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“也许正是因此他才不愿让我们加入，”赫敏平静的说，“你知道哈利今后将要面对的责任会有多重大。”
罗恩坚定的说，“即使如此，也会有我与他一同作战。”
“与其嘴上说，倒不如考虑如何真正提高你的能力，那才是今后可以真正帮助他的办法。”赫敏一针见血的指出，“不过说起来你的O．W．Ls考试成绩的确出乎我意料，我不知道斯内普究竟是用一种什么样的心情才不得不给你打上了那个‘O’，但可以肯定，他这回真的病的不轻。”她的声音里隐隐含带了怒气。
“虽然我一直都是这么希望，但，嘿，那可是我的实力！”罗恩大声抗议。
“实力？”赫敏回给他一个假笑，不耐烦的说，“得了，谁都知道是因为哈利给你的那本属于混血王子的魔药笔记。”
“那又怎么样？”罗恩无谓的耸肩，然后露出心花怒放的表情，“最少我可以继续今后成为傲罗的理想。虽然并不是说在未来两年继续和斯内普打交道就能不让我变得生不如死——说到这个我还真有点嫉妒哈利。”
赫敏生气的瞪他，“那你是不是也该嫉妒我？真是恭喜你能进入魔药提高班！”
罗恩瑟缩，他突然想起赫敏的O．W．Ls成绩中唯有魔药得了“E”，因为她坚持课本才是正确指南。而这意味这她将在这一年彻底放弃这门课——那只老蝙蝠只接受魔药成绩达到“优秀”的学生。
“呃，我很抱歉？”他干巴巴的说。
“不，你不用道歉，我不在乎！”赫敏暴躁的回答，“我的理想是进入魔法部，魔药课程与我并非绝对重要。”这回她真的变得怒气冲冲。
罗恩干咽，害怕的尽量让身子向椅背里缩，试图用望向窗外的动作来尽可能分散对方的灼热不愤的视线。
紫罗兰色的天空下山峦和树林连成了一片，列车开始减慢速度，大家开始更换校袍并收拾行李。夜麒拉着的马车等在粗糙泥泞的路上，他们坐上去，很快雄伟壮丽的霍格沃兹城堡出现在朦胧的雾气里。
穿过那扇华丽的大门，无数的星星正璀璨的悬挂在被施了永久魔法的天花板上。成千支飘荡在半空的蜡烛将整个礼堂装饰的明亮而堂皇，金色的盘子和透亮的高脚杯精致整洁的摆放在长餐桌上。然后，是新生们开始排着长队提心吊胆的等待分院。
就像每一年经历过的那样，伴随一阵阵欢呼，新生全部找到了自己归属的学院，而在宴会被告知可以开始前，邓布利多站起来，宣布今年会有的变化。
“很遗憾去年的黑魔法防御教授多洛雷斯；乌姆里奇女士不能继续与我们同在，”他这么说，但事实上并没有人真的会对此感到可惜。“但同时，我们也很高兴迎来一位新的教授，亚撒；普莱切教授，将会继续接替她的职位。”
教师席上，穿着简洁干练的战斗服的年轻男人站起来，无懈可击的向所有人问候。
抽气声是必不可少的。当亚撒；普莱切的名字回荡在礼堂，几乎所有人都怀疑自己的耳朵。可想而知，在那以后将有无数的猫头鹰往返于霍格沃兹城堡内外的天空里。
“天，我没有听错吧？！”一个格兰芬多瞪大眼，“告诉我这个名字并不是最近在所有报纸上反复出现的那个——那个潜行者。”
在所有人对讨论的内容表示出足够的惊奇前，另一个男孩张大嘴巴发出的声音吸引了更多人的注意力。
“竟然是他！”棕发的男孩以他可以拥有的惊讶声调说，“我在金贝餐厅见过他，就在去年的9月里——和斯内普教授在一起！早知如此我应该让他给我签个名。”
