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中年男子露出了少见的笑容，扬杯推辞道：“将军客气了。这次能够得手，也有将军鼎力相助之功。他日我返回帝都，自然少不了向主人大力称赞将军今日之豪勇。”
巴库听了此话之后，表面开心之至，连声感谢。但心中却不以为然道“现在你说的好听，等回了帝都，这里的功劳你会分我丝毫都是见鬼了。”虽说从斥候传回来的消息，基本证实了炎舞阳生命垂危以外，现在的东海军对于吉拉要塞的威胁，似乎也减少了许多。
中年男子见巴库笑过之后有些走神，还以为他是依旧是担心炎舞阳是否真的身亡。便带着微微醉意，拍打着巴库纵声笑道：“将军难道还在为炎舞阳那个死人担心不成？我可是亲眼看见炎舞阳的后心插着一支长矛逃回到的叛军营地。当时在场的，还有你我数十名属下，我如若看错，难不成那数十人都看错？”
巴库从自己的思绪中回过神来，连忙分辨道：“那是，那是。下官自然确信那炎舞阳就算未死也时日无多。之不过刚刚因为联想到城下的叛军余党，稍稍分心了。还请大人见谅。”
“炎舞阳那叛贼自从被我等重伤之后，多日来便未曾露面。那东海叛贼大营更是气氛日益紧张，人心惶惶。算算他的大限也就在这几日，只要炎舞阳一死，那东海叛贼群龙无首，将军你的围城之难，自然也就去了。你又何必担心呢。”中年男子说完，便不再理会巴库的神色，楼着身旁的一名侍女，当着众人的面，大快朵颐取乐。
无论是众多手下亲眼所见，还是多日来自己的斥候回禀，都证实着炎舞阳确应命不久矣。但炎舞阳既然已经行将西去，那功劳也就轮不到巴库了。巴库现在真正着急的，是城外数十万东海大军何日撤离，是自己如何在东海撤兵的时候捞些便宜，也好他日一同到司徒元朗那里请赏。
在一副歌舞升平之中，一名亲兵悄悄的绕过了堂上乐不思蜀的众人。来到巴库耳边小声说道：“大人。城外来了一支东海叛军，好像带着几十车的祭品。”
巴库听到了这个消息，借者举杯的间隔，用手臂挡住了自己的面庞，兴奋的沉声说道：“看真切了吗？要是假消息，我砍了你。”
亲兵连忙答道：“千真万确。叛军很小心，可他们的车队却中途坏掉了几辆。我们的不少斥候都亲眼看到了。”
“巴库将军，是否有棘手之事？”一个高高在上的声音在巴库的另一侧响起。
巴库心中暗暗骂道在这要塞之中，老子想怎么样关你鸟事。可脸上却只能挂出一副谦逊的样子说道：“让大人见笑了。还不是我那几个贱内，这不又打起来了。”一边说，一边装模作样的对亲兵大声训斥道：“还不快下去，告诉他们谁再敢胡闹，就给我滚出这个家门。”
司徒密使听闻巴库的话后，抱以了一个男人之间心照不宣的笑容，笑道：“将军果然是风流之人，这闺中之乐也如此热闹。”
巴库见对方相信了自己的话，忙不迟摆出了一副尴尬的模样，邀着众人，举杯掩饰而过。但这个时候巴库心中真正所关心的，确是东海军所运到的几十车祭品和炎舞阳生死之间的真正联系。
与此同时，东海军的中军大帐之中，蕾茜妮一边轻轻的安慰着多日辛勤的夜素素，一边也责备着炎舞阳说道：“都是你，害的素素跑来跑去的，还要让雪嫣姐姐担心。”
面对着两个娇妻，炎舞阳也只好闷声发大财，装不知道。偷偷的尽情感受着怀中娇美的伊人。拘后人粗略统计，如果换做任何一个男人，约有百分之九十九以上，都是赞同炎帝当年在如此危急之下的策略。
