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里放呢？人，第一要紧的就是脸皮。现在，我这张脸皮都留不住了，还怎么活得下去？她想着想着，觉得实在抬不起头来，而且越想越无法解脱。当天夜里，在人们都睡熟了的时候，她竟然拿了一根挑草的勾索，默默地来到村西祖坟地里，在她自己丈夫董成旺的坟边苦楝树枝上，上吊自尽了，终年52岁。
现在的劳动力们都在山河埂上。第二天早上，她在家的儿媳妇珍子只顾自己下田劳动，还没想到这件事。她的小女儿，董正富十一岁的的妹妹，正在小学读书的董正英，因为找不到妈妈，便满村询问。吃早饭的时候了，劳动回家的妇女们发现，李氏奶奶挂在苦楝树上了。当人们从树上放下她时，她那张开着的嘴里，舌头长长地拖在外面，嘴巴里已经爬满了蚂蚁。
李氏奶奶死了，马上去人到山河工地上叫回了董正富。董正富虽然是退伍军人，回家来见了眼前的惨景，居然只叹息妈妈的命苦，遭到了活阎王的魔掌。因为他知道，现在象他妈妈这样惨死的不只是她一个，找谁也不会理论出理由来，岂止如此，他还怕刘乡长再来找麻烦，因此不敢举哀。可是，想想老妈妈辛苦了一辈子，却死得这样悲惨，心里实在难过。于是，将做起来不久的新楼房的阁板撬了几块，钉了个盒子，装殓了她老人家。又在他父亲的坟旁边扒了个豁口，草草地将他母亲、李氏奶奶埋在了里面。整个丧事只用了一天的时间，其间，只有她的小女儿董正英撕心裂肺的痛哭，其他人只是默默地悲哀。
刘乡长知道了李氏奶奶已经被他吓死了，也没再来找另外几个老奶奶的麻烦。活生生的人被吓死了，目前算是很平常的事。刘乡长说，这些人都是社会主义的绊脚石，是新形势的对立面，死了活该！因此，对于李氏奶奶的死，东圩村的人只能忍气吞声。
李氏奶奶死后，干部们对各个食堂的粮食使用情况，检查得更加严肃了。高级社里还特别成立了劳动教育队，三天两头地将那些敢于冒险偷吃粮食的人，敢于把干部们讲的话当做“耳旁风”的人，集中起来，冠以“多吃多占，破坏粮食政策”的帽子，不仅示众，还送到劳教队里监督劳动。凡是被送到劳教队里的人，往往被整得死去活来。
①拎篓：一种竹蔑制作的，有拎柄的四方型小竹篓。
②午季：油菜、小麦、大麦等夏季收获的庄稼。因为它们是在一年中的夏天收获，所以叫做“午季”。
二十、求平均；工地上“打饭”创新词； 难挨饿 ；大力士“上吊”得解脱
二十、求平均 工地上“打饭”创新词
难挨饿 大力士“上吊”得解脱
山河工地上，本来人们自觉性高得很，干得热火朝天。现在工程指挥部在一天比一天热起来的政治空气中，加大了政治渲染，更加大了劳动纪律的力度。形式上一定要做到轰轰烈烈，步调一致。出工、休息和收工，都得由工地指挥部吹口哨通知，必须统一。为了防止有人借故偷懒，也为了大造“人海战”的声势，干部们分成了两大班。一班在工地上督促民工劳动，称作在前线作战；另一班在村庄里寻找还没有上工地的人，把他们都催到工地上来，称作在后方做后勤。各个小队的所有农活都停了下来，无论男女，都上了工地。村上剩下的人，只是些七老八十和年幼的人了。一些上了年纪，虽然龙钟，但只要是还能走路的人，也都被催促得上工地了。他们许多人根本不能挑土，只能拿把锄头，慢悠悠地把人们挑上来的土锄碎，也算上了工地。因此，工地上人山人海，村庄上许多人家关门插锁，空荡荡的，大白天，几乎见不到人。
