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杨恪一惊，怒道：“胡言乱语！”
左都御史一脸正气：“皇上，您的玉体关乎大曦国运，毁损不得。瑶光妃身为后宫嫔妃，竟然将您刺伤，若皇上不治罪，恐怕难以令百官心服、更难以向天下百姓交代啊！”
话音未落，几个言官一同走出，齐齐道：“臣等附议。”
杨恪头有些疼，本朝先祖曾在卧榻之后的屏风上写“不以言杀士大夫”，这虽然是善举，但几百年来，言官们越来越无法无天，在奏折中、朝堂上，公然顶撞皇帝，从不忌讳言辞。若是皇帝处罚了他们，倒落下个昏君、听不得谏言的骂名，而这些受罚的言官，反而能够一夜成名、受天下人景仰。甚至有沽名钓誉之徒，故意借骂皇帝之名来谋名牟利。
是可忍孰不可忍！
“江爱卿从哪里听来的谣言。”冷冷地瞥了他一眼，杨恪说，“朕听到前线大获全胜，一时兴起，与瑶光妃舞剑庆祝。这伤分明是朕自己不慎伤了自己，何来瑶光妃伤朕一说！散布这等谣言者，其心当诛！江爱卿素有铁血御史之名，怎么连这等谣言也信？不过爱卿直言进谏，乃言官之典范，赏绫罗百匹。退朝！”
说罢，拂袖而去，左都御史还在大声嚷嚷：“皇上，皇上！当保重龙体啊！”
回到武英殿，杨恪怒气冲冲，狠狠一拍几案，吓得身边的宫女太监都纷纷跪下：“皇上息怒、息怒啊！”
“林华！”
“奴婢在。”
“你立刻去查清楚，究竟是谁将宫中的事传到外庭去！朕要严惩不贷！”
“陛下，查并不难，只是若如此大张旗鼓，恐怕反而令人怀疑。”
杨恪怒气未消：“你说当如何？”
林华屏退了左右，走近一步：“陛下，奴婢有句话，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“您太过宠爱瑶光娘娘，以前娘娘掌管着后宫，宫人们自然不敢说什么。现在娘娘不管事了，又……”他小心斟酌字句，“又与皇上您有隙，那些小人自然就开始兴风作浪了。”
杨恪沉吟片刻，品出其中意味，神色一变：“放肆！”
“奴婢万死！”
杨恪若有所思：“凝华宫那边如何了？”
“已经月余，娘娘还是不肯出寝殿一步，膳食也没怎么进，奴婢怕……”
太阳穴隐隐生疼，他叹息：“真是小孩子心性，将高丽进贡的千年人参送去，别让她把身体给饿坏了。”
“奴婢遵旨。”林华喜滋滋地退到一旁，忽然有小太监跑进来，磕头道：“陛下，大喜啊！”
“何喜之有？”
“静贵嫔有喜了！”
“什么？”沈婕妤身子晃了一下，几乎站不稳，槿儿连忙上前扶住：“娘娘，保重玉体啊。”
“有喜……有喜……静贵嫔居然有喜了。”她不敢置信地颤抖，“皇上才临幸过她一次，她竟然……”
“娘娘，来日方长。”槿儿在她耳边轻声道，“那孩子将来还不知如何呢？您如今是后宫之主，有贤德之名，可不能让人说您犯了嫉妒啊。”
“没错。”沈婕妤定了定心神，“槿儿，随本宫去鹿鸣殿向贵嫔道喜。”
鹿鸣殿的那棵桂花今年开得特别早，似乎在预示着某个时刻的来临。静贵嫔站在树下，穿一袭淡黄色褙子，望着满树繁花出神。
“皇上驾到——”
她颤抖了一下，连忙转身，杨恪已经站在殿门前，一袭深蓝色龙袍，宛如神临。
“陛下。”她欠身欲跪，被杨恪扶起：“你有身孕，应该在屋中歇着。”
这样的温言软语，有多久没有听到了呢？她喉头一酸，双眸开始泛红，曾经那些吟风弄月、共赋诗词的日子，就像前世一般遥远。
