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刘氏道：
“这也不是没有办法，让这香莲离开这锦州，吴三桂找她不着，她也找吴三桂不着，这事不就完了吗？”
袁应泰经夫人这么一点拨，心头一亮，马上叫来两个家丁，袁应泰对这两家丁如此这般叮嘱了一遍，家丁领命而去。
吴三桂让兵丁捧着银子，去明妍楼为香莲赎身，走到半路，一个老婆婆拦住去路跪在吴三桂面前，悲天怆地的哭喊道：
“千总大人，为小民伸冤啊，千总大人，为小民申冤啊……”
却说是吴三桂的勇士之一牛良亮在酒店调戏民女，打伤店老板，砸毁酒店，吴三桂不但赔了银子道了歉，还让牛良亮自行了断了性命，在民众间反响很大，在当时官兵处处欺压百姓，有那个当官的出面说过一句公道话，有谁处治过凶犯，向受害者赔过银子道过歉。
吴三桂这一番举动实在让老百姓受感动，一个个都视他为青天小将军。
这老妪姓胡，有一女儿，年仅十七岁，被锦州知府强抢硬迫抓去当了小妾，这年迈的胡婆婆衣食无着落，四处乞讨为生，整日去喊冤没有一个人管，在走投无路之时，有人给她指了条明路，说去找那千总吴三桂可能还有点希望。
这胡婆婆不敢去兵营，只在路上等着，拦路喊冤，这天终于等到了。
吴三桂见这老婆婆头发全白了，似一堆枯草一般乱蓬蓬的堆在头上，脸上皱纹密布，似一枚晒干的干枣，手似鸟爪又黑又脏，衣服破得一缕一缕几乎包不住那干瘦如柴的身子了……甚是可怜。
吴三桂让兵丁把老妪扶起来，带回兵营，细细问起老妪的冤情来。老妪一五一十详细把知府如何强占她女儿的经过说了一遍。
吴三桂甚是气愤，一定要替这老妪伸冤，可对方却是御赐的知府，他不过是一个小小的干总，如何管得了这事呢？如自己不管太让这里的百姓失望了。
难得这老妪的信任，他心里暗下决心一定要替这老妪讨回公道。
吴三桂把陈元财这个谋士叫来如此如此吩咐了一遍，谋士依计而去。
这抢占民女的知府姓周，名大同，是天启御笔亲点的状元，为人阴险贪财好色，到锦州任知府已经五载，民怨极大，为非作歹，欺压良民，原是东厂的死党，见东厂魏忠贤倒台，善见风使舵的他又迅速呈文魏的种种罪孽，保住了知府的宝座。
这天，他正在与新娶来的小妾缠绵，师爷送进来一个请柬：
请柬上写着请周知府赴宴，后面的署名是吴三桂。
“这吴三桂是谁？”周知府问师爷。
师爷推了下眼镜，说道：
“吴三桂仍吴襄之次子，年十七岁，未婚，任千总之职，领兵击败阿敏、豪格，皇上近臣高起潜之义子……”
师爷说完，这周知府一把推开小妾坐起来，吩咐道：
“快，快备轿。”
周知府自魏忠贤倒台后，他就急着找一个新的靠山，吴三桂一个小小的千总没什么权势，可吴总兵、高起潜、祖大寿都是朝中重臣。这正是一个巴结的机会。再说吴三桂本人年纪轻轻就能击败阿敏、豪格这样的军队，那也是一个前途远大之人。像这样的人物他周大同去请都来不及，现在反倒请起他来，他能不高兴吗？
周大同上了轿，脑子才转过弯来，心里暗想：“我与他吴三桂非亲非友为何要平白无故请我呢！”
一想到这里，他让轿夫停了轿，把师爷叫来，说出了不想去赴这个宴的想法。
师爷忙道：
“大人，你不去是不妥的，这吴三桂可不是一般的人物，千万得罪不得，再说他吴家五十勇士都是亡命之徒……”
