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几个人说得累了，见李天郎一直不出声，顿时将话锋转了过来。张达恭冲李天郎挤挤眼睛：“每年秋操，番兵营皆居未流，李都尉此去坐镇，可有争胜良方？”
席元庆也揶揄道：“胡人勇悍有余，却实属乌合之众，既不懂兵法阵势，也少严明之纪律，一击不得便土崩瓦解，根本不尊号令。嘿嘿，每年秋操无一例外，呵呵！也难怪先帝太宗言汉军精兵三百，可当胡骑近万，我武威军纵横安西，所恃正是百战精兵也！”
李天郎苦笑一下，正准备答话，却突然听见高仙芝唤道：“番兵营右果毅都尉李天郎何在？”
“属下在！”所有人的目光都刷刷地落在了李天郎身上，包括刚才还狼狈万分地夫蒙灵察旧属。李天郎可是今天第一个被直接提名的高部军将，听高大将军口气，似乎不那么客气。难道为了调和平衡，要拿李天郎泻泻火？大厅里顿时安静下来，连李嗣业和封常清也神色凝重地注视着挺身而出的李天郎，眼神各异。只有阿史那龙支忍不住胡须颤抖，暗暗高兴。
李天郎拱手施礼，朗声再次应道：“属下在！”在他身后的岑参，重重地提了一口气，不知是为了自己，还是为了李天郎。
高仙芝习惯性地将身体往后一靠。目不转睛地看着李天郎，上下好一通打量，然后才慢慢说道：“李都尉真个好精神啊！”
一句没头没脑的话不仅让李天郎，也让众人摸不着头脑，还未等一干人等忖度出个端倪，高仙芝的语气突然一变，扬手晃了晃手里的文五：“区区番兵营右果毅。整日不思整军习武，却乐于哗众取宠，扰乱军心！今日举棋不定归，明日授官，弄得好好一个番兵营，乌烟瘴气，全无章法！统领下属，奔走告之于军府！嘿嘿！难不成李都尉带不得兵，还想做回小小校尉？”
“敢问大人，何谓哗众取宠，扰乱军心？何谓全无章法，乌烟瘴气？”李天郎知道，高仙芝越是声色俱厉，越是心思缜密，另有图谋，万不可轻易抵死驳斥，但也不能胆怯而不敢言。因此，审时度势，进退有度方是上策。说到底，高仙芝也是个心计智谋一流地枭雄，胸襟眼光远在夫蒙灵察之上。如果仅仅因为阿史那之流上告就怒极问责，那也太小觑他高仙芝了。
李天郎的心平气和令不少人惊诧，诸人不由自主又将目光回向上首的高仙芝。
“擅乱！！！胡人族制，勿论身份贵贱，由命队首，致军心动摇，此其一；胡汉混编，三正不分，致军令不通，锐气大减，此其二；如斯两条，还怪不得你统兵无方么？”高仙芝向前探出了身子，无形地向李天郎逼近。
“大人可否容属下一辩？”李天郎迎着高仙芝地目光侃侃而谈，他同时注意到封常清和李嗣业相视一望，眼中颇有欣慰之色。
“属下军中胡族驳杂，各族胡人自有族制，不一而足。然既为大唐之兵，则无论何族，当一统于大唐军纪法令之下，皆遵大都护一人之令，各族旧制与其违背者，无论因何理由皆强从军法，即千军万马，也概莫能外，此为精兵之道，也乃属下整饬军备之初衷也！”
高仙芝又缩回了身体，示意李天郎继续说。
“大将军方才称胡汉混编，三正不分，显是言蕃兵惟劲马奔冲，谓之三兵；而汉兵惟强弩犄角，可称正兵。然《孙子》云：‘善用兵者，求之于势，而不贵责于人，故能择人而任势。’夫所谓择人者，各随蕃汉所长而战也。蕃长于马，马利乎速斗；汉长于弩，弩利乎缓战。此自然各任其势也，然非三正所分。属下蕃汉混编且变号易服者，三正相生之法也。马亦有正，弩亦有三，三正相谐，各辅其长，岂不精锐更哉？属下之策也非出自属下，而学之以太宗先帝也，若无先帝任用阿史那社尔、执失思力、契必何力等胡人悍将混以汉军兵马，焉有贞观武功之甚？”
