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“二弟其实早就应该猜到其人了吧？”
庸王笑道，“不过似乎二弟刻意想回避而已。不用想，也知道是我那皇妹为你说好话了，也只有她是最容易左右皇上的决定的。”
杨戕叹了一口气，说道：“实不相瞒，兄弟心中一直只有在家乡等我的人，即是我那未过门的妻子，无论如何，我都不能负她的。”
“谁说让你负她来着？”
庸王自然知道他这个皇妹的作用实在是举足轻重，所以不遗余力地劝说道：“二弟，你重情重义自然是让人敬服。不过男子汉三妻四妾乃是平常之事，你那未过门的妻子既然是贤良之辈，总应该理解你的处境才是。现在二弟你既然要光复杨家声望，就必须建立不世功业，所以你若能得皇妹之助，前途自是平坦无疑。况且我皇妹实是美貌若仙，而且蕙质兰心，类似桓齐这类的王孙公子，不知道有多少人等她垂青呢。”
杨戕明白庸王的想法，知道在庸王的眼中，欲成大事者，儿女私情必须放在一边，若能对大局有利，自然甚好；若是无利大局，则应该置之一旁。
而事实上，杨戕小的时候，父亲亦如此教导他，好男儿切不可为儿女情怀所累，忠君报国，才是应尽之道。只是，杨戕深知李真对自己，实在是恩情并重，纵然自己建功不成，也决计不能辜负于她。不过，杨戕知道不宜与庸王探讨此事，便道：“现在不过只是胡乱推测罢了，大哥就不用替我操心了，且看日后究竟如何发展吧。对了，大哥，现在南方的战势如何了？”
庸王道：“目下太子和桓齐两人，仍然主张以坚壁清野的战术，所以他们与蛮夷大军进入了僵持阶段。以我看来，若是他们能将这个战术坚持到最后的话，此战胜数教大。反之，则不然了，想比你也清楚，虽然那些从京城而去的士兵装备精良，看起来也训练有素，但是却大多狂妄自大，娇纵跋扈，只怕正面交锋，根本不是那些野蛮人的对手。”
对于这点，杨戕先前就有了定议，所以并不奇怪。不过，杨戕仍然说出了他的想法，这次太子连同那些京城高官之子去南方平乱，显然谁都是建功心切，一开始的时候，他们或者还能按照坚壁清野的战术按兵不动，死守沂城。但是时间一久，加上天气炎热，那些吃不了苦头的将士们必定就会开始怨声载道，打算出城跟那些蛮子决于死战，。
不过那些将士纵然有什么想法，也还是得听从太子的指挥，所以他们需要一个说服太子出城决战的良机。而这次，庸王大败突厥大军，就是他们苦苦等候的机会。太子见庸王又立大功，面子上就会挂不住了，再加上手下的那些将士也都会力陈出城建功，所以一场决战似乎并不能避免了。
庸王听了杨戕的分析，若无其事地道：“太子久居京城，自然也跟他的那些将士一般，吃不了什么苦头，决战之事，似乎是无法避免的。嘿，若是他能亲自带兵出战，那当然就更理想了。”
听庸王之言，杨戕心头不禁一寒，他自然是明白庸王的意思，若是太子亲自带兵出战的话，就很有可能死在蛮夷手中，那样的话，庸王就少了一个跟他争夺帝位的人。
杨戕心道，果然是一旦涉及权位之争，什么亲情、友情都变得一文不值。不过杨戕仍然能理解庸王的想法，因为太子就并不当庸王是他兄弟，恨不能将之杀而后快。
“看来我们又要再次南下？”
杨戕平静地说道，“若是太子军战败，皇上大概又会派大哥你南下吧？”
第二十二章 南下阴谋
“二弟，权谋方面，你尚且还有很多东西不明。”
