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入了攻击,击伤1艘油船,该船后被U-105号潜艇击沉。邓尼兹得到报告后,立即命令正在亚速尔群岛以南海域活动的“海豚”艇群6艘潜艇和另外6艘潜艇前去攻击。
从1月8日起,德军潜艇进行了连续三个夜晚的攻击,先后击沉6艘油船,加上被U-105击沉的那艘,总共击沉7艘,共计5。6万吨,而德军潜艇仅有1艘被击伤。
1月11日,英军从直布罗陀出动飞机为船队提供空中掩护,并派出1艘驱逐舰和2艘护卫舰加强护航力量,这才将余下的2艘油船安全护送到目的地。
正是德军潜艇的出色表现,极大支援了正在北非苦战的德军沙漠军团,为此德军第5装甲军军长德尔尼姆中将特意致信邓尼兹,热忱表达了对潜艇部队的由衷感谢。
1月14日,美国总统罗斯福与英国首相丘吉尔在北非卡萨布兰卡举行首脑会议,一致认为由于同盟国运输船在1942年中的惨重损失,与德军潜艇所进行的护航战的胜负直接关系到整个战争的结局,因此将消除潜艇威胁列为压倒一切的最重要的战略任务,并采取了一系列的措施。
组织体制上,英国成立了由丘吉尔亲自兼任主席的“反潜战部际委员会”,作为反潜战的最高决策机关。同盟国还成立了美、英、加海空军特别联合指挥部,专门指挥反潜海空作战。
军事工业上,全力增加远程岸基飞机和舰载反潜飞机的生产,将航空兵视为反潜的战略力量来发展。
具体战术上,三管齐下:对德军潜艇基地和生产工厂组织大规模轰炸;对德军潜艇进出大西洋的必经海域——比斯开湾实施空中封锁;提高护航舰艇和油船的生产数量,以加强对运输船队的直接护航力量。其中只有第一条收效甚微,这是由于德军在潜艇基地建设中非常注重抗空袭,所有潜艇维修休整都在专门的洞库中进行,每个洞库的顶部都是厚达六七米异常坚固的钢筋混凝土,仅建造中每个洞库消耗的钢材就达6000吨!一般的炸弹即使命中洞库也很难将其摧毁,再加上德军在基地附近还部署有大量防空部队,更是加大了盟军轰炸的难度,使盟军投入兵力巨大,付出不小的损失却没有起到什么作用。
坚固的潜艇洞库1月德军潜艇共击沉同盟国运输船39艘,计23。3万吨。而在1月30日,德国海军上层又发生了重大人事变动,由于1941年12月31日,德国海军在攻击英国开往苏联的JW-51B船队时,“吕佐夫”号战列巡洋舰和“希佩尔海军上将”号重巡洋舰都遭到重创,德国海军总司令雷德尔因此受到了希特勒的严厉训斥,并于1月30日被解除了海军总司令之职。邓尼兹则由于在指挥潜艇部队破坏同盟国海上运输中的杰出表现,为希特勒所器重,提升为海军总司令兼潜艇部队司令,军衔也随之晋升为海军元帅。邓尼兹就任海军总司令后,更是将潜艇部队的发展作为海军发展的重点,他将海军司令部的日常行政事务交给参谋长格特海军少将处理,自己集中精力指挥潜艇对同盟国海上运输的打击。随着邓尼兹在海军中地位的上升,德军潜艇也就成为德国海军的军中骄子,得到了更多的关注,而水面舰只的发展也就更加停滞不前。被形象称为“狼群作战”的潜艇破交战,在德国海军乃至德军统帅部,被置于绝对优先的地位,随之而来的则是大西洋上更加疯狂的争夺!
