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她停下了脚步,文怡也站住了,明白她的意思。宫中的勾心斗角,可不仅仅发生在宫妃之间。杜渊如,差一点就要落入万丈深渊,她怎会不为此惊怒?
杜渊如苦笑道:“我的性子就是如此,要改,也不是一朝一夕的事。母亲知道那件事后,当时便气得吐了血,幸好只是一时急怒,并无大碍,但病情稍有好转,她便责备我,不该将侍女留在花园之外,未曾带在身边。其实我那时候……只是觉得那样太过张扬了,路王府侍女众多,招待也殷勤周到,大多数闺秀都不曾带侍女进园,我又何必这么做呢?外头关于我的传言本就多了,我又何苦再叫人说我架子大?不料这一个小小的念头,却叫人钻了空子,若不是九小姐……”
“杜小姐!”文怡打断了她的话,“那件事,你不必再提了,就把它忘了吧!我也早就忘了!”
杜渊如目带感激地看向她,握住了她的手:“多谢。我知道你的意思,也不会再多说什么,但你的恩情,我这辈子都不会忘记的!”
文怡忙扯开了话题:“杜小姐若是实在不愿意,又为何……不跟侯爷与夫人提呢?”其实有资格成为太子妃的闺秀,并不是只有杜郑两家的女儿。郑家是三皇子的母家,郑家小姐下黑手暗害杜渊如,杜渊如若仍旧嫁给三皇子为正妃,日后只怕讨不了好。
杜渊如听明白了她的意思,神色间有些黯淡:“圣意如此,我也只能听命行事……”她对文怡勉强笑了笑,“再说,那日你不是也说过么?若叫……那心思毒辣之人坐上那个位子,只怕遗祸无穷么?”
只要不是郑家小姐,就没那个问题了吧?不过文怡想到三皇子日后登基为皇,郑贵妃便是太后,郑家还要风光很久呢,东阳侯府若是选择拒婚,就算现在的皇帝不说什么,三皇子那里也会有所不满吧?
她暗暗叹了口气,安慰道:“府上也非寻常人家,杜小姐不必太过担心了。”
“明面上的事,当然是不需担心的。”杜渊如淡淡地道,“只是后院的阴私手段,却叫人防不胜防!小檗是我母亲亲自教导多年的亲信,如今也给了我,生怕我丵日后遇事连个商量的人都没有。可小檗毕竟只是婢女,真遇到什么事,未必管用。母亲便想着,若能寻一个行事可靠又与我交好的闺秀,成为东宫孺子,我丵日后便有了臂膀。”她看向文怡,“母亲方才,是在试探你家中的情形。只是我心里总觉得不该如此。你好意救了我,我怎能让你这般委屈呢?太子的妾室再尊贵,那也不过是妾罢了。”
文怡微微动容:“杜小姐,你……”
杜渊如苦笑:“母亲说,你性子沉着冷静,面上不显,其实心细如发,又懂得分辩事情轻重缓急。
我若能得你助力,将来面对那个人,也能多几分赢面。但我心里却是知道的,那人……不是单凭聪慧便能战胜的。她与三皇子……到底有多年的情份,真要遇到什么事,三皇子……多半会站在她那边……”
文怡沉默下来,过了一会儿,才反握住她的手,轻声道:“我知道杜小姐的为难,但是……不是我不愿意尽一点绵薄之力,实在是帮不上忙。方才我不好意思在夫人面前提起,其实这回上京,我……我祖母已经为我寻了一门亲事,特地托了大伯祖母帮着相看的。如今只是碍着几位贵人的亲事未定,怕张扬开来,会惹人闲话,因此我与几位姐妹的婚事都还瞒着外头的人……”
杜渊如怔了怔,反而欢喜起来:“那就太好了!一定是门好亲事吧?!”她紧了紧文怡的手:“别为我担心,我的命如此,已是改不了的,何苦再害了你?你能有好归宿,我也替你高兴!等亲事定了,千万要告诉我一声,我是一定要送贺礼的!”
