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凌晨他们分别上路,伟恩、雅莉、迈特及一些人将王冠送回圣心教堂,其余的人则继续寻找安氏兄弟扎营的地方。
白天回教堂的一路顺利得多,不到中午就己抵达。神父听到他们的声音,立刻出来迎接。
“神父,我们把王冠送回来。”伟恩边下马,准备进入教堂。
慈祥的神父听到这好消息不禁露出欣喜的笑容,可是;当他看见袋子的血迹时,笑容凝住,颤抖地问:“怎么回事?”
“您听过关于诅咒的传闻吗”
“没有。”他略感困惑地回答。
他们告诉他,若以贪婪之心觊觎王冠必会招来杀身之祸。劳伦知道圣母和圣婴的爱完无美瑕,所以将它放置在此。
“神父,我们把王冠还回教堂,这才是它该项归属的地方。它不会庇佑伦敦任何一个博物馆,但是它为此地的人带来平安喜乐。”迈特说。
“这里的人们尊敬圣冠,那才是它应得的,再也没有任何地方更适合。”雅莉同意迈特。
“上帝保佑你们。”
雅莉走进教堂,从袋中拿出王冠,在大家的注目下,将它重新放回圣母像上。
他们虔敬地注视着,感受这宁静祥和的一刻。教堂的钟声在此时响起,喜乐的声响引来大批民众,—同赞叹奇迹的发生。圣冠重回教堂,从此,人们过着平安幸福的日子,这是上帝的真实杰作。
伟恩与雅莉手牵着手站在一起,分享这美好的时刻。
迈特也满怀柔情和敬意注视着美丽的雕像及其上的王冠。他已不记得花了多少时间找寻王冠,一开始他本想把它捐给博物馆,但现在他知道圣心教堂才是最安全的地方。王冠保佑前来礼拜的信徒,还有什么地方比教堂更神圣和平?他满意地走出教堂,今天是个阳光普照的好天气。他急着想回纽奥尔良,凯琳还在等他。
伟恩和雅莉在教堂后方漫步。“雅莉?”他轻唤她。她若有所盼地抬起头。
“雅莉,”他再次低声说,只有她听得到。“嫁给我好吗?”
她眼睛发亮,笑容灿烂,充满爱意地说:“在菲力和洛比告诉我你的事后,我以为你永远也不会想跟我结婚。”
他惊讶地问:“他们说我什么?”
他们来盖文斯顿找我时说,你是伦敦出了名的浪子。找女人作乐,看烦后就甩掉她们。“
伟恩面露惭愧。“以前是这样,我从不在乎任何一个女人,可是现在一—”他鼓起勇气说出心底的秘密。“现在我有了你。雅莉,我爱你。我不想失去你。”
“我也爱你,伟恩。我也想嫁给你,可是一—”
“可是什么?”她话中的犹豫令他紧张。
“可是我必须先救出父亲。在他安全之前一…”
“我懂。这里已经没事,我们可以马上出发。”
“谢谢。”她把子放在他手臂,他盖上她的手。“不用谢我,只要记得我爱你。我知道爱的力景,它能克服所有的恐惧和困难。雅莉,我们会救出你父亲。”他深情地看着她。雅莉看到他眼中深处的坚决意志,相信他一定有办法帮她。在安氏兄弟的威胁后,这是她第一次觉得所有的事情都将迎刃而解。“我爱你,白伟恩。”她低语着踮起脚尖,在他脸上轻轻印下一吻。 伟恩搀扶着她离开教堂。
迈特在外面等着他们。“要回圣安东尼奥了吗?”
()
“对,然后尽快到盖文斯顿。你要回波士顿吗?”