“斯托克，你确定是和斯内普？！”罗恩的表情就像吞了只苍蝇，“他们在一起做什么？逮捕他，给他恶咒？听说潜行者可不那么喜欢食——呃，我是说坏人。”
“罗恩！”赫敏在桌子底下踹了他一脚，“你不想开学就为学院扣分的话最好不要这么议论你的教授。何况你也有见到斯内普教授出现在大宅。”她小声说。
“哦，他足够坏了，无论如何都担得起。”罗恩哼了一声，“所以，他们是在决斗？”他满怀希望的问。
“不像。”斯托克扫了一眼教师席上坐着的人，“他们关系看上去倒是挺融洽，就像普通的吃饭和约会。”
“斯内普会有与之关系融洽的人？！”罗恩险些将眼珠瞪出来，“我还以为他永远只能与坩埚为伍。不过这么说的话我有点担心，一个与斯莱特林毒蛇头子的交好人，未来的格兰芬多会不会命途多舛。”
“拜托，他是潜行者！”赫敏受不了的说，“别忘了三个月前他都干过什么。”她暗指魔法司的事。
“这么说马尔福有难了，”他幸灾乐祸的笑，“对方刚把他的老爸逮到了阿兹卡班。”
他们顺着餐桌看过去，意料之外，德拉克；马尔福并没有变得惊恐并且面色发白，只是有些担心。悻悻的收回眼，他们让目光调整回到教师席。
接下去校长只是继续说那些每年都会读的注意事项以及警告和惯例，但在他说道未来一年内哈利将缺席的时候，那不亚于在平静无波的湖面丢入石子，人群再次沸腾起来，全部礼堂里充满的嘀咕与杂音。再然后，他似乎没有意思到接二连三公布的消息能有多么轰动，虽然没有解释哈利不在的原因，却同样没有让学生们保持安静，在笑咪咪的看着所有人的同时，宣布宴会开始。
可以想象之后迎来的是怎样的吵闹，赫敏与罗恩被层层——那些或担心哈利，或只是好奇——人群包围住，他们不得不费尽全力才能得以逃脱，甚至没来得及享受那香气四溢的食物。
“走吧，罗恩。”躲藏在角落，赫敏说，“我们去找他。”
“谁？”
“当然是我们的新教授。”她静静的说，“如果我们希望获得更多答案的话，那就只有那个潜行者能给出。”——
正文 第十三章 晚宴后
以霍格沃兹教授的身份坐在那儿的感觉真的有些古怪，那是种全新的体验。并不是说教师席的长桌会与下面有什么不同——除了他是坐在斯内普的旁边。他确定并感谢邓布利多的刻意安排，在坐下的那刻，校长在向他示意举杯——但当他看到麦格教授对那些充满新奇与兴奋的新生们发号施令，旧生们围在一起侃侃而谈，一种旁观者的微妙心情令他觉得奇怪而不可思议，而这种感觉一直延续到分院的工作被有条不絮的进行下去。
如果说邓布利多开始提高声音向所有人介绍他自己时，紧张尚且是可以避免的，那么当他随后又提及哈利的时候，他由衷希望自己的表情不会泄露出什么情绪。好在宴会随即在喧闹声和吵杂中顺利进行，虽然其最主要活跃的话题还是“霍格沃兹来了个潜行者以及哈利；波特去了那里”。前者无可非议，至于后面的那个，哈利有时真的不知道应该表现出什么样的态度才是合适。相比起担心，更多人是忧虑和好奇，当然，还有少数人是怀有恶意。
他当然知道自己自出生起就背负了众人多少的期望，即使在那之前从未有人问过他究竟愿不愿意。恐怕没有多少人想过十几岁的未成年少年是否真的能抵挡一个已经彻底扭曲疯狂了的强大疯子，但他现在明白了，他真的无法苛求太多，就像溺水者抓住手中唯一的救命稻草不放，这是所有人类的本能。
