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十一月初三，叶凝欢很早就醒了。她所住的拢月楼是个僻静所在，自然山景包裹周围，这里的园景巧在自然与人工相间，似是人为精雕，又浑然天成。
绿云悄悄地掀帘进来，诧异地发现叶凝欢竟已经不在床上了，连床铺都叠得整整齐齐。她忙至边上的起居室里去瞧，看到她正坐在妆台前细细描眉。晨曦方起，妆台上烛光仍跳簇，叶凝欢换了一身白底衬桃红色团花的绞织袍子，粉盒胭脂都打开来，是各色的红。
她神情一丝不苟，描长眉尾，让那原本清晰的弧度更添了几分浓艳。
绿云笑着过去：“夫人竟这么早便起了？殿下尚未回来，便是开宴也是晚上啊。”
叶凝欢看着镜中的自己，眼眸是星闪的亮。
她笑着用小指挑起各色红胭脂，一点点晕开，调成她最喜欢的色调，却嘱咐着一应杂事：“我已经洗漱罢了，你不必理会我。咱们这次带的人少，卢松王遣到园里当差的人又不大好使唤，只好自己多费些心。当初进这里时，卢松王盛情款待，如今咱们借了人家的地方招待一回，又赶在卢松王寿诞佳期，怎么也不能失了体面。”
绿云点头：“我都省得。其实这两日，我与冬英也帮不上什么。我们大字不识几个，抄抄写写的干不了，只得做些跑腿的事情罢了。这里虽人不少，但是都不是我们的，且又与他们不熟悉，又不好随意支使派遣，如此却只累您一个了。”
“这又算什么，不过几天的工夫罢了。”叶凝欢一边拍脸一边说着。
绿云替她梳头发：“这几天，接礼挂单的账房您也兼了，礼尚往来的周全您也做了，便是厨房、仓库的点管，楼阁的装饰，连带点灯下火的事情也都兼了。手下可没各路仆妇替您照应，您可是将也做，兵也当呢。”
叶凝欢笑着抬头：“只张罗几日的工夫若还不成，那岂不更成了废物点心？我这人可不经夸，你这样夸，我可是会骄傲的。”
绿云笑而不语，替她绾发。绿云其实更想恭喜她的，看着她这般精心装扮，便猜今天该是她的生辰。她极少着红，也少着艳妆，礼仪周全，进退有度。若为今晚，不管来的是正妃还是侧妃，她必会顾及那两人的体面，刻意减淡颜色，以免与这里的主家争光。
如今早起着红，满面春光，不是为晚上欢宴，仅为悦已而容。
不是为悦已者容，而是只为悦已！十一月初三，是她的生辰！不过绿云什么都没说，卢松王前天正大寿，她又一直在为殿下和卢松王悉心张罗宴席，满宴欢歌都与她无关碍。
她此时这般自娱自乐正开怀，若向她道喜却不免要触景伤情了。何必要这样一再地提醒她的身份，由着她这样高兴便够了！
绿云精心给她绾了个飞天髻，正衬得她这般艳妆。叶凝欢看着格外的喜欢，笑眯眯地摸着说：“真漂亮，绿云，你的手可真巧，回头教教我。”
绿云笑吟吟地说：“夫人若有意学，自然是要尽心教的。一会儿怕忙起来顾不上，夫人又要饿着，不如趁早我给您煮碗面，你先垫垫？”
叶凝欢眼睛一亮，连连点头：“面？好啊好啊。”连长寿面都有了，真不错。
绿云笑着应了，刚要出去，听得冬英的声音：“夫人，您这么早就起了？”
两人笑笑。冬英掀了帘进来，看到叶凝欢的样子，一副惊艳的表情。
她手里拿了一个小盒子，交给叶凝欢说：“方才我去繁英堂，碰着陆大人。他让我捎给您的，说前儿去给卢松王送礼的时候，侧妃着人给他的，今儿才想起来。”
叶凝欢心里一暖，拿过来揭开，是一盒小桃红胭脂！自然不是侧妃给的，是他送的。
寿礼也有了，太齐全！
