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软轿很快便到了福寿园的月亮门前停下，那田嬷嬷掀开帘子，笑眯眯地对阿芙说道：“小姐，到了，老奴扶您下来吧。”
阿芙点了点头，将手伸到田嬷嬷手上，这几日田嬷嬷的辛苦教导与阿芙的努力练习终于有了用武之地，阿芙极尽优雅地走出软轿，动作幅度虽然不小，但褶裙的裙角却是一点晃动都没有，一串动作如行云流水。
阿芙站直了身子，抬眼看了看出来迎接她的几个丫鬟，带头的是老太太身边的曼青，阿芙嘴角的笑容更是晕开了几分，那曼青快步走到了她们几人跟前，福身与阿芙恭敬地行礼，阿芙立马扶了曼青的手臂，带着笑颜与她说道：“曼青姐姐不必多礼，快快起来吧。”
“芙小姐，老夫人一早便让奴婢在这儿等着您了，说若是您来了，便先带到她那儿去。”曼青站直身子，带着谦恭地笑容说道。
阿芙点了点头，便让那曼青在前边带路，一边随意地询问道：“老夫人那边可是已经有人过去请安了？”
“芙小姐来得早，各房主子们一般过了辰时三刻才会到老夫人这儿来请安呢，现在才不过辰时一刻，还早着呢，小姐您尽管先跟老夫人说会儿话。”
阿芙面上即刻浮上一抹了然的神情，说话间，几人已经到了窦氏的卧房里头，曼青与外间伺候的丫鬟打了声招呼，便领着阿芙几人进了卧房。
那窦氏也是刚起床不久，有些花白的头发服帖地挽成一个高髻，额上戴着一个福禄绣纹的的棕色额帕，中间镶嵌着一颗祖母绿的翡翠，既端庄又高贵，身上暗红色的四喜如意云纹锦衫更是衬得她脸色红润，一点都看不出是个将近六十岁的老人。
“阿芙给老夫人请安，老夫人万福金安。”阿芙快步向前走了几步，恭敬地福身与那窦氏行礼，脸上洋溢着兴奋而又满足的笑容，整个人显得容光焕发。
“好好，芙丫头，过来我身边，让我看看你。”窦氏今日的心情似乎也不错，满脸笑容得对着阿芙招了招手，示意她到身边来。
阿芙听话地走上前去，在窦氏的身边坐下，窦氏上下打量了她一番，却是转头对一旁的田嬷嬷说道：“我是该赏你，不过三日，阿芙便跟脱胎换骨了似的，现在要是旁人与我说她不是大家闺秀，我可是一百个不相信的。”
那田嬷嬷脸上带着与有荣焉的笑容，上前一步与窦氏行了礼，方才谦虚地说道：“老夫人谬赞了，哪是老奴的功劳，还不是因为芙小姐她悟性高，人又是顶聪明的，才能学得这么快，这么好，老奴实在不敢居功啊。”
“嬷嬷这般赞我，我可真是快无地自容了，阿芙资质平平，若不是嬷嬷您的悉心教导，哪能有今日的成果，嬷嬷实在是厥功甚伟。”那田嬷嬷话音刚落，阿芙也立马谦虚的接上，语气中带着满满的谢意。
“行了，你们二人也别谦虚来，谦虚去了，一个教得好，一个学得好，都是好的，我这人一向赏罚分明，田嬷嬷自是要赏的，你不是一直想为你那儿子在府上谋个差事吗，正好那百草堂缺个管事，就让你那儿子去吧。”窦氏打断了那二人的话语，挥了挥手，就给了那田嬷嬷一个不小的奖赏。
那田嬷嬷顿时喜出望外，立马跪下给窦氏谢了恩，她那儿子早年是在外头跑船的，可这几年各国之间都不甚太平，海上的生意也越发不好做了，一个不好，还会丢了性命，也便弃了这门生计，回了这郾城来，本想靠着原先赚的一些银钱在郾城里头做些小生意的，可这郾城的水太深，这生意还没做起来呢，钱倒是先赔去了一半，后来实在无法，便只好求了他娘，看可否在李府中寻个差事。
