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不过，多纳尔却没有丝毫的动摇，他很明白，如果自己这一次再更改命令从轻发落的话，就会使士兵们更加肆无忌惮，而这一次整肃运动所做的一切也都宣告毫无效用，徒增笑料。
最后，在多纳尔的严令之下，将近1000个魔族成员被砍了头，其中包括30个高级军官。这次整肃运动，把多纳尔在军官们心目中树立的温和印象彻底打碎了，军官们对多纳尔的态度有了根本性的转变。以往，他们把他看成一个温情脉脉的好好先生，但现在，他们明白他其实是一个相当严酷、残忍的军队首领。
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“比特，你对我这一次的做法有什么看法呢？”私下底，多纳尔这样问比特。
“总指挥这一次做得非常果断，实在是英明之至。”比特说道。
多纳尔脸上没有任何兴奋的表示，只是淡淡地说道，“是吗？一下子杀了这么多士兵，我不好受，都是压力给逼的。”
“但这是最行之有效的方法，士兵们现在都对您服服帖帖的，比绵羊还要乖呢！以后指挥起来就轻松多了，更不用怕命令得不到贯彻。”比特陪着笑脸说道。
“我当然知道。”多纳尔若有所失，如同砍掉同伴的头的魔族士兵们一样，多纳尔也不愿意这样做，“不过，我倒想问问你，刚才你为什么不表示赞同呢？反而跟其他成员一起跪倒在地上为那些违抗军令的士兵们求情？”
“总指挥恕罪！”比特磕头不迭，“属下也是事出有因，情非得已。”
“情非得已？你这是给我难堪！我一向把你视为心腹，对你信任有加，想不到在关键时候，你却倒戈相向，我对你真是太失望了！”多纳尔的脸色变得很难看。
“总指挥，在场所有的军官全部都跪下了，如果属下不像他们一样，那么属下将很可能被他们孤立起来，以后的处境就会很窘迫，乃至于处处受到掣肘。属下并非是害怕受到他们的排斥，而是害怕被他们排斥以后的结果，那样一来，属下便不可能很好地执行总指挥您的命令了。”比特连连磕头，“属下也知道自己的做法很不对，请总指挥降罪于我。”
“还振振有词！”多纳尔嘲讽地说道。
比特只是把头深深地贴在地上，一声不发。
“你倒是很坦白！”静默持续了大约五分钟之后，多纳尔想起自己也要拼命去迎合魔皇迎合其他同仁，对比特的处境也产生了一定的感同身受，便说道，“算了，起来吧！”
“多谢总指挥！”比特的嘴角浮现出一丝难以察觉的微笑。
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“多纳尔实在是太狠了！”魔皇佐拉在听到了多纳尔处决掉将近1000名魔族成员后，对着毕达尔惊叹道，“朕没有想到他会这么狠！”
“杀了他们还不如让他们去打先锋。”毕达尔一副难以置信的样子，说道。
“这你就错了，表面上看让他们去冲锋是最好的做法，但从治军来说，这样做就起不到杀鸡儆猴的作用了，以后士兵们还会再犯那种临阵不听指挥凭自己意志瞎打一通的行为。多纳尔这次做得真不错，只是太出乎朕的意料了。”看来，佐拉是认同了多纳尔的做法。
“不过，这可能会挫伤士兵们的士气。”毕达尔提出了自己的疑问。
“不会，即使会，也仍然是值得的。”佐拉一口咬定，“朕在此之前还对他们拿下阿里亚城有所怀疑，但是，现在却真是一点怀疑都没有了。”
“那微臣先在这里恭喜陛下了。”毕达尔说道。
“在此之前，那些军官还一个个为多纳尔说好话，而现在全都说多纳尔的坏话了，这也是一种好现象啊！”佐拉笑吟吟地说道。
