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经烧残的喜烛，淌下的一大滩红蜡。
青梅怔怔地坐了很久，才轻轻吁了口气。转过身来，看见身边的子晟，沉沉地睡着，脸上还有未褪尽的酒意。青梅还是第一次，可以从这么近的距离，肆无忌惮地看他。从鬓，到眉，到眼，到鼻……看着看着，柔情慢慢地涌上来，漫过了所有的失望。
青梅想，这个男人，是她的丈夫了。
于是翻来覆去地，整晚都想着这句话。终于，在窗纸将白的时候，迷迷糊糊地睡去了。
第二天早上醒来，先看见眼前一片大红，竟不辨自己身在何处？愣了一会，然后才想起自己已经嫁进了白府。回头去看，子晟却已经不在了。
阳光把窗外的花影映在窗纸上。青梅忽然想起来，这天早上应该去见子晟的家人，连忙坐起来，叫：“彩霞——”
彩霞推门进来，先行请安礼，然后笑着说：“王妃醒了？”
“快！”青梅慌张地说：“准备梳洗……”
“不急。”彩霞安慰她：“天亮得早，其实刚卯时。”
青梅轻轻舒一口气，随即又问：“那，王爷呢？”话一出口，不觉羞涩，微微侧开脸去。
彩霞装作若无其事，语气平淡地回答：“王爷一大早就出去了。临走之前吩咐，等王妃醒了，梳洗穿戴，用过早膳，等王爷回来，再一块过去。”
青梅点点头。几个早有准备的丫鬟，便鱼贯而入，敏捷有序地上前伺候梳洗。一时穿戴完毕，不再是吉服，但仍是一身大红的衣裙。
到了外间坐定，一众仆妇丫鬟，连同彩霞碧云，一起跪下磕头，这算是第一次正式见过了新王妃。
然后有个婆婆上前问：“王妃早膳想用点什么？”
青梅想想，随口问：“都有什么呀？”
那婆婆便唱歌般念了一长串：“酥姜皮蛋、三鲜鸭子、五绺鸡丝、羊肉炖菠菜豆腐、樱桃肉山药、鸭条溜海参、烧茨菇、熏肘花小肚、卤煮豆腐……”念完又问：“王妃想用点什么？”
青梅听得头直发沉，迟疑了半晌。
正在发窘，只听一个清脆的声音，在门外响起：“王妃醒了吗？”
青梅听到这个声音，不由得精神一振，认出正是昨夜的女子。
果然听见招呼：“云姑娘来了！”
话音未落，只觉眼前一亮，一个年轻女子袅袅娜娜地走了进来。青梅见她也不过二十三四年纪，穿着官绿的小袄，鹅黄撒花的细褶裙，一身妇人的打扮，精致的五官，带着精干的神色。青梅一面揣度她的身份，一面站了起来。
“哟！”女子似乎怔了怔，随即笑着上前：“王妃快请坐。如云只不过是个下人，怎么当得起？”
说着跪下，清清朗朗地说道：“如云见过王妃。”一面说，一面叩下头去。
青梅观颜查色，知道她肯定不是普通的“下人”，连忙拦住了：“云姑娘，不敢当。”又吩咐：“给云姑娘搬凳子。”
立刻有丫鬟搬了凳子来，如云却不肯坐：“王妃面前，如云不敢坐。还有，请王妃叫如云的名字。王妃称‘姑娘’，如云受不起。”
虽然是客气，语气里却有不容置疑的味道。青梅有些迟疑，偷偷地瞟了彩霞一眼，见彩霞微微点头，这才放心地改口：“如云。”
“如云在！”
“你可别和我客气。”
如云笑了：“如云怎么敢和王妃说客气？”说着不等青梅再说，转身问：“怎么还不伺候王妃用早膳？”
那婆婆便显得有些怯怯的了：“王妃还没说想用点什么……”
如云眼光一转，冷笑着说：“我知道了，你们准是又搬了那个大菜单出来。没说错吧？”
果然没说错。那婆婆更加地畏缩。
如云回头看着青梅，笑着说：“王妃别在意，这菜单是宫里传出来的，说是照着做，其实都是摆摆样子。”又问彩霞：“王妃平时早上都吃什么？”
彩霞说：“就是白米粥……”
“菜呢？”
