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朱兆稔道，“差强人意。你听着，”他又抿了口茶道，“这梁相国本来只是个普通文官，随波逐流之辈。全亏得生了个好女儿，在太子选妃后，表面上平步青云，封了个右相，其实他在朝中甚不得志，只是应个卯，装个样子罢了。他膝下只有二女，大女儿入宫后，便常说要让二女儿招赘上门，却不料突遭变故，不得不把二女儿也送进了宫。据他家中下人所传，梁相国对这门婚事颇为无奈，还因此大病了一场。现朝中真正能说上话的是左相孟义庆和晋王的两位兄弟，四王爷和六王爷。他们对晋后把持朝政颇多怨言，常明争暗斗。特别是这几年，太子*中无出，朝野上下议论纷纷，请求废太子妃的折子可上了不少。梁相又不是什么世族大家，废太子妃也不是难事，可不知何故，全被晋后押了下来，太子这几年连侧妃也没有立几个。他姬妾虽多，身份都不太高，其中也再无一人有怀有子息。”
朱兆稔一气说上半天，才道，“景先，你教教景明。”
朱景先微点了点头，温言道，“明弟，查事情、看问题，不能只知其主线和表面，而不知其内里纠葛。有些旁枝末节，却偏偏牵涉到其中关节之处，才最是值得深思。”
朱景明连连点头。
朱景先又道，“那日在酒宴上，我还听吕老板说起梁府最近在悄悄变卖家产，似是有所图谋。吕老板他以为是晋国可能将要参与楚赵之战。”
朱兆稔道，“那依你看，该是为何？”
朱景先道，“晋后既是赵人，当然要想帮着打这场仗，何况赵国那位置，相当于看守着晋国的东大门，城门失火，殃及池鱼。不论为公为私，都该打上这一场。但那左相和二位王爷既素与晋后不睦，料想必会从中作梗。现在晋国只在边境之处加强了防备，却尚未驻兵，想来是朝中争议仍未有定论。我此路走来，见楚兵虽兵多势大，但骄纵蛮横，赵兵虽少但行军有方，凑巧我又认识了位不错的将领现在为赵国效力，想来这赵国虽弱，但若是逼到亡国之境，反倒会激起全国上下同仇敌忾之心，一时之间，楚国也不能吞并。再加上周围群雄环伺，楚国必不敢贸然全力以赴，想来这场仗还得拖上一年半载。梁相既不是晋国核心人物，他不可能知晓这些重大决定，所以他要变卖家产决不是因为要打仗，而是有其他原因。”
朱景明心中暗暗佩服，莫看堂哥来的时日不长，但分析大势，眼光确实老练。
朱兆稔点头道，“那景先依你看，是什么原因呢？”
朱景先道，“既然不关国事，他两个女儿都入了宫，也不可能突然之间抽身辞官，所以其中必有蹊跷。若我猜的不错，应是家事方面更多一些。他的家事，要偷偷摸摸进行，多半关系到宫中，而且很有可能跟太子无后有关。”
朱兆稔赞道，“景先说得不错，我也是这么想。那接下来，你想怎么办？”
朱景先道，“四叔，麻烦你先替我找个中间人，这梁相国不要变卖家产么，那我就帮他卖得更快一点。我倒要看看，他卖完了家产到底要干什么？”
朱兆稔道，“行，中间人我给你找！那你准备动公中的银子，还是你自己的份子？”
朱景先道，“这是私事，动我自己的吧，想来也够了。若是成了，还得烦请明弟替我打点，转手处理掉吧。”
朱景明怔道，“啊？大哥，你买了就卖，不怕吃亏么？”
朱景先道，“反正也不急在一时，些许小损，也是无妨的。”
朱兆稔笑道，“好，就让景明替你打点，就当是考考他吧。”他又对儿子道，“不过景明呀，你只许替你大哥挣钱，可不许亏本！若是亏了，爹也得罚你的份子钱，咱朱家行商训可不能坏掉！”
