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子侍和刘忠互视了一眼。各自别过眼去。
今日一早，子侍就得了姜恒的命令，让他务必回庄子去把表姑娘请到娘娘庙来。
子侍还以为公子是想表姑娘了要召她谈话。心里颇有些不满。
等到和刘忠一起将表姑娘请来之后，他们就被安排在竹林深处的小角亭中。
不许说话，不许哭泣，不许发出任何声音。
这是姜恒唯一的命令。
于是，午饭刚过，他们便看到雪梅和刑氏来娘娘庙拜祭碧霞元君。
子侍和刘忠瞬间明白了过来。看向柳紫嫣的目光中带了一丝同情和不屑。
“表哥，表哥。你为何要如此待我？”柳紫嫣死死咬着唇，直到嘴里闻到了一丝腥味。
姜恒召唤。她以为是天降喜悦。
仔细的打扮一番才来了娘娘庙，可是没想到，姜恒人虽在，却连笑容都没有。
一双幽幽的眼眸直盯着她，似乎看透了她的内心。
她满腔的喜悦对上这双眸子后，化为了乌有，只得怯怯地行了福礼。
“我有一年兄，族中有幼弟，今年方十六岁，因家贫尚未娶亲。我便与年兄说了你的情况，年兄答应回族中问寡婶，想必这几日就会有信儿传来。你这几日在庄子里不要胡乱走动，静待佳信……”
柳紫嫣怔住了，眼中垂泪，身子晃了几晃。
姜恒看也不看她，继续往下说，“年兄那幼弟家中虽贫，倒也是一个有上进心的，小小年纪便考了童生。只是因家中贫穷，买不起笔墨纸砚，靠借债才上得学。恰好你有你嫂子给的嫁妆，将来我再给你添一些，风风光光的嫁过去。定能稳压男方一头，叫男方不敢生出什么心思。将来他若是一个识趣的，我自然有提携的时候。我思前想后数日，觉得这门亲事对你来说算得上极好了。”
柳紫嫣张了张嘴，拼命的摇头，泪水潸然。
明明近在咫尺，却为何如此遥远？柳紫嫣心中发慌，向后退了几退。
姜恒脸上冷意森森，无动于衷。
“过几日等回信后，你就和那人见上一见，若是无异议就让你嫂子主持着把亲事定了。”
“表哥……”柳紫嫣心中狂叫，扑通一声跪倒在地，涕下沾襟，哀哀的伏在尘土里，眼望着姜恒满是乞求。
“我只有你，只剩下你，你别不要我，我只求能每天陪在你身边即可，我什么都不要，什么都不想要，只想和你在一起。”
“你要的，我给不起，也不想给……”姜恒冷冷地抛下这一句，脸上的表情瞬间变得鲜活起来。
雪梅欢快的声音在竹林外响起，间中夹杂着无邪和雨燕的惊呼声。
于是，他撩起袍子，步履轻盈的踏出了竹林。
柳紫嫣想要跟上去，刚刚站起，却被身后的刘忠和子侍死死捂住嘴，将她牢牢的固定在一丛竹林间。
这竹林，就像是一个监牢般，锁住了她的快乐，她的未来，她的希望。
她什么都没有做过，没有做过。
为什么要这样对她？
为什么天下所有的人都瞧不起她？
她的父亲是堂堂前朝官员，她哪里比不上雪梅这个农家女？雪梅凭什么得到这么多的爱？
她只想安安静静的生活下去呀……
柳紫嫣终于放声大哭了起来……
子侍和刘忠交换了一下神色，到底没有再上前阻挡。
任她的哭泣声传遍了整个竹林。
姜恒却已经扶着雪梅的腰肢往前殿而去，身后跟着刑氏和烟霞大师。
烟霞大师捏着袖子里的二百两银票，满是皱纹的脸上绽开了无数朵菊花。
姜翰林来一次，舍了二百两的香油钱。翰林夫人来一次，也舍了五十两的香油钱。
如果他们每月来幽会一次，岂不好……
刚刚想到这里，哑然失笑。
人家是明媒正娶的夫妻，怎么能用幽会两个字？
