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燃烧着,小锦盒完好的摆在架子上,一切和她进入堂内前一样。
也没有动乱的事发生,对夏以彤的出现,或是把她当作侯府的人,又或者其中的宾客,倒是没引起多大的注意。
夏以彤让道一旁,其他人陆陆续续进到堂内。等人进得差不多,她往外走,“咚”一男人碰到她的肩,她撞到了门框。男人没道歉,夏以彤拍整齐上身的衣服,脚跨过门槛走到了外面。
“夏姑娘,你怎么会在这里?刚才我和陆大人还到处寻你来着。”一直留意着堂内外的周晓云,一眼就看到了夏以彤,她走过去,略显惊讶的问道。
“是吗?”夏以彤看看周晓云,再看看旁边的陆止俞,从容的说道。
和预想中的不一样,相对夏以彤的若无其事,周晓云反倒有些无措,不应该。就算夏以彤不说是有人把她领到了这里,而那人还是侯府的人,为此,周晓云早就准备好了应对的措施,可现在非但用不上,面前的夏以彤更是过分的镇静,神色里也找不出一丝慌乱,像是什么也没有发生过。
卷一 第二十六章 夜明珠失踪
怎么一回事,周晓云暗自琢磨。但不管如何,既然夏以彤到了堂内,那就说明计划进行得很顺利,有可能是夏以彤什么也没察觉到。
“今晚会有定远侯府捐出的夜明珠,夏姑娘一定不能错过。”周晓云热情的对夏以彤说道。
“既是这样,自然是不能错过了。”夏以彤很干脆的应道,至于先前的事,却是只字未提。
夏以彤和周晓云说话之际,其他人已经全部进到堂里,两人也一起进到了里面。
堂内,所有人都不约而同的围在中央的木架前,很显然,架台上的锦盒里装的便是那颗夜明珠。
“你为什么会在这?”陆止俞站在人群后面,问夏以彤。后堂离前院有一段距离,也不是一条笔直的大道,而夜明珠恰恰放在里面,所有的事情联系起来,是不是太凑巧了?还有,夏以彤和周晓云在堂外的对话,很简短,也没什么特别的地方,但陆止俞总觉得她们之间有些他不知道的事。
是身在定远侯府的原因?陆止俞总是有些不安。
“随便走走。”夏以彤道。
不及陆止俞细问,木架的另一边传来了周晓云的声音。
“即将展示的便是此次募捐活动中,定远侯府要捐出的夜明珠。白天,整颗珠子通体萤绿,圆滑而光润,在夜间则能发出绿色的光晕,美轮美奂,价值千金。”周晓云的声音一响起,所有人的注意力全都落在了装有夜明珠的锦盒上。
隐在宾客里的夏以彤,没去看众人瞩目的锦盒,余光快速扫了一遍四下,左边是陆止俞,右边是个富家子弟。忽然,夏以彤的眼里闪过一道光芒,她从腰间取下一个紫色香囊,不动声色的放进了富家子弟宽大的袖子里。
“再站过去点,看不到。”夏以彤往陆止俞那边挪。
被夏以彤挤着,陆止俞只能往左边移,她跟在他身边,直至和原来的位置隔了三四步,这才安分下来。
陆止俞用怀疑的眼神盯着夏以彤,却不知她在想着什么。等募捐开幕一结束,他马上带她离开。
透过前面簇拥的人影,夏以彤对着周晓云的正脸。夏以彤看向周晓云,周晓云也看着她这边,四目相对,夏以彤狡黠的笑了笑,笑得令人猜不透,更是有种心惊之感。鸿门宴?看来周晓云和周婉晴还差得远。
周晓云不甘在人前失了气场,也不避开视线,回视着夏以彤。
“小姐。”侯府的管家见周晓云站着好半天也不说话,提醒她。
“打开。”周晓云意识到自己的失态,她让管家把锦盒打开,却还和夏以彤对视着。
在所有人的注目下,管家小心翼翼的打开锦盒的盖子,在开盖的瞬间,却引来一片慌乱。被打开的锦盒里,除了一层隔离所用的黄布,里面空空的,更没有什么夜明珠。
“小姐,夜、夜明珠,不见了。”管家的一句话,似点火的引子,堂内顿时砸开了锅,各种躁乱。有慌乱者,有作弊旁观者,有暗中谋划者,亦有幸灾乐祸者,几十号人如同布庄的大染缸,各色俱全。