迈特微笑。“不,我要到纽奥尔良找凯琳。”
“我懂。”伟恩若有所思地望着雅莉。
神父和其他的人都出来送他们。雅莉想换掉沾满血迹的衣衫再上路,于是跟一个女人先回她家。不久,他们启程离开教堂—和“欲望之冠”。行至一地势较高处,他们暂停最后一次瞻仰神圣的圣心教堂,在阳光下散发出白色的光芒。确定一切都将回复当初的静谧祥和后,他们继续往圣安东尼奥骑去。他们当晚就顺利地到达,并且投宿在同一家旅店。晚饭时他们说好隔天一早启程去盖文斯顿,便各自就寝。
清晨,三人出发前往海岸。他们必须在盖文斯顿分子,离别之情依依不舍。
“你真是个好丈夫,告诉凯琳我曾这样说,好吗?”雅莉与迈特吻别。
他的船先开,所以他们送他到码头。
“我会告诉她,”他自嘲地笑着答道。然后他与伟恩握手。“我想我们都找到了世上最珍贵的宝物,你说是吗?”
“没错。”他看了雅莉一眼。“一路小心。”
“我会,你们也是。”他准备上船,临行前突然想到。“噢!对了,雅莉?”雅莉回头,他说: “救你父亲出来后,记得告诉他,他错过了一次精彩又刺激的冒险。”
她笑着说:“迈特,我有预感将来有一天,我还会跟父亲再回到德州。”
“不不不,”伟恩说话。“我要你跟我在一起。我们得帮你父亲另外找一个助手。”
“再见——”迈特在甲板向他们挥手道别。他希望他们一切顺利平安。若非不得已,他会一起前去帮忙:不过,他相信伟恩可以处理。凯琳等着他,再也没有任何事比她更重要。 船启航,他站在甲板上直到看不见伟恩和雅莉。他凝视着东北方,纽奥尔良的方向,他的爱在那儿等着他共同开始新生活。
凯琳站在孤儿院的游乐园,双手放在腰上,指挥着修理窗户的下人。自从马先生得知丽莎是他外孙女后,贞德堂的生活改变了许多。他一直是言而有信的人,在她提到这地方需要整修后,他立刻派了工人来。
“凯琳小姐!”
她看到汤米和丽莎向她跑来,美丽的脸上露出笑容,张开双臂拥抱他们。
“外公今天又让我们到还儿来玩”丽莎热切地告诉她。她与外公相认后的生活极好,不但汤米正式成为她的哥哥,她也拥有了自己的房间。在外公家得到的关爱和照顾,使她健康茁壮不少。马先生的体贴令凯琳印象深刻。她本来担心,一旦这两个孩子离开,她再也没机会见到他们,可是马先生明白他们在孤儿院培养出的友谊,仍让他们保持联络。几周下来,两个小孩都已适应新生活,并会快乐地说给孤儿院的朋友听。
看着这些快乐的孩子,她感到很欣慰,这一切都得归功于迈特。迈特一—她好想他。她怀疑他是否会再回来找她。自上次他吻了她后,她就一直梦想将他拥在怀里。她知道自己疯了,他们不过才认识一小段时间。可是那又怎么样呢?谁能真的说出爱情的道理?她的感觉是对的,她也相信自己的感觉。
… 纽奥尔良
一路上迈特迫不及待要早点抵达,终于在中午时分,船靠了岸。他立刻租了一辆马车直奔贞德堂。马车的速度教他急得如热锅上的蚂蚁,可是他也无可奈何。从德州来的路程似乎都还短得多。好不容易,马车终于到达。他下车付了钱,在外面观看了一会儿。
贞德堂的情形已改善了很多。显然,马先生已遵守他的诺言,这让他感到高兴。迈特深呼吸一口气向前,碰到迎面而来的汤米,他露出欣喜的笑容伸开双臂抱住他。汤米毫不犹豫地奔入他怀中。
“你真的回来了!”他紧紧抱住迈特兴奋地说。
“我告诉你我会尽快回来的。”他仍抱着男孩。
“你们找到了吗?我说的有没有帮忙?”
“找到了。”
“在哪里?带回来了吗?”
“没有,我们想应该把它留在那里。”
“告诉我你们怎么找到的,很难吗?”