朱景明面露难色，已经开始默默盘算该怎么做好这笔买卖了。
朱兆稔话峰一转道，“景先呀，你来了也有些日子了。那齐家是不是也得抽空去拜访下了？你瞧，这是他家今天刚送来的请帖。”
朱景先接过请帖瞧了，微微笑道，“既然已经盛情相邀，我又是晚辈，便请四叔派个人先去通禀一声，说我今日必到！”
朱兆稔道，“你真的去？”
朱景先故意反问道，“有何不可？”
朱兆稔呵呵笑道，“你可得小心了，齐家那老头子出了名的胡搅蛮缠，当年你爹去一次，差点就脱不开身。现这老头子年纪大了，更是惯会装疯卖傻，没人不怕的。”
朱景先忍俊不禁道，“小侄年轻，纵有失礼之处，老人家也不好和我这小辈计较。再不济，便只能逃回来求四叔帮忙了！”
朱景明在一旁扑哧笑出声来。
朱兆稔哈哈大笑道，“你可别拿高帽子给我戴！实说吧，你四叔还得在晋国混呢，我可也不敢轻易招惹他！”他想了想道，“那要不要我陪你同去？只我是长辈，若是去了，那老头子当真耍起无赖来，倒有些不好意思驳他面子。”
朱景先道，“不敢劳动四叔，让景明陪我去吧。就算不慎闯了什么祸，四叔也有个回旋的余地。”
“我也去？”朱景明张大了嘴。
“你当然得去！”朱兆稔一瞪眼道，“反正齐家上下你都熟。难道让你大哥一人去？”
朱景明想起齐府那一大家子，有些胆战心惊起来。
第三卷 第一百四十四章 赴宴
第一百四十四章 赴宴
朱景先回家换出门做客的衣裳时，赵顶天才刚刚醒来，只觉头痛欲裂。安宁端来解酒药给他吃了，见了朱景先笑道，“大哥，你瞧小弟吃药怎么这么痛快，难道这解酒药竟是甜的不成？”
赵顶天道，“哪里是甜的？分明苦的很！”
朱景先道，“就该给你些教训，看你下次还偷偷醉酒不？”又对安宁笑道，“你头痛不？要不要也给你来一碗尝尝是苦是甜？”
安宁连忙摇头道，“不用尝了，我头一点儿也不痛！”
朱景先道，“我一会儿要出门做客，晚上可能回来得晚些，你们不用等我了。”
安宁道，“大哥要是能少喝就少喝点子酒。”
朱景先笑道，“我若喝醉了回来，你们可得侍候我。”
“那是一定！”赵顶天笑道。
安宁道，“大哥，我们一定等你回来。”
朱景先见她脸上有了些笑容，这才放心地换了衣裳，去了四叔府上。朱景明早已收拾妥当，朱兆稔给他们备了礼物，派了八个家丁跟着，也都骑了马，捧着礼物就出发了。临行前，朱景先瞧着四叔笑得有几分诡异，心里有些发毛，心想，四叔怎么笑跟爹一模一样，难不成还有些什么没跟自己交待的？
等出了门，朱景明道，“大哥，我可跟你说，这齐家人没一个好惹的。你可得小心了！咱们去了少说话，赶紧吃完就走！”
朱景先笑道，“他们难道还能。吃人不成？你跟我说说，他家都有哪些人？”
朱景明道，“齐家爷爷名讳是上天。下皓，现是当家人，不过跟咱们爷爷一样，也不大管事了。管事是齐家三位叔叔，他家做药材生意，每年开春后最忙，现都不在家中，在外地收购药材呢！家中只有齐爷爷、齐家三位婶婶和几位孙子孙女。齐家不兴纳妾，现三房一共有五个孙子，两个孙女。大孙女你见过，就是齐雪儿，小孙女叫齐霜儿，是最小的，才五岁。五个孙子分别叫若松、若柏、若枫、若桐和若桦，若松大哥跟你同年，若桦也有十一了。他们自诩齐家五虎，平素最爱骑马射箭，个个功夫都不错，家里有好大的马场，也养了不少好马。”
朱景先道，“你跟他们挺熟的？”