东圩村上三个小队的男女老少都到工地上来了。工地食堂吃完了上次挑来的米后，再回家挑米，正赶上李氏奶奶死了。李氏奶奶死后，乡里对粮食定量落实得更加严肃。这一回，虽然还挑了一大担米来，但是，却是严格按人定量计算的。上一次，他们已经吃得超过了两天定量的粮。三个小队长都向中队长董来胜汇报了，董来胜好生为难。犹豫了半天后才说：“我已经给你们讲得很清楚了，你们还是吃超过了。怎么办呢？只好先给你们记下，暂时不扣了。不过，刘乡长要是知道了，那可不得了！从现在开始，你们可千万不能再吃超过了。我丑话讲在前头，你们要是又吃超过了，是谁超过的，就得由谁来负责。民工没得吃了，谁就得负责给民工们的米吃！”于是，全村三个队的炊事员只好按人定量，严格地称米下锅。
先几天大家还能自觉，都只吃了个半饱就停了下来。两天后，本来不愿意吃粥的年轻人饿得实在受不了，主动地要求多放点水，煮稀一点吃。于是，炊事员们干脆煮起粥来。大家都喝得唏哩呼噜，当时都还喝饱了。本来反对吃粥的年轻人，现在却又说这吃粥也是个好办法，肚子还能喝得饱。人们粥喝饱了，才出去，还能好好地干一场；可是，不一会儿，出身汗，撒泡尿，肚子就瘪了。还没到吃下顿饭的时候，早没了干劲。于是，出现了一天三望的情况：一望快歇放，因为歇放的时候，虽然也饿着肚子，但是不需要动弹，感觉要好得多；二望早吃饭，免得老是饿着肚子；三望干部别来看。只要干部们不来土塘里，大家就可以站在夹篮旁，手扶在扁担上不动弹。有人戏说，这是在“给扁担着脉”（用郎中给人看病形容）。只有这样，大家才能少消耗一点体力。于是，人们修山河的主动热情，变成了被动负担。尽管工地上人山人海，进度却非常缓慢。
东圩村的东圩小队吴老四，是少有的大力士。他不仅力气大，饭量也大的惊人，每顿饭没有二斤米是不能饱肚子的。在山河工地上，他挑土用的是特号的大夹篮，一担足足的有普通人的两、三担多。他从土塘里挖土到夹篮里，比任何人都快，任是怎么难挖的老骨土①，都是一头②三大锹，每一锹都有四五十斤重。他个子大，腿又长，一步跨出去足有一般人的两步大。他虽然少言寡语，而干起活来总是生龙活虎。在工地上，有的人才出去的时候还能干劲勃勃，一到了下午就疲劳难耐；而吴老四一天到晚挑着二百多斤的担子，从来没说过疲劳。从早到晚干得都是一个样。因此，东圩人都叫他是累不倒的“牛板筋”。可是现在，吃过饭出去才干了一放活后，他就显得比别人更加疲惫不堪了。
由于按人定量，炊事员烧每顿饭时，只能下这么一点米到锅里。每到吃饭的时候，大家都争先恐后，小青年更是以先抢到、多抢点为是。吴老四身大体夯，又顾及脸面，他常说“吃饭恶蠢蠢的，象什么样子”？所以，总抢不及别人，每顿吃的只能是一碗头。他也算是想尽了能多吃的办法，总把这一碗海海地③盛得满得不能再满了，足有平时两大碗的份量。可是，他饭量奇大，每顿不吃上五六碗饭，肚子是填不饱的。现在虽然抢到了一大碗，只能填了个肚子角落。因此，才上工的时候，他还能象从前一样的干一程。然而肚子里的这点东西，一会儿就消化完了。再以后，他简直就是在拿原来的体力在煎熬。他的身体虽然强壮，却只能象是一盏灯，老是亮着火，不给加油，灯很快也就亮不起来了。几天下来，他面黄肌瘦，简直象病了一样，现出了无精打采、极度疲劳的样子。土也挑的少了，连跟着大家跑来跑去，也觉得累得慌。
