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方正矩走了，包正道也走了。李鸿章入睡了，睡得是那么沉，不会被钟声惊唤了。
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第41节：盖私房的人忙坏了（1）
二、盖私房的人忙坏了
四合之意不论是天合、地合、人合、己合，还是福相合、禄相合、喜相合、寿相合，都是一个“合”字。均方能谐，谐方能和，和方能趋合。李鸿章在辛丑和约上画了押，和能趋合，老佛爷也就起驾归京。回銮后官房不盖了，旗地之上新建的府、邸、宅、第却如雨后春笋。有来头的人都在城里头种庄稼，旱涝保收，让子孙后代吃瓦片。没来头的人也红了眼，就在旗地上搭棚子占地，说：“旗地是公产，旗人在旗地上盖房，是自家的田自家种，谁又能把我怎么样？！”
太后懿旨白搭了
李鸿章的遗疏当然照准。袁世凯出任了直隶总督、北洋大臣。上任伊始，就是迎接两宫回銮。此时京汉铁路北段已通车，老佛爷的法驾在正定登上了火车。此专列是袁世凯精心制作，行驶起来驾风驭电，可是不颠不摇。车内装饰富丽堂皇，彩绣锦缎龙凤相接，凤在龙上正合慈禧之意。
“痛快了”出手就大方，老佛爷赏了监造“凤辇”的比利时工程师沙窦一个二品顶戴。没想到的是这个洋人受宠若惊，双膝跪地叩头谢恩。沙窦这一拜老佛爷真是飘飘然了，如同驾祥云腾紫雾直上九重天宫，升坐金阶玉殿，接受万邦朝拜。在万寿无疆的颂扬声中，欣然致辞曰：“量中华之物力，结友邦之欢心。”
回到紫禁城之后，一进储秀宫慈禧喜出望外，乐得嘴都合不上了。堆在屋子里的银箱，原封不动地还放在那儿。老佛爷无限感慨地说：“洋人真君子，不入内宅。我这储秀宫中什么都没少，真得找个说词好好谢谢他们。这屋银子一箱不少，我重修颐和园是着不了什么大急了。”于是传谕外务部，宴请诸国公使，酬谢协助回銮之诚，以示结欢之谊。
谢过洋人之后，老佛爷也不忘封赏有功之臣。庆亲王奕劻晋封世袭罔替，成为了大清开国以来的第十二位铁帽子王。军机大臣荣禄晋升正一品大学士。护军统领包正纲晋升正一品领侍卫内大臣，赏穿黄马褂。包阅庭晋升御前三品侍卫，赏穿黄马褂带虎头飞云刀。龚养颐晋三品卿衔，任内廷行走，领奉宸苑事……
对于殉国全节的户部尚书崇绮、礼部侍郎景善、翰林院编修王廷相、国子监祭酒王懿荣……赐官荫恤有差。
在大清门阵亡的甘军总兵马福禄追封提督，在古北口阵亡的檀营协领满征追封副都统，……
包正纲夫人常木兰与其女在古北口前岭与联军同归于尽，均诏封一品夫人，建碑立祠诰命彰表。
用玺之时，慈禧落下了两滴眼泪。李连英在旁边劝说道：“该封、该赏、该旌、该表的一个也没落下，老佛爷也对得起这些忠臣了。”
崔玉桂接茬说：“两白旗在东直门、朝阳门守了一天，东边才没打进来，旗兵在城墙上阵亡的有好几百人。过地安门时亏了有健锐营挡了一阵，才平安出了德胜门。后门桥上阵亡的兵丁也不少，特别是苗子佐领的人，他们的藤牌哪挡得了枪子呀……”
慈禧沉默了一会说：“传谕二十四旗都统衙门，男丁阵亡，遗孀领其夫的钱粮，遗丁选养育兵。”李连英、崔玉桂抢上一步，跪地山呼：“老佛爷佛心佛寿！”“老佛爷万寿无疆！”在场的太监宫女也跟着高呼，“万寿无疆”之声在储秀宫中盈荡。老佛爷又飘飘然了，辛酉年之后，她裱糊出一个同治中兴，庚子年之后，她还要再裱糊出一个光绪中兴。
