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始点火焚化。这时三位老姐妹也参与焚化，宋妈口里低声念道：“父母大人，女儿带着两位干姐和干儿、干女来看望您们了，请来享用供品、领取化币吧！女儿愿父母在天有灵，永垂不朽！”两位老干姐和小华、小燕也一边化纸、一边低念：“在天有灵，永垂不朽！”气氛悲切，声情哀婉。纸币待化尽时，小华又将花篮点着也焚化了。宋妈称道：“这样可以让父母将供品提回去慢慢享用了。”而后，宋妈左手拉着小华、右手拉着小燕在稻草拜垫中间跪下，两位老姐分列两边，左为燕母、右为陈母也跪了下来，各各叩了三个头。一众叩头毕，宋妈又道：“萍儿、颖儿，你两个跪下，向干爷爷、干奶奶默默许愿、发誓三分钟吧！”两个人就又跪下了，先征询似地问宋干妈：“我俩就呼爷爷、奶奶吧？”宋妈点头连道：“好啊！好啊！”于是两个人便同声喊道：“爷爷、奶奶，孙儿孙女跪在您面前许愿、发誓啦！”他们就在三分钟内分别默咏了《守墓词》、《守墓歌》。随后，小华又把稻草攒在一起，也点火焚化了。宋妈又称道：“好，好，父母大人可有金丝被御寒了啊！”待所有灰烬冷却后，小燕就把灰扫聚在一处，小华就一锹一锹撮起均匀地洒到墓上的自然草花中。待这一切事做结束，小华就燃放起炮竹来了。鞭炮声响彻着山谷，感召着城乡人的心。这时，表针已指在下午一时半了。
在回程中，小燕悄问小华：“你在许愿、发誓中默念了什么？”小华答：“默咏《守墓词》。你呢？”小燕笑答：“默咏《守墓歌》。怎么？我们又是不约而同了！”不觉就放高了声调。宋妈道：“颖儿，不约而同什么，照实说，不许撒谎！”小燕就只好把实情说出来了。谁知宋妈欢喜不迭，连声称赞：“这真是太好了！萍儿、颖儿，你们回去后就把各自默咏的作品抄给我看，我可是要刻碑的哩！我要刻两块碑，分立在你们爷爷奶奶墓前两边。”小华、小燕不敢违抗，就答应了。
几个人在路上边走边谈，也不觉得累。宋妈点破心扉道：“我已在父母墓场西边靠下处择好了一块墓地了，那是为夫家选的。过些时就把公婆和他的坟迁来，他们现在还都葬在严桥哩！”两位老姐都道：“应该，应该。”宋妈又道：“我死后就和孔荣远合墓，也葬在那里。”小华、小燕忙道：“还远呢！您会长命百岁的。”宋妈道：“傻孩子，人老了岂有不死的？不过我倒很想姐妹们能生在一起、死在一起、葬在一起哩！”小燕就嘟咙问道：“还有我那婆母呢？”宋妈答道：“我们早已意结姐妹了，而且她排行老大，是我们的大姐哩。”燕母、陈母都道：“是啊，早已成了姐妹了。好，百年后我们四姐妹就还在一起吧！”小华、小燕只好道：“孩儿谨尊母命就是了。”三位妈妈就满意地大笑起来。
说着已回到了两层小楼房，时针已指在下午三时半了。小华道：“小燕，你陪妈妈们先进楼坐，我送还大锹后上街走走，马上就回的。”小燕道：“你送还锹后等我一道上街，你那花花肠子我能不知？”她就把院门、楼门打开，把三位母亲安顿坐下，又舀来水盆、带来脸巾，让她们各自洗洗脸汗，然后就端走脸盆、擦净桌子，道：“我陪小华去商店买点吃的，大家解解饥好睡一觉哩。”她就出门去了。未几，就见两个人匆匆回来了，手里拎着应时酥饼之类，摆在桌上解开，让三位妈妈享用，两个又去厨房泡来了茶。大家欢欢喜喜吃喝个够。
