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她所生之子司洪逸是先皇的第四子，论嫡论长，都排不上前位，但先皇前三子包括原太子司洪寿，全部早夭，最後终於让她的儿子登上了皇位。而且先皇自司洪逸之後再无子嗣，连个公主都没再生下来，这里面，可不知有多少皇家秘辛。
北堂耀辉从来不敢小觑女人，尤其是身居高位的女人，他对这皇太後，戒心可是十成十的。不过无论他怎麽猜，也猜不透这老女人究竟要做什麽。
其实皇太後一点也不老。年纪只过四旬，又保养得宜，看上去顶多三十几许。只是她在後宫浸淫二十多年，心思实高於她的年岁。
北堂耀辉小心翼翼地应付著，与她闲话家常，其间又小喝了两杯龙涎。
过了一会儿，太後道：「在宫里待得久了，冷清清的。今日天气好，端亲王陪哀家去御花园走走吧。」
「是。」北堂耀辉恭敬地起身，跟在太後身後出了慈宁宫，一路上竟未见到几个宫人，不由心里暗暗警惕。
走进御花园，一阵花香扑鼻。太後带他来到花园中央，指著花丛中一团紫色鲜豔的花朵道：「端亲王可认得那是什麽花？」
北堂耀辉头有点晕，端详了片刻，道：「似是蜀南的紫陀罗兰。」
太後微笑著点点头：「不错，正是此花，端亲王果然好学识。据说此花甚是稀少，只於每年暮秋之时开放，花期只有短短三日，不知是否有此事？」说著带他慢慢走近那花丛。
「正是，此花生於极南湿热之地，北方甚难养育。没想到御花园中还有这稀有品种。」
「听说端亲王药理过人，不知此花可有什麽药效之用？」
「药效麽倒是有。其实也没什麽，便是……」北堂耀辉声音渐低，意识也渐渐不明起来。
刚才一进花园看见此花，他心底便隐生不祥之感，与太後对答时一直强撑著神智，此时走近那花丛，花香阵阵，更刺激著他的神经。饶是他自幼在药桶里泡大，也渐渐撑不住了。
原来此花没有别的功效，只有一途，便是催醉。
龙涎原是百里挑一难得精纯的好酒，北堂曜日送给太後的更是极品中的极品。
北堂耀辉在慈宁宫里连饮三杯，还可以顶著。但此时闻了这催醉之效极强的紫陀罗兰，终於将原本压抑的酒意全部激发出来。
北堂耀辉此时摇摇欲坠，只觉阵阵酒气上头，视线开始模糊。
他最後的意识，只记得太後慢慢向他走近，微笑著说：「听说端亲王不胜酒力，但酒品是极好的，只不知……」
不知什麽？
北堂耀辉再也听不清了，扑通一声，软倒在地。
《锁情牵》出书版第七章
七
赵太後冷冷地看著倒在地上的人，对身旁一直默默跟随的那个宫女道：「你看他的脸，多麽让人妒恨。」
那宫女有些年纪，容貌普通，面无表情，此时只低著头，没有接话。
赵太後伸出脚，精致的宫鞋极为豔丽，狠狠地踩到北堂耀辉的脸上。
「连脸也长得那麽像那只狐媚子！以为骗得过所有人麽？真当哀家是瞎的！」
「太後。」那宫女大概觉得太後的举止有失身分，在旁平平唤了一声。
赵太後收回脚，优雅地伸手拂了拂鬓发，轻轻一笑：「哀家真是想不开。清妃那狐媚子早死了，尸首烧得连骨头都不剩。活著的，是哀家！赢了的，也是哀家！你说，是不是？」
她忽然仰首大笑了起来，神情似乎极为畅快，可声音里又有些说不清的凄厉和恨楚。这笑声持续很久，回荡在空旷的花园里，虽是白日，却仍让人感到阵阵寒意，甚是诡异。