一席话说得不少官佐频频点头，高仙芝不露声色地环视一下左右，拖声应道：“此其一说项也！乱任队首弄得人心惶惶，这总不错罢？也是学的太宗先帝？”
“大将军所言极是！太宗先帝知人善任，天下皆知。其用人皆出之以至公，不问出身惟才是用，既能捐弃恩怨，又能屏除好恶，实为后世楷模也！贞观名臣，如魏征、王洼、薛万辙等皆建成旧属；尉迟敬德是宋金刚属将；李世责、程知节是李密旧属；戴胄、张公谨是王世充部属；岑文本是萧铣谋臣；楮亮及子遂良乃薛举幕僚；温彦博曾从罗艺；李靖且是高祖分人；封德彘、虞世南、裴矩皆隋之降臣，更有内附之突厥降众。拜官近于半朝。太宗或屏弃前嫌，委加重任；或则充短就长，因才施用。此乃开诚心布公道有以致之也！天郎比不得太宗先帝，惟强学套用，自度天之生人，本无蕃汉之别。然地远荒漠，必以射猎而生，由此常习战斗。若我恩信抚之。衣食周之，则皆汉人矣。既为汉人，何来胡汉贵贱。皆一视同仁，任人唯贤，使人尽其材耳！”李天郎注意到高仙芝嘴角又出现了那令人捉摸不定的诡笑，心里悚然一惊，担心言多必失，赶紧按下话头，“属下也是草率莽用，实施不得其法，怎可学得太宗先帝精髓！胡人习惯旧制，难免心生疑惑，致使军心初现不稳，如此危情，是属下未尝所料，自然难辞其咎，还望大将军依法处置。天郎自当无怨承担，眼下如何善后，也请大将军及诸位大人示下！”
“李都尉确实通晓史实啊，言必称太宗先帝，真个是钻研不浅！依本将军看，颇有遗风哟！”高仙芝的话如重锤般落在李天郎心头，这些话是提醒，也是尖利地警告！“李都尉洋洋洒洒之言，诸位大人也是听得清楚，尔等认为如何？”
封常清见厅下诸人议论纷纷，遂扬声道：“属下认为李都尉之举，虽手法尚缺妥贴，然其意确有道理。姑不论兵锋之正三，军心之安稳，且论我安西汉兵不足三万而戍边万里，实不堪用，为长远计，惟用‘以蛮夷对蛮夷’，广收内服之胡族，以充兵马之不足也。然欲用胡人，则必信与人，教以军律阵法，方可堪用……”
“封大人说得轻巧，我大唐军律阵法乃镇国之宝，岂可轻易教与他族！且胡人多愚钝，即使教习之，也不可得心法，徒耗精力耳！”说话地是段秀实，他历来对胡人胡将嗤之以鼻，常以汉军嫡系自诩。且武威军中，确以汉军精锐最为善战，军中各族，哪个不曾是其手下败将？因而此言一出，即得不少赞同。
“安西乃大唐之土，安西之民也即大唐之民，岂有他族之说！在座不少大人，不仅为胡族悍将更为安西功臣，怎地成了他族？至于愚钝，更是可笑！段将军言谁愚钝？”岑参不愧是文人，三言两语便堵住了段秀实的嘴。要是顺着刚才地话再说下去，段秀实可是要犯众怒，尤其是高仙芝，高仙芝可是不折不扣地他族胡人！
“岑大人几时领过兵打过仗？文人岂知沙场凶险？只知卖嘴皮子而已！”段秀实见言辞上讨不到什么好，便索性发起横来，“我等武夫只知疆场厮杀非同儿戏，到底使不使得，不靠三寸不烂之舌，而凭抽肠溅血！李都尉之法，怕是虽言之成理而实为迂腐之道也！”
岑参面红耳赤，激奋欲言，被李天郎扯住。
瓜熟蒂落，水到渠成，这局势自然而然落于高仙芝掌中，他早就胸有成竹？还是有意为之？
众人嗡声四起，莫衷一是。李嗣业和高仙芝低语几句，开口说道：“段将军拙于言辞而其理甚是，沙场遂鹿终是手底下见真章！”段秀实得意洋洋地瞟瞟岑参，又看看李天郎，和几个支持者会意而笑。“李都尉虽有过，但也出于公心，其理也有几分。罚且记下，而其责不可免！”
