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吴子坤开心地笑了：“被他耍了，那是福气啊。平常你要是找他，他不准还不答理呢。”
“子坤你就别笑话了。这事我越想越糊涂了。”麻三贵琢磨着说。
吴子坤笑道：“说给我听听，我来给你解八卦。”
5
这天晚上，麻三贵在后花园的餐室摆上了一桌丰盛的酒菜招待吴子坤。麻三贵的这个餐室非常别致，它是一个封闭式的木质亭阁，座落在人工湖上，曲栏通幽，假山蔟拥，四周花草果木青翠葱茏，景色怡人。
一听说“哑巴”不是王一姐的哥哥，麻三贵暂时忘却被作弄的屈辱，重新泛起了对那个风情女子的思念。
“哑巴姓郑，我要娶的那女子姓王，那他们就不是一家子。”麻三贵越说越气恼，“妈的，姓郑的板桥戏弄我麻三贵，搅了我的好事，我要送点厉害叫他看看！”
吴子坤拦住了麻三贵要寻郑板桥算帐的念头。
吴子坤阴笑着说：“郑板桥装聋卖哑倒不必去追究，显得您通判大人度量太小。贵府的这位教书先生您倒是真正要防他一手的人物。他叫什么来着？”
“黄慎。”
“黄慎？”
“对，没错，你认识？”
“你三贵本事不大，怎么结交的都是一些体面人物？”吴子坤笑了。
“嗨咿，你瞎捭什么呀！”麻三贵乐了，说：“黄慎一个穷书匠，称得上什么体面？！”
吴子坤摆了摆手，说：“你不知不为过，告诉你，这个黄慎是当今扬州地面上画人物画的这个……”他竖起了大拇指。
“我家的黄慎，是你说的那个黄慎吗？”
“个子不高……额头凹下去……福建佬，说话是这样的，‘一二三四’细细细的说不清楚。”吴子坤一面比划一面说。
“你说的都没错。”
“就是他！”
“哦？这真是新鲜了。”麻三贵木木地望着吴子坤，“那你说，我要防他什么呢？”
原来，黄慎在解释郑板桥画子时做了手脚，没想到让吴子坤给破解了。
“你看这第张老头出恭的画子，关键是这条狗。”吴子坤摊开第一张画子说。
麻三贵不解地问道：“这狗怎么啦？”
“黄慎解是家财不外流，他护了郑板桥。这狗身上画了什么？”吴子坤问。
“三个黑点点。”麻三贵道。
“麻子狗，对不对？这麻子只有精贵的三个，暗示你麻三贵啊。”吴子坤解道。
“啊！”麻三贵大惊，“这个混帐的黄慎、郑、郑板桥！来人啦！”
家奴慌慌张张跑进来：“老爷有什么吩咐？”
“到书房把黄慎给我叫来！”
“报老爷，黄先生到玲珑山馆去了。”
“你带人到那地方给我抓回来！”
“是！”
“慢。不能抓，你知道他到那地方干什么吗？”吴子坤喊回了家奴，对麻三贵说：“麻兄你真是会做官啊。玲珑山馆召集扬州的名画师，这是卢雅玉知府的旨意。你抓了人家，不是与你的顶头上司卢大人结冤吗？”
麻三贵倒吸了一口凉气，口气软下来好大一截子：“那你说，我就这么不明不白地被他们作弄了？”
“大人要出这口恶气，那就要听我来安排。”吴子坤诡黠地说道。
麻三贵急了：“你快说！”
“一个个的来对付，孙子兵法把这叫做‘分而击之’。”吴子坤有板有眼地说道，“我去把那女子弄到手，你来对付黄慎，那个郑板桥放在最后收拾……”
麻三贵伸手示意对方停住，鬼精地笑着说：“说慢点。那女子的事我不要你插手。”