文怡闻言,心下不由得羞愧起来,忙道:“多谢你了,只是……杜小姐你也别太灰心,三皇子……听说是个知礼的,又向有贤名,想来是不会因私情怠慢正妻的。”想到前世时,京城里也有过传闻,说帝后关系稍嫌冷淡,但新君对皇后还是很敬重的。杜珊如若真的嫁给了三皇子,处境未必会很糟糕。
杜渊如只是笑了笑,没说什么,径自拉着文怡往自己的院子走,嘴里说着:“这些事就不必再提了,咱们好好乐一日,过了今天,我也不知道什么时候才能再有与你们相见的机会呢!”
第一百五十八章 计赚于老太
杜渊如今日做东,请来的闺秀多数是素日与她交好的,又或是亲威朋友家里的女儿。文怡夹在当中,总有一种格格不入的感觉。
但阮家姐妹却意外地对她亲切起来,尤其是阮孟莹,她与文怡本就在罗四太太的宴席上交谈过,又在路王府茶会重遇,也算是熟人了。先前那种带着几分疏远的客气态度,忽然变得亲切起来,说话甚至有些肆无忌惮,同样前来做客的亲戚家的姑娘,还未必能享受此等待遇呢。
文怡先是诧异,但渐渐地也淡定了。阮家姐妹都是将门之女,在彬彬有礼娴淑优雅的外表下,其实是爽朗大方的性子,对待熟人一向没什么顾忌,说话直来直往,有时还叫人下不来台,其实并无恶意,转过脸,仍旧象没事人一样说笑,便是别人一时说了不中听的话,她当时恼了,过后也不会记恨。这样的态度,与先前两次见面时的假装亲切实则冷淡相比,完全是两回事。文怡心中暗暗欣喜,这大概是对方承认自己是朋友的暗示吧?她喜欢跟这种性子的人相处,不必小心翼翼地斟酌用辞,也不必猜想对方的话里话外是否带了别的意思。
不知沪国公府是否知道杜渊如在路王府的遭遇,但很显然,对阮家姐妹来说,表姐妹的朋友,份量远比罗四太太的干女儿重。
不过,文怡还是没忘记自己与对方的身份有别,便是混熟了,说话也不敢太过直率,更多的时候是微笑着听别人说,只偶尔发表自己的看法,态度不卑不亢。饭后大家玩游戏消食,她虽不会,却也跟着一块儿学着玩了,也不在意输赢脸面,叫人笑话了,笑一笑便让给别人玩去。
其实也有几位小姐对她不大客气,她一概不理论,只作不知,别人倒不好做得太离了格。落在杜阮等几位小姐眼中,倒觉得她行事大方磊落。
等众人宴罢,打算各自回家时,阮家大小姐阮孟馨还拉着她道:“今儿真真有趣,我们平日在家闹着,怪无聊的,你什么时候得了空,过来陪我们住几日吧?咱们好好玩一玩?”
阮孟莹附和道:“是呀!伯母和母亲只顾着会亲戚,我们又不耐烦跟那些太太奶奶们打交道,遇上她们,必要装一日小姐,太憋屈了!我近日新得了一把好弓,咱们不如学他们男子射箭赌斗,输的那个就罚酒好不好!”
杜渊如笑道:“你当我们是谁?都象你这般爱酒么?臭哄哄的,别找我。若叫我说,输的做一次东道也就罢了。”
“不好不好。”说话的是一位查玥查小姐,也是将门之女,“咱们从小儿练箭的倒还罢了,顾家妹妹这样的压根儿就不会,你们这主意分明是欺负人!我倒要替她打抱不平了!”
文怡抿嘴笑面不语,心里却有几分意动。
她确实不会射箭,但这是武人必学的被艺,柳东行似乎也很擅长?