庸王道，“你千万莫要以为父皇是一个昏君，事实上他是很善于把握朝政的。走，你陪我去城墙上巡视一番，然后我慢慢来与你解说。”
杨戕心道，莫非庸王竟然担心军中还有太子或者其他人的奸细么？
两人沿着城墙走了好一阵，来到一个僻静之所，庸王才停驻了脚步，说道：“奸细是无处不在的，不仅有各位皇兄的，而且还有父皇手下的密探。我刚才不是跟你说父皇很善于把握朝政的么，实际上父皇专门有一个直接受他控制的密探机构，叫做‘龙腾’，其专门用于监视大臣的动静，查探他们的各种秘密，并且这些密探几乎是无孔不入，所以即使在军中，我也不得不小心点。”
杨戕还是头一次听说有这样的机构，闻言道：“既然如此，皇上应该能掌握到那些奸臣的罪证，为何却不将他们绳之以法呢？”
一直以来，杨戕总是觉得当今皇帝大概是昏庸之极，所以才会纵容奸臣当道。但是现在听庸王说来，似乎事实却并非如此。
庸王道：“二弟，你就是心眼太直了。父皇就是深知那些大臣的罪证，所以才不能轻举妄动，因为其中的牵连实在太大了。若是父皇真要连根拔起的话，必然就会动摇国之根本，还可能会引起叛乱，到时候内忧外患，只怕这天下就要易主了。所以，父皇这都是不得已而为之啊。”
“这岂非是姑息养奸？”
杨戕怒道，“若是皇上不知那些奸臣的所作所为也就罢了，既然知晓，为何还要任他们胡作非为！”
若是杨戕能有生杀权利的话，他觉得他必定将这些奸臣统统都处于极刑。
庸王淡淡地说道：“因为天下几乎已经无不贪之官了。人性之中，俱有贪念，父皇自然不可能将这些人都处死，而且贪官似乎本就杀之不尽，唯一可行的办法，只能是杀一儆百，让这些人‘知足常乐’就够了。二弟，如今你可知道这朝政是不好把持了吧？”
杨戕长叹一声，对官场再次失望了，纵然日后自己位极人臣，那又如何，难道自己能跟那些人一起同流合污么？若是自己不能同流合污的话，又如何能光复家族荣耀呢，只怕还位在官场上混热，自己就已经让那些奸臣给谋害了吧。
庸王见杨戕不语，知道他心中已经生了感触，便乘机劝说道：“二弟你放心，若一日我执掌大位，必定使得国泰民安，四海升平，到时候二弟你也必定是国家之栋梁。至于那些奸臣，我们就一个一个来收拾好了。”
杨戕一时间也不知庸王的话是真是假，不过他知道，比起那个太子赵言德来说，庸王坐上了帝位，总是会好很多的。而庸王之所以对自己说这些话，自然是希望自己全力助他。杨戕道：“大哥，我能否成为国之栋梁，我自己也不敢枉言，但是我必定会全力助你的。杀贼灭寇，建立功业，这原本就是杨家子孙的使命。”
庸王看着茫茫的草原，豪情道：“放心吧，二弟，我之所以对你说如此多的心腹之话，就是想你日后能明白为官之道，以助我安内平外，开创霸业，达成全无古人的创举。所以，大哥希望你不仅是一个猛将，更是一个能治理国家的栋梁之才。你不是恨现在的奸佞当道吗，日后我若能登上大位，就让你来收拾这些奸臣，如何？”
杨戕看得出来，庸王的眼中不时地反映着他的野心，皇帝之位已经不能让他满足了，他需要更广袤的疆土，更伟大的功绩。所以，他就更需要杨戕，这个无敌的猛将。
只是，野心、贪念，谁人没有？
人们总习惯将贪婪跟野兽联系在一起，而实际上，人类的贪婪已经远远大于野兽了。
杨戕默默地点了点头，却不知该继续说什么。只得回到先前的话题上，道：“大哥，若是太子军战败，为何皇上不会派你南下讨贼呢？”