吴子坤哈哈大笑了起来：“麻大人差也，你当我吴某欲夺君子所爱？”
“不敢说。这是一朵我没见过的鲜花。”麻三贵*地比划着说，“那小手，那小脸，啧啧啧，鲜嫩鲜嫩的，象，象没开的花蕾蕾。”
“越是这般说你越是不能性急了。”吴子坤掰着手指头给他点拨道，“一、你刚刚把人家吓跑了，藏在哪儿你不知道，一下半会她不会露头；二、你家这帮妻妾，没让她们心底有个备范，你突然把这仙人儿搞回来，后院不起火那才叫怪呢；三，呃，这三嘛，你听着这三，听说郑板桥在京城里交上了什么大官……”
“你别说了！”麻三贵完全皈依了吴子坤，“我，我听你的不就是了吗！”
“万事都要讲究个时辰，不可乱了章法。”吴子坤阴阴地笑道：“等这阵子的风声过去了，我瞅机会人不知鬼不觉地把那女子弄到我的小花园去，来它个‘金屋藏娇’。”
“你不能碰她一指头。”麻三贵强烈的占有欲已经支配他不顾场合和对象了。
吴子坤笑了一下，说：“你放心，你是官，我是民，真要是那样，你对付起我来，不就跟老鹰抓小鸡一样吗？”
麻三贵一听此言，开心地大笑了：“来，干了这杯！”
第五章
第五章
１
雍正十三年八月十四日，沉沉的夜幕今日格外的厚重，万籁俱寂，冷悸静默的黑暗中一点微弱的月色和星光挤出了天宇，给自然界披上了一件梦幻般的丧服。或许是天意的安排，三更时分，圆明园的上空飘了一阵润物无声的细雨，墙角花丛中的无名的昆虫断断续续地丢出一、二声颤抖失调的鸣唱，给大地新生的幽魂唱上一曲安宁神逸的挽诗。
黎明姗姗来迟，黑灰的晨雾把圆明园紧紧地包裹着，似乎欲将雍正皇帝驾崩的噩耗就此隐匿了一般。宝亲王弘历失魂般地守候在龙榻旁边，顾命大臣鄂尔泰和张廷玉闻讯领着一帮皇亲国戚、朝廷重臣从城里颤颤地赶到圆明园的皇帝寝宫跪下就不敢再抬头了，跟往常惧怕雍正时一个样。直到宫廷御医求证验明、由雍正贴身内侍宣布皇上确实是驾崩了，人们才敢扯开嗓子哀号起来，小太监才敢将手中的白幡在寝宫外挂起来。
遵雍正在位御旨，由鄂尔泰和张廷玉监督，取出“光明正大”匾阁后的传位诏书。
“皇四子弘历禀性仁慈，居心孝友发，圣祖皇考于储孙中最为钟爱，抚养宫中，恩逾常然，即立其为皇太子，如朕遭大事，即着其继朕登基，即皇帝位。”
雍正一句话，弘历坐上了威仪四海的皇帝宝座。
“皇阿玛在世嘱我作人要仁爱天下，仁者天也，天乃‘乾’也，施仁于天下，祖业方可隆盛。”
弘历节哀之后，琢先帝之意，更帝号为“乾隆”。
乾隆集康熙之“仁慈”、雍正之“威严”于大成，抚叛平冤，昌明朝政，得民心于天下。没多久，改帝号的新鲜劲也就过去了，老百姓茶后饭余的谈资很快转移了方向，至于新皇帝你用什么新招治理天下，他们不问，也问不了。
或许是解闷的缘故，有一天，乾隆突然驾到允禧府，自从雍正帝仙逝之后，允禧哪儿也没去，一朝天子一朝臣，是非不知从哪出，惹了这个不好，得罪了那个不是，做个本份人是他擅守的原则，他成日锁在家里写诗做画，给板桥那八十一幅清竹图作诗写意更是他乐此不疲的，不写出神韵得意处，他是绝不往上填笔的。
