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“嗯？你怎么知道？”
“昨儿嫂嫂喝醉了，睡在怡宁苑的。”
“啊？喝醉了？”承泽瞪大了眼睛，“她，她怎么会喝醉了？？”
“不是有意的。昨儿我娘亲叫嫂嫂过来一起吃饭，斟了些滋养的甜酒，嫂嫂推辞，说她不能沾酒，一点都不行。娘亲说这不是酒，是滋养的药，就劝着她喝，嫂嫂实在拗不过就喝了。结果，呵呵……”承桓说着说着，笑出了声。
“怎么了？她怎么了？”承泽好奇得受不住，“快说啊，她怎么了？”
“嫂嫂一杯就醉了！”承桓笑着比划着，“脸通红的，眼睛使劲儿睁，也只能睁开一半儿，迷迷糊糊的，身子也软，逮哪儿都靠。”
承泽边听着，边想着她红扑扑的脸颊，醉眼朦胧，软软绵绵，东倒西歪，实在是忍不得，笑个不住，还直打听，“还有呢？还有呢？”
看承泽乐，承桓也越笑，“最招笑的还不是那个呢！嫂嫂软在床上，我娘亲去扶她，她拉了我娘亲的手，直说，娘亲，娘亲，抱抱静儿，抱抱静儿。”
“啊？哈哈……”
兄弟二人再也压不住声儿，笑得惊天动地……
☆、第二十一章 一步千里
春分过后，时而暖煦、时而料峭的天气终是稳了下来。一夜细雨绵绵，花开蕊绽，园子里湿润润，甜丝丝，轻红浅白，芬芳四溢，池塘里的水，细细漾了一夜的涟漪，日头映照，漫出盈盈一池镜泊……
竹枝密，叶细身长，此错彼挽，依旧蓄了昨夜的雨意，朦朦一层薄雾。雨滴顺了叶纹轻轻滚落，抹得那绿越显丰润，几枝相叠，凝成硕大的一颗，垂落在脚下的水瓮中，溅起清凌凌的声响……
莲心托了茶盘轻轻走到画案旁，呈了茶，立在身边静声看了一会儿，有些纳闷儿，“小姐，你如今是也学大爷，单画山水风景了？”
“不是。”沾沾染碟中晕开的胭脂，轻着慢点……
“不是？那这画都要成了，可人呢？在哪儿呢？”
菩提无树，明镜非台，容颜无影，人无踪……夺尽心思……
无，便是有……
清香嫩蕊，万点缤纷，皆是离枝轻曼，随风飞扬……
怎不见那风由剑起，寒光凌凌，怎不见那影落清波，白衣玉袂……
落在笔下，点点墨痕，只有搅起的花雨纷纷绕，只有漾起的涟漪晕散了池中影……
如此……可否意不颠，则心不乱……
“小姐，今儿的寿宴穿这件吧？”
静香从画案上抬头，见荷叶儿手中一件浅紫绣梅的褙子，轻轻摇头，“太艳了。”
“艳？”荷叶儿挑了声儿，“咱们原先陪过来的衣裳都没了，如今这些都是府里给重置办的，成箱成笼的，件件都是孝，哪来的艳啊？”
看静香一个字不再多，低头继续专心那画，莲心走过去接了那衣裳。看那浅紫的薄绸透着盈盈粉嫩，领口处的绿萼没有梅枝，只是几片绽开的花瓣，上好的银丝线绣得玉润饱满，缀得整件衣裳雅中带俏，柔中显媚，心想这若是穿在小姐身上，再配了那雪白的肌肤，清眉秀目，该是如何出挑……这么想着又摇了摇头，轻声跟荷叶儿说，“这怕是给往后的，如今……先放放吧。”
“放？”荷叶儿越不乐意，“还要放到什么时候？如今各房各处，哪还有像咱们似的？姨奶奶早就开始描眉画鬓，身上的颜色除了大红什么没有？还有芳洲苑，早几日就听丫头们说二爷和三爷是如何说笑，如何逗趣，就连延寿斋不也见天听书打牌了？再者说，这衣裳本就是府里给预备的，都是过了老太太眼的，哪还有什么是不能穿的？”