庸王道：“这是为了均衡，父皇是绝对不会让一方势力过于坐大。因为一旦有一方势力独大，找不到牵制他的势力后，就会使得父皇的权威受到威胁。父皇也是聪明人，他现在年纪虽然大了，却并不想让出皇位，自然更不想被人迫下皇位。所以，即使这次太子战败的话，去接手的人，也一定不会是我了。”
“均衡？”
杨戕愕然道，“难道寻求势力均衡比将士的性命，国家的安危更重要么？若是接手的人再次战败的话，不仅朝廷凭添许多的损失，也会让许多的将士丢掉性命啊！”
庸王笑道：“因为即使太子军战败了，也没有动摇到朝廷的根本。朝廷大军，怎么会只是这区区的几十万将士呢。只有危急时刻，才会破例起用人才的，而那些蛮夷大军虽然占据了上风，但是在父皇和那些大臣眼中，不过是跳梁小丑而已，所以他们仍然可以高枕无忧。至于那些蛮子，他们也并不急于一时就要扑灭。”
人都说生民才是国家之根本，可是在当权者看来，平民不过是草芥而已。
杨戕心有怨恨，却又无法发泄，只得默然不语。庸王虽然是他的结义兄弟，但是因为他们的身份和立场上差异，却让他们始终都不能成为真正的兄弟。不过，唯一能让杨戕感到安慰的是，庸王对于自己，总是还有几分真诚的。
庸王这时候也不再说话，只是看着城墙外面那无边的草原，想着日后的征服大业。
※※※
第二日清晨。
一匹黑色的快马奔进了军营之中，然后将南方战势危急的消息传到了军营中。
这本来是一个不幸的消息，但是杨戕看得出来，庸王似乎对这个消息非常兴奋，甚至脸上还有几分压制不住的喜色。
杨戕对庸王的表情并不赞同，但却只能装着视而不见，说道：“大哥，你找我来，可有事情吩咐？”
“正如你所料，太子军战败了。”
庸王轻笑道，“我这位大皇兄总是想带兵出战，建立军功，这次他遭遇如此惨败，看他回京如何向父皇交代了。你看看，这是刚传来的战报。”
杨戕从庸王手中接过军函一看，不由得大惊失色，原来太子此次果然亲自出城迎战，结果正中蛮夷的下怀，激战之中，太子军不敌蛮夷的重盔铁骑，竟然损失了三万将士。
“三万将士。”杨戕叹道，“想不到三万条性命就这么毁在了这些根本不懂用兵打仗的人手中。哎，只怕那些将士都要死不瞑目了。”
庸王道：“我今日叫你过来，乃是想让你带领一队人马，对那些突厥部落再进行一些清扫。一来，趁他们元气没有回复的时候，多毁掉他们的一些部族，甚至还要大量地圈走他们赖以生存的牛羊；二来，我会再整编一些新兵进来，跟着你去磨练一番，以便壮大我们的玄甲军。”
得杨戕相助，庸王就等同如鱼得水。有杨戕为他磨练军队，抵御外敌，他就可以放心地筹划他的大业，日后好一展他的抱负。
虽然庸王用的是商量的口气，但是杨戕知道这就是军令，所以他只能毫无选择地答应。
忽然，听见帐外响起一个尖声尖气的声音：“圣旨到！庸王接旨。”
杨戕连忙出帐回避。
然而，等庸王接过圣旨后，杨戕再看到他的时候，却发现庸王的脸色异常的难看，愤怒和仇恨都一起在他的脸上交织着。
“大哥……”
杨戕说道，看见庸王整个脸都作铁青之色，“发生了什么事情？”
庸王毫不客气将圣旨扔到了杨戕手中，杨戕一看，也不禁傻了眼，道：“这……这究竟是怎么一回事？”
原来，圣旨之中的内容，竟然是要让杨戕带一万玄甲军，火速南下去沂洲，助太子剿灭蛮夷。显然，庸王的如意算盘立即失效了，难怪他会一改往日的冷静，变得愤怒之极。调走了杨戕，就等于废了庸王的一只手臂，甚至更严重。
庸王颓然地坐在椅子上，冷冷道：“不用说，定然是孟启那