夜素素倔着她那性感的红唇，指着炎舞阳的鼻子说道：“都是你不好，放出假消息也不通知雪嫣姐姐。让她都担心死了。雪嫣姐姐现在还吃不好，睡不着呢。如果要是对她肚子里的宝宝有丝毫伤害，看我们饶的了你。”
蕾茜妮也在一旁，较笑拽着炎舞阳的耳朵笑骂道：“坏蛋。还不快赔罪。”
炎舞阳一边安慰着夜素素，一边询问起来远在七彩之城雪嫣的情况。
夜素素白了他一眼，才缓缓的说道：“雪嫣姐姐虽然总是听到你遇难的消息。可毕竟没有收到正式的书信。所以也就是半信半疑的。可就是这样，雪嫣姐姐都已经瘦了好多呢。”
炎舞阳低叹了一声，“雪嫣那里，只能再委屈她担心多几日了。”
夜素素此次运送的数十车当中，除了首位数车为真正的祭品之外。其余的都是马智和雪嫣在七彩之城根据柳若水和炎舞阳的安排，赶制出来的五百架可以载人的大风筝。而斥候们看到的那一幕，正是夜素素出发之前，东方朔精心策划安排，刻意嘱咐夜素素的情景。
听到这里，炎舞阳的心中，不由得再次钦佩起东方朔的细心和精明。对于东方朔，炎舞阳的确一时没有找到一个新的定位。东方朔的睿智和博学，都是东海军上下无人可以比拟的。但东方朔自身个人魅力所造成的影响力，以及东方朔和蕾茜妮之间那种政治上若隐若现的默契，确实让炎舞阳真正不舒服的关键。
“舞阳，现在万事俱备，我们也要仔细斟酌一下如何让巴库出来了。”蕾茜妮不失为女军侯本色，精明的提醒道。
炎舞阳点了点头，沉声说道：“恩，现在才是关键的时候。必须要让巴库上钩才行。凤凰儿，你秘密召集一下大家，我们也要商讨一个万全之策才是。这一次，我要还帝和你父亲一个从天而降的惊喜。”
“阿嚏，阿嚏。”列加亲王连续打了数个喷嚏。多日以来东海的消息不断接踵而至，不是说炎舞阳身亡，就是说东海兵败。反正就是没有一个能够让他开心起来的。而自己派出的前往东海的使者，也好像有如石沉大海，一去不返。无论是炎舞阳还是蕾茜妮，也都没有给自己进一步明确的答复，搞的列加多日来夜不能眠。
“哥萨得，你说着炎舞阳和司徒元朗这一老一小，到底演的是什么戏啊？”
哥萨得摸了摸自己最近才需起的短须，苦笑答道：“王爷，您这下可是把我问住了。虽然我现在还没有您看的清楚，但我知道一点，就是炎侯和司徒元朗这一老一小两个狐狸，一定是在吉拉要塞那里对上了。”
列加摇头苦笑，一个是自己的女婿，一个是自己在朝中最大的助理。这两股势力，原本在自己计划中应当是左右双手，没想到竟然先暗中较量起来了。列加仔细的思索着近期发生的事情，细细的算起来，冰雪的反叛，看来也和司徒元朗脱离不了干系。
“司徒元朗那个老东西，这是在给我下马威看啊。”
哥萨得道：“如果说司徒元朗现在敢有什么二心，那我倒是觉得不太可能。但是司徒家族和炎侯之间是否有什么隔膜，这就是外人不得而知了。”
列加的鼻中重重的哼了一声，不满的说道：“什么隔膜。司徒元朗竟敢在这个时候窜动冰雪叛乱，自然是要借此消弱东海的力量。希望今后我要绝对倚仗他罢了。这次炎舞阳的事情，我看他多少也有份。”
哥萨得带着一丝忧虑的说道：“王爷，现在我们形势还不容乐观。是不是您催促一下司徒家族，让他们尽快放东海军进吉拉要塞。”
列加摇摇头说道：“现在单单是催促，看来已经起不到什么作用了。司徒元朗敢在这时候发动，就是看出了我们和康明丁之间的胜负，就是取决与东海军能不能拿下吉拉要塞。所以就算我们着急，他也要完成自己的目的才肯善罢甘休。”
