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想到此地，他立即修书一封，令副使向寿火速回国，交给武王。武王打开信一看，只见信中写道：“栎阳一别，已近两个月。臣自从到得益阳，无日不在攻城，士兵们奋勇向前，冲锋陷阵，死伤无数，臣甚为痛心。但因益阳城守备韩奉先狡猾之极，凭借益阳天险，拒不出战，臣用尽计谋，多此激他出战，时至今日，已一个月有余，益阳城仍然坚不可摧，至今无功。臣得大王信任，领军伐韩，至今未克，有负大王所托，臣深感惶恐。为今之计，臣认为，不如暂且撤军，待韩国不备，再行攻城，到得那时，定有大成！臣的意见，请大王恩准！罪臣甘茂扣上。”
武王览罢，大感疑惑，心道：“去的时候还信心百倍，为何到得益阳，却反而改变了主意？不行，我得亲自去看一下！”
于是对向寿道：“你暂且回去，待寡人前去看上一下，再做定夺！”
武王来到息壤，召甘茂来见。甘茂听说武王亲临，不敢怠慢，慌忙来到息壤，拜见武王。
武王问道：“爱卿前日还给朕说得很乐观，现在为何就改变了主意？”
甘茂拜倒在地，道：“臣给大王写信，要求罢兵，并非为韩国之事，乃是为秦国之事。微臣以为，宜阳虽城池坚固，兵精粮足。但臣既然带领秦军甘冒千里之险来攻宜阳，臣自己心中早就有数。但臣还是认为，此次远攻益阳，决非短时能够奏效。如果攻宜阳时间延长，必然有人在大王面前诽谤，大王听信小人之言，臣攻宜阳不仅失败，还要身败名裂。臣也知道，大王已经给臣以承诺，无论时间多久，绝不怪臣。但臣还认为，时移世易，滴水穿石，大王虽现在不怪臣，但难保今后不会生变，最后还得撤军！到得那时，臣一死算不了什么，但你叫我如何给那些为秦国抛头颅洒热血的战士交代？因此，臣这才上书大王，要求撤军。臣无端怀疑大王，请大王治臣的死罪！”
说罢，跪倒在地，叩头出血。
武王听罢，哈哈大笑道：“看来爱卿还是不肯相信朕啊！这好办，朕既然说了，绝不食言！你若不信，朕可以给你立下合约，无论将来结果如何，这绝不怪你，不得你的请求，绝不撤军，这回你可相信了？”
甘茂再次叩头道：“臣非不相信大王&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”
武王打断他道：“你不用说了，朕非怨你，朕是在为你的决心高兴。拿纸笔来，你自己书写合约，朕签字！”
甘茂连忙取来纸笔，写下合约，武王挥笔签字，盖上玉玺，交给甘茂。甘茂收起，谢过武王。送武王回去不提。
欲知后事如何，请继续关注本书。
第一百四十回 历时五月下益阳
第一百四十回 历时五月下益阳
书接上回，话说甘茂激武王写下合约，免了后顾之忧，开始放心攻打益阳。这益阳守备韩奉先也真是强项，在秦魏大军的轮番攻击下，竟能始终坚守益阳，巍然不动。转眼间五个月过去了，甘茂仍然是毫无所得。
经过几个月的进攻，他知道，益阳城虽然顽强，但离攻克也就一步之遥了！
你到他为何知道此事？原来这甘茂是个很善于观察之人，当秦国的士兵一次次像蝼蚁一样向益阳城爬去的时候，他看到益阳的官兵反击的越来越无力了。他们有一开始的生猛顽强变得越来越虚弱无力。再通过往来迅梭，他看到益阳将士一个个面有菜色，行动迟缓，明显不如一开始时精神了。他想：“益阳城快没粮食了！”