如果，没有那个女人……
“静儿，你似乎特别喜欢这棵树？”杨恪扬起面庞，阳光透过桂花映照他的容颜，“上次朕来的时候，你也站在树下发呆。”
静贵嫔像被雷劈中，低头道：“没……没什么。”
“进屋去吧，外面风大。”杨恪见她脸色苍白，以为她冷，命林华拿来外衣，披在她的身上，她眼中噙满了泪，微微点头。
沈婕妤的裙裾拖在长廊上，步步生莲，雍容华贵，俨然一宫之主。
忽然间，她看到了一个人，不由得停下步子。
清明亦身着盛装，带着她的宫女从长廊另一边走来，薄施脂粉、光彩照人。
她竟如此之美，沈婕妤暗暗心惊，却依然笑容满面，欠身道：“瑶光娘娘，听说您最近身体不适，臣妾甚为挂念。”
“让你费心了。”清明勾起笑容，“我一直等着你来我宫中饮茶赏花，只是婕妤日理万机，抽不出闲暇。”
口口声声说挂念，却一次也没有去过凝华宫，沈婕妤当然能听出其中的讥讽。
“娘娘有所不知，臣妾倒是想去看望，只是听说娘娘谁也不见，怕扰了娘娘的清净。”
“这是从哪里听来的谣言？”清明似笑非笑，“听说最近宫内谣言颇多，婕妤管理后宫，还是不要听信下人们嚼舌头的好。”
沈婕妤笑得勉强：“娘娘说笑了，鹿鸣殿就在前面，不如同去。”
“请。”
“皇上，您喜欢儿子还是女儿？”
“女儿吧。”杨恪坐在榻上，轻轻抚摸她的肚子，就像许久之前抚摸他的第一个孩子。静贵嫔神色一黯：“可是……嫔妾想为您生个儿子。”
杨恪沉默不语，若是女儿，明君就能回来了吧。
那个连阳光都没有见过的，可怜的孩子。
静贵嫔抬起头，看到窗外的桂花树，迟疑着：“皇上，瑶光娘娘……真是犬戎的公主么？”
杨恪一愣：“为何这么问？”
“嫔妾……”
杨恪见她犹豫不决，脸色一沉：“究竟怎么回事？”
静贵嫔似乎打定了主意，跪倒在他脚边：“请陛下恕嫔妾无罪，嫔妾方敢将曾经所见禀告陛下。”
“说，朕恕你无罪。”
“陛下，嫔妾四年前刚入宫时，曾……”静贵嫔偷偷抬头观察他的脸色，“曾见过瑶光娘娘。”
“什么？”
“那一日黄昏，天色昏暗，嫔妾就坐在这里看书，却看见一名少女从桂花树下走过。嫔妾见她鬼鬼祟祟，便喝问是谁，她受了惊，回过头，吓了嫔妾一跳。她竟与当日的钟皇后长得极像，嫔妾以为她是钟娘娘，可是她穿着一件宫女的衣裳，钟娘娘是断不会如此的。嫔妾心下奇怪，追出去，却再也不见人影，问起下人，他们只说什么都没看见，嫔妾还以为自己眼花，直到见到了瑶光娘娘，嫔妾才想到，也许并不是嫔妾的错觉。”
杨恪如遭雷击，过去的疑惑又浮上心头。清明只是个平民百姓，为何会知道宫中的暗道？又为何对宫中殿宇如此熟悉，连哪里有狗洞都一清二楚？还有她的琵琶和字迹，都仿佛在哪里见到过。
她的身上，究竟还藏着多少秘密？
杨恪脸上阴晴不定，静贵嫔心中忐忑不安，不知道这些话会引来什么样的后果。是让瑶光妃彻底失宠，还是令自己身陷险境？
这时，有宫人在门外道：“启禀皇上、贵嫔，凝华宫瑶光娘娘、凤藻宫婕妤娘娘求见。”
清明走进鹿鸣殿时，发现气氛有些怪异，杨恪脸色凝重，而静贵嫔却一脸惊慌，不敢看她。
不由得心中一颤，她微微眯起眼睛，静贵嫔啊静贵嫔，你还是说了。
她早就知道会有这么一天，后宫这个脂粉的战场，每个人都千方百计想着置别人于死地，何况这位静贵嫔又手握她的把柄呢？
乘怀孕之际说出当年的事，算准了无论如何皇帝都不会轻易责罚，还真是个厉害的女人。
