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说到这里班氏冷笑了一声，道，“虽然你这小姨不是我生的，但当初我其实也不赞成把她嫁到任家去！只是她的生母当时还在世，对我挑的其他几个虽然官位不及任太守、但好歹不至于被长辈不喜、门楣低些甚至还有几个是嫡子的人家都不满意，撺掇着你外祖父不成，索性趁着一次过节公然当众和我提了起来，我看她一定要把女儿往任家嫁，左右也不是我生的，成全她还能得个大度的名声，这样的事情为什么不做？”
说着看了一眼卓昭节，语重心长道，“你记着，女子本弱，为母则强，譬如你那继祖母，到底是继室，你父亲并大伯都不是她所出，她又有自己的亲子，再贤德……遇见生死之类的大关头，十个里头八。九个，总是惦记着亲生子女的，剩下的一个两个多半也是另有苦衷——这也不能怪她，这是人之本性！若是你母亲，纵然你外祖父与任家换了婚帖，我担再多恶名也非把这婚事搅了不可！哪里会顺水推舟的答应？！”
将班氏的教训记下，卓昭节小心翼翼的问：“那个……嗯，小姨的生母做什么一定要把小姨嫁到任家去呢？我听着任家也是不大好的。”
“还能怎么样？无非是看中了任太守是一方太守，自以为任华既然是他不惜忤逆了父母也要认的庶子，定然是极得宠爱的，将来少不得要给他谋取个好前程！纵然不能有好前程，私下里总也不至于亏待了他罢？”班氏哼道，“那蠢妇却也不想一想，这任华上头嫡兄庶兄下头嫡弟庶弟有多少？别说他们父亲只是个太守，纵然是皇家，皇子宗室也还要分个远近高低呢！总也有受冷落的，更何况，当时任华的生母已经死了好几年了，在后院里连个替他说话转圜的人都没有！那蠢妇总觉得我做主的婚事都不安好心，我自然懒得管你小姨了，左右谁生的谁去心疼罢。”
卓昭节隐约听周嬷嬷无意中漏了口风，提到游姿的生母本是班氏的使女，却是趁着游若珩醉后爬床有了游姿，这才做了妾，班氏为此耿耿于怀，那妾在她跟前也一直惶恐得很。
这些陈年旧事，她和班氏都不大想多提，卓昭节就直言道：“如今小姨带着十一表哥回游家来住，可见到底是外祖母眼力好，说起来十一表哥书向来读得不错，我想十一表哥当是明理之人，外祖母何不待十一表哥好些，将来十一表哥读书出头，也能与表哥、表弟们更亲近。”
班氏点一点她眉心，笑骂道：“没良心的小东西，倒是劝戒起我来了……就是为了你们能与他亲近，我才不会待他太好！”
第四十二章 长辈之心
“咦？”卓昭节偏头，好奇的问。
“斗米养恩担米养仇。”班氏耐心的道，“虽然你大表哥、二表哥都不是读书的料，但你三表哥五表弟读书却都也不错的，煊郎若是肯用功，成就恐怕未必在你这十一表哥之下！你也知道你外祖父与崔山长的关系，毕竟你三表哥五表弟才是咱们游家正经的子孙！有好处先由着他们拿了再轮到你十一表哥这本来就是理所当然的事情，到底他姓任呢！”
说到这里就问她，“你自己想一想，这天底下的人也不是个个都生得好也孝顺，但难道只有那些生得好、孝顺招人喜欢的人才能够得父母宠爱吗？又所谓儿不嫌母丑狗不嫌家贫，就为着你十一表哥书读的好，就要将他捧着宠着冷落了正经的晚辈，换做了你你会不寒心？”
卓昭节尴尬道：“我也不是说应该待十一表哥比三表哥、五表弟他们好，但平常时候一般对待，外祖母如果待十一表哥亲切些……”