“好现象？圣皇陛下，正所谓得道多助、失道寡助，多纳尔总指挥被孤立起来了，属下愚钝，实在看不出这有什么好的。”毕达尔诧异道。
“作为长官，就是要令属下们害怕，就是要和他们保持距离。朕最担心的就是多纳尔做不到这一点，但他居然做到了，这是好事！”佐拉捋着胡须，说道。
毕达尔实在是糊涂了，他记得上一次佐拉跟他说所有的军官都没有说多少多纳尔的坏话，便可以证明他是一个很有协调能力的长官，值得推崇。而现在，当多纳尔的下属们纷纷上书告他的时候，佐拉却又找出以上的理由来为他开脱。这不明摆着是袒护吗？不过，识时务者为俊杰，想了想，毕达尔说道：“陛下一言，令微臣茅塞顿开，深感敬佩！”
佐拉笑了一笑，不置可否，转而说道：“总之，让我们在这里等待他们的好消息，如果朕估计得没错，多则三个月，少则一个月，阿里亚城一定会土崩瓦解，而困守在里面的人族士兵也势必全军覆没。”
毕达尔同样没有表示疑问，只是点头称是。反正据理力争又不可能影响战局，毕达尔乐得闭上嘴巴，遵守沉默是金的道理。
“只不过攻下了阿里亚城之后，我们还是有相当长的路途要走。”佐拉轻轻一叹，“看来，我们把人族看得太弱小了，低估了他们的力量。”
“幸亏陛下发现得早，还来得及修正以前错误的想法。”毕达尔答道。
佐拉再不开口，静静地坐在龙椅上，沉入了思考的深渊之中。
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经过屡次会战摧残的阿里亚城，外表已如土丘一般，断墙残壁，随处可见，看来，这座被称为东部最坚固的城池也快要土崩瓦解了。而且，更可怕的是，城墙的瓦解同时也带来了人心的泛散，旷日持久的战争使联军上上下下都感到，有心无力。本来十分团结，并凭借着这股精神力量抵抗住了魔族一轮接着一轮攻击的他们，内部意见也已经开始分化了。
“打什么打啊？依我看，我们不过是在苟延残喘罢了。”
“我也有相同看法，魔族军队实在太强大了，我们不是他们的对手。”
……
士兵中开始传播着类似的悲观论调。
天行一面不停地向依维斯求援，一面也反复建议东部联军后撤到神圣之城，一面还要为守住阿里亚城想方设法。阿里亚城中最忙最累的人莫过于他了。为此，他感到不胜其烦，偏偏这些事情又没有一件事情可以得心应手的，因此，尽管竭力地控制，他的脾气还是越来越暴躁。这不，刚刚无缘无故地大骂了徒弟若炎一顿之后，他又和达修吵起来了
“都是你，都是你的错！当初我要留在神圣之城，你和罗素偏偏非要把我拉出来不可。现在好了，你那个好徒弟依维斯对这里不理不问，他就等着看我们怎么死在这里！”
“天行前辈，我很理解您的心情，不过，我和依维斯早就恩断义绝了，以后，请不要在我面前提这个孽徒。”达修脸色微红。
“一日为师，终身为父。达修，你这个师傅做得可真失败。”天行口不择言，一点也不顾及自己的前辈身份，说道，“你看看我那徒弟，多听话。”
“我承认收他和坎亚为徒是我一生中所犯的最大错误。”达修想起依维斯断然拒绝出兵，心里又是一疼，他实在想不明白以前善良的依维斯怎么现在会变得如此冷漠无情。
“你这个错误太大了，光是承认还不够，你还是想着怎么补救吧！”天行依旧不依不饶。
“可是，如果停留在过去的错误之中不可自拔也于事无补，天行前辈，不如想想怎么解决当前的困境吧。”达修不想和天行吵起来，所以处处忍让。
“用不着你来教我，我活了这么多年，什么事情没有经历过？我自有分寸。”