“如此这般吧！番兵营半数人马交李都尉依其法操习，待八月秋操时审视其效，如若不堪一击，非李都尉称正三相辅，则视为贻误军机，和今日之过并罚！”高仙芝饶有兴致地看着神色万千的部属，似乎非常满意，“此事先就此一论！各位断不可因此耽误西征之大计！李都尉，”高仙芝冲李天郎一笑，“我等皆等着看汝练兵之效，嘿嘿，出新计，争长短，李都尉志气可佳，颇有汉时霍去病之风，呵呵，实在可佳啊！”
“属下谢大将军恩典！天郎当竭尽全力，不令大将军及诸位大人失望！”头皮发麻的李天郎弯下腰去，感到无数双犀利的眼光利箭般戳进自己身上。他竭力不去多想，也不去理会这种种目光。他知道，高仙芝又有意火上添油，将他推到了争斗一线，骑虎难下的他没有其它选择，这跟舍命攀登陆通天崖时没有什么两样！尤其是高仙芝一次次话里有话的警告，无疑是在严厉提醒他自己应尽的本分和宿命注定的脆弱。因此，李天郎只有咬牙接受命运如此地不公。接受一次次地挑战，忍受一次次无奈的抉择与痛苦。高仙芝，确实抓到了他的软肋！今日一番令人惊叹地驭人之术。俨然师承当朝宰相李林甫！李天郎直起腰来，转身退下，心悸不已。
收回自己意味深长的目光，高仙芝泛起了难得的笑容，“议事先且止，时近正午，府衙备了便宴，各位享用吧。下午择个吉时，焚香起案。宣读天子诏五！”届时自然接受西域诸国使节和大小官吏觐见，还要举行一个隆重的即位典礼……但凡夫蒙灵察昔日讲过的排场，高仙芝都要数倍于其地来过……
“李都尉，届时可要不吝赐教啊！”段秀实带一干汉军将领直言挑衅。丝毫不给李天郎面子，“如若真地被军法处置。我等也只得多有得罪，呵呵，情非得已，实在非为私心，而为匡护汉之正宗耳！”
李天郎只得苦笑敷衍，随意胡诌几句，现在说什么都太早了！
“将军眼光独到，颇有见地，自不用理会这帮莽夫，其辈只知厮杀而不懂治军，更不懂治人！将军只管专心操习阵法便是，岑某不才，愿为将军略尽绵薄之力！”岑参看着趾高气扬远去的段秀实，恨恨然地说道，“大将军、封大人、李副将那里，余自会去竭力说服！”
“谢岑大人！”李天郎叹了口气，怎么总有麻烦找上门来。
“李都尉慢行！留一步说话！”李嗣业不知什么时候赶了上来，看见岑参也在，一并叫住，“李都尉今日所言，余窃以为有理可行。但无论胡汉，皆循旧习久矣，区区五月之功，能否遂愿实难预料……”
“大人说得是，天郎实不想弄得满城风雨，但事与愿违……也罢，也逼得天郎尽力而为！”李天郎打起精神，“谋事在人，成事在天，吾若尽力而不成，也当受罚，无甚怨言！”
“好！有气概！”李嗣业一挑大拇指，“我李嗣业没看错人！高大将军果然有眼光！”李嗣业转首一拍岑参肩膀：“岑大人可看出今日端倪？”
岑参一惊，皱眉思虑片刻，恍然大悟道：“哦，大将军顺水推舟，明贬实褒，嘿嘿，足见早有定论啊！”
“正是！但若不是李都尉胆智过人，肺腑敢言，大将军也是无奈，”李嗣业笑道，“李都尉之思虑，超过我等所想，鄙人也深感佩服！”这倒不是李嗣业的恭维话，接到阿史那等胡人贵族地上告文五，高仙芝曾和封常清、李嗣业等心腹细细商议，三人虽各有顾虑但皆认为利多弊少，确为增加军力之捷径，至于李天郎精辟之论，确又出乎三人意料。
“李大人过奖！”李天郎言不由衷地随声答道，脑门上青盘