“你以为他才来的时候，你外祖父没提过将他和你三表哥、五表弟一样养吗？”班氏点一点她眉心，淡淡笑着道，“我就问你外祖父了，让我把他当嫡亲孙儿对待不难，但既然他天资压着炽郎、焕郎，将来炽郎和焕郎反过来对他心生嫉妒、他则生骄矜怎么办？”
班氏意味深长道，“昭节，你要知道，知恩图报的人，滴水之恩也记得，那不知感激的人，你纵然掏心掏肺，他转过头来也会全部忘记！甚至还嫌弃你做的不够……何况，游家供应居丧的女儿与外姓孙儿这些年吃穿用度、指点慎郎开蒙、荐他投靠怀杏书院……做的还不够吗？”
“我也觉得祖母在用度上对小姨和十一表哥是很好的。”卓昭节疑惑着问，“但既然用度都给到了，为什么外祖母却对飞霞庭不怎么理会……对十一表哥也是不冷不热、无事都不要他到端颐苑呢？”
卓昭节是班氏抚养长大的，断然没有反过来偏心游姿的道理，她却是奇怪既然班氏都给了游姿和任慎之优渥的供应，态度上再热络和善些——叫游姿越发感激嫡母、任慎之与游家更亲近——这样的亲热对班氏来说应该一点难度也没有，但班氏却为什么没有这么做？
班氏闻言，微笑起来：“你想想呢？”
卓昭节眨了眨眼睛，咬唇。片刻，忽然恍然道：“是为了三表哥、五表弟能够不嫉恨十一表哥？”
班氏赞许道：“慎郎他如今也才十五岁，凭他再怎么有才，将来纵然考个状元出来，也是要先到翰林苑里熬上若干年资历才可以出头的，除非他和时相一样尚主且深谙仕途之道！只不过未必每个人都有时相的福气和运道呢！所以即使他将来青云直上，我与你外祖父反正是很难看到了，便是沾他的光那多半也是你们这一辈啊！”
她慈爱的道，“所以他记我的仇和恩都不打紧，只要你们处好就成了，当然这样的话我也可以私下里叮嘱了你们，只是读书是靠天分，中榜却是靠命了，不然前科多少才华横溢之辈却榜上无名？炽郎、焕郎是比慎郎差了点，但也未必没有金榜题目的福分！我若这么叮嘱他们，恐怕他们会以为我断定他们考不上呢！没得伤了他们的心！也是一种打击！
“何况炽郎、焕郎俱是品性纯良的孩子，万一当真把这话听进去了……不思自己努力反倒用心奉承起了慎郎——这成什么样子？咱们家可不要那等谄媚小人的子孙！你如今看着姿娘同慎郎过得寄人篱下，却不想想游家也好，我也好，对他们已经很不错了，再好的话，你是外孙女，也许没体会……你只管想着两年后你回了卓家，结果你嫡亲祖父待个外人比待你还好，你会不嫉妒不委屈吗？”
卓昭节抿了抿嘴，正待说话，又听班氏道：“你若是想不出来，就看看灿娘！别以为我不知道，灿娘和你投缘又要好，一起长大的交情，因着你常在端颐苑里用饭，三不五时的还要吃一吃你的醋呢！所以我为什么要对慎郎母子亲热？叫慎郎念了我与你外祖父的好，将来他出了头的时候我与你外祖父谁知道坟上青草都长过几回了？即使他念着我们的情份照料着烁郎他们，又能够维系多久？人走茶凉啊！”
“外祖母好生厉害！”卓昭节赞叹道，“我还道小姨把日子过得一副战战兢兢的模样是因为外祖母不喜欢她，她心里害怕才……”
她一个大意说了真心话，说到一半方醒悟，已经被班氏似笑非笑的看了一眼道：“我的确不喜欢你那小姨，不过她回娘家来这些年，我也是叫你大舅母按着份例给她不曾克扣过的，她自己要过得苦，我这把年纪都快有曾孙了，是什么样的人有什么样的名声，难道还是她这个回娘家来住的庶女能够败坏的吗？自然就随她去了！”
卓昭节吐了吐舌头，笑嘻嘻的搂住她道：“外祖母别恼了我……我就是觉得小姨这回使了十一表哥去买蜜饯有些古怪……”