这师爷罗罗嗦嗦一翻话，把这周大同吓傻了，但一想他与吴三桂非亲非友，但也是非仇非敌，到时见机行事再说，走时又动了一个心机，特别吩咐如果到深夜不归，就采取行动。
周大同硬着头皮上路，师爷的小轿紧随其后，轿夫一路小跑，不一会就到了吴三桂的军营。
吴三桂在门前亲自把周大同迎入房内，并说道：
“在周大人的地盘上打扰日久，今特备水酒一杯相谢。”
周大同见吴三桂小小年纪，没看出他有什么图谋来，想自己老谋深算，连魏忠贤这样的人物也被他算计了一把，自然不把吴三桂这毛头小子放在眼里。
吴三桂陪着周大同说了一些言不由衷的话便相邀入席。周大同一看这是什么席呀，一盘罗卜干，两盘炒青菜，一大盆炖豆腐，这些饭菜比他家下人吃的都还不如，非常失望，但并不表现在脸上，嘴里还假惺惺的说道：
“多谢小将军盛宴相邀。”
吴三桂说道：
“军营生活不比大人府上那么丰盛，请多多将就。”
吴三桂显得非常热情，又是给周大同敬酒，又是给他夹菜，吃惯了山珍海味的周大同哪咽得进这些东西，如咽苦药一样吃了一些，正想说“吃好了”，就要退席时，胡婆婆蹒蹒跚跚闯了进来，嘴里喊道：
“三桂呀，你要给你老姨作主呀，你表姐被人强行霸占了，你老姨无依无靠……”
吴三桂忙站起来，走过去把这胡婆婆扶搀到凳子上坐下，问道：
“老姨，三桂好多年了都没听到你的音讯了，你是怎样找到三桂的，表姐是怎样被人强占，是谁强占的你慢慢给三桂说来，三桂为你作主。”
众人都不明白，这胡婆婆什么时候变成了吴三桂的老姨了的呢，这是一场戏，故意演给这周知府看的。
这胡婆婆一进来他就看见了这冤家对头，他忙缩着脖子装着喝汤，把脸埋在碗里后一听吴三桂叫这老太婆为老姨吓得他冷汗直淌，要是早知道这老婆子有吴三桂这样的一门亲戚，借他一百个胆子也不敢抢占她的女儿。
这胡婆婆又一五一十把知府大人抢占她女儿的事说了一遍。吴三桂故意问道：
“老姨，你千万不要冤枉好人，这周大人就在我席上，你看看是他吗？”
此时这周大同已吓得面如土色，没等这胡老婆子走到他面前，就连声道：
“不，不是我，不是……”
胡婆婆一见抢夺她女儿的仇人，似疯了一般扑上要与他拼命，又哭又喊道：
“还我的女儿，还我的女儿……”
吴三桂命人把胡婆婆拉开，对冷汗淋淋的周知府拱了拱手道：
“周大人果有此事？”
周大同恨不得地裂一条缝就此钻了进去，不知该如何回答才好。
吴三桂哈哈一笑，道：
“我为老姨能攀上一门亲戚而高兴，来，我这个小表弟敬表姐夫一杯。”
周大同颤抖着手端起杯子，那是怎样的一杯酒呀喝得那样难受。
吴三桂一口干了杯中酒，扭头对胡婆婆说，“老姨，你以后不许说周大人抢占你的女儿，周大人堂堂知府，御笔亲点的状元，能攀上这样的亲戚是几辈子修来的福份，你现在不就是生活没着落吗，我代你向周大人要五万两银子，你好好安度晚年，不要再哭哭闹闹了，想女儿的时候，周大人会让她回去看你的。”
吴三桂对胡婆婆说完，又回头对周知府说：
“周大人，你看我说得对吗？”
冷汗直淌的周知府连连说道：
“对，对！”
这周知府敢说不对吗？吴三桂的五十勇士一个个手持斩将刀，对他怒目而视，他敢说半个不字可能就尸首分家了。