想到这里他禁不住心头一阵狂喜！
正在这时，中军来报：“都城遣使前来，只说武王有旨。请元帅前去领旨！”
甘茂连忙来到帅帐，只见一个圆脸的太监在那里候着。甘茂连忙上前行礼。那太监见甘茂前来，对甘茂道：“甘茂接旨！武王考虑甘茂伐韩多时，劳而无功，决定退兵，令甘茂速速撤军，不得有误！”
甘茂跪倒在地，接过圣旨。令人找纸笔过来，在写下两个大字，交给那太监，对他说道：“这封信请您务必交给武王！”
武王接过那太监交给他的书信，打开一看，只见那信上只有两个大字“息壤”，拍额大叫道：“甘将军真乃神人也，是寡人错了！”
遂令乌获带领五万精兵，往助甘茂。甘茂得到生力军，兵力大增，遂以乌获为先锋，击退韩国援兵，攻陷了宜阳孤城，斩杀韩军七万人。韩国元气大伤，急忙向秦国求和。
你道为何？
原来这武王自息壤归去以后，一开始对甘茂还很有信心。后来，转眼间五个月过去了，还是不见动静，随着时间的推移，武王渐渐变得不耐烦起来！
这时，本来反战的樗里子便开始对武王说：“秦军攻打宜阳城已经五个月，精疲力尽，锐气大丧，再挺下去，恐怕形势要发生变化，不如班师为好。”武王开始不信，后来渐渐也开始怀疑起甘茂的能力来，于是就派人召甘茂班师回朝。
甘茂的“息壤”二字提醒了武王，武王不再要求甘茂撤军，反而派乌获助阵，果然一举拿下益阳。
秦军占领宜阳，周都洛阳门户洞开。秦武王亲率任鄙、孟贲精兵强将大举进攻洛阳。周天子无力抵御，只好出迎秦军。
秦武王攻克洛阳，直奔周室太庙，往观九鼎。
只见九个宝鼎一字排列在殿堂之内。这九鼎本是大禹收取天下九州的贡金铸成，各个有一张多高，看分量有一千多斤。每鼎代表一州，共有荆、梁、雍、豫、徐、青、扬、兖、冀九州，上刻本州山川人物、土地贡赋之数。
武王逐个审视，看到雍州鼎时，禁不住手痒，对众臣说：“这鼎有人举过吗？”
守鼎人回答：“自从有鼎以来，没有听说也没有人见过举鼎，这鼎重达千钧，谁能举得起呀！”
武王问任鄙、孟贲二将：“你们两个能举起来么？”
任鄙貌粗心细，知道武王恃力好胜，婉言辞谢，说道：“臣只能举百钧之物。这鼎重千钧，臣不能胜任。”
孟贲粗憨直率，伸出两臂走到鼎前，说：“让臣试举一下，若举不起来，大王不要怪罪。”
说罢，紧束腰带，挽起双袖，双腿微顿，运足力气，手抓两个鼎耳，大喝一声“起！”只见那鼎缓缓被他举起，离地面半尺高，然后力气不支，重重地落下！
孟贲感到一阵晕眩，站立不稳，幸被左右拉住，才没有倒在地上。
武王看了发笑：“你能把鼎举离地面，已是十分不易，待寡人给你举讲起来！”
任鄙急忙劝道：“大王万乘之躯，岂可比我们莽夫，轻易试力？”
武王不听，卸下锦袍玉带，束紧腰带，大踏步上前。任鄙拉着武王苦苦劝阻，武王大为生气，说道：“你不能举，还不愿意寡人举吗？你难道认为寡人举不起来么？”任鄙见武王生气，只吓得连忙跪倒，不敢再劝。
只见这武王，为显示力气，也不作势，伸手抓住鼎耳，大喝一声，缓缓举了起来！
他心中想道：“孟贲能举起地面，我须走上几步，才能显出我的力气！”
但他毕竟养尊处优已久，不比从前，又兼被酒色掏空了身子，方待移动左脚，不料右脚独力难支，身子一歪，鼎落地面，正砸到右脚上，武王惨叫一声，倒在地上！
众人慌忙上前，把鼎搬开，只见武王右脚足骨被压碎，鲜血流了一滩。等到太医赶来，武王已昏迷不省人事，仍然自言自语：“心愿已了，虽死无恨。”入夜，武王气绝身亡！