暖融融的感觉涌上心头，当初为了一盒小桃红就往他酒里下药，害得他好几天都直不腰来。因为雅乐居的祝姑娘喜欢他，他却总是一脸酷样不搭理，她决定为祝姑娘出头，但也不能白出头，所以……现在想想，真是对不住他啊！
她的生辰，他也是等他们熟识以后才知道的。大概是她十二岁那年吧？还是她揪着他的衣服，摆出一脸悍妇脸，逼着他给她买小桃红，不给就告状，说是他刀耍得不好，害她练得不对路，让他挨板子。
他咬牙切齿，很是不情愿地给她买了，一膀子甩过来，差点扔她脸上！
后来他便不在雅乐居待着了，只偶尔来，有时甚至一年半载也见不着一面。不过他还是一直送她小桃红。
如今永安早就不兴这个颜色了，调制的法儿也过了时。他还是能弄来，艳艳的桃红，仍是她最爱的颜色。她肌肤细白净透，衬得起这桃红色。最初时她是常常用的，因她最爱，也愿她所爱的人会爱。
近年她不再往脸上抹这颜色了，觉得若用这个去换荣宠，太亵渎。
一直等到日薄西山，也没看到楚灏的人影。内外两处皆各物齐备，灯火通明。但主客皆没有，众人面面相窥不知该怎么办好。
霜凌也闹不清状况，明明王爷交代初三会回来的，如何却一直没消息，难不成是路上出了岔子？
他心里忐忑，也不好直接跑到卢松王府去问，只得守在采月阁门口一直等。
叶凝欢站在繁英堂这里发呆，艳妆早洗了，换了一身很含蓄又体面的衣服，上了一个既含蓄又体面的妆。早知道不换了！
累死累活地准备了一大堆，现在可好，一应都用不着。
叶凝欢盯着各席上的瓜果小点，正打算让厨房先消停下来，省得弄好了一堆结果没人吃，浪费了好东西。
突然听得外头一阵喧嚣，她心里一震，回来了吗？门口霜凌已经告诉他摆在这里了吧？他也不更衣就直接跑过来了？卢松王有没有带女眷来啊？真是的，也不通知一声，就这样抽冷子窜回来！
怕楚灏跟卢松王一道进来，她戳在这里太不像样，忙不迭地往侧门那儿闪，却被楚灏用那一贯的懒散随意腔调给叫住：“跑哪儿去啊？听见动静了，不迎出来还跑？”
叶凝欢生生刹住脚，回头的时候，他大步流星到了眼前，风尘仆仆却眼神漆亮。瑞娘跟在身后，没看到卢松王，她心里松了口气。
“殿下回来了。”叶凝欢讪笑着迎过去，伸手去替他解大氅。
“听说你在这儿，我就直接过来了。”他低头看着她，皱眉：“今天怎么还这么素？”
叶凝欢说：“也不知卢松王是否带女眷过来，我在后头的聆风望月台也设了席以便招待。若是来了，也不好太张扬，若是不来，我就回去歇着，连这身衣服都不必了。”
他四处踱着，打量了一下这里，各席已经安置，果品酒茶一应齐备，边角还设了琴乐位。两边侧门都悬了珠帘，烛光一闪，更显得这里敞亮。
“你挺会选地方的。”
叶凝欢跟在他后面，一迭连声地问：“卢松王可带女眷同来吗？什么时候到，我好准备准备。”
“他不来了。”楚灏回头，看着她笑得倾国倾城，笑得说不出的……可气！
那模样儿，分明就是早知道人家不来，也不打发人告诉她一声，害的她累个半死！
叶凝欢一运气，拳头都不由得纂起来了。
楚灏的眼神变得有些深沉，看着她说：“今天是你的好日子，可别着恼。”
叶凝欢这次是真抖了。他是如何知道的？她可不记得什么时候说过。
他伸手抵了她的额：“自己准备的当然自己享乐，你顾着我的体面自当一切精致，这才衬得上你！”
叶凝欢眨巴着眼，一副没反应过来的样子，他嘴角扬起：“但定然是缺你所爱，所以我带来了。酸杏宴，看你今儿牙倒是不倒！”
瑞娘笑眯眯地看着两人，楚灏何时这般用心过？这次可谓一举两得。既让叶凝欢学着如何料理，又能给她做生日。
