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“老夫受皇帝之命镇抚一方，不亲自察看军情民隐，总不放心啊。”张永德坚持要出外巡视。
“张将军如此勤恪王事，真令人钦敬感佩！”李浚不由赞道。“以前潘美将军镇守的时候，都没有做到如此之细。”
“潘美将军？潘将军镇守大名是好多年以前的事了，你怎么会知道？”张永德瞅着眼前这个岁数不大的年轻人问道。
李浚朗然一笑，答道：“下官是潘将军的外孙，我父亲叫李超。”
“李超？就是潘美征广南时出海殉国的李超将军吗？你，你都这么大了？”张永德回忆起开宝年间举国流传的一则故事：潘美派李超和南汉降将潘崇彻下海去追缴太监乐范从广州带走的大批财宝，不幸在毗舍国为潘崇彻杀害。他屈起手指算了算，问道：
“你也有二十大几了？”
“下官已经三十一岁了。”
张永德轻叹一声，说道：“真是日月如梭呀！”
“是呀！”李浚随声附和。“下官记得小时候外公给我讲张将军的故事，总说将军年轻英俊，如今将军已是苍然皤发，下官还不该长大成人吗？”
张永德频频点头，又问：“你外公去世十年了，外婆呢？母亲呢？”
李浚蹙眉答道：“外公在太原病逝以后，外婆一直在写一部书，两三年才写完，不久便去世了。我母亲到太原奔丧，过于哀恸，也相继离世，如今下官是孑然一身，飘流人海！下官中进士以后，至道年间在广南的康州做过一任知州，今皇帝即位才调回内地。”
“啊！好！”张永德心不在焉地应了一句。他不想再陷在往事的回忆里，问李浚道：“当今河北形势如何？”
“下官到河北后，就听说契丹人厉兵秣马，可一直没见有什么动静。”李浚答道。
“不怕一万，就怕万一呀！”张永德瞅着李浚。“你肯不肯跟随老夫到各郡走一圈儿？”
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第三十八回 张永德痴祭双娇（5）
李浚拱手答道：“只要将军有令，下官一定会保护好老将军！”
数日之后，张永德带着李浚从大名府启程，一路北上，先到了贝州，柴禹锡出郊迎接。两人不免话旧。张永德巡视时，见贝州粮草丰足、士卒强劲，于是放心地与柴禹锡道别，二人互道珍重。几天后又到了冀州，会见了冀州知州张耆。随后是深州、瀛州、莫州，在莫州盘桓数日，已是九月底，天气冷了。李浚劝张永德回大名，张永德固执地说道：
“老夫无论如何要到雄州走一遭。”
“那里是最前沿的州郡了，听说雄州知州何承矩将军最善御敌，将军就放心吧！”李浚怕张永德万一出点儿意外，不好向朝廷交代。
“你有所不知。”张永德慨然说道。“太宗雍熙年间老夫曾做过一任雄州知州，对那里的一草一木都颇有感情，不能不去。”
张永德说的是真心话，只是还有一层意思他没说出来，那就是他心目中的另一个女神姚桦哥的坟墓在那里。他出大名府之前已经给曹彩霞浇奠过了，剩下的一个心愿，就是要为姚桦哥最后浇奠，寄托对她的哀思。这一次如果不了此愿，一旦回到大名府，就不大容易重到雄州了。
北方的天气说冷就冷，刚进十月，已是寒风凛冽了。李浚护卫着张永德来到雄州，知州何承矩盛情接待，在州衙里为他摆下宴席。赴宴之前，张永德曾在州城左近大致绕了一圈，见此处并没有边塞的冷清，倒像一座闹市，商贾往来，一片火热，所以宴会刚开始不久，张永德便问何承矩道：
“雄州一线不闻战备之声，却见贸易红火，这究竟是什么原因？”
