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一次较量，两人对对方的敬佩又增了几分。
第三比喝酒。每人拿两瓶，谁喝完谁不醉算谁赢。赵掌柜吩咐陈庚生搬出了两箱酒，让金爷随意挑了四瓶，每人拿了两瓶，当着大伙的面咕嘟咕嘟的喝了起来。新疆的酒度数高、性子烈，两人却仰着头、张着嘴，好像喝着白开水，没有一点苦痛。随着瓶子摔地破碎的声音，两人都稳稳当当的站着，脸色都是黑红黑红，浑身的酒气却没有多少醉意，两人相视而笑，好像一对久违的老朋友。
第四比骑马扬鞭。每人骑一匹马，拿一根长鞭，打靶子上的飞镖，谁打下来的快、打下来的多谁胜。赵掌柜吭也不吭一声，一声响亮的口哨，他骑的马就从院子里跑了出来，陈庚生把马鞭也递到他的手上。两个人纵身上马，并辔向前，那个速度真叫快，一会儿就看不到他们的影子，只看到扬起一团雪尘。还没来得及想他们去了哪里，两人又风驰电掣般的回来了，赵掌柜骑马在前，只听劈里啪啦一阵鞭子声音，插在靶子上的飞镖应声而落，那声音真叫一个清脆，那姿势真叫一个威武。金爷也不甘示弱，劈里啪啦的几鞭子下去，飞镖全部插进了雪地里，土匪们一阵叫好。
四招过后，两人都下了马，彼此早已是惺惺相惜，可谓英雄见英雄。赵掌柜问金爷还比什么，他奉陪到底，金爷摇了摇头，对他竖起了大拇指，说他是汉族里的英雄。
“赵掌柜，得罪了。”过完四招金爷由衷的敬佩赵掌柜。
“兄弟的情，我领了。”过完四招赵掌柜认为金爷是个讲义气的人。
“以后我不会来找你们麻烦的。”金爷抱着拳对赵掌柜说。他虽然是哈族人，但是他知道汉族人的礼数。
赵掌柜也将右手放到了胸口上，回敬着这位好汉。
金爷感动的掉转了头，向自己的弟兄们走去，先前放在赵掌柜的半袋子在他骑上马准备离开的时候也飞到了他的面前，他利索的接到了手上。“老哥，你的情我记着，以后有人欺负你，就来找我，你的手下也是好样的，你告诉他，他什么也不欠我的，我会一直记着他”金爷说完这些话就骑着马飞快的走了，留下了一串串马蹄的急促声。
土匪们走后，赵家庄的人们在惊恐之后又回到了忙碌。庄子里被火烧过的地方都要好好的拾掇拾掇，破碎的玻璃一定要清扫的干干净净，烧坏的东西一定要尽快的修补完毕。但无论怎样大家悬着的心终于又放了下来。男人们总是在吃饭、打牌、喝酒总是要谈起土匪袭击的事情，说赵掌柜如何神勇，土匪们如何落荒而逃，一时间赵掌柜的斗土匪的事情到处都已传开，演绎的绘声绘色，紧张离奇。
女人们总是聚在一起，抱孩子的、做鞋的、织毛袜子的、缝补衣裳的挤在了一起，叽叽喳喳的说个不停，夸赞着赵老太太如何英勇，如何在救火中表现的周密，如何在出庄子时候表现的无畏。孩子们也被大人呵斥着不敢到庄子外面玩，每天只呆在家里，只能在院子里东奔西跑。于是，他们觉得这个新年没有一点意思。
通过这次事件，赵家庄里面三个人浮出了水面，一是遇事果敢、做事周延、指挥得当的赵老太太，她在赵家庄里的几十年，从来都没象这次一样露过脸，也从来没有给人们留下如此令人夸赞不已的印象。二是胆小如鼠、有着忧郁症的赵家大孙女，通过那次的激战和紧张的救火，通过那次奶奶的大吼和狠狠的一拧，她彻底和过去有了天壤之别，她不仅能和同龄人一样有说有笑，而且做起事来非常泼辣，她最喜欢找富荣和小妮子，在以后的生命中她始终认为是奶奶的用力一拧使她恢复了正常，是富荣和小妮子让她有了童年，这种变化令赵家庄每个人都觉得无比高兴。第三是英勇无畏的陈赓生，他只是一个小小的伙计，却凭着过人的胆识和不俗的身手让大名鼎鼎的金爷栽在了他的手里，这是何等的荣耀，何等的爆炸新闻！