她不说话,旁边的一位龙灵龙小姐却看不过眼了,龙家与杜家是姻亲,龙小姐身材瘦瘦小小的,两只大眼却说不出的灵动。她好笑地瞥了查玥一眼,道:“你的射艺也不过是三脚猫功夫,哪一回不是垫底?今儿倒说得好听,其实是为了替自己遮丑吧!”
众人哄笑,查玥涨红了脸,梗着脖子道:“既然你说了这话,少不得我要露一露本事,才能服众了。我给顾家妹妹赔个不是吧,因为我,连累你了,若是你输了东道,会算在我头上!”
文怡笑道:“那倒用不着。我虽不会这个,却也仰慕已久了,若姐姐妹妹们不嫌我愚钝,便教我一教。我不敢与众位相比,请大家别笑话我才好。只是有一件事,我可要先说请楚,酒我是喝不了的,东道我便是有心,也不大方便,只能看众位有什么差遣,我必尽力而为!”
杜渊如叫了一声好:“这话说得大方,既如此,我们也不难为你,你有什么擅长的才艺,随便露一手就好了!”
文怡心下一想,自己无论琴棋书画,都说不上出挑,只有字写得还算能见人,但这本是游戏之举,若处处想着丢脸不丢脸的,也就失了取乐的初衷,便大方答应下来,料想自己那点本事应该不至于贻笑大方才是。
众女见状,都齐声叫好,当中也有人心中不满,觉得这样太便宜文怡了,但因为杜渊如已发了话,其他几位家世好的小姐又不反对,便只好闭了嘴。
文怡乘兴而归,只是到了侍郎府前,方才想起自己的初衷,不由得有些懊悔。她本来是不打算与那些高门贵女结交的,生怕长房的长辈们会有所图谋,怎的玩了半天之后,就不知不觉地忘了呢?不过想到那几位新朋友的性情,她又有些舍不得疏远了她们,犹豫了一会儿,便决定不把实情告诉于老夫人等,只说今日与众人相处得平平便罢。今日认识的几位小姐,都与侍郎府不熟,眼下又时近年尾,各人家中必然为过年的事忙碌,不会有多少机会让家中女儿请人上门玩耍的,她应该能混过去。
心里拿定了主意,文怡便去见于老夫人了。于老夫人等她行完礼,也不叫她回房换衣服,立时就问起了在东阳侯府做客时的详情。
文怡照着想好的话告诉了她,她有些不太满意,连连追问:“杜小姐没跟你私下说什么话么?”“杜夫人给了你什么见面礼?”“那么多位小姐,就没一位跟你合得来的?”“路王府的两位郡君可曾去了?”“翰林院张学士家与东阳侯府也有亲,他家的小姐听说正与路王府的一位小王孙议亲,她今儿没去么?”
文怡——回答了她的问题,到了最后,心里已有些不耐烦了:“张家两位小姐都去了,只是她们一直没吭声,座位又与侄孙女儿离得远,因此侄孙女儿见过礼后,便不曾与她们说过话。”
于老夫人沉默了一会儿,才叹息道:“路王府既看中了你五姐姐,怎的除了请她上门做客,便不肯露丵一点口风?张家的家世比咱们次一等,但张大人却有官职,这又比你二伯父强些,若是路王府看中了他家女儿,你五姐姐又该如何是好?”
这又是哪里来的传言?文怡疑惑地看了她一眼:“侄孙女儿并不曾听说这事,记得有别家的小姐打趣她们,张家大小姐说的亲事好象不是路王府……”
于老夫人眼中一亮,但很快又镇静下来:“我也是听你五姐姐说的,今儿张家太太在世子妃面前说了一通好话,都是夸她家闺女的,叫你五姐姐好不尴尬!”
文怡心中不以为然:“便是王府看中了张家小姐,又有什么要紧?五姐姐既不曾与王府有婚约,我们家也没明白与王府议过亲事,外头甚至还没传起流言来。只要五姐姐名声无损,这一桩婚事不成,日后自有好人家来提亲。”
于老夫人叹了口气,面上有些