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蓝月儿任她笑了，叹了口气，又合了眼。可不是累着了吗？自从开丧后，这十里八乡、五府六县的人都跑来吊丧，这易府一天到头竟比那庙会还热闹！这倒都罢了，她本也是愿意逞势气的人，只可恨自己忙里忙外地照应，老太太还是一百个眼看不上她！
姨奶奶，姨奶奶，如今连那刚死了男人的丫头都是堂堂大奶奶，她长了一辈，却还是姨奶奶！这么些年，在府里伺候老的、养小的，竟是连太太两个字都没挣来！都是那个死鬼正房作的孽！当年在世时，便好像全天下顶属她贤良孝顺，整日陪着老太太，堂堂当家夫人，倒把自己作弄得像个贴身的使唤丫头，连老太太头上的暖帽儿她都亲自绣样子！行动如此，嘴上更是贱，老太太尚且吃酒沾荤，她倒像是打菩萨跟前儿修了前世来的，吃斋念佛，张嘴便是为善、为孝，直把那老太太哄得像是得了个体己的女儿。
好在人作贱，老天还长眼，这女人礼佛做样子做得也不大与男人亲近，才让她这做丫头的得着机会，勾上了这当家爷，刚收了房便有了孕！原本想着在枕边多吹吹风，也能多得着些，没想到这爷也是个死木头，老太太说他媳妇好，他便当佛供着，让她这做小的，全没了说理的去处！好容易每日烧香盼着那修佛的人上了西天，她百般示好，床上便是娇，枕边便是泣，可那爷却总是一副脸孔不多样，又寻死觅活一番，也不过落了几句搪塞的话来，这么胡混着，直到临死也没有将她扶正！便是如今看着他的牌位，心都是怨气，早晚那一柱香，也是丫鬟随意插了就了，自己再不肯多操一点心！
蓝月儿正自己恨，忽觉腿上力道大了，捶得怪舒服的，她微睁了眼，原来是换了自己房里的阎婆子。
“也难怪奶奶这几日累着了，”阎婆子一边捶着，一边碎叨叨地说着，“府里这次办事，真是大阵仗，何曾见过！老太太虽不是那张扬的人，可又怎么挡得住？这偏山僻壤的，好容易来了咱们这一家子，还不都上赶着来？往后出去，也说得嘴，撑得起是去过大将军府做过客的人！”
“客？他们叫什么客？顶破天不过一个五品的知州！” 一听有人吹捧，蓝月儿立刻提起了精神，又想这老妈子是离了京城后才从老家跟出来的，根本不知曾经的底里，于是越发说的放肆，“老太爷在世时，一个牵马的副官也比他尊贵些！你看现在这府宅子大，可还不及原来的一半儿！家俬装饰就更不提了！”
“是啊是啊，可是听说了！”那老妇看说到了主子心坎儿上，越发舔着脸，“只可惜老身福薄，竟是没看见府里势气的时候。如今……”
“如今怎么了？”蓝月儿索性坐起了身，“都以为老太太带着儿孙是彻底归隐养老来的，其实那不过是世人的糊涂想头，又怎知这其中的道理？原先承轩身子不好，不能算个顶事的，承泽今年才满十七，桓儿更小！留在京城，也不过是读书，又能做什么？可你看，说是隐居，可咱们离贺老将军府也就几十里路，还不是早早就把承泽送过去学本事？看他如今的功夫才学，得个武举、讨个功名不在话下！即便就是不成，凭着咱们府曾经的势气，再有贺老将军的旧部门生，还怕在京畿六部谋不着个正经差事？”
“哎哟，那可感情好！” 阎婆子乐得满脸老纹，“真要是二爷光宗耀祖，咱们小爷往后必是也能得着靠，待他长成，那奶奶您可是有福享了！”
蓝月儿笑了，又懒懒地靠回榻上，“哪还用等那么长久，二爷要是往京城去，老太太怎么能舍得他一个人走，必是拖家带口一同回去了，哪会落下谁！”