一句话说得达修闷声不吭。他明白在这个时候说话只会让天行的怒火越烧越旺。
天行黑着脸沉思了一会，叹了一口气，“达修，你可知道再这样下去，我们迟早会城破身亡。”
“晚辈也一样，看着我们的士兵一拨接一拨地壮烈牺牲，想起那个孽徒……唉！不提也罢。”达修依旧保持着相对平静的语气。
“你说的对，还是想想怎样应付魔族进攻吧。”疲惫的天行像一下子老了几十岁一样。
然而巧妇难为无米之炊，没有强大的军事力量作为后盾，天行又有什么办法可以解决目前的困境呢？
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阿里亚城中，作为东部四大强国之一的高潭国在盟军中一直不是很受关注，这也许跟他们的国王高天佑一向以低姿态示人有关。不过，这个时候，高天佑和他的宰相刑罗在谈论中所发表的言论却足以骇人听闻。
“我们人族天天在嚷什么和平、自由，但是，自有宇宙以来，多少人费尽心思，甚至不惜牺牲自己的性命，却从来没有真正实现过，即使有，也不过是昙花一现罢了。”
“那也是没有办法的事情。”刑罗不知道高天佑的谈话想把自己导向何处。
“你有没有想过？也许，我们的对手反倒能够帮我们实现这个梦想，长期蛰伏的他们有着我们难以想象的毅力和耐性。”
“陛下，您……莫非是指魔族？”刑罗几乎不敢相信自己的耳朵，这样的话竟然出自一国之君高天佑之口！
“不然你以为还能是哪个种族？”高天佑一副不以为然的样子，“唯有魔族，才可能拼着老命不惜任何代价围着一个城狂攻猛打；唯有魔族，才可能即使经过了无数次挫折依然矢志不移；唯有魔族，才真正具有不达目的誓不罢休的精神。因此，他们一定可以率领我们做到我们想做却一直没有做成的事情，也就是实现自由和平等！”
刑罗越听越心惊胆战，一时竟然张口结舌，说不出话来。
“我曾经倾尽全力去对抗魔族，然而，现在看来，人族已经日渐式微，断无取胜之道，我们又何必执迷不悟呢？因此，朕有一个打算，既然守住阿里亚城的几率几乎为零，那么，我们不如索性投靠魔族，和他们一起开创一个崭新的时代！”高天佑越说越兴奋，站起来来回不停地踱步，激动地搓着双手，“这将会是一个划时代的创举，人、魔联手，称霸天下。”
“陛下，这……这恐怕行不通，魔族凶残成性，我们去投靠他们只会是死路一条。”刑罗面色苍白，好不容易才说完了这句话。
“你太多虑了。魔族在我们这片广袤的土地上，正需要寻找一个同盟者。我们在这个时候去投靠他们，对他们来说，是雪中送炭，他们一定很乐意有一个人族的国家和他们合作，这样不仅减少了一个敌对的国家，还可以收买人心。这样的好事，何乐而不为呢？换成是朕，朕也一定点头应允。”高天佑说完之后自鸣得意地哈哈大笑了几声，“当然，这对我们来说也很有利，因为，这样一来，我们高潭国势必万古长存，名扬天下！”
“难道不怕他们把我们利用完之后，将我们弃如鄙履吗？”刑罗问道，“到那个时候，我们可没有丝毫的反抗之力。”
“到时候谁利用谁还说不定呢。”高天佑“嘿嘿”地冷笑了几声。
刑罗眨巴着眼睛，完全被高天佑震惊了，国王似乎还打算着利用魔族？！
“这很可能会引火自焚，反受其累。陛下，请三思而后行！”
“在这方面，朕还是很有把握的，魔族凭借的只不过是匹夫之勇罢了。愚者劳力，智者劳心，这个世界就是如此。”高天佑自信十足地说道。
然而刑罗却感到十分担心。在他看来，即使这件事情成功了，也会参与者成为千夫所指的千古罪人。
“到了朕君临天下的时候，还有谁敢说二话呢？统统都得给朕闭嘴！”高天佑俨然一副君临