“老太太和姨奶奶是长辈，二爷三爷是兄弟，可咱们小姐……”莲心回头看了看静香，声音越轻，“哪能一样呢……”
荷叶儿终是明白了些，心里却越不愤，口中便也没了遮拦，“不一样？可不不一样么！他们都是至亲，唯咱们是干的，这罪自是只有咱们受了！想着原先在夫人跟前儿哪曾受过一星半点儿的气？便是大爷大声说一句，都不能依！粉的嫩的，怎么俏怎么穿！如今，逼着守了那要命的鬼姻缘，又换了一辈子的孝！若是为个好的倒也罢了，可偏是他！为何要守他，守他做什么？活着作恶，死了做鬼，他怎么就是抓着咱们小姐不放……”
“荷叶儿！”莲心狠狠拧了她一把，“你这嘴真是得撕了！”
荷叶儿握了手臂疼得直吸气，看静香，依然低着头，手中的画笔悬了空，目光凝在纸上，怔怔的，入定了一般，半天不动……
知道自己真是戳了小姐的痛处，荷叶儿鼻子一酸，眼中泛了泪，扑到静香身边，“小姐，小姐……”
“你怎么还哭？”莲心喝了一句，也赶紧偎过来，“小姐，荷叶儿嘴贫，不懂事，你别往心里去……”
“小姐，小姐……”看静香的眼睛依然一动不动，想起曾经给她擦身子她也是这般，荷叶儿心疼得越哭了，握了她的肩，“别想了，别想了，再也别想了，小姐……”
心神确实散，远远飘了落在一处，看究竟，竟并非那久缠的噩梦……耳边，清朗朗，一个声音，且熟又且生……
……人不是云，若是任那清风吹，终有一日，要吹散了去，无形，无心……
……嫂嫂若如我做无缘之人，当心安，当无惧……
……嫂嫂若有心随缘，更当一日三餐，穿暖，睡稳，平平安安……
“荷叶儿，”静香抬手，轻轻止了她，“配那件宽袖白中衣，你看可好？”
荷叶儿一脸泪，看着静香已是暖暖含笑的眼睛，呆呆的，似有些听不懂，倒是莲心先一步反应过来，赶紧应下，“小姐说的可是那件有竹叶暗花的？那雪白的绸子与这浅嫩的紫最是衬呢！”
“嗯。”静香点点头。
荷叶儿这才回了神，胡抹了一把泪，立时就露了笑，“小姐，那，那我好好儿给你梳个头，再别了那支小凤头钗，才是好看呢！”
静香用帕子给她擦擦脸，“有这朵白珠簪就好了。”
“可……”荷叶儿还想再说什么，莲心接了话，“我看也好，衣裳上已是足够的花样，头上再多，倒不好了。”
“……嗯。”荷叶儿想想，也应了，又说，“下晌就要穿了，我这就去好好熨熨。”
“嗯。”
荷叶儿起身去预备熨烫的案子，莲心将那件白绸中衣找了出来，也随在她身边一道张罗。静香则依旧伏了画案为那纷落的花瓣最后着色。
“没想到三爷的生辰宴竟是摆在了芳洲苑，”莲心一边帮荷叶抚着案上的衣裙，一边说着闲话，“我还从没去过呢。是怎样的？”
“比咱们这个大多了，厅啊楼的，都跟原先那院子是一样的规制。就是二爷喜欢花草树木，不似原来那个死气。人虽少些，可不管怎么说，都还像是活人，会说，也会笑。”
莲心扑哧笑了，“就你嘴贫！我在延寿斋时听说芳洲苑的青蔓姐姐是老太太亲自调…教了拨给二爷的，最是个和善、妥贴之人呢。”
“哼，青蔓姐姐？”荷叶儿白了莲心一眼，“你叫得倒亲！”
“哼，就你是个胆儿大的。如今府里的大丫头，只她和延寿斋那几个年长又有体面，你敢不叫啊？”
“旁人倒罢了，独她，我就是不待见！”
“哟，”莲心笑着捏捏荷叶儿的脸颊，“看看这脸子，她怎么得罪你了？别是你又在芳洲苑使性子，让人家说了吧？当日我就想，幸而紫螺心疼她姑妈，再不如此，不知你这丫头要给小姐如何做祸呢！”