只是，这满顺天府也找不到像姜翰林这般重情重谊的男子了。
不知那些夫人和淑人们知道后，会做何感想？
烟霞大师一想到那些夫人们的惊讶目光，就觉得一阵好笑。
刑氏也在笑，今日难得女婿求她办件事情，而且还是讨自己女儿欢心的。
她不仅给办成了，而且还办得如此漂亮。
眼见得雪梅脸上的阴霾一扫而光，只觉得无限的欢喜。
女儿过得越好，当娘的就越高兴。
……
……
正文、第246章 表妹拒婚
从娘娘庙回来后，雪梅就和刑氏商量让她回家去。
刑氏笑着道：“家里有你秀儿嫂子在，吴家又派了几个生产婆子过来，我不过隔几天回去一次就可以。倒是你，连个婆婆也没有。刘忠媳妇虽也是生过的，可到底不是亲生的，哪里能照顾好你？我来时就和你嫂子说过，要照顾你到生产。你嫂子是个贤惠人，二话不说就同意了。”
“可我嫂子到底是你儿媳妇，哪有为了闺女不管儿媳妇的道理？”雪梅就说了一句。
刑氏呵呵地笑，没有往下接话。
雪梅叹了口气，母亲如此偏心她，实非好事。幸好嫂子吴馨儿是一个贤惠的，没说什么话，如果遇到不贤惠的，只怕此时已经将刑氏的闲话传得满京城都知道了。
想明白了这一点，往娘家送的礼又重了一些。
一转眼，就入了腊月，雪梅的身子又沉重了一些。
姜恒替柳紫嫣寻的那门亲事今日过来拜访。
雪梅穿着一身待客的衣裳坐在花厅中，看着面前两个妇人和媒婆。
其中一个身穿着靛蓝土布小袄，容貌清瘦，装扮的却是极为利落。和雪梅对视时，落落大方，观之令人生出好感。只是面容黝黑，手指的指节肥大，显见得是经常做农活的。
另一个妇人则是姜恒同年的妻子，此时正笑盈盈地和雪梅说话。
“早就想和刘宜人见面，只是刘宜人身子不方便不大出去走动，这次见了面，还真是怪道。竟觉得和刘宜人是前世都认识一般，合该亲切。”葛宜人眼观六路，耳听八方，说的话里自带了一份喜气。
雪梅抿嘴轻笑，“外子与万翰林即是同年。又是好友，你我两家理应多亲近些。只是我怀着孕，不敢上门打扰。”说着，又吩咐刘忠媳妇，“去派个人往翰林院报信，顺便也叫柳鸣过来。”
刘忠媳妇笑着出去吩咐人。
葛宜人领着安氏来拜访。今日主要就是为了柳紫嫣的嫁妆。
其实说句心里话，安氏是不愿意儿子娶柳紫嫣。一来她是哑巴，二来出身不怎么好。
可是听了柳紫嫣的嫁妆数目后，安氏踌躇了。
儿子若得了这份嫁妆，以后不论是科举还是行商都有了底气。
有了这份嫁妆。柳紫嫣的出身也就不那么重要了。
虽然，安氏隐隐约约的也听万翰林说过，这个柳紫嫣原来姓宁，确实是姜翰林的亲表妹，只是早年间被拐子拐走卖到烟花之地，然而人倒是清白的。
后来又听说这柳紫嫣就是为了保住清白身子才自绞的舌头，安氏心里对这位未见过面的姑娘生起了一份敬意。
“虽然是将紫嫣的户籍落到了我同乡柳鸣家中，可是说到底也是我们的亲表妹。所以我和外子商量过了，就将小汤山下一处庄院做为陪嫁。她表哥再添三百两的聘嫁之资，穿戴银和压箱底的另计。”雪梅说着端起了一盏茶。轻轻呷了一口。
小汤山下一处庄院？听到这句话，葛宜人的眼睛突然亮了起来。
单单只这一处庄子，每年地里的产出就得有几百两，如果除此之外还有其他的嫁妆，这门亲事还真真的是高攀了。
不一会，柳鸣就被人请到了花厅中。
他是个男人。再加上又只是干亲，只是过来见个面罢了。陪着喝了一盏茶后就退了出去。
葛宜人的眼睛自始自终都在放光。