“皮蛋，笋脯。”
“那好。”如云吩咐：“上一碟皮蛋，一碟笋脯，一碟拌黄瓜，一碟鸡丝，一盘芙蓉饼，一碗白米粥。”说完，问青梅：“这样行吗？”
“好。”青梅欣然回答。
一时菜点上齐，如云怕青梅不自在，便悄无言语地侍立在她身后，这份细致体贴，青梅觉得不能不有所表示。然而如何表示才合宜？青梅没有把握，因为不清楚她的身份。于是青梅决定找个人商量一下。
找的人是贴身侍女彩霞。等吃完了，青梅站起来，递个眼色，叫了声：“彩霞”，彩霞会意，跟着她进了里屋。
等彩霞掩上门，青梅便低声地问：“你可知道，这如云是什么人？”
“这，昨天晚上已经跟府里的人打听过了。”彩霞也压低了声音回答：“这位如云，原本是太妃的贴身丫鬟，太妃过世之前，把她给了王爷。她是从北府就侍侯太妃的，又是太妃亲口许给了王爷，所以，很得信任，在府里说话也有些分量。”
“哦……”
彩霞向外瞟了一眼，又说：“听说她极会做人，上下都周旋得很好。不过，她肯这样逢迎王妃，里面另有个缘故……这，说来话长，等闲着的时候再慢慢说吧。”
青梅点头。想了想说：“不过，还是应该送份礼。你帮我看看，送什么好？”
“好。”彩霞答应一声，四下里看了看。然而青梅的嫁妆，大部分都不在这里。眼波转处，望见妆台上的首饰盒：“从这里挑吧。”
里面装的，都是虞夫人精挑细选过，特为带进洞房中，可见非同寻常。
“这就很好。”
彩霞拿的，是一对翠玉镯子。青梅一看，连忙摇头：“这不行。这是义父给的见面礼。”说着，自己选出两样，一支镶玉的金钗，一朵珠花，中间嵌的一块宝石异彩璀璨，也是价值非凡。
这也都是虞夫人亲手交付的，青梅其实十分不舍得，看了一会，终于下了下狠心，递给彩霞。彩霞找了块大红锦缎包好。
“如云，”青梅从彩霞手里接过东西，亲自递给如云：“两件小玩意，实在拿不出手。”
“哎唷，这怎么敢？”
青梅先在戚府，后进虞府，对场面上的逢迎，也知道不少，故意说道：“那必定是嫌薄了？”
如云听她这样说，也不再辞。“这真是受之有愧了！”说着，作势要跪谢。
“如云，你不要客气。”青梅连忙拉住，很恳切地说：“我刚来，这里的规矩，还不大懂，往后你还要多提点我才好。”
“王妃的意思，如云明白。”如云正色说：“但是这话，应该如云来说。告诉王妃一句实话，如云不是没有私心的。以后仰仗王妃的地方还多，反正王妃以后自然明白。”
说着，笑了一笑。这笑非常真诚，同时也仿佛别有深意。
然而青梅无暇细想，因为恰在这时，院中传来一阵杂乱的脚步声。青梅猜想到是子晟回来了，心忽悠一晃，顿时有些羞涩忸怩起来。
初入王府的疑惑
但来的人并不是子晟。是一个小侍从，小跑着进来，利落地行了礼，然后传话说：“王爷吩咐，软轿在园门接王妃。王爷说，他不进来了，请王妃准备准备，这就一起过去。”
“那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口，急忙地，就要往外走。
“不忙。”如云说：“这是先来送信的，王爷还没有到。”
说着，领着几个丫鬟，又把青梅身上戴的首饰，前后仔细地理了一理。果然，等收拾停当，有另一个报信的侍从来告诉，王爷就要到了。这才从从容容地走到园外，方看见侍从簇拥之下，一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径，缓缓行来。
青梅见前一顶轿略大，揣度必定是子晟坐的，于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。