听允禧如是说，乾隆很是高兴，惹事生非，自以为是的那些人乾隆最为反感，谁说不是，刚刚当政尚未稳固天下的乾隆当然祈望象允禧这样的人越多越好。乾隆说是来允禧这里解解闷，你当这就是真的？他是借这个由头各处巡视，捕捉不利因素，叙情以笼络人心。在这一点上，乾隆比他的老爹要聪明一百倍。心情一高兴，在允禧府上他不知不觉就多呆了一个多时辰，而且特别有兴致地御览了允禧在郑板桥的清竹图上所填补的诗词。
一幅近浓远淡的竹海图上有盈盈烟雨，茫茫一片，大气度人，允禧如是写道：
烟雨朦胧，微风掠耳，观清竹意合神入，有记：
一节一节一节，
一叶一叶一叶，
有节有骨有韵，
浑然一片大千。
春雨沾濡清丽，
晓风拂透神奇。
出格化机一章，
入意飘思生趣。
“好，有味道。”乾隆称好道：“出格化机一章，入意飘思生趣……”琢磨了一下他又说，“阿叔你是为了词句工整，若是添上一个字，这两句会是更为精彩。”
“请皇上赐教。”本与乾隆亲密无间的允禧，这时称呼他为皇上总觉得哪儿不对劲。
“你看这儿。”乾隆指点着字画道，“出格化机一章，加一个‘独’字，成‘出格化机独一章’；‘入意飘思生趣’，加一个好字，成‘入意飘思好生趣’。你以为如何？”
允禧暗自惊呼“小阿哥真是文思过人，出句惊世啊”，陡然间他回神注意到乾隆凝视他的目光，心底颤了一下，忙说：“皇上所说极是，微臣诚服。”
“你走神了。”乾隆笑说。
“是，是的。”允禧不敢再多想别的，看来皇上那双犀利的目光什么东西也别从他那儿瞒过去。
“语从心出。”乾隆哈哈一笑，解了允禧的紧张，“你想想，朕若是对这些画不感兴趣，也无从得意啊。画得神词入意，心畅欲歌赛神仙，啊？”
“是是。”
乾隆笑说完，情绪极好。他信步浏览，在另一幅字画前驻了步。乱石丛中，几株着人可爱的嫩竹冲出石块的挤压，伸展着欣喜的身姿。允禧在这幅图上这样题道：
梦人梦竹寻意，简简单单眼前，万事万物如此，有感：
乱石巨笼欲困人，
冲阵扶摇陡精神。
玲珑小竹入尘世，
清姿剔透出幽情。
春风春雨写妙颜，
有滋有味读人间。
敢说浊境无知音，
揽进胸怀都是情。
乾隆在这幅图沉吟良久没有说话。允禧揣摩着乾隆的心思，突然他噤口结舌，身上冷汗直淋，莫非他将“乱石巨笼欲困人，冲阵扶摇陡精神”这一句反解了？按反词解也不是说不通，虽然本意只在字画，别无其它。
“阿叔怎么出汗了？”乾隆的声音不知何时传入他的耳朵，允禧不知道，剩下的只是应诺了。
“微，微臣写的不，不好。皇上赐教。”允禧的舌头根子不象是生在自己身上。
“你怎么啦？”
“微臣看皇上不言语，只当是写的太让皇上扫兴，有辱圣目，所以……”
“哈哈……”乾隆好不开心，“你想哪儿去了，写的太好，太好了，以至于朕想挑暇疵也挑不出来啊。”
允禧抹了下鼻尖上的虚汗：“是，是啊。臣受宠若惊。”他在想你别再挑了，物极必反，你再要跳出什么念头出来，我的小脑袋也就搬家了。
“你是怕朕说你这一句有反意，害怕成这样吧？”乾隆点着“乱石巨笼欲困人”那句诗道。
允禧顿时吓得软了膝盖，扑通一下跪在地上：“皇上明察，臣万死不敢。”
见这么亲近的人对他如此惧怕，乾隆心里泛上一股难言的酸楚，一身皇服就有这般令人发指不可思议的威仪吗？长此以往，我成什么了，真的不食人间烟火了？乾隆不敢再往下想，他亲昵地喊了一声：“阿叔，快快请起。怪朕嘴太快，把你吓着了。”
允禧几乎不认识