“我会把全部的故事告诉你,可是现在我想先去看凯琳小姐。”迈特朝她的办公室望去。
“对啊,她在这儿。老天知道她会有多高兴看到你!”他们交换了一个哥儿们的眼色。
“你要跟她结婚吗?你知道你应该要的。”汤米冲口而出。
“我都听她的,看她什么时候愿意嫁给我。”
“然后你们会留下来吗?”
“看凯琳,如果她想要,我们就留下。
“太好了。”汤米非常高兴。
“等跟她况完话后,我再来找你。”
“好,我去跟丽莎院你回来了。”
迈特举于敲门。
“请进。”她甜美的声音滋润了迈特的心。脱下帽子,他开门走进去。
“迈特!你回来了!凯琳虽不停祷告,可是始终不敢奢望他真会回来。她看来如此美丽迷人,迈特毫不迟疑地上前将她拥入怀中。”我想念你。“他诚挚地说。
他深情地吻着她,告诉她,她对他有多重要。“凯琳,我爱你。”他言简意赅地说。
“我也爱你,迈特。你不在时我也十分想念你,真高兴你回来了。”
他们目光交接,充满爱意地看着彼此,深深感到对方对自己的重要。“嫁给我好吗,凯琳?如果你喜欢,我们就留在这儿。我会帮你照顾这些孩了。”
“你波士顿的家和生活呢?”
“我的生活———我的未来只有你。我想留在这里,我归属的地方。你就是我的家,凯琳。”
“而你是我的。”
他们再一次拥抱,寻找彼此的唇。彼此的爱与信心将伴着两个人一生。
从前在波士顿的迈特像是另一个陌生人,此时的迈特和那里的生活不再有关连。第一次看到她时,他就知道自己属于这里。现在他终于回家了。
外头走廊上,凯琳的助手蜜妮,正朝这端走来,汤米警戒地及时挡住她。
“蜜妮小姐,你一定不会想这时候进去。”
“哦?”她不解地皱皱眉。“为什么呢?”
“因为,明先生回来了。”
蜜妮听了,对汤米了解地一笑。“原来如此。那么,我只好待会儿再来喽。”虽然有些无措,她还是先离开去做别的事。“汤米,你可得好好守着。”
“放心,我不会让任何人进去。”汤米看着紧闭的门满意地笑着,现在他有了外公和丽莎:他希望凯琳小姐和迈特也会很快乐。
伟恩与雅莉并肩站在船上眺望着整个大西洋。他们已航行了数星期,就快抵达波士顿。他们要先回雅莉家看看是否有她父亲的消息,倘若仍无任何情况,他们马上赶赴伦敦。
“伟恩一—”我好害怕。雅莉坦白心中的恐惧。
他温柔地将她揽进怀中。“亲爱的,别怕,不管发生什么事,我都会在你身边。”
“可是万一这里都没有消息,等我们赶去伦敦时已来不及救父亲,那该怎么办?”
伟恩马上向她保证:“安家兄弟想用他来威胁你,绝对会让他暂时安全。那些被雇来看守你父亲的人并不知道菲力和洛比何时会返回,你父亲不会有事的。”
“希望真如你所说。”她忧心郁郁地抬头看他,他的眼中写满信心。想到安家兄弟的话,她不禁噗哧一笑。
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“你在笑什么?”
“我想到菲力和洛比说的话,他们说等我们找到王冠,你一定会抢了就跑。他们说你是个有钱、傲慢的贵族,除了自己的享乐什么也不管。”
“我的确曾是那样。可是雅莉,我变了,是你改变了我。认识你之前,我的生活毫无目标。我所有的只是金钱与酒肉朋友。”
“听来真可怕——真孤单。”。
“确实是。周围没有我关心的人,也没有人关心我。我不能再回到那样的日子。对你和艾德叔叔,从前那个白伟恩已消失。”
“听完他们说的关于你的事,我