不知这武王死后，秦国如何处置孟贲，请继续关注此书。
第一百四十一回 彗星见秦国内乱
书接上回，话说这秦武王和手下武士孟贲斗气拼力，被周鼎砸伤，不治身亡。周天子听说，只吓得浑身颤抖，体如筛糠。连忙亲往哭吊。右丞相樗里疾护棺回咸阳，立武王异母弟嬴稷为王，是为秦昭襄王。安葬之后，樗里疾追究责任，将孟贲五马分尸，诛灭其族；奖励任鄙劝谏之能，升为汉中太守；同时谏议秦昭襄王，追究甘茂怂恿武王入周观鼎之罪。甘茂听到风声，害怕治罪而逃到魏国，至死不敢还秦。
武王之事到此为止。
这昭襄王的母亲是楚国人，姓芈（ｍǐ，米），称为宣太后。武王死时，昭襄王在燕国做人质，燕国人送他回国，他才得以继位。昭襄王元年（前306），严君疾担任相。
昭襄王二年（前305），秦国上空，突然出现一颗怪星，此星有首有尾，形状怪异，俗称“扫把星”，遇之不吉。此星的出现，令秦国上下人心惶惶，不知将有何等或是发生！
果然时间不久，秦国就发生了一件大事！
这日，昭襄王正在宫中饮酒作乐，突听内监来报：“大事不好了，庶长壮联合一帮大臣、诸侯、公子造反了！”
昭襄王被惊得跌下地来！连忙让人前去打听仔细。
说起此次秦乱，不得不提的是一个人。此人就是昭襄王的母亲，宣太后。
这宣太后乃是秦昭襄王生母。楚国贵族，芈姓，惠文王妃，称芈八子。这 “八子”的封号位次比较低。秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，八子位第五，相当于清代的嫔。
芈八子未嫁时姓芈名雪，乃楚国大夫芈康之次女。此女性格开朗，率性洒脱，为人古怪精灵，颇为楚国太后，楚怀王之母所喜爱，因而能出入禁宫，畅通无阻。惠文王访问楚国时，在楚怀王的御花园见到了芈八子，见见此女貌美如花，落落大方，言笑嫣然，侃侃而谈，全无小女儿之扭捏作态，见得此女，只觉得秦国宫中诸女，了无颜色，不由得看直了眼。待得想问她姓名时，她却因怀王太后召见，想惠文王告了个罪，匆匆走去，随后再不见踪影。归国后惠文王魂牵梦萦，日思夜想，以致相思成疾。
正当他惆怅满怀，打定主意，决定再去一次楚国，探访此女之时，突然听得内监来报：“有一个人，自称楚国使者要来见大王！”
惠文王正在想着如何才能见到芈雪，听到楚国人前来，不由得心中大喜！忙命传他进来。楚国使者进来内殿，见惠文王正躺在榻上，面有病色，连忙上前施礼。惠文王连忙对他道：“贵使者不必多礼，寡人向你打听一个人，你可曾听说过？”于是惠文王向他说了他见到的女孩儿。问他那女孩儿是谁家女儿。
那使者问道：“那是楚国大夫芈康之女，名叫芈雪，大王问此女作甚？”那使者嗓音沙哑，似是有意而为，惠王见此女心切，却没有发觉。
惠文王道：“此女可曾婚配？”
使者道：“可真不巧，此女虽未婚配，但她已有心上人！”
惠文王眼睛一亮，道：“那寡人还有机会？寡人也不怕贵使笑话了，自从上次寡人访问贵国，见得此女，寡人日思夜想，忧思成疾，心中所想，眼中所见全是此女的影子。贵使但能玉成此事，寡人当有重谢！”
那使者道：“真的么？”
惠文王道：“谁说不是真的？寡人自从见到此女后，再见其他女子都如粪土，心中厌烦无比。寡人也不想让我如此，但无奈越是强迫越是心切，不