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“这么晚还出来巡逻，大叔你很敬业嘛，不介意的话，上来喝杯茶吧。”
“原来大叔你以前在一个国家当过骑士团长啊，难怪对于排兵布阵这么熟悉！”
不同于隐藏在商船舞会热闹喧嚣表面下的纸醉金迷，敢达号驾驶舱里，一盏温暖的提灯散发出宁静祥以前在一个和的气息，令巴纳吉紧绷数日的神经舒缓许多，手中还在冒着热气的清茶更是沁人心脾，让他瞬间就放松了下来。
“那都是过去的事，些许虚名何足道哉？话说回来，在下的国家如今已成历史，早就没几个人记得了。”提到故国，巴纳吉变得有些意兴阑珊，他用宽大手掌捏起精致的茶杯，然后一仰头，将杯中清茶一饮而尽，递给一旁的秀吉：“请再来一杯，还有，能否换个大一些的杯子？”
路奇亚额角垂下数条黑线：“你还真不把自己当外人啊！”
“是你叫在下别客气的嘛！”
“”
闲聊间，外面突然传来一阵奇怪的嘈杂声，巴纳吉立刻抓起靠在门边的青铜巨剑，奔出舱门，见周围商船甲板上站了不少人，正对着前方海面指指点点。他立刻跳上巡逻艇，来到最前方，顿时为眼中所见的画面感到震惊。
一大片船只的残骸，顺着夜间微微起伏的洋流，一路飘至船队停泊的港湾。残骸面积之大，远远望去，犬牙交错，鳞次栉比。在惨白月光的照耀下，宛如一片墓场，见者无不被这片残骸的惨烈肃杀所震撼。
“这这到底是怎么回事？”
此时也有数名赏金猎人驾船而至，纷纷惊呼出声，饶是在海上闯荡多年，也从未见过如此景象，心中没有来升出一丝寒意。
唯有最先目睹这一切的巴纳吉，在见到之后，双手抱胸，陷入沉思。
“这种手法我好像有点印象，似乎是在十年前”
负面情绪的传染速度非常快，很快船队其他人都知道了前方飘来一片惨烈残骸的消息。苦思冥想却始终无法回忆起什么的巴纳吉回到座舰，才刚踏上甲板，就立刻见到了闻讯而来的古蒂安。
“古蒂安先生，这么晚了你还亲自过来？”
“发生这种事情，叫我怎么睡得着？”身体十分富态的古蒂安此时看起来有些心神不宁，显然受到了那片残骸的影响：“术业有专攻，你的经验比较丰富，我想听听你的意见。”
巴纳吉淡淡看了他一眼，平静的说道：“这只是一片残骸而已，不一定是”
“够了！”古蒂安厉声打断道：“不要像其他赏金猎人一样敷衍我，更别把我当成傻瓜！我知道你是这一行里最好的，告诉我你的看法！”
巴纳吉耸耸肩，有些无奈：“如果要说实话古蒂安先生，前方似乎非常危险，如果我是你的话，我会立刻改变航道，宁可绕些远路，也要避开前方海域。”
“你们赏金猎人不是很强大么？”
“这个观点要是放在一天以前，我依然这么认为。可今晚之后，我已经不这么想了。”巴纳吉语气徒然冷了下来，伸手指向停靠在附近的船只：“看看周围，当初那些闻名伟大航路的赏金猎人现在变成了什么样子？一个个**声色、醉生梦死，从前握刀的手里现在握着的却是高价酒瓶和女人柔软的腰肢，这些人早就不堪一击了！”
“这这个”
古蒂安额头上冒出一丝冷汗，对巴纳吉的反驳哑口无言，现在这个局面，很大一部分原因是他的纵容所造成的。在看到其他人成功招揽到赏金猎人后，他当然也起了招揽之心，但他的目标显然比别人更高，作为一名商人，没有出色的眼力怎么行？因此古蒂安一眼就看中了巴纳吉，并希望在接下来的航行中用丰厚身家打动这位强大的赏金猎人。
计划终是赶不上变化，在招揽计划失败，反而弄巧成拙之后。古蒂安心里很是后悔，他沉默半晌，然后选择采纳巴纳吉的建议，并将决策权完全交给了对方。
于是巴纳吉趁着诸位船长们还醒着的时候将他们召集在一起，连夜宣布了接下来的计划，并以古蒂安的名义要求所有商人取消只会徒耗体力与精神的舞会，停止对赏金猎人们招揽行为。
赏金猎人们当然不干，部分商人也表达出强烈的反抗情绪，甚至有几位深闺怨妇在会议结束后委婉的向巴纳吉表示希望他有空可以去她们房间‘深入浅出’的彻夜长谈一番。巴纳吉对此一概无视，态度依旧强硬，在宣布完一系列决策之后，离开前才补充道：“我准备带大家走一条鲜为人知的航道，虽然会多花上一天时间，但至少安全可以得到保障。以上，解散！”
会议结束，高大的赏金猎人头也不回离开。其余与会者们面面相觑，或是抱怨，或是遗憾。当然也有聪明人明白自己曾经沉迷的事情，因此幡然醒悟。
船长们三三两两离开，回到各自的船上。路奇亚混在人群中，脚步不急不缓，托起下巴，用自己才能听见的声音自言自语道。
“鲜为人知，并非不为人所知，总会有其他人也知道这条航路，如果之前的沉船、碎片以及幸存者都是有人刻意为之，其目的显然在于逼迫我们改变航道，巴纳吉做出如此决定，说不定正中对方下怀嘛，希望是我多心了吧。”