“哎哟，那可真是！二爷今年已经十七，也是搏功名的时候儿了，奶奶说的这岂不是就在眼前头了？”
“话是这么说，可老大刚走，他做弟弟的怎么也得守一年孝。”
“哦，哦，那是，那是！” 阎婆子一边点头应着，一边越卖命地伺候着。
“奶奶，”正说着话，春燕又走进来，“老太太那边儿传话过来，问您可有要紧的事？若不忙，荣进轩有客候着吊唁，让您去招呼招呼。”
“哦？”蓝月儿一挑眉，阎婆子赶紧把她扶了起来，“我的奶奶，这府里是离不得您，又是客到了！”
蓝月儿嘴角却是不易觉察一丝冷笑，心里明白，真若是那州府衙门里的人、或是回乡养老的京里旧官，根本轮不着她待！分给她的不过是县里有些脸面的士绅，或是花了几个钱捐了个名头的土财主。遂问，“哪家的客啊？”
“听说是慕家大爷来了。”
“慕家大爷？大奶奶的哥哥？”阎婆子撇撇嘴，很是不屑，“虽说是亲家，可再怎么说也是晚辈，怎么劳动着咱们奶奶了？”
蓝月儿听了，反倒舒了心，笑说，“你老糊涂，知道什么？”说着起身走到梳妆台旁，阎婆子和春燕赶紧跟过去伺候梳洗。
“这慕家如今虽说不过是个平头百姓，可听说当年静香的爹爹也曾官居应天府府尹，后来丁忧回乡，又报了病就再未曾出仕，也不几年就去了。膝下留下一儿一女，儿子年长，少年博学，十七岁就中了进士，可惜年纪轻轻却无心仕途，勉强做了一年官，便带着母亲妹妹归隐乡中。”
“哦？”阎婆子道，“那靠什么营生？可是有田亩产业？看大奶奶嫁过来那天，带的嫁妆可也够气派的。”
“你老这倒是看得真！”春燕一边麻利地给蓝月儿挽着发髻，一边笑说，“大奶奶的哥哥可不是一般人，你老也必是听说过！”
“哦？谁？”阎婆子瞪大了眼睛打听。
“呵呵，春燕就会拿老人家取笑，她大字不识，哪来得知道！”蓝月儿笑着接了话，“慕家大爷就是江南有名的丹青才子慕峻延！他的一副工笔，富家豪门都挣抢追捧，他又少出卖，弄得一画难求，重金难买！静香那点嫁妆算什么？我看哪，都赔少了！”
“哼，”阎婆子又是撇撇嘴，“我当什么呢！不就是个画画儿的？跟咱们府怎么比？”
蓝月儿收拾齐整站起身，很满意地点头，“说的也是，不过是个画画儿的！今儿啊，咱就去会会这从未谋面的亲家哥哥！”
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蓝月儿带着春燕出来，一路往荣进轩走，轻声问，“春燕，老太太此刻可有客在？”
“没有，”春燕也压低了声音，“我刚悄悄儿问了，说是在屋里带着玲珑收拾大爷的诗稿呢。”
“老太太没说要见？”
“没有。只说全凭姨奶奶。”
蓝月儿不再做声，心里暗盘算，这可是亲家啊，虽说是晚辈，可慕峻延年长静香十岁，况她爹爹又早早去了，真正是长兄为父啊，又是这么一个大才子，老太太怎么这么明摆着晾人家？按她过去的脾气，才不管是高低贵贱，只重人品才学，从京城一路往南走，周济了多少落魄书生！今儿这是怎么了？别说厚待，就是礼数都不周全了。那天灵前又那么对静香，难不成……
来到小厅外，家人轻声回话，慕大爷候着了。蓝月儿走到虚掩的门边，打眼往里看……
厅中人款款端坐，素青袍，白玉带，一头乌黑的发束在头顶，落在肩头，无方巾，也无冠帽，只简单单别了一支玉簪，上下便再无半点颜色。此刻，单肘撑在几案上，手不由轻轻握拳，略沉思绪，又见两道浓眉微蹙，一双深眸含冰，鼻峰挺直，唇色浅淡。这面庞，这装扮，清淡到放肆，却雅逸至极……