班氏哼道：“当初她生母以为她嫁了任家定然能有出息呢！却不想那任华死得早不说，手里根本一个子儿都没存下来！你那小姨是个能忍耐的，若不是在任家实在过不下去，也不可能领了那么三五个人，抱着幼子千里迢迢回江南来！虽然咱们家供他们吃喝之余也能略攒点钱，但你小姨一直都节省得很，她的心思也不难猜，无非是为你十一表哥攒家私，怕他将来为官娶妻没有余钱罢了，要说这个打算也是人之常情，只是她也忒小觑我与你外祖父了，固然你十一表哥不可能和炽郎、焕郎这些游家孙儿一样分家产，但既然是在游家长大，到时候分上些许安身营生的产业，你四个舅舅并你母亲这点气量还是有的！”
“可这与十一表哥出去买蜜饯有什么关系？”卓昭节疑惑的问。
班氏叹了口气道：“她将白家的蜜饯都留给你十一表哥带到书院去了，自己想吃，当然只能另外出去买。”
“咦？”
“书院里同窗来往少不得要拿些家里带的、或者买的点心蜜饯出来招待，即使不招待旁人，自己吃用也瞒不过同窗。”班氏道，“各房都有小厨房，但飞霞庭是跟着用大厨房的，大厨房的东西都是公出，另外要的话都得自己额外给银钱，你小姨舍不得另外拿钱出来叫大厨房做点心给你十一表哥带，外头好的点心算算价钱还不如自己家里做呢，也干净，差一点的又怕你十一表哥丢了面子，白家送的蜜饯也是解了她这个难处。”
卓昭节向来被班氏所钟爱，卓家每年年礼丰厚，班氏对她自也大方，是以她小小年纪单是上好的首饰就有两三满匣了，更别说平常跟着游若珩和班氏用饭，想吃什么，另外添那都是算端颐苑的份，点心蜜饯果子样样都是公帐或如白家、连家这样送的，月例基本上就不必动，逢年过节还有赏钱拿……
是以她左思右想也没想到游姿居然节约到了这种地步，怜悯之余又有些惘然，忍不住就问班氏：“外祖母既然有法子叫三表哥、五表弟他们不怨怼十一表哥，却不知道……八哥他……”
班氏明白她的意思，却微笑着道：“你这傻孩子，我故意冷淡慎郎，提醒炽郎、焕郎他究竟只是外人！这一来是怕他们本性纯良却因此走了歪路，心思都放在嫉妒旁人上，却不思自己努力用功！二来也是为了慎郎好……所谓独木难支，游家当然希望慎郎将来高中，游家也跟着沾光，但你以为，慎郎将来就不需要游家的助力了吗？无非是盼望他们兄弟和睦、一起高中再彼此扶持，这才是家族兴旺之道……”
说了这半晌，班氏摸了摸卓昭节的头，慈爱道，“这是因为慎郎在任家根本没什么立足之地，才要担心他被炽郎、焕郎嫉妒欺负，可昭粹怎么能一样？即使我与你外祖父有看顾不到的地方，敏平侯的嫡孙能被人随意欺负吗？”
“我不是担心八哥被欺负。”卓昭节沉吟道，“我只是想，有没有法子……叫三舅母与三表哥……”
“他们你不必管。”班氏淡然一笑，“连氏见识少而眼光短浅，连几个侍妾都对付不了！你要哄她高兴一点都不难，回头给她点好处她就把这事给忘记了！不过你现在不必理她，左右如今你还要住两年呢，等走的时候，把那带不走或不喜欢的东西挑几样私下给她送过去，说点好听的，往后她就惦记着你好了……”班氏说到这里摇了摇头，似乎自己也觉得当年给游震选了这么一个媳妇实在是看走了眼，“至于炽郎——原本你外祖父也说要悄悄而为，免得他和焕郎心中不服，但公开的助昭粹这主意却是我拿的！”
“啊！”卓昭节惊讶的道。
班氏意味深长的看着她：“他姓游！游家若想兴盛，指望外姓指望姻亲，那都是错了路！惟有游家自己的子孙争气才是正道！何况长辈终究是要先走的……”班氏深深叹息