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“是，是。”
她转过头去准备奶瓶，开明见她穿着薄身套装羊毛衫，圆台裙，平跟鞋，身段修长美好。
开明微微笑，他没有走错地方。
啊绝对没有，开明心里甜丝丝，有种奇异感觉。
半晌她喂妥婴儿，一手抱一个逗他们玩，孩子们的母亲也纷纷来领回孩子。
“子贵，今天谢谢你。”
“子贵，你这保姆十分尽责。”
“子贵，今日没你，不知怎么办。”
“咦，”一个太太说，“大弟，你也在这里。”
另一位说，“姨婆说他是三弟。”
六个孩子转瞬间被领走。
那个叫子贵的女孩子跌坐在椅子里，“我一生最累的三小时！”
开明伸出手去，“我是许开明，你好。”
“我是邵子贵，新娘的表妹，多谢你相助。”
“应该的。”
邵子贵看着他，“你是男方的亲友？”
许开明怔怔地凝视邵子贵，她那浓眉长睫与澄澈的眼神真叫他忘我。
他半晌低头，“呵，不，不，我，我，”然后鼓起勇气，“我根本不认得任何人，我冒失走惜了婚礼。”
邵子贵大表诧异，“呵。”
外头有人叫：“于贵、子贵，我们走了，等你呢。”
子贵正想走，忽然之间，珠子项链断了线，掉下来，撒满地。
“哎呀，一定是被孩子们拉松的。”
她与开明连忙蹲在地上抢拾珍珠。
开明把拾起的珠子先放进口袋。
邵子贵的亲戚探头问：“子贵——”
子贵说：“你们先走吧，我有事。”
“呵断了珠链，先找珠扣。”
一言提醒许开明，他眼尖，看到白金镶钻的圆形珠扣落在墙角，“在这里了。”
邵子贵松口气。
他们把珍珠逐一拾起，开明心细，又到处找了几次，方把袋中所有珠子取出放碟子里，“数一数。”
邵子贵笑，“我也不知道一共有几粒，相信大部分已拾起，算是十分幸运，可以啦。”
语气豁达，许开明欣赏这种性格。
开明替她把珠子包在手帕里交还。
“谢谢你。”
他帮她穿上大衣，走到教堂门口，理应道别分手，可是两个人都看着鞋面，踌躇不动，然后齐齐鼓起勇气说：“我的电话号码是——”
许开明与邵子贵都笑了，笑中带一丝述惘，又带一丝喜悦，腼腆中略觉似乎太过仓猝，不过也只能迅速把握机会。
开明掏出笔纸写电话地址给她，又记下她的电话地址，两家住得颇近，开明又放了心，应当算门当户对。
然后他说，“我送你一程。”
邵子贵心想，陌生人，应当警惕，可是只觉许开明一举一动，无限亲切，不禁说：“好呀。”
在车上，她问：“你真的不认得今日的新郎新娘？”
“素昧平生。”
“真是奇事。”
“我也这样想。”
送完她回家，开明返回寓所，倒在沙发上，忽然泪盈于睫，原来世上真有一见钟情这回事。
半晌起来更衣淋浴，忽然看到西装裤管褶边上落出一粒珍珠。
他立刻拨电话给邵子贵。
“是伯母吗，我是许开明，我找子贵，是，我是她朋友，我多大年纪？二十四岁，我是建筑系学生，几时毕业？明年，是，家里只得我一个孩子，不，没有兄弟姐妹，爸妈？移了民在温哥华——”
说到这里，忽然听得子贵在一旁骇笑，“阿笑，你同谁说话？”连忙抢过听筒。
开明为之喷茶，这分明是她家的老佣人好奇心炽，乘机打听小姐男朋友身世。
子贵没声价道歉。
开明问：“要不要出来？我认得串珠子的首饰店。”
子贵毫不犹疑，“明天下午五时在宇宙大厦正门口等。”
“你在宇宙上班？”
“我是郑宇宙私人助理之一。”