蓝月儿在门边不觉看痴了去，这……这就是慕峻延？虽则看静香生得那般模样，想来她的兄长也必是不俗，岂料竟是如此人物！不禁叹，老天造物真是不吝，且不说这眉目看得人眼热心跳，只这一股由里到外难掩的风流韵致，便生生要将人的魂魄摄了去……
“奶奶，奶奶！”春燕轻声叫。
蓝月儿脸颊微红，却也不觉尴尬，低声笑嗔一句，“死丫头！” 抬手又略理理鬓，这才推门而入。
慕峻延见进来主仆二人，赶紧起身相迎，两步之外，拱手施礼，“峻延这相有礼。”
蓝月儿看他举手抬足更显玉树长身，翩翩如风，心头越热了些，一边道万福还理，一边柔声道，“亲家兄。”
彼此起身，慕峻延见眼前这与自己年岁不相上下，又一身缟素的妇人，不知她是谁，有些尴尬。
春燕在一旁忙说，“这是我们姨奶奶。”
听是长辈，慕峻延再次弓身施礼，越加恭敬，“峻延见过姨娘。”
蓝月儿自是又还礼，心却不知为何，竟有些闷……
见过礼，分宾主落座。都知为何而聚，两下安静，再无客套。慕峻延略斟酌，沉声道，“府上遭此不幸，母亲大人心甚痛，今日接到报丧，便要亲来，怎奈身子不适，万不能远行，遂遣峻延前来吊唁，并给老太太、姨娘请安，万望节哀，保重。”
话音未落，蓝月儿已是掩面轻泣，春燕自也跟着落泪。慕峻延本该再劝，可那新丧之人偏偏是自己新婚不久的妹婿，若说伤，最伤之人便该是自己的小妹，劝得多，反显无情，于是微拧双眉，再不好多说。
蓝月儿听他不语，也觉点到即可，遂轻轻擦了擦，但留泪光点点，转头看向慕峻延，“多谢亲家母惦念，世事无常，生死有命，岂是人力可左右？也望她老人家节哀顺便。走了的已是走了，再伤着老人，咱们这些做儿女的，便更是不孝。”
慕峻延恭敬地略低了头，不与直视，但听她这番话虽有些自降身份，过于近乎，可毕竟是好心劝慰，此情此境，若真能有她如此体谅，小妹也许能得些庇护，日子也好过些，于是真心道谢，“多谢姨娘体念。” 又问，“老太太可安好？逢此大恸，老人家高龄，更要保重身子。”
蓝月儿轻轻叹了口气，“白发人送黑发人本就是人世最痛，更况还是那心尖儿上的人，便是如老太太这般经风历雨，也难免心碎。今儿听说亲家兄来，硬撑着非要见，是我劝她保重身子要紧，都是至亲之人，不必过那些虚礼。”
“姨娘说的极是。晚辈不能当面请安虽是憾事，老人家保重最要紧。待老人家好些，峻延再行大礼。”
“多谢亲家兄。”
说完礼数上的话，慕峻延略沉片刻，转入正题，“姨娘，峻延可否前去灵前吊唁？”
“不急在这一刻。”蓝月儿微笑道，“亲家兄接了丧，定是一路奔波，不曾用过茶饭，我这就吩咐人传饭。”
“哦，有劳姨娘挂念。” 慕峻延起身推辞，并坚持道，“峻延腹中倒不觉饥饿，更况亡者为大，礼当先去吊唁。”
“说的也是。”蓝月儿并未强求，也随他站了起来，“只是我这边还有些事，不如着人先带亲家兄过去，我随后就到。”
“多谢姨娘。”
一起走出荣进轩，慕峻延再次拱手施礼辞别蓝月儿，这才随家人往灵堂去。
看着他渐去的背影，蓝月儿轻声问，“如何？可曾见过这等人物？”
“何等人物？我看不过是年长了二爷几岁，眉眼甚或都不及二爷俊俏，强到哪里去了？”
蓝月儿轻啐她一口，“你懂个屁！”
春燕掩嘴儿笑，她主子的心她如何会不知道，想男人行，想哪家的男人都行，可想“儿子”，却是