“青梅。”子晟含笑地将手伸出来：“到这里来，我有话要同你说。”
是有话要说，这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿，脸红心跳，连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞，两人各坐一边，中间还空着一人宽的位置，这也让子晟可以从容而视，把她的羞窘之态，尽收眼中。自从丰山一别，这还是两人第一次这样面对面，不独青梅，其实子晟自己，也是略有窘意。
他是有些过意不去。因为知道，昨夜于青梅，是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜，却因自己的宿醉，弄得糊里糊涂地过去了。念及于此，很有几分内疚。但，人到了眼前，却又不知道如何开口？
想了半天，才问了句：“昨晚睡得好吧？”话甫出口，就发觉说的不高明，似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思，连忙改口：“我是说，住不住得惯？”
青梅心想，才一个晚上，哪里说得上住得惯住不惯？但是仍然微微点头：“挺好。”
“那就好。”
话到这里，本来随口想说“当初嵇妃嫁进来，就是因为住不惯，折腾了好多时日”，到了口边，又收了回去。但由嵇妃，想到几个孩子，这就有话可说了。
“待会你就能见到小禩了，他也来。”
果然，听了这句话，青梅脸上显出欣喜之色，随即肃然道：“谢谢王爷！”。
“这样的小事，何用如此！”子晟笑着，忽然压低了声音：“你已经是我家的人了。”
这样调笑的口吻，叫青梅想起那日在丰山的历历情景，不由微红了脸，侧过头去。
这时软轿，行至一处叫“颐云轩”的堂前，五楹的正厅，是逢喜事节庆，白府内眷团聚的所在。等轿落定，彩霞便从后面仆从的队伍中抢上两步，来扶青梅。
然而，先下轿的子晟，很自然地回转身，向青梅伸出手。于是，子晟亲手扶着青梅的一幕，便落进在场每个人的眼里。而门前石阶下，由各自仆妇簇拥着迎候的崔、嵇二妃，更是看得清清楚楚。
崔妃还没有怎样，嵇妃先忍不住，脸上变了颜色。
“姐姐，你看！”
崔妃为人谨慎，颇知分寸，对于嵇妃的话，不置可否，只是微微一笑。然而这笑皮里阳秋，足以激起嵇妃同忾之心。等青梅渐渐走近，看清这样一个先声夺人的新妃，不过是个姿色平庸的女子，更是愤愤难平。
青梅这时也已经觉察到，正盯着自己的一道冷淡嫌恶的目光。然而抬头看去，却不由倏忽一惊。眼前的女子，长身玉立，极白而细的肌肤，直如冰雕雪刻一般，再加上一双顾盼生辉的眼睛，更有种无可形容的韵致。只可惜既冷且傲的神态，叫她非凡的风姿，变得不可亲近，几乎令人反感了。
青梅想，这位，大概就是虞夫人提过的嵇妃了。那么另一位，自然就是崔妃。这时子晟站定，众人见礼，青梅也随着下拜。趁这机会，又从旁偷偷打量，见崔妃虽然容颜秀丽，却没有嵇妃那样夺目的美艳，神态风范，也平缓得多，看起来比较容易相处。
眼光由崔妃略往旁边移，立刻就看到了小禩。孩子显然是受教过了，规规矩矩地站着。但一双眼睛片刻不离得紧紧盯着青梅，那是无可掩饰的感情。
青梅心里一颤，努力忍了忍，硬起心肠把眼光转开了。
这边见礼完毕，子晟便指着两个女子，告诉青梅：“这是崔妃，这是嵇妃。”果然如青梅所料。
青梅欲待行礼，崔妃先一步拉住她的手，叫了声：“妹妹！”说着看了看