已经在工作了，可见经济独立，她简直天造地设为许开明所设，上帝造她，分明单单就是为了他。
开明想到这里，心里充满幸福的感觉。
这不是一个适合年轻男女约会的都市，人太挤，而且每个人认识每个人，天气恶劣，不是太热，就是下雨，街道肮脏，简直无处可去，可是开明等到了子贵，还是认为一切困难可以解决。
子贵略迟，抵步时有点担心，“叫你久等了。”
开明微笑，“应该的。”
“我们到哪里去？”
开明说：“我一个表姐开珠宝店，可以先去把珠子串起来。”
他毫不犹疑拉起她的手往前走，她觉得也只得这个办法，否则在挤逼的街道一前一后终于会失散。
开明的表姐通明亲自出来招呼他们。
开明把他拣到的那颗珍珠小心翼翼奉献出来。
表姐数了数，“七十二颗，数目对吗？”
子贵含笑点点头。
在店堂的灯光下，开明发觉子贵穿一套小腰身女式西装，十分婀娜。
店员取出香茗及饼干糖果，开明与子贵边吃边谈，等于享受下午茶一样。
开明看到一副珍珠耳环，问表姐：“流行一只黑珠一只白珠吗？”
表姐答：“不配对有不配对的别致。”
开明说：“我喜欢配对。”
表姐又说：“在一张文艺复兴的名画里，维纳斯戴一副珠耳坠，一只在阴影里、画家画成黑色，所以流传到首饰铺来。”
开明留意到子贵有细小耳孔，“请取出我看看。”
子贵并无拒绝，趋近来观赏。
表姐很是高兴，这位邵小姐气质好，相貌娟秀，与开明配极了。
因此她说：“我同你照样子镶两只白珠好了，后日送上去给你。”
“是，”开明说，“我喜欢配对。”
表姐试探，“几时请我们吃饭？”
“快了。”开明闻弦歌而知雅意。
“母亲知道吗？”
“我会去探望她。”
“那才是个美丽的城市呢，有假期的话不妨多呆一会儿。”
开明迟疑，“我刚打算开始工作一一”
表姐教训他：“一个人最要紧的是有一头家，否则你的功绩有谁来分享。”
稍后他俩告辞，一出店门开明就说：“通明表姐是老小姐，很可爱。”
“她不过三十出头年纪。”
开明讶异，“那不已经老大了吗？”
子贵含笑更正：“六十以上才叫老年。”
一出门开明就十分自然地握住子贵的手，而且无话不说，像是自小认识子贵。
少年时看《红楼梦》，读到贾宝玉甫见林黛玉即道：“这位妹妹在哪里见过，”真觉百分百是吊膀子恶劣手法，可是此刻对子贵，他却有同样感觉，可能怪错了怡红公子。
他对子贵说：“自明日起一连五日我需考毕业试，你愿意等我吗？”
子贵一本正经说：“那是要到下星期三才能见面了。”
开明微笑，“是，好几十个秋天。”
于贵温婉地答：“我会等你。”
“好极了。”
可是，开明并没有遵守自己的规则，每天一出试场他便争取时间与子贵见一个面，一次是送珍珠耳环上去，另一奇書網次把项链原壁归赵，还有一次只是去看看于贵，送上一包小熊水果橡皮糖。
“考得怎么样？”
“不幸辱命。”
“什么？”
“不不不，讲错了，幸不辱命。”
“那是有把握？。”
“没有人会比我做得更好，假如伯母问起我这个人，别说我是学生，说我比你大一岁，而且下个月就开始上班，正筹备经济基础。”
子贵只是笑。
建筑系学生读七年，毕业略迟。
星期六是关尤美小姐举行婚礼的日子，许开明携眷出席。
子贵服饰含蓄得体，仍然配戴同样的珠珍项链，只不过多一副开明送的耳环。
关小姐的礼服只能以花团锦簇四个字来形容，她神色紧张，一般新娘都担心人生至重要一次演出不够十全十美。