何承矩应声答道：“此乃太宗皇帝北征之后，宰相李昉所献之策。中国与契丹在雄州一线互通商贸，以便使契丹南部之民重于交易获利，轻于掠夺杀戮。久而久之，契丹之民斗志渐衰，我朝伺机会成熟，再一举收复旧疆。下官到雄州这几年，一直在奉行这道圣旨。”
张永德听罢，笑道：“李昉真是个书生，彼此贸易，难道只瓦解敌方的斗志，却不瓦解我方的斗志？这是什么道理？”
何承矩笑道：“张将军不必为此气恼，朝廷在雄州以南部署了重兵。另外，雄州以西的安肃、广信二军，雄州以东的清州、沧州皆有重兵备御。末将前些日子又给朝廷上了一道书，言兵有三阵，日月风云为天阵，山陵水泉为地阵，兵车士卒为人阵。如今天时于我当属有利，兵卒也有必胜之心，惟地阵一事尚须加强：河北沿边平原广袤，山川之阻甚少，一旦契丹深入，突破我军防线，便可直趋大名，进逼汴京。所以末将请求在雄州以南广掘沟堑，只要坚持下去，沟连着沟，池连着池，形成北方泽国，契丹铁蹄就会大大受阻。不知张将军以为此举是否可行？”
张永德听何承矩说得有理，言道：“这个主意要比互市强得多！”
这一席极欢而散，过了两天，张永德执意要到城西瓦桥关。何承矩不知何意，请求护从，被张永德谢绝，只带着李浚一人，迤逦来到易水之滨，在一座坟前停了下来。张永德行至坟前，将身后带来的一壶酒打开，慢慢地浇洒在墓前石阶上，又燃起一束香。直到香烟袅袅随风散尽，他才坐在一个土墩上，低声说道：
“桦哥，你雍熙四年二月十五离开永德，至今已经十三年了。永德离开雄州，再也没来给你浇过一杯酒，烧过一炷香，对不起了！不是永德不想念你，是忙于王事，你可要谅解啊！这一回永德重回河北，不远千里来为你尽心，你若有知，就掀起一股冷风，吹吹永德的脸吧！”
说罢，张永德默然闭上眼睛，不大工夫，从远处刮过一股旋风，卷着黄土吹来，刺骨的寒风扫过张永德面前，在不远处消散了！
张永德为此行做了周详的准备，他不但带来了香和酒，还特地带了一条在雄州当知州时用过的毛巾，深一脚浅一脚地朝易水边走。李浚不知他要干什么，问道：
“老将军有什么事，下官替你来做吧！”
“此事你替不得。”张永德来到河边，把毛巾在水里涮了涮，又返回墓前，仔仔细细把那座墓碑擦抹干净。李浚见碑上阳刻着“皇宋将军姚氏桦哥之墓”，又见张永德如此作为，不禁问道：
“张将军，姚氏桦哥是谁呀？下官怎么从没听说过？”
张永德没理他，直到把墓碑擦完，才说道：
“这是老夫的夫人，大宋名将姚内斌的女儿姚桦哥的墓地！”
“夫人？”李浚大为不解地问道。“老将军的夫人为什么葬在此处？”
“因为姚将军就是从瓦桥关走进大宋，走进老夫的心里。”
“原来如此！张将军真是大宋的传奇人物。据下官所知，大宋朝除了老将军之外，还没听说有谁是夫妻将军！”李浚赞叹道。
张永德又在坟前坐了一会儿，自语道：“桦哥，再见了！”李浚把他搀扶起来，二人跨上马，慢慢地朝城里走去。
“老将军，姚将军是怎么过世的？”李浚问张永德。
“雍熙年间攻打契丹，被契丹大将大鹏翼杀害了！”张永德语调凄凉地告诉李浚。“你想像不出姚将军是个多好的人，长得漂亮，漂亮得人见人爱；作战勇敢，平江南、征河东，还和河东猛将杨业亲自交过手呢！”
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第三十八回 张永德痴祭双娇（6）