赵太後终於渐渐平息下来，伸手抹去眼角挤出的笑泪，恢复冰霜一样的面容，带著太後的骄傲和尊贵，冷冷地道：「把他抬起来，送到逸儿那里去。」
北堂耀辉睁开眼，意识还有些醉醺醺。他毕竟从小在药桶里泡大的，虽然天生体质不胜酒力，但抵抗力却也强得多，因此比所有人都料想得快地转醒过来。
只是他虽醒了，身上还十分沈重。龙涎虽不是最烈的酒，但後劲却十分醇厚强大，堪称酒中极品，尤其在紫陀罗兰的催发下，比饮上一坛真正的烈酒还要晕醉。
太後这老女人，倒是会选！北堂耀辉心里暗骂。他视线慢慢游移，发现此次的情形和上次祭典时何其相像，想必这里便是陛下的寝宫了。
果然，他刚想到这里，忽听床帐外传来脚步声，接著一个太监的声音响起。
「陛下，太後给您送来的物事就在里面。」
「哦？母後可是又给朕塞了什麽莫名其妙的女子？」
「太後说了，这次给您的是您朝思暮想的真正尤物，陛下必定满意。」
皇帝嗤了一声，道：「这些年母後给朕送来的女人还少麽？哪个不是与赵家沾亲带故的。如今朕这後宫，十妃九女是母後家系的人，真是让她老人家操心不少。」
司洪逸虽然荒淫不事，但毕竟是皇帝。他幼年登基，得太後和国舅扶持，国事由太後把持。後年纪渐长，太後却不信任他的能力，依旧把持朝政，垂帘听政。
司洪逸渐渐不喜，近两年与母亲关系也日渐紧张起来。
那太监不敢吭声。
皇帝道：「罢了罢了，且让朕看看是什麽美人，若真是一代尤物，倒让母後费心了。」接著色兮兮地一笑，向床榻边走来。
北堂耀辉一直听著他们说话，此时犹豫要不要继续装睡。
那「司洪逸」不仅长相一模一样，连说话举止，甚至是与太後的关系，都把握得非常精准，也不知到底临摹练习了多久。若不是他心里知道真正的司洪逸已死，这会儿定会当真。
床帐轻起，北堂耀辉闭上双眼，装作昏迷。接著他听到一口抽气声，显见掀帘之人十分震惊。
那「司洪逸」结结巴巴地道：「这、这、这是怎麽回事？」
真正的司洪逸若见到北堂王的弟弟端亲王爷躺在自己的龙床上是什麽反应，已不得而知。但现在这位「司洪逸」显见是震惊大过惊喜。
那太监低声道：「太後说，请陛下好好享用，有何後果，自有太後一力承担。」
「司洪逸」心底挣扎，不知该如何做是好。若真的「享用」了这份惊喜，於北堂王那边无法交代，何况以身分而论，北堂耀辉也算他的主子。但若以司洪逸的真正性情，他垂涎端亲王许久，此时见佳人在床，定不会错过如此好时机。
他正犹豫不决，忽见床上闭目昏迷的美人睫毛轻眨，竟睁开眼瞟了他一眼。
他心下一惊。北堂耀辉冲他眨了眨眼，复又闭上。
那「司洪逸」已知该如何做，冲那太监嘿嘿一笑，道：「好！好！母後的心意朕知道了。你回去告诉母後，朕十分欣喜，稍後会去慈宁宫向她老人家请安。」
那太监俯身一礼，低声诺了，慢慢退下。
寝宫里，「司洪逸」面露焦急地低声道：「二世子，您没事吧？」
他是北堂家的暗卫，所以对北堂耀辉从不以端亲王相称，只称二世子，对已经出嫁的北堂曜辰，也都称呼为大小姐而不是宫夫人。
「没事，就是醉了。」
「醉了？」「司洪逸」诧异。