他保持沉默的看着下面，还有教师席里的那些人，关于讨论“哈利发生了什么”的种种可能性充斥了每一个角落，一些稀奇古怪的念头被释放出来，哈利开始惊讶于学生们的想象力。然后，在他设法忽略掉更多荒诞之言时，他同样满足的看到他最好的两个朋友脸上流露出的情感——他们在认真的替他担心。哈利在心中抱歉的同时，只能祈求今后可以获得他们的谅解——
oo00oo——
三个小时以后，疲倦的，哈利走向地窖的房间。由开学宴会上引起的狂潮已带给他足够多的精神上的乏累，现在他更希望能尽快能回到屋子里享受放松的时光，并祈祷之后的第一堂课不会太过难熬。
如果说能与斯内普一同消磨掉睡觉前的1、2个小时会再完美不过，但令人遗憾的是，那个严谨的男人不得不去执行斯莱特林学院院长的职责而继续留在学生休息室。所以，当哈利看到那两个人并不在格兰芬多的塔楼而徘徊于自己的房间前，惊讶是显而易见的。
“嗯，这算不算违反校规？”他吐出这句话时的感觉是如此奇怪，毕竟在过去他自己就是不守校规的代名词。
“哦，嗨，普莱切教授。”赫敏紧张的咬住下唇，“请原谅，不知道我们可否打扰下，有些问题需要您的解答。是——嗯，对我们而言很重要的事。”
“我想我已经充分了解到这一点，”哈利点头，“毕竟在开学第一天就夜游可不多见。”他充满趣味性的说。
赫敏充满希望的问，“所以说我们可以和您谈谈？”
哈利真诚的微笑，“当然。我的房间怎么样？我可不觉得走廊是个好地方。”
“谢谢！”罗恩松口气的说，然后他想到什么，不确定的补充，“不会有扣分吧？”
哈利大笑，“不会有，事实上我从明天起才开始上任。”
当屋子里的灯光被点燃，他们已经坐到了属于哈利的舒适的沙发里，然后才有机会打量起周围。他的卧室其实与办公室以某种程度上的方式相连接，墙上镶嵌的水晶镜子投射了橙黄的光晕，巨大的书柜上密密麻麻的摆放了各类书籍。就整体而言简洁而流畅的装饰更多体现的是舒适和温馨，但细心的人就会发现，这个房间里究竟有多少个可以反射各个方位影像的平面。
“要喝点什么么？”哈利问，“咖啡、红茶还是热巧克力？”
“热巧克力，谢谢。”赫敏礼貌的回答。
“我也一样。”然后，罗恩突然变得有些困窘，就像有什么难以启齿。就在哈利思索要不要问出来的时候，他朋友肚子的叫声给出了答案。
“罗恩！”赫敏不满的看他。
“呃，抱歉？”罗恩咕哝，“好吧，我知道很失礼，但这不能怪我，你看到那些人包围的有多紧，我甚至都没吃上什么东西就和你逃出来！”他分辩。
哈利忍耐住不让唇上浮现出笑，“我不太喜欢严肃的气氛，我想或许边吃点东西边聊聊天会是个不错的主意。”他弹指，接着，一个熟悉的家养小精灵出现在他们面前。
“很抱歉这么晚找你，但我们需要些帮助。”哈利温和的说，“看，多比，你能不能为我们提供些蜜饯果饼或饼干，接下来我们有场对话要进行。”
多比惊奇的眨眼，“尊敬的先生，多比久仰您的大名——实在是太荣幸了——”他球状的眼睛因激动而通红，“请稍后，多比这就为您服务。”下一秒他消失在眼前。
等待的过程中赫敏打量着她的新任教授，就像感觉到她的注意，哈利回头回以微笑，“怎么？”
“不，没什么。”她尴尬的收回视线。
很快，多比端着托盘又一次出现，那上面内容丰富的让人咂舌：现磨的咖啡、热可可还有柳橙汁，配着奶