中兴之主均勤政好学，老佛爷热衷于勤政，是个名副其实的权欲狂。至于好学，则实无底蕴又无始基。开口讲话，总难脱俗。时不时地带出胡同中的俗语，让人听了后哑然失笑，觉得实非太后所应言。召见臣下时若是碰上一个书呆子，说话引经据典，老佛爷就听不明白。想到马上就要接见洋人，怕叫公使们瞧小了，有失大清太后的风范，于是决定补补课，补课的方式是午睡前听讲。
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第42节：盖私房的人忙坏了（2）
慈禧上床后，宫女们就下帘，太监传龚养颐进入寝殿，为老佛爷开课。为了表示尊师，在帘外置地桌和坐垫。在清宫之中，这可以说是殊荣殊誉了。
龚养颐进殿后先行礼后落座，然后开讲。所授以《千字文》为主要教材，适当加些儒家经典、古文诗赋。所讲均系重要选段，简而明，以便记忆。慈禧有时也提问，所问大多是早朝时所遇到的不解之处，主要是文言口语、典故成语。有时也问些养生之道，高兴时还说说家常。慈禧入睡后，宫女们挥手示意，龚养颐也就行礼退出。
以龚先生的学识，不用备课，已是游刃有余。三品内廷行走的公务，也就是午前进宫候讲，慈禧入睡后下值出宫。平均而计，授课时间不足半小时，是个名副其实的闲差，实可谓“躬自颐养”。可是在满朝官员、宫中太监的心目中，龚养颐可是个人物，不但能和太后说上话，而且在太后面前还能有个垫坐，有奕字辈王爷的份儿。
为了“以成万年之好”，光绪在乾清宫接见了辛丑条约签约国的公使团。中外报纸对光绪的报导是“颇有帝王威仪”。外国报纸上还刊登了光绪的圣像。慈禧端详着报纸上的光绪，越看越别扭，越看越不对劲。老佛爷是当权不让，现在发展成当洋不让。但出面接见各国公使，心中又有几分顾忌。听外务部左侍郎惠儒说，英国男人、荷兰男人觐见他们的女皇时，都是行吻手礼。要是在大庭广众之下让洋人给亲了，可真有失太后之尊。说句胡同妮子的话，“就是开了洋荤”。
还是小李子有主意，说皇上接见各国公使以成万年之好，您宴请公使夫人更能敦睦邦交。把那些洋太太招进颐和园，让她们开开眼，也见识见识大清国的皇太后。慈禧听罢大喜，立即传外务部速行安排。外务部拟定了仪礼之序，慈禧看罢有许多不妥之处。特别是自己身边站了个男翻译，要是洋人把照片登了出去，各王府的福晋、命妇们在背后准得七嘴八舌地说三道四。要是在从前，就把这个翻译给宫了，可是和约上明定不许再招阉人，老佛爷得恪守国际信义，不敢违约。
小李子真会来事儿，没隔两天就找来了两个女翻译，还是旗门的格格。慈禧一听就乐了，问：“是哪家的？”李连英回奏说：“驻法公使裕庚回京述职，转任光禄寺卿，他的媳妇是法国人，两个闺女都会说法文、英文，姐姐叫德龄，妹妹叫容龄。”慈禧立即把娘仨一齐招进宫中，于是一个洋婆子、两个二毛子成为了宫廷女官。老佛爷频频地向她们询问西方礼仪、风情，洋风不但吹进了颐和园中的乐寿堂，也吹进了紫禁城中的储秀宫，可以说是咸与维新了。
电灯、电话、自来水、沙发、风琴、留声机，一扫宫廷的“土气”。如意、指套、金步摇、花盆鞋，更是让初进宫的洋女人目眩了。宫中兴起洋玩意儿后，袁世凯特地从德国购买了一台奔驰牌小轿车，派专差送进了颐和园。在李连英的安排下，慈禧登上了文昌阁，观看了亮车。