一觉醒来，已过晚上六时了。大家洗漱毕，小华道：“今晚还去看庐剧吧。我看过了，那剧场这头有一家羊肉面馆，很干净的，我们煮锅羊肉面，吃饱了就进剧场，来得急的。”三位妈妈欢喜不迭：“我儿说的正合心意！”小燕笑道：“这鹅越发聪明了！”宋妈想起道：“词和歌抄好了？”小华、小燕道：“早抄好了，看完戏回来就交给您。”
晚上的气温有些下降，他们享用了美味羊肉面，身上觉得暖融融的舒畅。又在剧场看了《梁山伯与祝英台》的《草亭结拜》和《三载同窗》两场，十分开心。回来后，宋妈余兴不减，还哼着几句庐剧调哩。待洗漱毕，小华、小燕就把抄好的词、歌全文呈交给宋妈了。宋妈要小燕带两位老姐上楼先休息，又要小华泡杯茶来，又道：“萍儿，你也累了，去睡个好觉吧。”然后她就在灯下仔细审看两份《守墓》稿了。只见小华的词稿写道：
长相思·守墓词
天水长，地水长，万代千秋合涌芳。英灵永不亡。女也帮，男也帮，守墓虔心后辈忙。福延双宋昌。
宋依珠默读三遍甚喜：“好萍儿，写了一首气贯长虹的豪放词，当可铭碑矣！”便用笔落下
了：“孙儿华男萍撰并立”字款。接下又看小燕的歌稿，只见写道：
永缅念·守墓歌
松柏泣悠悠，同吟竹草愁。
夜星垂泪袖，风雨号神州。
守墓女男流，虔心永缅丘。
人间双宋镂，青史伴灵游。
宋依珠默念五遍，心里叹道：“这颖儿，所写前段也未免过悲痛了些；不过后段已化悲痛为力量了，也不失为一首好歌呢！况用情之深，感天动地，必使世人共鸣。也当可刻碑传诵的了。”便用笔落下了“孙儿媳燕秋颖撰并立”字款。她感觉累了，便也上楼睡觉了。由于一众人体累心安睡得熟，一宿无话，也无须赘述。只是小华、小燕都做了同样的惊梦，印证了六年后双宋墓的一场劫难，令人惊心婉惜，写书人先在这里插入这几句，无非给读者诸君提个楔罢了。这都是后话，暂且不表。
且说第二天一众人起床后，洗漱毕，都争着烧开水、泡绿茶、煮稀饭，小华少不得又去买了些包儿、馍儿、锅贴等早点。大家用餐时，宋妈便嘻嘻说道：“我打算就鸠工备料，刻两块二米高的石碑，就把萍儿的《守墓词》和颖儿的《守墓歌》刻上去，也用金字，置放墓前的左右两边，聊表后辈对先辈的缅念之心。”两位老姐道：“妹妹主见，想必深思熟虑了。就听妹妹的。”小华、小燕插道：“妈妈，这恐怕……”却又都不敢说出梦中之事。宋妈以为这双儿女是自谦，就不容分说打断了他们的话：“我意已决，不必阻拦。”小华、小燕也只得闭口了。
早餐毕，宋妈道：“萍儿、颖儿几天后就上学去了，我知道你俩还要到和县去招呼我那老姐姐，这里就不多留你们了，你们下午就回巢县去吧。不过这两位老姐还得留下来，就跟我一块住吧，今后我们就相依为命如何？等到明年，我们再把和县大姐接过来住，就更好了。”燕母道：“那敢情好，我等华儿、燕儿走后就迁过来住。”陈母道：“我现在还不能来长住，家里还有副业要忙。等以后安排好了再说罢。”小燕挑皮地道：“我已给表哥选中对象了，很快他们就能联系上了。您现在不来住，以后恐怕想来住也来不了了。”陈母道：“这丫子，又说辣话了！”小华笑道：“小燕为方干妹提亲了。”小燕忙用眼色止他：“你还是当你的鹅去吧！”陈母就要追问，燕母杈开了：“二妹，火候还没到呢，不要过急吧。”宋妈会意，就道：“二姐住几天走也不迟，以后常来就是了，我和大姐也可到你那里享受山水之福啊！”陈母道：“最好，最好。”小华就对宋妈道：“妈别赶儿子、女儿走，儿子、女儿今晚要陪三老看场电影《刘三姐》，那可是新片子哩！”小燕欢喜道：“就是、就是！妈不赶我们行不？”宋妈笑道：“我儿，我何曾舍得赶你们了？就依你们的。”小燕道：“电影票可能难买，我去找在电影院工作的同学去。这次指望鹅恐怕不行了。”小华笑道：“不一定。《无为报》有我一个文友，他前次到巢县，我们还打得火热哩！”电影票当然买到了，不过还是小燕的功劳，因为小华的那个文友下乡采访未归。