“哪就请周大人取五万两银子，交给我这老姨吧，免得烦我们，影响我们喝酒。”
吴三桂对周大同说。
周大同见真要自己掏五万两银子才心疼起来，刚说到一个“这”字，碰到吴三桂那威严地看着自己的眼，马上改口道：
“我这就去办，这就去办！”
周大同边说边站起来，想趁机开溜。
吴三桂用手按住他，说道：
“这样的小事何必劳驾大人呢，叫师爷去就行啦，我们继续喝酒。”
周知府把脸转向一旁目瞪口呆的师爷：
“烦你去取五万两银子，一定早去早回呀！”
口气无比的衰弱和无助，话中好像说：“你回来晚了，我的命就不保了。”
师爷慌慌张张往外跑，不小心撞在一个兵丁的身上，兵丁劈头盖脸给了他两耳光，打得眼镜也碎了，鼻子和嘴都出了血，还向这位兵爷陪了小心，才肿着脸跑出去。
不多一会儿师爷把五万两银子一分不少地送来了。
吴三桂收下银子，送周知府出营门时，还语重心长地说道：
“以后还望大人多多照顾咱老姨。”
周知府匆匆进了轿子，气得喷了一口鲜血，奄奄一息回去了。
吴三桂把这五万两银子交给这胡婆婆。
这老婆子一辈子都没见过这么多银子，感激得不住地给吴三桂磕头。
吴三桂惩治知府的事传遍了锦州城，一个个受欺压的老百姓都为出了一口气而拍手称快。
吴三桂在锦州城名声大震，走到哪儿都有百姓欢迎，虽然他只是一个带兵的千总。
却说吴三桂被胡婆婆的事一耽误，为香莲赎身的事推迟了两天。
香莲精心打扮好揪心地等了吴三桂整整一天，也不见他的身影，只好暗自垂泪，像自己一个青楼女子，有哪个男人是认真对待的呢？一个个都是适场作戏，就在灰心意冷之时，一个仆从模样的人走进来说吴三桂在云烟园等她。
香莲揩干脸颊上的泪，重新施上粉黛，欢天喜地地下楼，见门前停着一辆马车，那仆从把她扶上车，也没看清马夫是什么模样，一上车马就跑动起来。跑了好一会儿，她才觉出方向不对，云烟园在南边，车却是向北边驶的，她高喊停车，马车夫不理她，她挣扎着站起来，准备从车上跳下去，头被重物猛击了一下，她就晕倒在了车里。
当她醒过来时，她发觉自己躺在地上，不知身在何方，四处都是密林，黑沉沉的，狼在一声高一声低地嗥叫着，沁人毛髓。
香莲同时还看到马车夫和那仆从模样的人两人围着火堆坐着，火光一闪一闪的给那凶恶的脸更增添了几分阴险。
“你们是谁，为什么要把我带到这里来？我的小将军在哪儿？”
香莲挣扎着坐起来，大声问。
那仆从模样的人狞笑道：
“小姐，你死了这个心吧，吴三桂是不会娶你的。”
“不，小将军说过他要为我赎身，还要娶我为妻，他亲口对我说的。”香莲反拨道。
“你别作梦了，也不瞧瞧自己一个千人压万人骑的妓女还想高攀，如果求求老爷我还差不多，拿着你的百宝箱我还愿娶你作夫人。”马车夫恶语道。
“你们快送我回去，我要去找小将军，你们快送我……”香莲喊道。
仆从模样的人向马车夫使了个眼色，马车夫站起来，摇摇晃晃走向香莲，并说道：
“有我在，你还找什么小将军，让我们来陪陪你吧。”
香莲惊恐地看着马车夫，缩成一团哀求道：
“我求求你们了，别，别……”
马车夫道：
“你她妈少装正经，别人碰得难道我碰不得。”
一伸手撕掉了香莲的衣服，把沉重的身子向她压去。
吴三桂带着一包银子走进妓馆，老鸨忙不迭地迎上来，嗲声奶气地招呼道：
“公子你来了，里面请