瑞娘当时就觉得奇怪，怎么楚灏非把她也领走。她虽是学过正昌宗的功夫，但只防防身还凑合，跟影月门这帮杀手是不能比的。而且她早年跟着王皇后，后来跟着楚灏。在这里抛头露面地给他张罗，怎么可能不给他沾惹麻烦。
这一路，她只管管叶凝欢的事情，不常在他身边出现。这次却把她从小云居叫来又给带回小云居，什么事儿也不掺和。
还是管了点事，让她准备了一堆酸杏、梅子当材料。今天弄了一堆菜肴，待他一回来，便急着赶往燕宁了。
楚灏见叶凝欢一脸呆样儿，伸手一把拉她，让她打个转，面向着门口。他指着她向众人说：“今天是她的生辰，只管找她来讨赏！”
他一声令下，无不趋附。顿时在堂里的、堂外的皆拥了进来，道贺之声不绝于耳。绿云的动作更快了，端端正正地行了礼：“奴婢恭祝夫人福寿绵长。”
声音此起彼伏：“年年有今日，岁岁有今朝”“锦绣长在，青春不改”“五福齐贺，长乐长安”。最后什么“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的词都不来了。
这下叶凝欢跳起来了，脸涨得通红，扭过头瞪着眼睛，那个窘相就不用提了。拳头攥得更紧了，连青筋都蹦出两条，咬牙小声说：“我……我没有钱！”她的身家全在瑞娘那里，混在他身边是个表面光鲜。
楚灏弯了腰在她耳边说：“你放心，瑞娘不会替你省的。”
气息喷薄，又麻又痒，让她耳根儿都发烫了。
繁英堂灯火辉煌，席宴依旧，叶凝欢精心准备的，如今尽数招呼到自己身上。瑞娘还新添了不少菜色，那道杏子山菌炖鸡，做得可比她要味正许多。
她看着楚灏，他总会把两种感觉同时带给她，让她又觉得憋屈，又觉得感激。楚灏坐在她身边，非要跟她挤在一个席位上。瞅着桌上摆着莲子马蹄糕，尝了尝显得心情更好了几分。说：“这道菜是我在拂台寺吃过的，霜凌告诉你的吧？”
叶凝欢说：“嗯。”瞄他一眼问：“殿下怎么知道我今天生辰？”
“你傻了？你是要录册备宗室的同邸。”楚灏说着拿了壶给她倒了一杯酒，“来，我敬你一杯。”
叶凝欢忙端了酒盅：“谢殿下。”刚欲喝，突然又想起一桩，“卢松王前儿刚摆的寿宴，今天这样不太……”
“又没大宴宾客，只得咱们自己在这里乐乐还不成吗？”楚灏瞥她一眼，突然想起什么来，“我给你捎了样好东西，出去瞧瞧！”
他是想起一出是一出，一把拽了她就起身。叶凝欢被他连拉带拽地一溜小跑，直接就出了繁英堂。
叶凝欢身上暖烘烘的，酒意正酣，那淡淡醉意让她步履轻盈若飞，仿佛随时都可以腾空而起。
繁英堂外头是一片空场，只得一座石雕，没有院墙，绿栽成挡。此时在那石雕台下，正闲闲立着一匹矮马，白莹莹的，夜色里像是一团雪。
楚灏拉着她走近，叶凝欢一脸惊叹地看了许久，清了清嗓子问：“哪里弄的白驴，从来没见过的。”
站在马边上的霜凌顿时脸扭曲了，偏了头，生怕自己的古怪表情被叶凝欢发现，楚灏像看白痴一样看着犹自惊叹的她：“白……驴？”
“还是长毛驴咧。”叶凝欢指着它再次发出惊叹。
陆霜凌肩膀抽动起来，拼命扭着脖子。今天是她的生辰，还是不要嘲笑她的好。
楚灏无语了。驴和马差多少呢？这个就算个子矮了些，但在怎么看也不是驴吧，什么眼神啊！
叶凝欢想上前摸一摸：“你是让我用它来练骑马吗？不过驴很倔……”
语音未落，那马似是听懂了叶凝欢的贬损，开始摇头晃脑地凿蹄子，仿佛在警告她，胆敢再靠近一步就踹死她。
叶凝欢生生止了步子，指着它说：“你看吧……”
“这是马！”楚灏和霜凌出奇的一致，两人皆无法忍耐了，竟同时脱口而出。
叶凝欢死死