一场《刘三姐》电影，当然逗得三位老姐妹很开心，尤其是刘三姐和酸秀才们的对歌，更把他们逗得开怀畅笑。刘三姐的灵巧才智和应变能力，岂是那些沽名钓誉、德才浅陋之人所能比及的？宋妈不觉想到小燕，暗道：“颖儿若可机灵如刘三姐，她将来就能免受世间恶人之害了。”又想到小华：“千万勿当龌龊御用文人，以免坑人又坑己啊！”又坚信：“萍儿不会走那条酸臭之路。”在回家的路上，她就对小华、小燕道：“你们想学刘三姐吗？刘三姐可是有好多好心人掩护呢！你们要识别好心人，深交好心人，与好心人心心相印，同舟共济，生死与共！对恶人要同仇敌忾，谨慎周旋，决不妥胁威逼利诱而丧失人格和国格，在危难面前当视死如归哩！刘三姐之能巧避许多危难，也非一日之功啊！”小华、小燕何等聪明，岂不知这明明是宋妈给自己讲做人之道哩。
第二天早上，小华、小燕就与三位妈妈告别了，并对燕母道：“我们回卧牛山后，就先退去盛站长隔壁的那间住房，把不相干的什物移在一起。待以后有机会回来探亲时，就一并迁到无为来，您就安心在这里住吧。”燕母道：“你们安心上学，不用念我。我住一阵子就自己去搬好了，反正也没什么大不了的值钱货，丢了也不可惜。”宋妈和陈母也道：“就是了。过阵子我们陪姐姐一道去搬就行了。”小华、小燕笑着就待出门，宋妈拉住道：“把这个带着。今后有为难要随时告诉妈啊！”两个人推不过，只得接受了。原来那是一千元人民币和二百斤粮票、十五斤油票。小华、小燕两眼润泪，心里酸酸的就挥手而去了。
天气开始冷起来，北方的寒流南下了。11月27日上午，小华、小燕搭汽车从无为回到巢县，已近中午。两个人就在餐馆就便吃了一顿，然后各进居室美美睡了一觉。小华醒来后正待洗漱，就听小孔喊：“小华，报社转来好几封信呢！”小华把门一开，就见小孔闯进来了：“嗬哟，到无为玩胖了，看来收获不小啊？”小华笑道：“二牛哥，对到象了没有？”小孔道：“你道搞对象是坐飞机、乘火箭那么快？没影子的事！小虎妹要我和小朱俩看报纸，报纸登征婚启事？就是登了，也还得花费了解时日哩！”小华又笑道：“二牛哥也是只鹅，三牛哥也是只鹅！那报纸上明明写着一对新姐妹花，你们偏不去摘。可叹啊，可叹啊！”说罢又望着小孔笑。小孔象猛然醒悟似地道：“小虎妹原来让我们去结识二王？这二王也看得起我俩？”小华道：“兴许吧！不先结识，怎么能枉加断言呢？真是比我还呆的鹅！”说到这里，小燕正好听到最后一句，笑道：“谁是比你还呆的鹅？”小华憨憨地望着她不作声。小孔道：“是说我和小朱哩。”小燕咯咯大笑，对小华道：“你这呆鹅如今也学聪明了！”这时，小孔就把几封信件分交给小华、小燕。小燕看到有一封是黄山公社王月翠来的，就连忙拆看。只见写道：“燕姐：先告诉你个好消息：我和大王已被选中到县局总机班工作了，过了新年就上班。可惜你那时已不在巢城了。好遗憾啊！姐，我和大王很感激你为我们干姐妹所做的一切，你是个大好人啦！我父母哥嫂也都夸华哥和你是个了不起的实干家，是个有才有识有胆的大好人。我和大王说了，今后但凡你交代的话，我们就一定听……”
小燕看到这里就喜出望外地道：“好消息，大大的好消息