老板同开明说，“你要是在黄河做得不愉快，记得同我联络。”
开明唯唯诺诺，“是，是。”
当天晚上，母亲与他通电话：“听说你找到女朋友了？”
“是，母亲，她叫邵子贵。”
“你真幸运。”
“是，有些人要到三十多岁，甚至四十岁才找到适当的终身伴侣，几乎寂寞半生。”
“早婚有早婚好处，快点生孩子，抱到我处养。”
“那是很辛苦的。”
可是许太太一直说：“我不怕我不怕。”笑个不停。
半晌又问：“未来亲家母是一个怎么样的人？”
“妈妈，邵家的女子统是美女。”
“你一直喜欢美人儿。”
开明承认，“是，子贵的面孔叫我忘忧。”
许太太说：“这叫作秀色可餐。”
春季她见到子贵，才知道开明一点也没有夸张。
第2章
飞机场里中外陌生人都转过头去注视邵子贵，疑心她是某个微服出游的明星。
许太太立时三刻欢喜地问：“几时结婚呢？”
开明答：“很快了。”
在花园里，他紧紧拥着子贵散步，他喜欢把下巴抵着子贵的头顶，那样，讲话再轻，她也听得到。
许氏伉俪在窗前看到这对小情侣亲密情况甚为满意。
“家有漂亮媳妇真够面子。”
“嗳，而且不是水灵灵削薄的那种美，子贵甚为敦厚，而且学历佳，又有正当职业。”
“开明总算如愿以偿。”
许太太忽然起了疑心，“他的一生会那样顺利吗？”
许先生答：“为什么不，我同你的生活也总算不错。”
许太太黯然不语。
许先生温言道：“你还念念不忘启明？”
许太太低声说：“在梦中他总还不大，永远只得两岁模样，缠住大腿叫妈妈，我真心酸。”忍不住落泪。
“已经是过去的事了。”
许太太抹干眼泪，“是，我家快办喜事。”
喜事没有想象中来得那么快，他们要到翌年才订婚，那时开明已经升了级。
据说是女方家长的意思，觉得他们年纪太轻，惟恐不定性，故希望他们先订婚，再过一年才结婚。
开明认为合理。
他是那种到上海开三日会也要抽半日乘飞机回来看未婚妻的男子，有时只够时间吃一顿饭就得赶回去。
邵太太笑对女儿说：“你叫他别劳民伤财。”
子贵看着天花板说：“将来老了，也许面对面都只会各自看报纸，也不再在乎对方面孔是黑是白。”声音忽然之间有点寂寥。
邵太太佯装生气，“这不是讽刺我同你爸吗！”
于贵赔笑。
半晌，邵太太问：“我们家的事，你同他说了没有？”
谁知子贵冷漠的反问：“什么事？”
邵太太叹口气，“你要是不愿意告诉开明……”
子贵扬起一角眉毛，温婉秀美的她脸上忽然现出一股肃杀之气，“什么事？”
邵太太怔怔地看着女儿，“现在不说，永远没有时间说。”
子贵答：“我自己的事，没有一件瞒住他，与我无关的事，我说来无用。”
邵太太噤声。
然后，子贵神色渐渐缓和，“我是真的爱许开明，从前我老以为结婚对象要实事求是，”声音越来越低，“可是，”她笑了，“妈妈，我真幸运。”
她母亲说：“我希望你快乐。”
子贵显得满有信心，“我会的。”
开明那边的朋友却略有犹疑，像刘小妹妹就问：“你怎么知道她就是你一生所爱？”
天明愉快地答：“人是万物之灵，总有点灵感，如果他出现，你会知道。”
“你爱她吗？”
“尽我所能。”
“假使稍后冉认识一人，你更加爱她，那又如何？”
刘永颜的问题尖锐而真实，开明忽然之间发愣，过很久，才温柔地答：“我不认为我可以爱另一人更多。”
刘永颜颔首，