最为高兴的莫过于春桃了，她听到了人们绘声绘色的描述着陈赓生的英勇和果敢，她看到了赵家庄的人们对待陈赓生客客气气，她感觉自己的脸上也有了光彩，连走路都比平常轻快了许多，嘴里会一直哼着轻快的小调，仿佛她就是陈赓生的爱人，陈赓生的光彩她应该享受，陈赓生的一切都和她有着密切的关联。最难过的要数富贵华了，从哨塔上跌落下来，被土匪抓话，遍体鳞伤的哀求，心存感激的获救，默默无闻的生活，他感觉这次土匪袭击事件就是一个分水岭，如果从前他和陈赓生还有一些区别那是非常不明显的，可是现在他们两个人之间宛若天上地下，陈赓生是赵家庄的英雄，富贵华是赵家庄的狗熊，陈赓生是人人乐道的能人，富贵华是私下里议论的笨蛋。人们见到陈赓生会真心的夸赞，见到富贵华则是虚假的恭维。他感觉内心里一下子失去了平衡。同是逃难而来为何会有如此的区别，同时要犯生存为何有了如此的差异。一种不平衡的心理在他的心底滋生，这种不平衡使他终于下定决心要向春桃妹子说出埋藏多年的秘密，他希望一切都在新年里有个了断。
赵掌柜是对这次击溃土匪事件唯一沉默的人，无论大家怎样问他，他基本不说什么话，问的着急了，就说那土匪头子也是一条好汉，陈庚生更是了不起的伙计。倾听的人对这话不免有些失望，怎么能长他人志气呢！于是，当时目击此次事件的、站在哨塔上的赵家的人以及赵家的伙计们便成了大家追问的对象，只要碰着面，总要问个不停，诸如土匪长什么样、拿什么武器、怎么放火、骑什么马，怎么被打跑的等等。当他们听到陈庚生牵住了土匪头子的脖子，土匪慢慢后退，赵掌柜他们才得以救出了三名伙计的时候，他们万分惊叹；当他们听到三名被救出的伙计身上都被打了枪眼，血流不止，疼痛难忍的时候，他们万分愤恨；当他们听到赵老太太组织女人们灭了一场大火并跟着赵掌柜走出了赵家庄、见到了土匪的时候，他们万分惊诧，他们当即判断赵老太太不是女人，是男人中的男人；当他们听到赵掌柜后来和土匪头子单枪匹马的独斗，最后尽然胜出一筹，他们万分震惊、好生佩服。最后他们终于明白了一个道理，必须要有万分的勇气和十分的武功，方能取得胜利。这样一来，他们便也开始将废弃了多年的功夫重新拾了起来，一时间呈现出家家户户练功夫的局面，被三从四德驯服的围着锅台不停忙碌的女人们也开始学习武艺、开始修炼，她们期望着有朝一日能像赵老太太那样从容不迫的对付大火和袭击。
作者题外话：两位英雄的较量，哈萨克土匪头子与赵家庄的掌门人，好汉对好汉，英雄对英雄。比刀、比马、比酒、比本领，四巡过后，英雄识英雄，自此开始了两个人的传奇故事！
年欢
今年新年到赵家庄拜年的人比往年都要多，一来人们好奇袭击土匪事件，总想跑来打听打听、看个究竟，二来赵掌柜因打败土匪英名远播，多年不曾走动的亲戚以及一些在当局政府干事的只要沾了一点亲戚都要来拜访，那些赵家的至亲更不必说。除了初一这天，赵家庄刚刚从惊魂未定中开始慢慢平息、恢复外，从正月初二到正月十五，赵家庄每天都人来人往，热闹非凡。赵家嫁给陈县长当姨太太的赵迪初二这天也回来了，因为往年这一天她都会和陈县长在一起，要等到所有的应酬完了方才回娘家一趟，这时基本到了二月二以后了。