朱景明笑道，“小时一起长大的，。现在大了，各家都有事情要忙，但抽得出空时，总要聚聚。不过大哥，今儿去了，他们若又提出要比骑马射箭什么的，你可千万别答应！”
“为什么？他们很厉害么？”朱景先问道。
“那倒不是！”朱景明道，“若论单打独斗，除了齐大哥和。齐二哥，我倒谁都不怕。只不过他们几兄弟心齐得很，你赢了一个，其余四个都要上，即使全输了，还得来第二轮，你就是铁打的也受不了这车轮战啊。若是去咱们香溪，或是把景行、景亚、景清、景仁他们全叫来，咱朱家兄弟怕过谁来？可惜这里就我一个，小弟还在吃奶，所以平时我都让着他们。”
朱景先笑道，“这齐家兄弟倒有趣得紧。”
“他们兄弟性子都好，直爽痛快，除了有些争强好胜，。别的真没话说。”朱景明忽想起一事，从怀中掏出个荷包递给他道，“还有个毛病就有喝酒太猛！大哥，这里是解酒药，我出门前已经吃了一粒，你也赶紧吃一粒，但愿咱们今晚还能清醒着回家。”
朱景先想起安宁还嘱咐他少喝些酒，心中暗自。苦笑，拈了药吞下。
朱景明忽瞧着他笑了起来。
朱景先道，“你笑什么？”
朱景明笑道，“大。哥，听说大伯年轻的时候差点就做了齐爷爷的女婿呢！幸好那时先订了大娘，所以才推了这门婚事。你今日可别被齐爷爷强留下当孙女婿！”
朱景先心想，大不了我把你留下！
朱景明瞧着堂兄眼神不对，忙道，“大哥，你可别打我主意！爹说了，当年可是大伯亲口对齐家许下婚事的，就该着落在你们身上。”
原来四叔也在瞧好戏呢！朱景先笑道，“你不是说那齐雪儿挺美的么？许给你不好么？”
朱景明笑道，“她美她的，关我什么事？我才不要娶个母老虎回去！再说了，这丫头比我还大上一岁，可瞧不上我呢！”
朱景先心中暗自咬牙，都是他爹惹的好事！瞧着堂弟幸灾乐祸的模样，看来今日脱身不易啊。
两人说笑着，来到齐府近前，早有家丁提前通报了。远远的只见齐府大门洞开，红毡铺地，已有许多家丁仆妇打扮一新，分两旁垂手而立，甚是隆重。
朱景明心里暗叫不好，这齐爷爷不会真就把大哥留下拜堂了吧？却见朱景先镇定自若，在离门前还有一段距离，朱景先便下了马，气定神闲地往前走去，朱景明跟在后面，也自觉胆气壮了不少。
快到门口时，忽听？里啪啦一阵巨响，朱景明吓得一激灵，原来是齐府放起了鞭炮迎接，看堂兄，却依然面不改色。
淡淡的爆竹青烟里，大门处人影一闪，齐家五虎一齐蹦了出来。他们兄弟高矮不同，长得却颇为相似，俱是浓眉大眼，身手矫健，一望便知是北方男儿。
朱景先抢前一步施礼道，“小弟今日过府拜访，有劳贤昆仲相迎，恕罪恕罪！”
当中的齐若松一把扶住朱景先道，“朱兄弟客气了！你远道而来，正是稀客，今日莅临寒舍，实乃蓬筚生辉！快请进！”拉着朱景先便往里走。
朱景明在后面刚跟齐家五虎打了声招呼，除了大哥，其余四人一拥而上，掐脖子的掐脖子，扭胳膊的扭胳膊。
齐若柏笑道，“你这臭小子，现才带你大哥来，真是欠揍！回头看我们怎么修理你。”
他们素来玩闹惯了，若是平时也不以为意，可今日明明是正正经经来做客的，这么一弄，倒把朱景明憋得脸通红，又不好发作，就被那四兄弟连拖带拉的拽了进来。
旁人瞧着他这狼狈样，是想笑也不敢笑。
路上，也不等朱景明开口，齐若松便把自家兄弟给朱景先一一作了介绍。
齐府宅院式样简洁，明亮阔朗，不似江南的精致楼台，另有一番大气峻丽。
还未到中堂，便听见里面一阵爽朗的苍老笑声传来，“？？，是朱兆年的大小子么？