回到敢达号，路奇亚意外发现瑞贝尔斯居然也在，此时正捧着秀吉泡好的清茶小口缀饮着，他于是打趣道：“哟！你从午后一直忙到现在，终于决定晚上出来觅食了吗？”
瑞贝尔斯摘下眼镜，擦了擦饮茶时镜片沾染的雾气，语气平静：“本想直接回房休息的，听到声音才决定出来看看，我似乎错过了一些有意思的东西。”
“完全不必担心，”路奇亚摆了摆手：“只要有我和秀吉在，你就不用担心人身安全问题。”
“听你这么说，我突然有些不好的预感，但愿你不是乌鸦嘴。”
“我才不是乌鸦那么晦气的玩意儿，我的代号可是‘斑鸠’！”
“斑鸠其实就是野鸽的学名，原来你是备用食材。嗯，奉献精神值得赞扬。”
“咦？有这回事？”路奇亚默然无语：“唔反驳不能，妈蛋我终究还是被杰森坑到了！”
第二天启程后，船队开始朝巴纳吉提到的航路行进。在驶过那片残骸时，商人们无一不为其中透露出的凄厉惨烈气息而惊骇莫名，纷纷下意识加速驶过，不敢做过多停留。赏金猎人们倒是谈笑风生，在船舷指指点点，偶尔互相吹牛般拔出武器说换成是我要如何如何才能把船毁成这样云云，并在得意中收获大片来自女士们满是钦佩的惊呼和目光。
“唉，一群被下半身完全支配的原始生物”
耳中隐约传来赏金猎人与女士们的调笑声，位于驾驶室的少年撇了撇嘴，语气中透露出无限鄙视。另外一名静坐一旁神色冷漠的少年从正在阅读的书中抬起头，淡淡说道。
“你现在会这么想，只是因为还没有遇上令你心动的女孩罢了。”
路奇亚立刻想起了幻影酒吧漂亮的老板娘，立刻反驳道：“谁说我没有？我不过是觉得爱情有拉低智商的隐藏效果罢了。”
瑞贝尔斯推了推眼镜，不置可否：“我没有谈过恋爱，所以也不清楚，但是我从一本书中读到过，爱就是赐予某人摧毁你的力量，却坚信她不会伤害你——咦？你这是什么眼神？为何感觉你好像在可怜我？”
路奇亚拍了拍瑞贝尔斯的肩膀，朝他竖起大拇指：“只是没谈过恋爱而已，这不是什么可耻的事情。以后有机会，我可以传授一些泡妞秘诀给你。”
“这种事情”
瑞贝尔斯不紧不慢地捧起茶杯，悠然道。
“还是等你成功找到女朋友再说吧。”
；。。。 ； ； “当然没问题，与人方便，自己方便。最近海上不怎么太平，海贼神出鬼没，稍不注意就会被攻击，多一名同伴，也能多一分安全保证。你希望能与我们一同前往下一个岛屿也是出于安全考虑，作为商业方面的前辈，我自然应当照拂一二。”
古蒂安欣然同意了少年的要求，并表示会作为介绍人帮助路奇亚加入即将起航的船队。二人约好时间、地点，交换过联系方式后随即分别。
从踏上港口，采购补给，购入卖出货物，直至乘坐雇佣的马车返回。路奇亚前前后后用了不到三个小时，当他带着一大堆物品回到船上的时候，淡定如瑞贝尔斯都忍不住看了好几回时间，有些惊讶的说道。
“且不论其他方面，光是这份超高效的行动力和执行力，你已经可以胜任中将了。”
作为前段时间一同处理过大量文件，早已见识过搭档惊人工作效率的秀吉对此倒是早已见怪不怪。在路奇亚监督雇佣船工修理敢达号上被海王类损坏的部位时，秀吉还主动上前帮忙清点物品，分门归类，把新购入的十余箱香料搬进船舱，并在搭档处理完一应事宜，擦着额角的汗珠回到驾驶舱时，非常善解人意的递上毛巾和清茶。
“真是辛苦了，路奇亚君！”
热腾腾的茶水蒸发出雾气，在茶杯上空弥漫，秀美少年的脸颊被蒸腾出一丝红晕，路奇亚愣愣盯着秀吉温婉恬静的笑容，细细品味充斥在唇齿间的茶叶清香，良久，他吐出一口浊气，很认真的问道。
“秀吉你有没有失散多年的姐姐或者妹妹？”
“没有呢，老朽对以前的事都不太记得了，也不清楚家里是否还有亲人——你为什么突然想到问这种问题？”
路奇亚叹了一口气，看起来颇为遗憾：“没什么，只是有点可惜罢了。”
由于在拷问海贼时得到的意外情报，路奇亚对下一段航路的安全性很不放心，在恰逢其会得知辛亚克商会组织了一批商船出行后，他立刻做出了跟随船队前行的决定。
在图尔特岛内逗留期间，路奇亚打听到近期海贼的活动十分频繁，海军曾数次出动部队，却因为动静太大，等赶到事发地点时，海贼们早已望风而逃，留下满地残骸。
因此剿灭海贼的行动陷入了一个尴尬的境地，出动部队过少，根本打不过海贼，出动部队过多，海贼则会提前得到风声，根本不露面。岛上的商人们对海军失败的歼灭作战怨声载道，每次海军发表声明，都会遭到愤怒人们用西红柿和臭鸡蛋送出的问候。
——图尔特岛的西红柿和鸡蛋价格也借此上涨了两成。
据说当地驻守军官法米尔上校被这件事弄得焦头烂额，已经扯下了好几把头发，目前能够做却也只是在主要航道派出大量侦查艇，只要一发现海贼，巡游在主航道附近的军舰便会立即出动。虽然这种守株待兔的策略往往事倍功半，但总比什么都不做的好。
“既然指望不上海军，商人们决定依靠自己。据说这次他们花了大价钱，邀请了好几位海上著名的赏金猎人前来保驾护航。所以，我认为我们应该加入这支船队，