「你是暗卫里哪个？」北堂耀辉岔开话题。他是用药的行家，却著了太後的套，这可不是什麽光彩的事。
「属下是凌颜。」
暗卫中姓「凌」的乃是近属，应是二十四名。不过北堂耀辉并不完全知晓他们的名字，听了也只是点点头：「你知道太後把我送来是什麽意思吧。」
「是，属下这就想办法通知北堂王，此事属下做不得主。」
北堂耀辉道：「若是不让太後称心如意，只怕要出事。你在宫里这些时日，可有露什麽马脚？」
「应该没有。不过太後与皇上母子连心，只怕会有什麽怀疑也不一定。」
北堂耀辉试著动了动，却还是觉得身上软得厉害，脑子也沈沈的。
他没有精力再集中精神，便道：「你快去通知大哥，有什麽事按照他的指示做吧。我现在累得紧，先歇歇。」
凌颜道：「是。不过待会儿属下可能要做些遮掩，请您谅解。」
北堂耀辉点了点头，无力地闭上眼。刚才硬撑著醒来，耗费了他极大的精神。
他昏昏沈沈地睡著，隐约觉得自己被人移动，似换了个地方。
他想睁开眼看看，又宿醉难当。不知过了多久，渐渐觉得口干舌燥，浑身燥热。
「水……」他喃喃地唤，感觉有人将他抱了起来，给他唇边喂水。他咕噜噜喝了一大杯，神智有些清醒，模糊地认出这熟悉的体温来自於谁。「曜日……」
「我给你喂了解酒汤，很快就没事了。」
「我很热……」
北堂曜日蹙了蹙眉。
宫里，尤其是皇上的寝殿，一向点著催情香。宫里的人都习惯了，北堂耀辉虽然喜欢研制这些东西，但自己并不常用，因而受了些催发。
他犹豫了一下，将手探进被里，摸到北堂耀辉下身，那里果然硬了。他手指律动，想帮他尽快解放出来。
北堂耀辉闭著眼，喘息道：「那老女人给我下的分量，足够寻常人醉上三天三夜。我、我……」
「别说话，专心点。」
「呃……」北堂耀辉十分舒服。他不知现在是否还在宫里，但只要有北堂曜日在身边，就安心得什麽也懒得想了。
他抓住他的衣襟，道：「我们做吧。」
「我正在帮你。」
「我觉得不够。我想抱你……」北堂耀辉想翻过身。
北堂曜日按住他，低声道：「不行。你忍著点。」
「可我……」
「等等！」北堂曜日沈声打断他，侧头听了一下，道：「你先歇著，我出去一下。」说著要放开他的手。
「不！你别走！」听到他要走，北堂耀辉恐慌起来，紧紧抓著他道：「和我做！」
北堂曜日拧了拧眉。
他们现在并没有离开皇宫，而是在偏远的西边青莲池外的冷宫里。他刚才听到凌涛的警示，怕外面出了什麽变故，想赶紧去看看，却被北堂耀辉紧抓不放。
北堂曜日知道他受了紫陀罗兰和宫香的催蚀，现在身上一定难受得紧。可是此刻他无法帮他发泄，他有更重要的事要做。
北堂曜日掰开他的手，匆匆道：「你忍一忍，我很快就回来。」
北堂耀辉倒在床上，看著他头也未回地离开。
当时大概谁也没想到，北堂曜日这一走，却给二人都留下了永生的遗憾。
君如竹在翰林院以一手清逸的瘦体字和美轮美奂的彩墨青莲图而备受赏识。他擅长画莲，连皇太後也有所耳闻，因此半个月前命他作画一幅，要安置在慈宁宫中。
这对这位新科状元来说是莫大的荣幸，而且太後特别允他可自由在皇宫的莲花池畔写生。
皇宫中一共有两座莲池。一座是御花园中的秀湖。还有一座，是先帝曾为某个爱妃在西宫中兴建的。
只是那妃子後来失宠被废，那园子也成了冷宫，早已人丁