现在虽然是高级社，每家每户都还有点菜园地和小块土地。这些土地上，人们都种上了白菜、萝卜和饽荠之类的作物。自从按人定量吃饭以后，家里有不能上工地的龙钟老人、年幼的小孩，都将自己家中的蔬菜、饽荠，哪怕是腌制的咸菜，总之，只要是能吃的东西，都送到工地上来，以弥补家里人做重体力劳动的粮食不足。这样，每天到下午三点钟左右，工地上就有一些送食物来的老人和孩子。他们送来的食物，能使他们家里的的人，象旱苗得到了及时雨，很幸运地滋润、补充一点。
大力士吴老四今年36岁，老婆周四妹37岁。他们结婚早，大儿子已经 18岁，小儿子也16岁了。现在全家人都在山河工地上。每天下午，有些民工有人送蔬菜、饽荠等来充饥，可是，吴老四家因为没有人闲在家里，所以没有谁送东西来吃。每当别人吃送来的东西时，吴老四在一旁看着，总是直咽口水。这天下午，大家坐下来休息时，又有人在吃白萝卜、饽萁等。这些吃东西的人，有的人并不象吴老四那样饿得太狠。当他们吃的时候，还摘下蒂子，剥了皮吃。素有“红脸汉子”之称的吴老四，因为饿得实在难受，居然顾不得面子，蹲到吃东西还剥皮摘蒂的人面前，捻起他们扔在地上的萝卜皮和饽萁蒂子吃。尽管在众人面前捡别人扔下的东西吃非常丢人，而这些扔在地上的东西又已经脏兮兮的，其份量还是微乎其微；可是吴老四已经顾不得了、更不嫌数量太少，都捻进了嘴里。
从来不曾低声下气，更不向别人哀怜乞求的吴老四，居然公然地在大众面前捻起别人扔下的弃物吃，看到的人都非常吃惊。可是，现在所有的人肚子都饿得狠，没办法帮助他，见了这个场面，只有怜悯而已。董老二和赵恒顺在土塘的另一边坐着，一面休息，一面用竹杆烟袋吸着黄烟。见了吴老四的举动，两人吃惊之余，又轻声议论起来。董老二说：“这怎么得了？这么坚强的红脸汉子，竟然在大众场合捻人家扔下的萝卜皮、饽萁蒂子吃！不是饿到了地位，他无论如何也不会这样做啊！”赵恒顺说：“这样的粮食定量，老四是不得了啊！他这么大的饭量，又不能多配一点口粮，吃饭的时候，又总是抢不过人家，连自己本分的也难吃得到。我们吃这点饭，都饿得难受得很；他做起活来一个人要抵我们两三个人，也只吃这么一点点，怎么能受得了呢？老话说，‘能吃得，才能做得’！可是，现在到哪里能搞到充足的饭让他吃饱呢……哎！”说着，他把烟袋锅里的黄烟灰磕了，将空烟袋递给了董老二。
董老二接过烟袋却不抽烟，呆呆地望着吴老四。好大一会儿，他又说道：“顺子，你是一队之长，怎么能让吴老二多吃一点，你得想个办法啊！不然的话，这样的汉子怎么过呢？”“想什么办法呢？现在粮食都紧张得很，谁能省得下来，让他多吃一点呢？你也晓得，要是真的让他吃饱了，我们得四五个人不吃才行啊！你想想，这怎么能做得到？”董老二听了，无奈地叹了口气，以惋惜的口气说：“要是再这样下去，用不了多久，吴老二就会饿得没用了。到那时，不仅他自己可怜，我们小队里损失也不小啊。象他这样的劳动力，上下几个村庄也没处找呢！”
赵恒顺听了，拧紧了眉头，说：“现在最好的办法，只能叫他能吃到自己配的口粮。”说着，他扔下董老二，来到蹲在地上的吴老四的身边，说：“老四，我在吃饭的那里还有半碗萝卜条子④，你要是饿了，去找你老二要点开水，把那点萝卜条子吃了吧。”吴老四听了，抬头看了看赵恒顺说：“是吗？那我去吃了就来啊。”说着，他真的回驻地去了。
自从吴老四捻萝卜皮、饽荠蒂子吃，赵恒顺