田嬷嬷为了这事儿试探着问了窦氏一次，窦氏的回答也甚是模棱两可，她本以为是没什么希望了，没曾想，竟是因为这芙小姐，窦氏这么轻易便答应了她，而且还是安排了百草堂管事这么好的一个职位，那百草堂管着阖府所有的药材出入，可是个油水足足的地方，一年到头从中捞个一、二百两是绝对没有问题的，这可全都是托了芙小姐的福啊，这般想着，田嬷嬷对那阿芙的忠诚度瞬间提升了。
阿芙将那田嬷嬷的所有表情都看在眼里，对窦氏这一手也是十分佩服，本来这种老奴对她这么个没什么背景的黄毛丫头不可能十分忠诚，总会想着要回到窦氏身边来，现如今窦氏给她的儿子安插了这么好的一个职位，那田嬷嬷自然是满心感激她，往后在她院子里伺候，定会更加用心，她与那田嬷嬷双方都得利不少，姜果然还是老的辣，从这御人之术便可见一斑。
“等会儿便要见各房长辈们了，是不是有些紧张啊？”窦氏抚了抚阿芙的鬓发，带着关怀的语气问道。
阿芙浅浅笑了一下，摇着头回道：“都是自家亲戚，有什么好紧张的，阿芙已经见过大太太和五小姐了，她们都我都甚是友善，我想着府中的长辈和兄弟姐妹们应该都不难相处的。”
“你那大伯母是顶贤惠的，自然对你也是和善的，还有小五、小六，都是她亲手教养出来了，也颇为乖巧懂事，你往后也可以与她们二人多亲近亲近，今日你那二伯母和三伯母也都会过来，你二伯母就是有些心直口快，心眼儿是不坏的，若是说了什么不好听的话，你可千万别往心里去。”窦氏似是在跟那阿芙打预防针一般，先将二儿媳拎出来说了一说。
阿芙自然心中了然，李墨言为她准备的那份资料早已烂熟于心，对那位二伯母，那上头可是一针见血地评价过的。
正文 第二十五章 见礼（上）
“秦氏，五品员外郎李诚辉之嫡妻，出自淮北秦氏，其父为三品礼部侍郎，貌美性妒忌，初，有婢见生入，笑言，望见，谓生私婢女，即鞭杀之。”
那绢布之上是如此形容她那二伯母的，“即鞭杀之”简简单单的四个字，却可看出那二伯母的性情残忍，自己的婢女只是与生人笑了笑，就把她鞭杀了，虽说在这等大宅门中，她确实有权利用这个理由鞭杀那婢女，但怎么说都是活生生的一条性命，未免太过残忍了些，当真视人命如草芥。
“阿芙明白的，祖母放心便是。”阿芙忽然觉得那窦氏对阿芙应是有几分真心的，对于她来说，这可真是一个十分好的意头，因为她此刻能够依仗的，也只有眼前这个“祖母”了。
“老夫人，大太太、三太太和几位小姐们都已经到了外头了，正坐在偏厅里头等着呢。”阿芙与窦氏正说着话，谷雨从外头走了进来，与窦氏行了礼后，便恭敬地禀告道。
“时候是差不多了，我想想她们也快过来了，咱们也快些出去吧。”窦氏笑着站起身来，与身旁的阿芙说着，两人便一起往那偏厅去了。
大太太袁氏三天之前便知晓了窦氏与那阿芙的安排，今天早晨这场见礼也是早在她预料之中的，所以她也便特意早了一些过来，恰巧在门口遇上了那老三媳妇方氏，二人便一起被丫鬟带到了偏厅等候。
袁氏与方氏坐在一起吃着茶，那方氏是庶媳，不过二十八、九岁的年纪，容长脸，大眼睛，模样甚是憨厚，在袁氏面前一直都是谨小慎微的，就怕得罪了这个李府的当家主母，对于老夫人今日让她们见的这个远方亲戚，她也颇有些拿不准，便轻轻放下茶杯，问道那袁氏：“大嫂，老夫人这表妹的孙女是什么来历啊，怎的还要老夫人亲自与咱们引见呢？”