“臣妾参见陛下。”两人一同跪下行礼，杨恪站起身，目光冰冷：“除了清明，其余人等，都给朕退下去！”
沈如吟愣了一下，抬头看了看他的脸色，心中窃喜，起身退出殿去。不过片刻，偌大的鹿鸣殿中就只剩下杨恪与清明二人。
杨恪没有让她起来，缓步来到她面前，冷冷地问：“你究竟是谁？”
“皇上答应过不会再问。”清明低着头，“何况臣妾的身世，不是早已告诉陛下了么？”
“朕已经不知道你哪句是真，哪句是假了。”杨恪绕着她转了半圈，“你曾说是受品清的遗托，来宫中救朕，帮朕夺回天下，但你四年前就常常出入宫廷。你究竟是何人？目的是什么？”
忆起过往，清明心中隐隐生疼，沉默不语。
那是她再也不愿想起的记忆，这座宫殿，藏着她不堪回首，再也不能找回的苦涩青春。
见她不说话，杨恪胸膛中怒火翻涌，抓住她的双肩将她拉到自己面前：“你说！你幕后指使是谁？你师父是谁？”
幕后指使？清明苦笑，心痛得无以复加，一滴泪从她眸中滑落：“你真想知道？”
“说！”
“那我告诉你，我和杨怜儿一样，只是一颗蓄意安排在你身边的棋子。”
最不愿意听到的消息，像剑一般刺进杨恪的心：“是谁？是谁把你安排到朕身边。”
“我不能说。”
经历了太多的背叛，杨恪最恨的就是欺骗，如今，连自己最信任最喜欢的人，也只是阴谋的一部分，他觉得自己的心像被撕碎了。
“贱人！”一个耳光狠狠扇在她的脸上，打得她一个踉跄。
清明伏在地上，一丝腥甜顺着她的嘴角流出，她的十指都仿佛扣进了青石铺就的地板里。她不能抬头，不想让他看到她的悲伤与脆弱。
“你究竟说不说？”杨恪厉喝。
清明摇头，她不能说，不仅因为答应了师父，还因为，她不想让他知道真正的她，那个可悲可怜的女人。
“好，好得很！”杨恪怒极反笑，“来人！”
几个太监小跑进来，他咆哮着道：“贬瑶光妃为庶民，带回凝华宫去，不得踏出宫门一步！”
庶民，庶民！
清明忽然站起身子，哈哈大笑，笑声凄凉，她原本就是庶民，一个被家人抛弃，三岁时就应该死在荒村里的丑丫头！就算他要杀她，她也不该怨恨，这十六年，是她从死神手中偷来的。
她的笑声令杨恪没来由地心痛，但这一丝怜悯立刻就被愤怒淹没，不带半分情感地道：“将凝华宫的所有下人关押，什么时候你想说了，朕再决定要不要治罪！”
曾经热闹的凝华宫，如今变成了冷宫。清明伏在只剩下绿叶的牡丹园里，偶尔有一两片叶子打着旋儿落在她的眼帘，轻轻地疼。
她觉得好累好累，什么都不想做，只愿意就这般躺着，永远地躺下去。
不知从何处传来衣袂翻飞的声音，她颤抖了一下：“是……立夏？”
“师父和钟品清不是早就跟你说过了么？”那声音仿佛从四面八方传来，在她耳边回响，“你不可以爱上他。”
“晚了啊。”清明轻声道，“她们说这句话时，就已经晚了。立夏，我是不是很愚蠢？像我这样的人，竟然妄图得到帝王的爱，我明明是这个世上最卑微最不配得到爱情的人啊。”
立夏沉默了很久，终于又问：“既然如此，为什么不离开？”
“我不能离开，杨恪还没有一统天下。况且我若走了，云儿她们怎么办？”
“那你就该杀了静贵嫔，乘她还在冷宫的时候，让她死得神不知鬼不觉，这样就不会有人知道你的身份了。”
清明张了张嘴，却什么都没有说出来。
“其实你是希望他知道的罢？希望他知道你在七岁的时候就爱上了他。”
绿叶掩映之中，少女轻轻地抽泣，她的人生都是虚假的，只有七岁那年的那场邂逅，是唯一的真实。
不过，杨恪恐怕早就忘了吧，那只是他童年时代最微