直到雪梅最后端茶送茶，她走路的样子都有些轻飘飘的。
出了姜府。一上马车，她就拉着安氏的手低语了起来。
“我的婶子，这是一门好亲事。你不为别的，单单只为那小汤山下的庄院，你也应得。”
安氏是一个农妇，没见过什么世面，被这句话吓了一大跳。
“那庄院山上有温泉，山下有十几顷地，年年光卖粮食就是一笔不少的收入。而且谁不知道刘家的人发明了高产种子的秘方，这两年国朝说是普及高产种子，可到底种子还是难买。你娶了姜家的表姑娘，以后光卖粮食就行了。”
“可她，可她……到底是那里出来的……”安氏扭扭怩怩地低下头。
葛宜人嗤地一笑，往前贴紧了她的耳朵，“如果不是从那里出来的，能让你捡这个漏？你是没见过紫嫣姑娘，那长得如花似玉的。你不为旁的，单单只为姜翰林。这两年他在翰林院中声望极好，将来自是有一个好前程的。我的好婶子哟，这样的好亲事，可是打着灯笼也难寻的！如果不是你家和我家有亲戚，你侄子能舍得将这么好的亲事介绍给你？”
“我们呀，也不指着你们什么，就是将来你侄子和侄孙子想去庄子里洗个温泉浴什么的，你们别把我们拒之门外就行了。”葛宜人吃吃地笑，拿着帕子捂住了嘴。
安氏倒抽了口凉气，又深深地吐了几口气，这才平静下来。
仔细思忖起葛宜人话里的意思来。
……
后院里，柳紫嫣的脸上却能刮下一层霜来。
心中又是羞，又是怒。
“你嫁与不嫁，这个我说了不算。”雪梅只觉得一阵头痛，“这是你表哥做的决定！”
前几日，刘忠押着年礼回到了府里，随着他一起回来的还有柳紫嫣。
柳紫嫣一开始倒还好，可是自从葛宜人领着媒婆过来了一次后，她就开始在后院里疯疯颠颠的，不是摔东西又是发脾气。
雪梅怀着孕，不想往她那里跑，再加上又怕她身上戴什么香料，便直接捅到了姜恒那里。
也不知姜恒和柳紫嫣说了什么，从那以后柳紫嫣安静了许多。
柳紫嫣瞪着雪梅，满脸阴霾。
她从庄子里一回来。就直接被刘忠媳妇警告，说太太怀了孕，满府不许用香料，也不许用脂粉。更是把她从外面带来的几包茉莉花粉都给搜罗走，当着她的面扔到了火盆里。
这是什么意思？
这是在说她有害人之意吗？
你怀了孕不能闻花粉的味道。这和我有什么干系？
我喜欢戴茉莉花香料又如何？
“这门亲事是你表哥替你看好的，听说这万小哥也是极聪慧的人，小小年纪就考上了童生，虽是家贫些，可是你有嫁妆在，以后的日子不会太苦。”雪梅苦口婆心的劝道。
柳紫嫣深吸了一口气。压抑住了满腹的怒火。
曲膝蹲身跪在了雪梅身前。
“你这是做什么？快些起来，妈妈快替我扶她……”雪梅弯不下腰，急忙喊旁边的刘忠媳妇。
“嫂子，我以前年幼小不懂事，做了很多错事。我现在知错了。正想找一个弥补的机会来报答嫂子和表哥的恩情，能不能再缓几年让我嫁人呢？”柳紫嫣被刘忠媳妇拉起来后，伏在桌上写道。
柳紫嫣的样子有些狼狈，泪水在眼眶中打转，垂着头不敢看雪梅。
雪梅叹了口气，并不说话。
柳紫嫣继续写：“我喜欢表哥，那是因为表哥救了我。这一个月我在庄子里也想明白了，这个喜欢是兄妹之间的喜欢。并不是那种喜欢。我现在真的是只想报答表哥和嫂子的恩情，为什么这么快把我嫁出去呢？”
雪梅挑了挑眉头，诧异莫名。
难道她在庄子里呆了一个月。真的把事情想明白了？
柳紫嫣又道：“我幼年失估，无有长辈疼爱。打小又被拐到那风尘之地，乍一遇到亲人怎能不拼命抓住？可我真的不是故意破坏嫂子和