“周小姐,难道定远侯府要我们看的只有这个空盒子。”
“还是根本不想捐夜明珠,演场戏糊弄我们。”
“李老爷,张老爷,你们说话客气点,以定远侯府的地位,岂会作出自损门面的事。当务之急,还是赶紧找出夜明珠。”
不出事的时候,各个都是往来友好,一旦有事,就如现在,各种嘴脸都露了出来。无乱是朝廷还是江湖,要生存必须先记住一点,没有永远的朋友,只有不变的利益。
好几个都是南滨城有头有脸的人物,七嘴八舌,说出来的话不比市井无赖的好听多少。被人当面指指点点,要是在往常,周晓云早翻脸了,这次却一反常态的淡定。
“会发生这样的事,确实是在意料之外,晚辈可以向各位保证,一定彻查此事。要是真找不到夜明珠,就捐出夜明珠同等价值的银子。”周晓云说道,还有些细碎之声,但场面却是控制了下来。毕竟是定远侯府,谁敢造次,就是与自己的脑袋和家财过不去。
先是夏以彤出现在后堂,接着夜明珠失踪了,两件事有什么关联?陆止俞看向夏以彤,她漠不关己的站在一边。
“小姐,后堂都有侍卫巡逻,要不,先问问他们晚上有过什么情况。”管家对周晓云说道。
“把侍卫叫进来。”周晓云道。
“来人。”管家冲堂外喊道,很快进来一名侍卫。
“今天晚上,可有异常?”管家问话。
“回禀小姐、管家,并没有异常。”侍卫毕恭毕敬的回道,末时,又像想起什么,再道。“不过,在巡逻的时候,有看到一位公子和一位姑娘到过附近,那位姑娘进了后堂。属下见他们衣冠贴面,猜是今晚的宾客,也就没有盘查。”侍卫边说着,边在人群里搜索,最后视线锁定在夏以彤身上。“就是她。”
侍卫话一出,矛盾转嫁,所有人的目光齐刷刷投向了夏以彤。
“好像,刚才是有见她从堂里出来。”先是有人质疑夏以彤。
“我也看到,管家开门的时候,她从里面鬼鬼祟祟的出来。”不怕把场面搞得更混乱,又有人道。
“夜明珠一定是她拿了。”众人议论纷纷,夏以彤一句话还没说,便已成了窃贼。
被推到事端中心的夏以彤,看着一张张恨不得把自己活吞了的嘴脸,她很厌恶。场面还在恶化,用不着周晓云出场,其他人的口水沫也能把夏以彤给淹了。就在这时,陆止俞站了出来,把她护在身边。
“彤儿是本官带来侯府的,要是她有问题,本官负责。”陆止俞也不为夏以彤辩驳,要是有人存心挑是非,再多的解释也只会越描越黑,他信她不会偷夜明珠。而这种时候,最有用的便是自己的官位,正所谓官高一等压死人。
卷一 第二十七章 栽赃陷害
夏以彤转过头去,旁若无人的看着陆止俞,她沉郁的眼神,像是回想起了什么。两年前,江予辰也是这般护着她,他威严的面容,不容许任何人伤害她。于是,她深信了他,然后,直至万劫不复。夏以彤身体里的某一处,忽然阵阵的疼痛起来,是心,好痛。
俗话说得好,打狗还得看主人。对象是陆止俞,事情又变得复杂了,不少人还盯着夏以彤,却是适时的闭上了嘴。就等着看,此事怎么收场了。
至于周晓云,起先还暗自得意,见陆止俞处处袒护夏以彤,脸色一下子也变得难看起来。有夏以彤,就没她。
“大胆,夏姑娘是陆大人的远房表妹,岂会做这种鼠窃狗偷之事。”周晓云训斥侍卫,话里有意提到了陆止俞和夏以彤的关系,引人猜疑。
“小姐,属下不敢。”侍卫胆颤。
“夏姑娘,侍卫的话,你别往心里去。”周晓云走到夏以彤面前,替侍卫道歉。然而,周晓云越是强调侍卫的错,夏以彤便越令人怀疑。
“周小姐,夜明珠或许是掉在了什么地方,它不是能发光,把灯都灭了,大家一块找找。”一个年轻的贵公子出来做和事老。
贵公子的提议,正合周晓云的意,不管是灭灯还是搜身结果都一样,还免去了不必要的闲话。
只是,事情会像周晓云计划的那样顺利进行吗?
