌动之下，也化为绕指柔。
人群之中，有数人不动声色地蒙上黑布，执剑跳上断头台，迎战锦衣卫，兵戈交击，其中一人喊道：“快带慕容将军走！”
钟品清与菲儿互望一眼，扶起慕容北，跳入人群之中，锦衣卫想要追击，却被激愤的百姓挡住，进退维谷。
官吏脸色一白：“侯、侯爷，有、有人劫法场！”
“慌什么？”西宁侯依然是懒洋洋的，“取我的箭来。”
旁边的侍从捧上箭，他接过来，霍然起身，搭弓上箭，动作娴熟，如行云流水，狭长的眸中迸出冰冷的杀意。
破空之声响起，宛如撕开了天幕，菲儿一惊，还未来得及回头，箭已射入后腰，她惨呼一声，扑倒在地。钟品清惊道：“菲儿！”
“别管我！”菲儿满头冷汗，勉强露出一丝笑容，“快走，他们奈何不了我！”
钟品清咬了咬下唇，随着人流而去，出了桃源街，钟品清取下黑布，一道人影忽然来到她身后，慕容北回头，一拳击出，却生生停在那人的面前。
“皇，皇……”他激动得有些颤抖，杨恪做了个噤声的动作，“老将军受苦了。”
“你怎么来了？”钟品清怒道，他目光一敛，“我怎么能让你一个人来冒险，快，回客栈再说！”
“啪”。
菲儿被吊在半空，脖子上多出一条鞭痕，有极小的血珠从红痕中渗出来，行刑的锦衣卫卷起袖子，怒喝道：“说不说！”
“我不是都说了吗？”菲儿像是完全不在乎疼痛，笑道，“我只是一个色目女奴，听主人的命令行事。”
阴暗的诏狱，灯火都仿佛透着阴森的味道。法场被劫，兹事体大，主审的是锦衣卫指挥使唐风，一脸的络腮胡，细小的眼睛里透着精光，直勾勾盯着这红发的美人：“你主人是谁？”
“我刚被买来不久，不知道主人叫什么名。”顿了顿，菲儿神秘地说，“对了，我曾听旁人提过他的名字！”
唐风身子往前一倾：“叫什么？”
菲儿歪着脑袋，作冥思苦想状，良久，恍然大悟道：“我记起来了。”
“快说！”
“他叫唐风。”菲儿认真地说，“好像还是锦衣卫指挥使呢。”
唐风大怒：“你这个臭婆娘，竟然敢耍我！打！给我狠狠地打！”
鞭子如同雨点般落下来，菲儿的脖子上又多了几条血痕，不知是怜花惜玉还是怎的，行刑的人竟然没有打她的脸。
一阵爽朗的笑声响起，唐风有些不满地往旁边望了望，那是受命前来监审的西宁侯。这位侯爷出生高贵，母亲是江王的妹妹，钦封的昭安公主，于多年前过世，他袭封了侯爵。原本江王对他寄予厚望，怎奈他是个纨绔子弟，整日里只知欢场买笑，游历于脂粉堆里。他长得极为英俊，星目剑眉，一头乌发绾在头顶，眉眼如画，仿佛从仙人画里走下的仙人。据说能得到他召唤的青楼女子，立刻就会身价百倍。
不过是个百无一用的小白脸！唐风在心中恨恨地想，面上却不得不