“了不起！了不起啊！”李浚连连赞道。忽然像想起了什么，对张永德说：“将军提到杨业，下官倒想起来，他儿子杨延昭就在雄州西边的安肃军做知军，将军想不想见见他？”
“你也想见他？”张永德反问了一句。
“下官应该去见见他。”
“为什么？”
“听我母亲说，杨业之死，和下官的外公有直接关系。当时外公指挥代州大军攻打契丹，由于料敌失误，致使杨业陷入重围而死。下官身为潘美将军的外孙，应该给他认错道歉，心里才踏实。”
张永德听罢，说道：“你真是个懂得仁义的后生！就凭这一点，老夫陪你去趟安肃军！”
李浚高兴地谢了一声，偶一回头，见姚桦哥的坟前又晃动着好几个人，立刻对张永德说：
“老将军，你快看！”
已经走出很远，张永德眼睛又花，只能见到桦哥坟前有人影，却看不清是些什么人。与此同时，那几个人也像是发现了他们二人，骑着马朝这边奔跑。人影渐近，张永德这才认出，为首的那个人竟是荆嗣！
“张将军！”荆嗣在张永德身旁跳下马，给张永德施礼。“末将闻知张将军在河北巡行，早就做好了迎接的准备，没想到先在这里遇见了老将军！”
“你怎么到这儿来了？”
“将军还记得今天是什么日子吗？”
张永德想了半天，喃喃说道：
“十月初十。”
“今天是姚将军的生日啊！”荆嗣脱口说道。“从端拱元年起，每年的这一天，末将都要到姚将军坟前为她擦洗洒扫。张将军不要见怪，姚将军是老将军的夫人，末将身为姚将军的护卫却没能尽职，内心非常愧疚。又知道老将军年事高迈，不能常来，故而代将军祭奠！”说到这里，荆嗣的声音已经哽咽了。
张永德呆呆地听完荆嗣的话，一时间不知说什么好，只劝他：
“不要哭，不要哭嘛！”
听张永德这么一说，荆嗣再也控制不住，大滴大滴的眼泪淌了下来。“末将对不起老将军！”
“讲这些有什么用！”张永德止住荆嗣不让他再说。他明白荆嗣对桦哥也有深厚的感情，为此自己还曾大发雷霆，然而荆嗣是个义字当先的铁汉子，他没有做对不起自己的事。如今斯人已去，他这种做法无可厚非。姚桦哥生前也深深地爱着荆嗣，如今得到双重的祭奠，她应该更加欣慰吧！不知为什么，他突然敬佩起荆嗣，问道：
“荆将军年纪几何了？”
“末将快五十岁了。”
“家安在沧州了？”
“至今没有成家！”
“你呀你！这是何苦啊！”
“不瞒将军，末将是个死心眼儿的人。”荆嗣朝张永德又行一礼，说道。“张将军走好，末将心愿已了，这就回沧州去了！”
望着荆嗣渐行渐远的背影，张永德百感交集地摇了摇头。回雄州的路上，再也没和李浚说一句话。几天之后，张永德离开雄州，朝安肃军而来。刚出雄州，便听得路人传言：
“契丹人要南攻了！”
李浚感觉不对劲儿，劝张永德道：
“张将军，还是不要去安肃军了，赶快回大名府坐镇指挥吧。”
“怕什么，不是有你跟着吗？一旦有警，你替老夫传命就是了！”张永德镇定自若，依然信步前行。“老夫平生最看重仁义二字，你要到安肃军去给杨延昭赔罪，这是义举啊！祖辈的过失你尚且如此挂怀，是个好后生，老夫不能不陪你了却这个心愿。有了闲空儿，老夫还要举荐你回汴京去做官，不要再待在河北前线了！”
“为什么？”李浚感到惊奇，忘了说谢。
“因为你是李超的后代，又是他的独苗儿，老夫不忍忠烈之后再冒锋镝。你们这一家子，为大宋贡献足够多了！”安肃军距雄州一百多里，两天之后便到了。杨延昭四十岁冒头的样子，长得威武雄壮，颇有大将之风。自从杨业殉国之后，太宗皇帝在京城西北