“陆大人,你看呢?”周晓云表面是在征求陆止俞的意见,但就目前的状况而言,陆止俞找不出拒绝的理由。
“就这么办吧。”果然,陆止俞同意了。
“熄灯后,请各位站在自己的位置上别动,黑灯瞎火的,要是相互撞到就不好了。”周晓云先是对众人说道,再转向管家。“等会,你命人在堂内外找找有不有夜明珠。”
管家把话交代下去,四个侍卫分别都到堂内的四盏灯前,拿起灯罩,“呼”先是其中一只蜡烛被吹灭,亮堂的光线顿然弱了下去,紧跟着,其余三根蜡烛先后被吹灭,整个后堂瞬时昏黑一片。
由亮转暗的刹那,夏以彤的身子轻轻的颤了颤,好黑,到处都漆黑一片,绝望在黑暗中滋生,怎么也逃不开。就在夏以彤想蹲下,用双臂紧紧抱着自己的时候,有一只手握住了她的手,热度在手心里传递,很温暖。
面临黑暗,还是引起了小小的躁动,但秩序没混乱。
“夜明珠在这里。”“夜明珠在这里。”不同的两个方位,同时传出嚷叫声。黑漆漆的真空中,一蓝一绿,一大一小的两道光泽,点缀在黑暗里。
“盏灯。”一声令下,刚熄灭的四只蜡烛同时被点燃,堂内又亮了起来。但所有人的目光,却是集中在一男一女身上,其中一个便是夏以彤。
“我、我、真不知道……夜明珠为什么会在我身上。你们,相信我。”侍卫扣住男人的手腕,从他衣袖里取出一个紫色锦囊,里面则是装着一颗盈绿色、鸟蛋大小的珠子。男子脸色煞白,惊慌失措,吓得说句话也断断续续。
只怕那个富家子弟绞尽脑汁也想不明白,夜明珠为什么会出现在他身上。但先相比于他,有人更加的诧异和疑惑。
“小姐。”侍卫把从男人身上搜到的珠子交给周晓云。
为什么会这样?周晓云看着那颗夜明珠,没去接,而是看向夏以彤。
因为陆止俞的关系,侍卫有所顾虑,没有强制去搜夏以彤的身,而她手腕的衣袖下刚才还泛起的光亮,在蜡烛点燃后,已消失不见。
在场的所有人里,只有周晓云一个人见过夜明珠长什么样,但这对于事态的发展并不重要。先是周晓云之前有说过,夜明珠发绿光,再是富家子弟的慌张表现来,皆可推断搜出的绿色夜明珠正是丢失的那颗。
而夏以彤手上的那颗蓝色的呢?有些人还存有好奇,但她的嫌疑却是洗清了。
“周小姐,此事应该和彤儿没关系。”侍卫还站在夏以彤的身边,陆止俞对周晓云说道。
“退下。”周晓云命令两个侍卫,而她的脸庞早变色,但还有一堆子的人在,她只得是强忍着,更是对事情的转变困惑不已。
整个计划,周晓云先是命人事先取走了夜明珠,再引夏以彤到后堂,把门锁上,等其他人快到后堂的时候,再把门打开,以上的步骤是为后面夜明珠的丢失做铺垫。在宾客进堂时,趁人多混杂,把夜明珠暗中塞进夏以彤的衣襟里,也就是夏以彤出堂的时候,有个男人撞了她一下。最后,便是把偷窃夜明珠的罪名扣到夏以彤头上,如此,就算陆止俞想包庇也难,以此,逼夏以彤离开