“那我们也不能就这样看着司徒家族和东海军就这样对上啊，我们前面还有几十万康明丁的大军呢。他现在闹成这样，也太不像话了。”哥萨得对于炎舞阳，还有着一丝由于蕾茜妮而附加的好感，但对于司徒家族，确是从开始就看不上。
“哥萨得，明日传令全军后撤三十里。然后派人去帝都，告诉司徒元朗，我军粮草接济出现困境。希望他尽快安排东海军进驻吉拉要塞。”
哥萨得无奈的点头说道：“看来现在，也只能如此了。但愿炎侯不要真的出什么意外才好。”
此时此刻，列加也只能苦闷的摇头说道：“希望凤凰儿和炎舞阳现在都还能够平安吧。”
帝都。
康太后的脑海中，近日里一直琢磨着康明丁的那几句话“你只要随便找个先皇的公主，赐予司徒元朗的儿子做驸马。那司徒元朗就只能乖乖的派出一个儿子来作咱们的人质。到那时候，他就是和我们一条船上的人，就算想反悔，也要想想别人信不信他。如此一来，他也就只能乖乖的听咱们吩咐。只要列加一灭，那时候他还不是任由我们宰割。”
左思右想之后，康太后终于找到了最合适的人选。先皇的第十五女，年仅十六岁的和林公主。经过和康明丁以及塞亚商议过后，康太后迫不及待的将司徒元朗找来，商议赐婚之事。
康太后望着下面的司徒元朗，眼前这个看似年迈古稀的老人，却正是自己十数年来最大的敌人。最让人意想不到的是自己竟然还要和她成为亲戚。
康太后挂着一副关切的面容说道：“哀家听闻尚书大人的少公子还未娶妻，特此向尚书大人提亲来了。”
司徒元朗也摆出了一张诚恐的神色，应道：“老臣多谢太后关心。小犬不堪，竟可得到太后挂念，真是折煞老臣了。”
康太后点点头，轻声说道：“尚书大人劳苦功高，又是朝廷的股弦之臣。哀家一直都想怎么才能表达一下哀家和陛下对于司徒家族的尊重。尚书大人也知道，陛下如今年纪轻轻就逢此国家危难关头，自然最是需要象尚书大人这样的忠臣，重臣的帮助。”
司徒元朗先是连连咳嗽了一阵，才操着一腔老迈缓慢的声音说道：“太后言重了，司徒家族得以陛下以及世代先皇的恩宠，才有今日。为了陛下和我东圣，司徒家族万死无以为报。”
康太后笑了一下，望着司徒元朗说道：“哀家有意将先皇的和林公主，赐婚予尚书大人的少公子司徒浩武，不知道尚书大人意下如何？”
司徒元朗连忙叩拜在地，说道：“老臣谢太后，陛下隆恩。”
康太后满意的笑着亲自搀扶起司徒元朗，说道：“尚书大人请起，哀家和你马上就是亲家了。今后私下场合，如此大理就不必在使了。”
司徒元朗应道：“老臣早就耳闻和林公主端庄贤淑，品貌过人。这次太后能够将和林公主赐婚与小犬，老臣简直不知该说什么好了。”
康太后十分满意的说道：“那关于婚事，就让礼部尽快拟个安排吧。这个事情，如果有任何需要，尚书大人尽管和礼部索需好了。婚事一定要办的风光。”
望着在司徒元朗的千扣万谢中，依旧缓缓的退了出去。康太后向身后说道：“你们都出来吧。”
塞亚喜道：“恭喜太后，如此一来。司徒家族无忧矣。”
康太后也为自己刚刚的表现十分满意，对着塞亚露出了一个她太后身份绝对不应当表现出的掩口较笑状。
只有康明丁用眼角扫了塞亚一眼，心中默默骂道：你个小白脸知道什么叫无忧？
司徒元朗府邸。
“父亲，您怎么答应了二弟和和林公主的婚事？那咱们怎么和西边交代啊？”司徒浩文提着嗓子，焦急不安的说道。
司徒元朗抛去了刚刚一副老态龙钟的伪装，半趟在摇椅之中，闭着眼睛陈声说道：“你慌什么。浩武的婚事，早