德军潜艇司令部正在召开作战会议,右一是潜艇部队参谋长埃伯哈德。格特少将,右二是邓尼兹右三是U-514号潜艇艇长汉斯。奥佛曼上尉,右四是作战参谋京特。哈勒斯中校由20艘潜艇组成的“雇佣兵”艇群解散后,部分给养消耗殆尽的潜艇开始返回基地补充休整,还有给养的部分潜艇则编入其他艇群,2月1日U-465号潜艇正在前往新艇群途中,发现了从加拿大开往英国的HX-224护航船队,尽管当时海上风急浪高,但U-465号仍连续三天保持着与船队的接触,并伺机发动攻击,先后击沉2艘运输船。而闻讯赶来的4艘潜艇中只有U-632号击沉了1艘掉队的油船,其他潜艇均因风浪太大而无法取得战绩。U-632号救起了一名被击沉油船上的海军军官,从他的口供中得知不久就有一支大型船队将沿同一航线驶来,同时空中侦察也证实了这一情报。
邓尼兹根据这一情况,立即着手调兵遣将,组织一场大规模的围歼战,先后调集了“箭”艇群的13艘潜艇和“双刃剑”艇群的7艘潜艇,德军潜艇张网以待的正是从加拿大开往英国的SC-118护航船队,共有63艘运输船,护航兵力为3艘驱逐舰、4艘护卫舰和1艘驱潜快艇。
2月4日,位于“箭”艇群巡逻线中央的U-187号潜艇发现了船队,但其发出的无线电报告被船队护航军舰的高频测向仪确定了位置,随即遭到2艘护航舰的协同攻击,被一举击沉。同一天,德军4艘企图接近船队的潜艇都被护航舰驱走,只有U-262号从船队警戒圈的空隙突入,击沉1艘运输船,U-413号则击沉了1艘掉队的运输船。
2月5日傍晚起,德军潜艇再次逼近船队,但此时船队又得到了刚从冰岛赶来的2艘驱逐舰和1艘驱潜快艇的加强,将潜艇驱走。
2月6日黄昏时分,德军潜艇就发起了攻击,有2艘潜艇遭到重创,其余潜艇则都被护航舰驱走,没有取得战绩。午夜后,U-402号终于从船队警戒圈的缺口闯入船队航行队形,大开杀戒,一连击沉了6艘运输船。U-614号则击沉了1艘掉队船只,护航舰还以颜色,击沉了U-609号潜艇。
2月7日,由于护航军舰的全力保护,德军潜艇只击沉了1艘运输船,U-624号还被英军反潜飞机击沉。
2月8日,盟军岸基航空兵加强了空中掩护,击伤了德军U-135号潜艇。考虑到空中掩护逐渐加强,再要取得战果必将付出更大代价,所以邓尼兹下令结束了对该船队的攻击。
此次护航战中德军潜艇击沉了13艘运输船,共约6万吨。在参加作战的20艘潜艇中,有15艘遭到深弹攻击,被击沉3艘,击伤3艘。
2月20日,活动在大西洋中部海域的“矿工”艇群发现了从英国开往美国的ON-166护航船队,该船队共有49艘运输船,由5艘护卫舰和2艘驱潜快艇护航。附近海域的德军“骑士”艇群10艘潜艇闻讯后,也向船队所在海域靠拢,准备参加攻击。
2月21日,护航舰在反潜水上飞机的支援下,击退了多艘企图接近船队的潜艇。只有U-92号接近并攻击了船队,击伤了2艘运输船,这两艘船后因伤势太重而由护航军舰击沉。
2月22日,8艘德军潜艇与船队发生接触,但大都被护航军舰驱走,只有2艘潜艇实施了攻击,击沉了4艘运输船,德军U-606号潜艇也在攻击中被击沉。
2月23日,护航船队的队形已经混乱,只有2艘护卫舰和1艘驱潜快艇在掩护船队本队,还有1艘护卫舰则在船队后面掩护着部分掉队的船只,这样使德军潜艇有了可乘之机,德军数艘潜艇实施了协同攻击,共击沉4艘运输船。黄昏前后,已有8艘潜艇赶来,准备在夜间大显身手。船队司令果断指挥船队改变航向,摆脱了德军潜艇的追踪,使船队本队在23日夜间没有遭到攻击,只有2艘掉队的船只被击沉。