小奔驰在文昌阁—十七孔桥之间跑了几个来回，车速之快，远胜过六百里加急快禀，实可谓御风驰电。老佛爷大喜，欣然下阁准备登车。可是凤驾临车之时，老佛爷又皱起了眉头，问小李子：“怎么赶车的坐在前头，坐得比主子还要高？”李连英陪了个笑脸说：“洋人不懂规矩，也不知道礼数，造这车时就差了这么一点。”
老佛爷的眉头稍解说：“那就让这赶车的跪着赶。”李连英立即亲自跑过去对司机说：“太后懿旨，赶车的跪着把车赶过来。”
司机皱了皱眉头说：“莫得！”李连英压低了嗓门：“白搭？！你把太后的懿旨当片汤——稀溜不顶炝，白搭了一碗。你长了几个脑袋！”
专差赶紧凑上两步说：“回李总管，他说的是‘莫得’。”“莫得是什么意思？”李连英追问道。“莫得是广东土话，就是‘不行’。”专差躬着身子回答说。
李连英一听就火了，骂道：“别不识抬举，在这犯浑，敢跟太后顶牛，不出颐和园，传慎刑司杖下立毙。”
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第43节：盖私房的人忙坏了（3）
司机把脑袋一摇，指着李连英的鼻子说了一大通。李大总管愣住了，一来是司机说的话他一句也没听懂，二来是已没有人敢指着他鼻子说话。
于是转过身来问专差：“这小子说的是什么话？我怎么一句也听不懂。”专差躬身回禀说：“他说的是广东话，他不会说官话。”
李连英更恼了：“他不会说官话可要服官管，问问他怕不怕满门抄斩。知趣的就赶紧跪着把汽车赶过来，敢和太后对着干，灭他的九族。”
专差吓得直结巴地说：“李大总管息怒，此人是德籍人士。”这回李连英可真火了，骂道：“浑蛋！他得济不得济我管得着吗？现在是谁也济不了他，他要是找死，我成全他。我成全他可也就稍带着成全了你。”
专差脸变白了，跪在了地上说：“德籍就是德国人，大清管不了他。”李连英是丈二的和尚摸不着头脑，对专差说：“你起来，好好说。这小子是德国人，他是德国人怎么不是黄头发蓝眼睛？”
专差吓得哆哩哆嗦地回禀说：“他是广东人，出生在德国，拿的是德国护照，是奔驰公司的技师，不归中国管。他听得懂官话，只会说粤话。袁大人把他请来……”
李连英听到这，火冒三丈。骂道：“浑蛋，你怎么不早说，这差是怎么当的，真是浑到底带砸锅，弄不好什么都白搭了。”
“白搭”先生被请到临湖轩去喝冰镇酸梅汤，李连英嘱咐说：“好好伺候着，把他稳住。”
太监们围着奔驰看新鲜，崔玉桂脑袋一热，大声喊道：“谁要能跪着把这玩意儿赶过来，老佛爷有赏，绝少不了。”太监们一听纷纷跳上了车，跪在方向盘前摆弄开了。
这时，裕庚的法国夫人对慈禧说：“驾驶汽车要经过专业训练，考试合格后，方获见习司机的资格，还要在正式司机的指导下，才准许上路实习，半年后才能成为正式司机。这些太监恐怕控制不了这部车。汽车行驶得太快，一旦出了问题……”
对于裕太太的话，慈禧半懂半不懂。见太监们确实没有跪着把车赶过来的能耐，于是起驾回乐寿堂了。
李连英对小太监们挥了挥手说：“别瞎折腾了，快把白搭先生请回来，把这车赶进屋去。”一个小太监回禀说：“白先生喝完冰镇酸梅汤就走了。”李连英骂道：“废物，真不会办事，怎么不拦住呀。”
小太监嘟嘟囔囔地说：“他是德国人，我敢拦吗。”“谁叫你硬拦了，想办法稳住他，多给他喝几小碗冰镇酸梅汤不就行了吗？”小太监挺委屈，小声说