袁氏只是微微笑了笑，知晓她这三弟妹是不怎么管府里头的事儿的，想来府里头只要有些消息来源的主子，都该知晓这阿芙的身份了，可这三弟妹却还是傻乎乎的，袁氏便也就做个顺水人情地提点了她一下：“其实我也知道地不是很清楚，只是似乎，今日咱们要见的那位小姐身份有些特殊，既然老夫人这般看重，那咱们对她友善一些，自是绝对不会有错的。”
方氏虽被袁氏的话说得还有些云里雾里的，但袁氏既是都这般提醒她了，她也是那拎得清的人，便了然地点了点头，暗暗思忖着，是不是应该在早已准备好的那份见面礼中再多加一只镯子。
李思温和李思柔坐在那袁氏的旁边，一边吃着蜜饯果子，一边有一搭没一搭地聊着天，那李思温听见袁氏与方氏说的话，眼底闪过了一丝轻蔑，坐在她身旁的李思柔最是了解她的，即刻便察觉到了她的情绪，用手肘碰了碰她，轻声问道：“诶，你不是前几日见过她的吗，怎么样？与我说说啊。”
李思温又是拿了颗蜜饯含在嘴里，似是轻笑了一声，压低声音与那李思柔说道：“不过就是个贱丫头，也值当母亲这般重视，连祖母也是昏了头了，让那种人做咱们的姐妹，反正你知道她的身份就行，不要与她太亲近，她若识抬举，那我也懒得理睬她，若是个不识抬举的，我可有的是手段让她好看。”
“这样不太好吧，娘都说了让咱们要与她打好关系的，而且祖母似乎也挺在意她的，不然怎么会特意这般引见给咱们认识呢。”李思柔与李思温虽然是双胞胎姐妹，但她的性子又柔一些，便皱着眉头担忧地说道。
“你啊！我早都说过你了，就是心肠太软了些，哪天被人骗了去都不知道！”李思温很是恨铁不成钢地点了点李思柔的额头，颇有些咬牙切齿地说着。
李思柔有些委屈地揉了揉被李思温戳到的额头，扁了扁嘴，立马说道：“行了，我知晓了，听你的还不行吗，我哪有你说的那么笨啊，我又不是十一妹。”
“别跟我提那傻子，真不知晓母亲对她这个傻庶女这么好做什么，她娘是个痨病鬼，她是个小傻子，想想今后也没什么利用价值，若是我，早让她自生自灭去了。”李思温说着这话的时候，斜眼看了看坐在她不远处，带着一脸傻气笑容的八、九岁小女孩儿，那小女孩儿的眉眼生得极好，皮肤雪白，朱唇不点而红，一双大大的丹凤眼似乎荡漾着天生的媚气，可惜那脸上那不时透出的傻气的笑容，生生破坏了那张本应该是绝色的面容，让人好感顿减。
那被称之十一妹的小女孩儿似乎一点儿也没有听到李思温的话，依旧是那般乐呵呵的，手中拿着一把果子，一口一个地吃着，当真十足地傻气。
几人正说话间，窦氏也终于领着阿芙出来了，阿芙扶着窦氏的胳膊，微微低着头，并看不清楚她此刻的表情，倒是那窦氏，面上带着温和的笑容，一看便知晓她此刻的心情不错，看到本是坐着的几人，因为她的到来，纷纷站起身来行礼，便立马开口说道：“行了行了，都坐下吧。”
窦氏在房中最中央的太师椅上坐下，阿芙则是低眉顺眼地站在窦氏身边，也没有要坐下的意思，眼角余光却是不停地打量着屋中的众人。
窦氏在屋中微微扫了一眼，声音颇具威严地问道：“怎么，老二媳妇还没有过来吗？”
“听说廷哥儿昨儿晚上吐奶了，二太太不放心，便一大早去看他了，想来会晚一些过来。”金嬷嬷听到窦氏这般问，便立马在一旁禀告道。
窦氏点了点头，表示明白了，又开口说道：“那就先不等她了。”这般说着，便指着身边的阿芙对底下坐着的众人说道，“这就是我那表妹的孙女儿了，名唤李芙，你