想起自己在延寿斋撒了泼一般，荷叶儿也有些难为情，拿开莲心的手，“不是说的那个。”
“那你说什么？”
“我是说，这人的善都只是冲着一个人的，妥帖也只是为着一个人，搁到旁人那儿，淡得都懒得说句话，这名声岂不是假得很？”
“为着一个人？为谁？”
“二爷呗！”
荷叶儿将熨好的中衣轻轻拎起来，莲心接过小心地挂好，又递了那件褙子给她，笑说，“本就是服侍主子的人，便就是如此也是原该的。再者说，她一直跟着二爷在外头，回到府里，跟旁人又能有多少话？”
“都是伺候主子的人，我也心疼咱们小姐，可也不见像她似的，护得那么紧，只她自己最好，旁人都不济！”荷叶儿铺整好那褙子，边上手熨边说着，“那日在芳洲苑，二门上的老妈妈急着要传一句话进去，可手边儿上没人，遂央唤了我。那天说也奇，不知都疯哪儿去了，院子里厅里都没人，我上了楼，听着里间儿像是有人，挑了帘子进去，看见青蔓在叠二爷的衣裳，我刚要说话，她正抬头，看见我，像见了鬼似的，一把拉了我就往外去，说的那一个狠，像是我踩了她家祖坟，坏了她家万年基业了！”“通”地一声荷叶儿重重摔了那熨铁。
听荷叶儿气得胡说八道，逗得莲心哈哈笑，一旁埋头的静香边点着墨边也笑了。
“笑！”荷叶儿剜了莲心一眼。
“呵呵……”莲心还是止不住，“这你也怨人家？原在家的时候，大爷的房是你随便进得的？再者说，便是她说得狠了些，也不能怪她，我听说那是二爷自己的讲究，说是忌旁人进他的卧房。”
“嗯？是么？”
“嗯，说是二爷自小就是如此。早先受过一次重伤，回来养的时候，只有老太太进去看过，姨奶奶都是在厅里坐着的。到如今，也就是三爷还进得，再有就只是青蔓了。”
笔尖不由一顿，眉也微蹙……
想起那冰寒的夜晚，多少次梦中惊醒，轻轻起身，看他熟睡，心才慢慢静……有时，噩梦反复纠缠，便坐在帘子边，一夜醒着，听他微鼾……如今听了这话，轻轻咬了唇，难免悄悄后怕，不知已是犯了他多少的忌，当时若是被他知道了，兴许早就气走了……
“是么？”荷叶儿理终归是屈了些，嘴上却还是硬，“我其实厌烦她也不只这么一桩，听说她跟那个红玉是从小一处的，若说还有什么人能让她惦着，也就是红玉了。二爷不在的时候，她们常一处，听着我就烦！”
“这也奇了，她是她，红玉是红玉，两人说个话也招惹你了？”
“哼！”荷叶儿冷笑一声，“红玉是个什么东西？如此亲近，可见都是一路货色！”提起红玉，荷叶儿似再顾不得青蔓，心里越不适宜，怒也越冲，“那装模作样的东西，爷去了，不过是个下人，她倒寻死觅活、病病歪歪的，也不怕人笑话！有这志气怎么不跟了一起走？在这府里现什么眼？老太太也不知是怎么迷了心，就看着那女人顺眼！先是领了回去当小姐一样待着、养着，如今过了岁数还留在身边，不明不白的，算是什么？！”
“你又浑说冤枉人！”莲心接手熨好了那褙子，“我可听说留下红玉不是老太太的主意，是二爷求了来的。”
“什么？？”荷叶儿一惊，静香也不由从案上抬起了头。荷叶儿紧跟着问，“你说的可真？真是二爷留下她的？二爷怎么会去留她呢？”
“是啊，”莲心有些莫名，“二爷为何会去倒不知道，只知道老太太本是不依的，红玉差点没哭死过去，可老太太横竖就是那句话，百日出殡后就安置她走，她也没了法子，只得认了。可谁知过年的时候二爷回来，硬是缠了老太太一下晌，老太太拗不过，这才应了的