赵迪大年初二回娘家赵家庄的人们个个高兴，毕竟是县长夫人嫁到，如果搁在十几年前那可是非同小可的事情。更令人兴奋的是，陈县长大人此次也随同而来，这不仅令赵家庄全体兴奋，而且使得大家紧张的不知如何是好，因为能见到陈县长大人的面可不容易。唯一保持冷静的要数赵掌柜了。他是在晌午过后得到消息的，因为赵迪已提前差人报告了，看着赵老太太在那里来来回回的转悠，忍不住说出了口。
“就是皇后来了又能怎样，她再怎么样也是赵家的子女，我们也总是她的父母，这一点即使到了玉皇大帝那里也不会改变”。赵老太太对他的这一番理论是不予理会的，她只顾做自己的，只顾急自己的，就连赵掌柜坐在他那宽敞明亮的大客厅摇晃着藤椅的时候也觉得非常的碍眼。陈赓生此时要算赵家大院里最忙碌的伙计了。他是赵掌柜的传话筒，赵掌柜坐在藤椅上摇晃出的每一个主意都是陈赓生传出去的。忙碌的赵家庄在慌乱和焦急中等候着县长及夫人的到来，房间一间一间都精心打扫过了，木门每一扇每一扇都细心擦拭过了，冻的发硬的泥土地上被清扫的连灰尘都看不到了。就连赵家庄挂了几天的大红灯笼都被取了下来，几个心细的女人拿着刷子慢慢的刷去上面的灰尘和积雪，里面重新换了几根更粗的如意红蜡烛，只待陈县长来之前快快的点上，管那时是白天和黑夜。
对联当然也要换了，到县城去买已经来不及了，就慌忙着在赵家庄里找，从赵掌柜的弟弟、儿子一直问道媳妇们、孙子们，尽然没有一个敢执笔写字，这时真急刹了赵老太太。于是她吩咐管家，问一问伙计里有没有写得好字的人。管家听到此立即笑了起来，说那些伙计拿惯了铁锨把子，用惯了马鞭长撬，绝不会拿毛笔写字，别说写字了，他们好多连自己的名字都不会写。赵老太太想想，管家说得对，因为她从来没有见过伙计拿笔写字，领钱领物的时候都是按手印。
赵老太太有点失望，正在无计可施的时候陈庚生走了进来，他要向赵掌柜和赵找老太太报告卫生打扫的情况，这时他听到管家说写毛笔字的事情，听到了赵老太太的无可奈何声。于是他问赵老太太是写那种大大的字吗？赵老太太瞅着他懒洋洋的说着“是”，因为她知道陈庚生也没有办法，尽管他是干活的好把式。“我可以试一试”，陈庚生当即说出了这句话。
在一阵将信将疑中，赵掌柜吩咐管家拿出了纸和笔，陈庚生蘸了蘸墨水，只见笔尖上下左右游走，一个方方正正的大字就写了出来。赵掌柜看着只说了一声“好”，就站在那里让陈庚生继续写下去。这是陈庚生逃难以来第一次拿大毛笔写字，起初他还有些生涩，但看赵掌柜的赞许，他写得一点一点轻松，直至最后连他自己也觉得满意了，方才照着赵掌柜给的字写出了一副上好的对联，待笔墨干后贴在了阔大的大门两侧。这时，陈庚生便告诉赵掌柜，他小的时候他爷爷、爸爸都教他写过毛笔字，大的、小的都练习过，这时候赵掌柜对他大加赞赏，说他不仅能武，而且能文，今后肯定成大器。
女人们已经在赵老太太的指挥下，做饭、收拾房间，她告诉这些媳妇、孙女一定要做出最拿手的饭菜，一定要把房间收拾的明亮。赵家的大媳妇已经脱胎换骨了，她带着春桃和三个孩子收拾县长夫妇下榻的屋子。这间屋子坐落在赵掌柜住所的西面，是赵掌柜专门用来接待尊贵客人用的，在这里曾经住过赵掌柜的三弟、四第以及几个在政府做官的朋友。
以前赵迪回娘家的时候和她母亲住在一起，这次陈县长也要来情况完全不一样了，他们必须拿出招待贵宾的最高标准