2月24日,尽管德军潜艇又再次发现船队,但船队得到了从纽芬兰起飞的岸基航空兵的空中掩护,还得到了2艘驱逐舰的加强,船队因此未遭损失。
2月25日,德军3艘潜艇同时突破船队警戒圈,几乎同时发起攻击,但战果甚微,仅击沉了1艘运输船。随后潜艇遭到了护航舰的压制,遂失去了与船队的接触,也就结束了对ON-166护航船队的攻击。
此次保交破交战,德军潜艇在纵横达1100海里的广阔海域连续进行了五天五夜的攻击,共击沉14艘运输船,计8。5万吨,而仅有1艘潜艇被击沉。
2月间,德军共有三个艇群,总共42艘潜艇活跃在大西洋航线上,对多支护航船队实施了攻击,取得了击沉63艘运输船,共计35。9万吨的战绩。
进入3月,德军潜艇在大西洋上又掀起了海狼狂潮。
3月6日,U-405号发现了从加拿大开往英国的SC-121护航船队,邓尼兹接到报告之后,立即调集了26艘潜艇前往攻击。此时SC-121船队59艘运输船,在1艘驱逐舰、3艘护卫舰、1艘驱潜快艇和1艘救生船掩护下正与大西洋上的狂风恶浪搏斗,很多船只在风暴中掉队。U-405号在发出发现船队的报告后不久就被护航军舰驱走,闻讯赶来的2艘潜艇继续与船队保持接触,并发动了攻击,击沉1艘运输船。
3月7日,大西洋上不仅风力达到10级,还夹杂着雪雹,天气非常恶劣,德军6艘潜艇虽然都接近了船队,却因风大浪急无法实施攻击,只有在船队后面救助被击沉船只幸存者的1艘运输船被击沉。
3月8日,风暴逐渐平息,有4艘在风暴中掉队的船只因没有得到护航军舰掩护而被击沉。
3月9日,盟军从冰岛派出了航空兵和1艘驱逐舰、2艘驱潜快艇加强船队的护航力量。日落前后,有8艘潜艇接近了船队,但都被反潜飞机和护航军舰驱走。天黑后,3艘德军潜艇仍借助夜幕掩护突破了船队的警戒圈,先后击沉了4艘运输船。
3月10日,盟军再次派来2艘护卫舰赶来增援。船队也逐渐驶近冰岛,德军潜艇才停止了对船队的攻击。
德军在对SC-121船队的攻击中,共击沉了13艘运输船,计6。2万吨,其中5艘是因风暴掉队而失去护航军舰掩护情况下被击沉的,德军潜艇无一损失,可谓是一次完胜的破交作战。
对SC-121船队的攻击还未结束,3月8日德军侦察机就在北大西洋上发现了从加拿大开往英国的HX-228护航船队,该船队共编有60艘运输船,护航军舰为4艘驱逐舰和5艘护卫舰,3月5日起美军由“博格”号护航航母和2艘驱逐舰组成的支援大队也与船队同行,作为增援力量。
邓尼兹获悉发现船队的情报后,立即调集了13艘潜艇组成代号“处女地”的艇群,前往攻击。此外还有5艘潜艇也从附近海域赶来参战。
3月10日晚起,德军潜艇接连对船队实施了攻击,先后击沉4艘运输船。德军U-444号潜艇被护航舰击沉,U-757号则被击伤。
3月11日上午,德军U-432号潜艇击沉了船队司令所在的运输船,但U-432号也随即被护航舰击沉。中午后德军潜艇数次企图接近并攻击船队均未得逞,德军的攻击遂告结束。
此次护航作战中,盟军继“大胆”号护航航母为船队护航后,再次开始使用护航航母为船队在岸基航空兵无法到达的海域提供空中掩护,“博格”号由于一直在船队中间航行,难以实施灵活的机动,未能充分发挥出其作用,导致了船队遭受了不必要的损失。但是随着护航航母的大量使用,潜艇对船队